男でもときめきたい！〜ただの補佐官の僕が、実は女性だった国王陛下に溺愛される？！〜

第21話 サリナの未来の夫

「アシュ、またそなたに関しての記事が出たぞ」

「ああ、社交パーティーの事でですか？」

「そうだ。これを見てみろ」

「え！ どれどれ私も見たいです〜！」

　サリナと陛下と3人で記事をみる。

「陛下がはやくも信頼している様子だった……」

「貴族達が噂していることがかかれているみたいだな」

「これを見るに、大成功だったみたいですね！ よかったです！」

「陛下とバルコニーで話す2人……こんなことまでかかれるんですね」

「興味深いことはなんでもかかれるぞ」

「軽率な行動は本当に危険ですね……」

「そうは言っても、悪い記事になることはめったにないですよ！ よっぽどの事がない限り」

「そうなんですか……でも極力パーティーには出たくないですね」

「それは私もだ。だから必要最低限しか出なくていい」

「助かります……」

「さあ、仕事しますよ〜〜！」

　記事には好意的なことばかりが書かれていた。皇帝と話している様子、令嬢に囲まれ戸惑っている姿や、ルカニエとカンが話してくれたであろう話が書いてあった。

　2人とも褒めすぎだよ……一生お守りするとかなんとか、2人の美しい忠誠心だって。自分のことが記事にかかれるのは中々ない経験だから、変な感じだなあ。

　今日もサリナから仕事を教わる。もうここに来て1ヶ月経ったんだ。少しずつ仕事を覚えた僕は、比較的簡単な仕事を任されるようになった。一番は自分でやって覚えるのがいいよね。

　淡々と書類を処理していると、サリナが僕に声をかけた。

「アシュ、実は来週私の未来の夫がこっちに来ることになったの」

　最初敬語だったけど、気づけば僕には敬語なしで話してくれるようになった。そんな小さな変化がとっても嬉しい。

「隣国の公爵閣下でしたよね？」

「そうそう。仕事がある程度落ち着いたみたいで、急遽来ることになったの！ 暫く会えないと思ってたから嬉しいな〜……アシュとも仲良くなれたらいいなって話してたのよ！」

「本当ですか？！ 初めてお会いするので緊張しますね……どんなお方ですか？」

「自信に満ち溢れているお方よ。民のことを想う優しいお方でもあるわ。私の事を充分に愛してくれてる」

「素敵なお方なんですね。どこで出会ったんですか？」

「彼、スイーツが好きで。私が有名なケーキ屋さんに行った時に出会ったの。好きなケーキが一緒で、そこからすぐに仲良くなったのよ！」

「偶然出会って恋に落ちる……運命みたいですね」

「そうね。きっと神が遣わせてくれたんだわ」

「いいなあ。僕も恋、してみたいです」

「きっと出来るわ。貴方みたいな素敵な人には素敵な人が」

「そうだといいです……恋ってどんな感じですか？」

「うーん……絶対こう！ って訳では無いと思うんだけど、私は胸がドキドキして鼓動がはやくなるの。あとはそうね……常に彼を事を考えてしまって、今何をしてるのかな？ とか、不意に考えてしまうの。

　他の女性と話していると胸が苦しくなったりもする。恋って、いい事ばかりじゃなくて、辛い時もあるけど……2人が寄り添い合えばいずれこの上ない幸せを感じられるわよ」

「幸せ……僕、今充分幸せです」

「それとはまた違った幸せよ。愛されるって素晴らしいことなの。恋愛してみれば自ずと理解できるわ。私も恋をするまでは理解できなかったもの。恋とは無縁の人生だったから」

「そうなんですね……」

「仕事の邪魔してごめんね！ 分からないことがあれば聞いて」

「ありがとうございます」

　恋か。気づいたらその人の事を考えてしまう……いや、違うよね。これは僕の勘違い。叶わない恋なんて、辛いだけ。僕は僕に見合った人を好きにならないと駄目だ。そう言い聞かせるように、繰り返し繰り返しそう考えた。

　サリナの未来の旦那さん……会えるのが楽しみだな。

　―――――――――――――――――――――

「あ〜〜楽しみ！」

「朝からご機嫌ですね、先輩」

「もちろんよ！ お昼の時間が待ち遠しい！ 早く仕事終わらせるわよ〜！！」

「ふふ、僕も楽しみです」

「そうでしょう？！ 私の未来の夫、とってもかっこいいんだから！ 私にとっては世界一の人よ！」

「何度も聞いてますって〜。惚気を聞くとこっちも幸せになれます〜」

「そう？！ じゃあもっと聞いて！」

「それより今は仕事早く終わらせましょう？」

「あ、そうだった！ 頑張りましょう！！」

「はい！」

　横から鼻歌が聞こえてくる。何ヶ月も会えていないというのだから、無理もないだろう。しかし、恋とはこうなるものなのだろうか。

　サリナの幸せそうな姿に、恋への期待が高まる。さあ、早く仕事を終わらせないとね。

　そして昼前時になり、公爵が到着した。

「レオント・アルドエ公爵が到着されました」

「本当？！ 早く行きましょ〜アシュ〜！！！！」

「ふふ、わかりましたって！」

　僕はサリナに手を引かれ、サリナは軽い足取りで公爵を迎えに行く。時々クルッと一回転したり、踊りながら歩く彼女が少し可笑しくて笑うと、彼女は嬉しそうに笑顔を見せた。

「レオ〜〜！！！！愛しの夫！」

　サリナは公爵を見つけるや否や、彼に抱きついた。

「相変わらず危なっかしいな。やっと会えたね、愛しのサリナ！」

「寂しかった〜！」

「俺もだ〜！」

　2人は自分達だけの世界に入り込んでいる。

「あの〜……」

「あ、嬉しくてつい……ごめんなさい！ こちらが新しい補佐官のアシュ・クイックよ！」

「君がアシュか！ 会えて嬉しいよ！」

「こちらこそ、会えて嬉しいです！ では中へお入りください」

「ありがとう」

「はやくはやく！ あ〜いつ見てもかっこいいわ！」

「はは、なら良かった。俺がいない間どう過ごしてたんだ？」

「仕事に仕事、あとは仕事！！」

「全部仕事じゃないか！」

　2人は楽しそうに話している。僕の両親とはテンションが違うが、ラブラブ具合も負けていないな。2人の周りにハートが飛び交っているように見える……。

　そして客間につくと、先に陛下が座っていた。

「久しいな、レオ！」

「陛下！ お久しぶりです！ お元気そうでなによりです」

「そなたもな。相変わらずのラブラブっぷりだな」

「へへ、だって嬉しいんですもの〜！」

「結婚すれば毎日一緒に居られるんじゃないか？」

「そうですね。その時が待ち遠しいです」

「私もです！ レオにはこっちに来て貰ってばっかりだったから」

「お前のためならどこまでも」

「キャー！」

　陛下は何を見せられているのだろうかという表情で、2人を見ていた。それから僕達は会話を楽しみ、お昼の時間になったため皆で食堂へ向かった。

「う〜ん！ やっぱりこの国の食事の海鮮物は絶品です」

「でしょ？ 今しか味わえないから、しっかり味わっておかないとね」

「そう言って貰えると、国王として鼻が高いな」

「こちらの国でも海鮮物はありますが、輸入品なので新鮮じゃななくて。新鮮な物は別格ですね！」

　サリナもそうだけど、公爵もなかなか明るい人だな。2人がいると賑やかになる。