いよいよお母さんと闘うことになった俺ですが、仲間がどんどん散っていきます。


 まりえを背負ってキッチンに行った俺。先に来ていたゆめと拓哉くんは、お菓子を作っていた。昔ながらのパンケーキ。部屋中を甘い香りが漂う。拓哉くんが俺に気付いた。拓哉くんがいうのに直ぐ様反論したのがまりえだった。


「あーっ。バカエロロリ魔神だ!」

「違うわよ、拓哉くん。この人はバカロリエロエロ大魔神よ!」


 エロが1つ増えている気がする。


 そのあとゆめが、拓哉くんから俺にはなしがあるって言い出したんだ。けど、ずっともじもじしてて喋らない。焦ったい。


 ちょうどそのとき、俺は純粋に便所へ行きたくなった。小さい方。急激に襲って来た波は、既に我慢の限界に達しようとしている。だから俺は言った。


「ちょっと、便所に……。」


 極まっているから、どうしても途切れ途切れになってしまった。それがゆめには、俺が気を使っているように感じたらしい。


「そうね! ここは男同士、いってらっしゃい!」

「えっ、まりえは女の子だよ」


「だから、まりえは私の背中に移んなさい」


 まりえを背中から下ろした俺は、拓哉くんと一緒に便所へと向かった。




 このときに気付いていれば、悲劇は防げたのかもしれない。巧妙に仕掛けられた罠。これほど短い間にまりえを除く全員が便所を目指した。それが、全てのはじまりだった。


 拓哉くんがもじもじしながらも重い口を開いた。


「なぁ、エロエロエロ魔神。今朝は、悪かったよ」


 今朝のことは許す。けど、エロ3連発は許せない!


「いいんだよ。ゆめとの約束をすっぽかした俺が悪いんだから」


 ま、そこは歳上の余裕ってやつだ。


「それもこれも、俺が帰らないで粘ったのが原因だから、ごめっ……。」


 拓哉くんは、そのまま便所へと駆け込もうとした。


「おっ、おい! 卑怯だぞっ。俺が先にっ!」


 先を越された俺は叫んだ。そのときにちょうど便所から出て来たのが麗だった。麗と入れ替わるように便所に駆け込んだ拓哉くん。俺と麗が2人きりになった。すっごく便所に行きたいのに。そのとき、スッキリした顔で麗が言った。


「あっ、清兄。さっきはなしてた撮影の件なんだけど」


 このタイミングで言われても……。それより俺は早く便所に行きたい。麗のスッキリ顔、眩しくって羨まし過ぎる。だから俺はろくに思考せずにはなした。


「あっ、あぁ。コッ、コンクール用の撮影な」

「次の金曜日の昼下がり、なんてどうかしら!」


「いっ、いいいっ、いいんじゃないか、な……。」

「うん。じゃあ決まりっ!」


 麗はそう言うと、リビングへと戻ってしまった。俺は何か大事なことを忘れているような気がした。けどそれを思い出そうとすることよりも、漏らさないように堪えるのに必死だった。だから、安請け合いしてしまった。


 拓哉くんと入れ替わって、やっとのことで用をたすことができた。スッキリして便所の外に出ると、有馬と安田が並んでいた。


 俺は何も気にせず、そのままダイニングに行った。そこにはもう、ゆめもまりえもいなかった。出来立てのパンケーキとシロップが置いてあった。シロップは誰が作ったか分からないけど、色鮮やかだった。


 俺は摘み食いしようとしたが、そのときに玄関からもの音が聞こえた。居候3人衆だ。俺は出迎えにと摘み食いをすることなく玄関へと行った。


「おかえりなさい。3人とも買い出しおつかれ!」

「清坊、今何て?」


 えっ? 驚く俺。もっと驚く3人衆。


「清、今から出るから」

「これ、絶対に中を見ないでね」


 言うなり俺に袋を預けた3人衆は、慌てて出て行った。残されたのは、俺と3つの袋だった。いつもの俺なら迷わず開封していた。けどこのときはスッキリしていた。頭が冴えていた。その頭に、お母さんの笑顔が浮かんだ。


 これはきっと罠。そう思い、未開封のまま3人の部屋へと届けた。そして、リビングへと向かった。


 リビングの手前で、まりえを背負ったゆめと鉢合わせした。まりえはゆめから俺の背中に飛び移った。そのままリビングに入ろうとしたとき、キッチンから葵の悲鳴が聞こえた。


「キャーッ!」


 俺はまりえを背負ったままゆめと一緒にキッチンに駆けこんだ。みごとな女の子座りをした葵。視線の先には食べかけのパンケーキを手に持った有馬と安田。2人とも気を失っている。これは、事件だっ。


 俺たちに遅れて、麗と拓哉くんがキッチンに到着した。お母さんはいなかった。拓哉くんは状況を見るなり叫んだ。


「バッ、バカなっ!」


 そして、手作りシロップを右手の小指で掬ってひと舐めした。その瞬間に苦しむ間もなく気を失った。その顔は、先に倒れていた有馬や安田と同じだった。シロップが原因だってことは一目瞭然だった。これで俺は完全に孤立した。


 このシロップ、何時、誰が、何の目的で作ったものなんだろう……。


_____________

ここまでお読みいただきありがとうございます。


この作品、登場人物、作者を応援してやんよ、少し気になるって方、

♡や☆、コメントやレビュー、フォローしていただくとうれしいです。


励みになります。よろしくお願いします。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る