平穏に暮らしたい一般市民の俺ですが、王様になろうと思います。

みんなを温泉へと連れて行った俺ですが、囲まれてます。

　気合い充分の有馬。悶絶級の美少女達の密着を意に介さない。有馬って、こんなに男気に溢れていたっけ？　疑問はあるけど事実は事実。温泉ではみんなを独占できると思っていたのに、少し残念。

　それ以上に、有馬が一緒でよかったとも思う。一緒で。

　俺と有馬は広い温泉の両端に配置された。その中間にはゆめたち７人が壁のように連なる。有馬は１人ぽつんと佇んでいる感じ。俺がそうならないのは、ブス神様たちに囲まれているから。

「私たちのような　ブスと一緒でも倒れない男の人が２人もいるなんて！」

「本当に、世界は広いのね！」

「世界だなんて。公央ったら、島の外に興味津々なのね」

　２人いるのに感動しているなら、もっと有馬を大事にしてあげるべきでは。

「違うの真智。私が興味を持っているのは、清くんだけ」

「あら奇遇ね。私もよ」

「こらこら！　２人とも、お連れのブスさん達の接待も忘れないこと！」

　ブス神様はもうすっかり有馬のことをお忘れのようだ。

「そんなこと言って、清くんを独占つもりでしょう」

「そうよ。私たちにもブス神様が相手でも譲れないことがあるのよ」

「うぐぐっ……。」

　３人の茶番に似たやりとりは、放っておけばまだまだ続きそうだ。

　俺はもう慣れたけど、他のみんなには衝撃だったみたい。葵とお母さん以外は。まりえやゆめは目をぱちくりしているし、七瀬と麗は耳を塞いでいる。極め付けは麻衣と飛鳥と茶緒で、口から泡を吹いていた。

　これ以上放置はできない。３人をとめないと。ここは、葵に任せてみよう。いつも地味な葵なら、自称ブスの美少女とも互角に渡り合えるかもしれない。

「３人ともいい加減にしてください！」

　葵、威勢がいい。期待大だ。

「あら、葵さん……お連れ様の中で最も美少女に近い方……。」

「えっ？　それって、どういう意味かしら……。」

　おやおや？　公央に美少女と言われた葵がダメージをくらっている。追い討ちをかけたのは真智。

「本当。清くんって好みの幅が広いのね。油断ならないわっ！」

「だから、どういう意味なのよっ」

　葵、目をまわしている。とどめはブス神様の御神力！

「２人とも侮ってはダメ。地に足がついているからこその地味なのよ」

「……。」

　３人の見事なプロペラストリームアタックだった。葵は完全に沈黙した。

　こうなったら、お母さんになんとかしてもらうしかない。お母さんに借りを作るのは下中の下。だが、背に腹はかえられない！

「あらあら、３人とも。勝手なこと言わないでね」

「おっ、お母さん……。」

「ブス神様、貴女にお母さんなんて言ってもらう義理は、まだないのよーっ！」

「すみません。おばさま……。」

「それでねー、おばさん思うのーっ。清くん、私みたいな美少女が好みだって」

「おばさま、自分でじぶんのことを美少女だなんて！」

「いろいろと違いますよ、それ」

「美と少はバツ、女だけがマルですね」

「しばくわよーっ。おばさん、審美眼には自信あるんだから。ねぇ、清くん！」

　自分たちをブスだと思っている３人。この島の歴史の負の遺産だ。それを前提にして俺のことを好いてくれている。俺がブス専だと思って。けどそれは違う。しばくかどうかは別だけど、お母さんの言う通りだ。

「お母さんの言う通り。俺は美少女が大好き！　３人ともかわいいから大好き」

「えっ！」

「なっ！」

「やっ！」

「まあまあまあ。清くんったら、正直ねぇ」

「はい。お母さん、正直者に育ててくれてありがとうございます」

「ちょっと待ってください！」

「そうです。私たちがかわいいだなんて！」

「そんなの、ありえないわっ！」

　３人は、まだ気付いていない。それは、人類にとっての大きな損失。何とか真実を知ってもらい、自信を持ってもらいたい。けど、どうすれば良いのかが、俺には分からない。

「やはり、３人には知ってもらう必要があるようね」

「一体、私たちが……。」

「何を知れば……。」

「おばさまは納得するのでしょう……。」

　それは、俺も知りたい……。

「事情聴取するしかないわねぇ、有馬くんを」

　鍵を握っているのは、俺ではなく有馬だっていうのか。

　お母さんは、有馬に近付いていった。有馬がそれに気付く。お母さんがにっこりと笑う。悪魔のような笑顔だ。いつもの有馬なら怯んで俺に助けを求めるのだが、このときは全く違う反応を示した。

————無表情。表情を、全く崩さない————

「ねぇ、有馬くん。昨夜はどこで遊んでいたのかしらーっ！」

「楽園、とでもいえるところです」

「きゃっ！　けどそれって、ここ以上の楽園なのかしらーっ！」

「ここ？　ここのどこが楽園だというんです！　美少女ばかりじゃないですか」

　有馬ははっきりと言った。ここには美少女ばかりだと。

　このあと、有馬が昨夜のことを克明に語りはじめた。