ヤンデレさくらとツンデレ椿

第13話 今そこに或る聖戦

　わたしが目を覚ますとき、椿ちゃんはまだ眠っている。

　なんて、ちょっと詩的な言い方だけど、要するに時間の問題だ。わたしが起きるのは、平日は五時過ぎだから。

　もうちょっと寝てたいなと思うことがないわけじゃない。でもこのくらいの時間に起きないと、学校に行くまでに全部終わらせることができないから仕方がない。

　部屋を出て、音をたてないよう気をつけながらお風呂場に行ってシャワーを浴び、それから洗面所で顔を洗って、用意した制服に着替える。

　つぎは洗濯だ。柄物と色物なんかは分けつつ、籠に入れられていたものを洗濯機に入れていく。この時間はちょっと至福だ。だって……

　あ、あった。わたしはすぐに目当てのものを見つけた。それは……

　椿ちゃんの、下着である。具体的にいうとパンツである。

　これを見るために、わたしは早起きを頑張っているところが、ほんのちょっとだけある……かも。

　どうしようかな……？　さすがに、パンツの匂いを嗅ぐのはまずいよね。人として、さすがにアレだよなあ……。うん、さすがに止めよう。わたしは健全な変態←（？）なのだ。……でも汚れ具合を確かめるくらいなら……………………ふむ、なるほど。

　とりあえず、今日のところもブラウスで我慢しておこう。……いつまで我慢できるかなあ……。

　なんて考えながら、今度はキッチンに行って、壁にかけてあるエプロンを身に付けたら朝食の準備を開始。

　今日の朝ご飯は、メニューはもう決まってる。目玉焼きにソーセージとサラダ、コーンポタージュのスープ、それとスティックオムライスだ。

　その名の通り、スティック型のオムライス。中指くらいの大きさと長さのものを三本ほど作った。

　椿ちゃんは朝が弱いからボーっとしてることもあるんだけど、ちょっと珍しいものを作ると興味を持ってくれる。スティックオムライスはそのためのものだ。

　ちなみにだけど、椿ちゃんは目玉焼きには好みがある。半熟派だから、硬くならないように気をつけながら作らなきゃ。あとお醤油派だ。

　料理がひと段落着いたところで、ちょうど洗濯も終わる。火を止め、料理をお皿に盛りつける。軽くラップをかけてから、わたしは洗濯物を籠に移して、音をたてないよう気をつけながら二階に上がって、自分の部屋からベランダに出る。

　それから洗濯物を一つ一つ干していく。あ、椿ちゃんのパンツだ。……特に意図したわけじゃないけど、なんとなく、本当になんとなく、クロッチに目が行く。…………よし。

　干す。それから、外からは見えないよう、タオルを干してその周りを囲んだ。自分の下着も同じようにして干して、これで洗濯も完了。

　時計を見ると、時刻は七時十分前。そろそろ椿ちゃんが起きる時間だ。

　リビングに戻って、テーブルを拭く。そしてお皿をテーブルに運んで、それから飲み物だ。わたしたちが朝ごはんのときに飲むのは、牛乳かジュース。なので、牛乳とオレンジジュースと、コップを持っていく。

　そうこうしていると、ちょうどいい時間になった。そろそろ椿ちゃんも起きたころだ。いまごろ着替えてるところかな？　よし、じゃあ部屋に行こう。あ、待って。まだだった。あと十四秒くらい…………よし、行こう。

「おっはよう椿ちゃん！　今日もいい朝だねっ！」

　わたしがドアを開けたとき、椿ちゃんはちょうど着替えているところだった。

　下はパンツだけ、上はブラジャーとブラウスだけど、ブラウスは羽織っている状態……といういつもの格好だ。よし、今日もタイミングはバッチリだ。さすがに裸のところに突撃するのもなあ……。

