ジェネレーション・ストラグル 〜世代間闘争〜

プロローグ（２）―総理への階段

「総理、まもなく到着です」

　龍馬の隣に座る秘書の小菅（こすげ）は込み上げるものを押さえ、努めて冷静に告げた。

「先生にお会いして10年、この日を迎えられたこと、小菅は誇りに思います」

「しかし、時間がかかり過ぎた」

「恐れながら、先生はわが国の憲政史上最年少で総理への階段を登られました」

「いや、俺はただ空気に選ばれただけだよ。この国のマジョリティである、じいさんばあさんの空気にね。いつだって老人は、若者に期待を押しつける。自分だって若い頃は、大してなにも成してこなかったくせに。エラそうに語りたがる。若いんだから、思いきりやれ。失敗を恐れるな。変化を起こせ。だが一度（ひとたび）、自分の既得権（きとくけん）を侵す話や自分に理解できない先進的な話を若者がし始めると、途端に手のひらを返す。梯子（はしご）を外す。全力で足を引っ張る。けしからん。これだから最近の若者は。結局、自分に都合のいい若者しかジジババは認めない」

「ですが、先生はそんな都合のいい若者を見事に演じきりました」

「政治は勝たなければ意味がない。勝たなければ、なにも変えられない。俺は最短距離を進むため魂を売ったんだ……」

「しかし、勝負には勝たれました」

「あぁ、勝った。ようやくだ。長かった。本当に長かったよ。しかし、これでやっと……10年も封印してきた初志を果たすことができる」

　龍馬は少し遠い目をした。

　そして、表情を引き締めると続けた。

「思ってもないことを言い続けるのは想像以上に堪（こた）えた。だが、今日から反撃開始だ。飼い犬が牙をむく。浅ましいジジババも、党に合流した民自党の長老連中も腰抜かすかだろうな、今日の俺の演説聞いたら」

　小菅は返事をする代わり、意味深に笑った。

「ま、今日は盛大に吠えるさ……この国の若者や子供たちのために」

　龍馬は、今一度、変わり果てた渋谷の街を鋭い視線で一瞥（いちべつ）した。