代償能力

008 『ナイチンゲイ』

　「よくあるそうだにゃ、大会中に生理が来にゃくにゃるという話（はにゃし）は」

　次の日、苫小牧（とまこまい）に生理が来ない話を如宮（きさみや）にした。

「そもそも、アスリートとして身体を絞ると、来にゃくにゃることもあるそうだにゃ」

　割と博識な猫、如宮（きさみや）は淡々と言う。

「子供を産むにはある程度の脂肪が必要だにゃ。それを落として筋肉を付けた身体は、子供を作るのに適していにゃいと考えるにゃらば、残酷な話（はにゃし）ににゃるけど、来ないのは当然とも言えるにゃ」

「…………」

　僕は何も言えなかった。僕が何かを言えるような立場にあるわけじゃないし、そもそも言っていいのかさえ分からない。よくないことだとは分かるけど、それがメダルを取るのに必要だと言うなら、止められない。

　あの脂肪を削ぎ落としたアスリート体型を維持するためには、相当な負荷をかけているに違いない。

　アスリートは日常を犠牲にする。それを"代償"とする。

「まるで、女性はスポーツをするなと言っているみたいだ」

　男女差別を世界単位でするなんて、酷すぎる。

「必ずしもそうと言うわけではにゃいにゃ。苫小牧（とまこまい）レベルまで絞っていても、来る人は来るにゃ。あくまで、個人差はある––––という話（はにゃし）にゃ」

　でも、そういうことなら僕の予想は外れたことになるのか？

「如宮（きさみや）、もしかしてこの件は"代償"とは関係ないのか？」

「それは分からにゃい。ただ、"代償"の可能性は高いと考えて間違いにゃいと思うにゃ」

　どうやら、的外れなことを考えてしまったわけではないようだ。それなら、それで良かったんだが……、まあ、仕方ない。

「じゃあ、トレーニングの負荷と、"代償"の両方が合わさって来なくなっている感じか……」

「そう考えるのが妥当だにゃ」

　中々に重い問題だ。複数の要素が絡み合っている。

　おそらく、これは僕の予想になるが––––滞空時間の分だけ生理が遅れていくのだろう。

　それが積み重なり、身体の負担となり、来なくなってしまった。

　あるはずのものが、無くなってしまった。

「僕は今すぐに能力の使用をやめさせるべきだと思う」

「私もそれには同意するが、問題はそこじゃにゃいくらい上終（かみはて）くんも分かっているはずだにゃ」

「苫小牧（とまこまい）に『太れ』と言えるわけないだろ」

「私が言いたいのは、同じスポーツ選手として、だにゃ」

「…………」

　論点が切り替わった。

　如宮（きさみや）が問題視しているのは、苫小牧（とまこまい）がアスリートとして高負荷のトレーニングをしているという話ではない。

　別の事を言おうとしている。

　ただ、予想出来た話だ。

　––––僕の話でもある。

「二（にゃ）大会連続MVPアンド得点王、現役高校生にしてA代表に呼ばれた天才フットボーラー、上終（かみはて）和音（わおん）」

「昔の話はよしてくれ」

　昔の話だ。僕が前の高校にいた時の、な。

「上終（かみはて）くんは、同じスポーツ選手として、苫小牧（とまこまい）に言わにゃきゃいけないことがあるはずだにゃ」

　分かっている。そんなことは、如宮（きさみや）に言われなくても分かっている。

　僕は自分の犯した過ちを苫小牧（とまこまい）に踏ませない為に、彼女をここに連れて来た。

　これまで触れずにきたことを、言わなきゃいけない。

　それだけは分かっている––––。

　この話をした日の午後、僕は学校の医務室を訪れた。

　単純に、苫小牧（とまこまい）の生理が来ないことへの質問をするためだ。

　本当は、苫小牧（とまこまい）も一緒の方が良かったのだけれど、行かないの一点張りだった。

　あいつは自分の身体なんかより、練習の方が大事だと思っているのだろう。