「出てけばかっ！！」

　なんて言いながら、椿ちゃんが枕を投げつけてくる。

　ここまでが、わたしの毎朝の日課だ。

　わたしの頭の中には、椿ちゃんの着替え覗きをタイムリミットとした、精緻なスケジュールが組まれているのだ。

　わたしにとって、朝はちょっとした戦場なのである。

「もう、ノックしてって言ってるのに」

「あはは。ごめんごめん」

　でもこれからもノックはしません。ごめんね。

「それに毎回おなじタイミングだし。狙ってるの？」

「やだなあ。偶然だってば」

　うそです。毎回狙ってます。秒単位で。でも……

　おなじタイミングで行ってるのに、椿ちゃんも着替える時間ずらさないんだよね。椿ちゃんこそ狙ってるんじゃないの？　とか言ったら、怒られるだろうなあ。

　それから、わたしたちは一緒に朝ご飯を食べた。

「ねえ、さくら。これなに？」

　椿ちゃんが言ってるのは、スティックオムライスだった。よかった、興味を持ってくれたみたい。

　説明すると、フーンとうなづいた後で、ぼそっと「かわいいかも」と言っていた。それから一口食べる。

「どう？」

「……おいしい」

　さっきよりもちいさい声で、ぼそっと言う椿ちゃん。照れてるんだ。かわいい子だ。

「そっか。よかったあ」

　単純な一言がなによりうれしい。いまの言葉を聞くために、わたしは毎日ご飯を作ってるんだから。

　ご飯を食べ終えると、わたしたちは一緒に後片づけをする。もうちょっと正確に言うと、どっちかがお皿を洗ってもう一人がそれを拭く。これは当番制で毎日交代する。今日はわたしが洗う番だった。

　それが済むと、まずはわたしが洗面所に行って軽くお化粧をする。そのあとで、椿ちゃんが洗面所に行ってお化粧をするためだ。この順番はいつも変わらない。わたしのほうが、使う時間がすくないから。

　わたしはちょっとしかしないけど、椿ちゃんは結構キッチリする。べつに派手って程じゃないけど、なんかなあ……。椿ちゃんはお化粧なんてしなくてもかわいいのに。もちろん世界一！

　おしゃれした椿ちゃんも好きだけど、わたしは自然体の椿ちゃんが一番好きだ。飾ったりしないで、正直で、必死で、とってもやさしい椿ちゃんが。

　まあ、椿ちゃんがもっとかわいくなるのは、うれしくもあるけど……

　椿ちゃんはオシャレにはかなり気を遣っている。昔からだったと思うけど、高校に入ってから、それはより顕著になった。

　髪の毛を明るい茶色に染めて、キッチリとお化粧をして、制服もオシャレに着こなして。あと手鏡を見る回数も地味に多いんだよね。でも……

　椿ちゃんは、ピアスの穴だけは絶対に開けない。うちの学園に通う子たちはお金持ちだから、立場上パーティーに出席することもある。ドレスを着るさいにピアスをつけるときもあるから、学園につけてくることは禁止だけど、穴を開けることまでは禁止されてない。それはもちろん、椿ちゃんも例外じゃない。

　それでも、椿ちゃんはピアスの穴だけはあけない。

　それは怖がっているんじゃなくて、きっと、あのことが理由だろう。

　それを考えるとき、わたしの世界にさっと影が差す。

　あの子の世界には、まだ雨が降り続いているんだろうか……？

　待っていると、やがて椿ちゃんはリビングに戻ってきた。二十分ちょうどかあ。最短記録だ。きっとお化粧に慣れてきたんだろう。

　わたしの視線は、まずは自然とその髪に行く。そこには、わたしが昔あげた髪飾りがついているから。どれだけオシャレをして、どんな服を着ていても、あれだけはずっとつけてくれるんだよなあ。うへへ……っ！

「お待たせ」

「うぅん、べつに」

　これはいつものやり取り。

　もう学校へ行く時間だ。わたしはテレビを消して、バッグを肩にかける。

　椿ちゃんを見ると、やっぱり今日もメイクをキッチリしていた。けど……あれ……？

　思わず、わたしはまじまじと椿ちゃんを見た。なんだろ？　なにか違和感が……

「な、なに……っ？」

　椿ちゃんはちょっとたじろいで、わたしから目をそらして……あ、分かった。

「椿ちゃん、今日はマスカラつけすぎじゃない？」

「えっ？　ああ……」

　すると、なぜか椿ちゃんは拍子抜けしたみたいな顔になった……気がする。

「今日は新しいの使ったから、分量がよく分からなくって」

「もう、ダメだよ。お化粧はすっぴんであることを基本にやらなくっちゃ」

　なんて言ったりして。

　明日から、椿ちゃんのお化粧はわたしがやろうかな。でもなあ、絶対嫌がるし、やらせてくれないよね。

「行こう、さくら。遅刻する」

「うん。行こっか」

　こうして、わたしの一日が始まる。

　世界で一番好きな人との、愛すべき一日。

　そして――

「それはそうと、今日もかわいいよ椿ちゃーーんっ！」

　ひょい、と、抱き着こうとしたわたしを軽やかに避ける。勢い余ったわたしは、壁にぶつかりそうになる。

　こんなコントみたいなやり取りで、わたしの戦いは幕を下ろすのだ。