ジェネレーション・ストラグル〜世代間闘争〜

0o0【MITSUO】

プロローグ ―2038年、史上最年少の総理誕生

　※この物語は、フィクションだが統計データなど「事実」を基にしている。

　すべてが、朽（く）ちて見えた。

　街も、人も、この街を包む空気も。

「老いたな……渋谷も」

　榊龍馬（さかきりょうま）は、車窓から変わり果てた街を眺め、つぶやいた。

　――２０３８年、渋谷

　かつて「若者の街」と呼ばれた繁栄の面影は、すでにない。

　シャッターが閉じて久しい薄汚（うすよご）れた飲食店。傷（いた）み崩（くず）れそうな無人の雑居ビル。そして、窓ガラスがことごとく割れた廃墟マンション。駅から５００メートルも離れると、そんな景色が当たり前になる。

　道路もあちこちで綻（ほころ）びが目立つが、長く補修されぬまま放置されている。近くで遠くで、ひっきりなしに救急車やパトカーのサイレンが鳴り響く。今の渋谷が醸（かも）す空気は、繁華街というよりスラムのそれが近い。

　老いたのは、建物や道路だけではない。むしろ、人間の老いと荒廃は深刻だ。駅の周辺に目立つのは、歳の割に肌を露出し派手な化粧を施した、オーバー60、いや70のかつてのギャルたち。さらには時代遅れも甚（はなは）だしいダボついたデニムに、ナイキのクラシック過ぎるスニーカーを履いた齢（よわい）70近いかつてのチーマーたちが跋扈（ばっこ）している。中には、そんな男女間でナンパも繰り広げられている。

　平均寿命は、医療の進歩もあり女性は90歳、男性でも85歳を超えた。それに伴い、高齢者による痴情のもつれ、隣人トラブルが増加。高齢者のモラル低下や犯罪増加は、社会問題化している。特に、かつての若者が多く集うここ渋谷では「老後は慎（つつ）ましく」は、完全に過去の美徳だ。

　一方で、意味不明な言葉をつぶやき、悪臭を放つ服も厭（いと）わず徘徊している老人も１人や２人ではない。さながら、ウォーキングデッドの世界だ。正確な統計はないが、全国で認知症患者が８００万人を突破したという話もある。中には突然、壁に怒鳴りだしたり、行き交う人に誰彼構わず奇声を発したりする者もいる。が、それを見る多くの老人たちは、慣れたもので我関せずを貫いている。ある意味、他人に冷たい東京カルチャーだけは健在だ。

　老いてしまったこの街を、制服姿の女子高生が肩身狭そうに足早に歩くのが印象的だ。体感で言えば、老人５、中年３に対して若者の割合はかろうじて２と言った感じ。さらに１０代に限定するなら、１いるか、いないかだ。

　この街にかつてのような若者の居場所は、ない。