「カッミオワさーん、お久しぶりデース」

「違う、上終（かみはて）だ」

「本日は、ドウシター？」

　なんて片言の日本語を話すのは、栢山（かやま）学園の保険医にして、世界一の医者である、ボブだ。

　本名は違うけど（そもそも知らない）、見た目がボブだから、みんなボブって呼んでる。

　ボブは一度見た物を一度限りという条件付きで、自身がその時に観測した状態に戻せる。

　部品が壊れていても、時が経ち劣化していても、腕が取れても、首が無くなっても、死んでいても。

　一度だけなら、元に戻せる。

　ボブに見てもらうのは、一種の生命保険とも言えよう。だから苫小牧（とまこまい）も連れて来たかったのだ。大会前に怪我とかしても、治せるしね。

　"代償"も能力の強さを考えればとても軽く、筋肉を消費する。超能力を使うと、筋肉量が減る。だから、年中筋トレを行っている。保健室にも、フィットネスマシーンが多数あるしね。

　ボブは、この世界において、『ナデシコ・ダイワ』と同じくらい優遇されている超能力者の一人と言えるだろう。

　元はアメリカに居たのだけれど、日本の文化が好きでこっちに引っ越してきた。

　これが原因で、アメリカと日本の関係が少し拗（こじ）れたりしたのだけれど（とてつもなく強力な超能力者なので、アメリカは流失を避けたかった）、今は大分マシになったらしい。

　僕はボブに苫小牧（とまこまい）の事情を軽く話した。

「なっるほど、なるほどネー」

「何がなるほどだ、本当に分かっているのか？」

「分かってますヨー、カッミオワさーん」

　もう、訂正する気にもならない。

「ワタシの能力じゃあ、ムリね」

「やはりそうか……」

　ボブの能力は、あくまで元の状態に戻す––––だ。

　元から来ないのだから、元に戻したとしても来ないことには変わりない。

　流石のナイチンゲールと称される名医もお手上げか。

「そんなことはあっりまセーン」

「何かあるのか？」

「来ないのは、身体的ということもありマースが、精神的ということもありマース」

「……つまり、どうしろと？」

「それはわかりまセーン」

　ダメじゃん。全然ダメじゃん。

「それよりカッミオワさーん」

「なんだ？」

　ボブは妙に熱い視線を僕に向けている。悪い予感しかしない。

「少し、お尻とかタッチオーケー？」

「NO」

　ボブがハマった日本文化。それは、BLだ。日本のアニメ、特に男性がいっぱい出ているアニメが好きで、本人も男が好きなのだ。

　しかも、無い。

　下に付いているはずの物を取っている。

　ナイチンゲールならぬ、ナイチンゲイだ。

　正確には、取ってしまった場合はゲイではなく、トランスジェンダーになると僕は思うのだけれど、『ナイチンゲイ』と自分で言っていたので、ゲイなのだろう。自分は男で男が好きだと言ってたし。戸籍上も男らしいし。

　ただ一度切りの人生、しかも自身の能力で一度だけやり直しが効くという理由で、とりあえず取ってみたらしい。僕にはその辺の思考はよく分からない。良くも悪くもアメリカンな奴だ。時々、ドラァグクイーンになってるし（これは関係ないか）。

　まあ面白くて、ノリのいいやつだとは思う。それは間違いない。

　だけど、僕を恋愛対象にするはやめて欲しい。マジ勘弁だ。

　ボブ曰く、僕の尻はドストライクらしく、こうして日夜アプローチされている。

　なので、僕はなるべくここには来たくなかったし、正直もう帰りたい。

　というか、帰る。

「お帰りですか、カッミオワさーん」

「ああ」

　しかし、医務室を出ようと扉に手をかけたところで、

「お尻をワンタッチさせてくれたら、海外から取り寄せた、この3万エーンの育毛剤をプレゼントしちゃいマース」

「…………」

　尻軽と言いたければ、勝手に言えばいい。

　髪は尻には変えられない。