さそり座の針～その２
会議室に入るとすでに全員揃っていた。
大いに恐縮しながら末席に向かう。
ぼぉ〜と立ち尽くす凪の袖を引っ張り着席するよう促す。
さながら幼稚園児を引率する母親だ。
「会長、全員揃いました」
書記らしき女子が名簿を見ながら言う。
「うむ」
会長らしき人物は頷くと、抑制の効いたバリトンを響かせた。
「役員諸君、参集お疲れ様です。今日は毎年の
執行部の面々については要約すると以下の通りだ（印象含む）。
生徒会の年間行事については学年集会を始め多種多忙だ。
これだけの仕事を自分一人でこなせるだろうか。
横を向くと凪が口を開けて永遠の眠りについていた。
美乃はがっくりうな垂れた。
「……では最後に目安箱を開封します。生徒会に対する意見は貴重ですので一年生役員はしっかり聴くように」
今時目安箱とは珍しい。
どうやらこれもこの学校の習わしのようだ。
高津川会長の合図で葛城書記が白い手袋を装着し立ち上った。
そのまま背後から『目安箱』と書かれた箱を持ち上げ慎重に会長の前に置く。
会長はポケットから鍵を取り出すと上部の拳ほどの丸い
「前年度の投書内容については手元の資料をご覧下さい」
榊書記の言葉に頁をめくる音が一斉に起こる。
「あのう……すみません。よろしいでしょうか……」
美乃の対面にいる女子が申し訳なさそうに手を挙げた。
「どうかしましたか？」
「私の資料に……その……変な事が書いてあって」
慌てて駆け寄り覗き込む榊書記の血相が変わる。
「どうした？何が書いてある」
会長の容赦ない
冷酷な
臆病な芋虫書記【葛城】
「イラストもあります……」
その一言に高津川会長が席を立つ。
他の全員も集まってきた。
資料には先の文面と共に執行部の顔を真似た悪魔、蟷螂、百足、芋虫のイラストが描かれていた。
誰の作か知らんがそっくりだ。
「なんだ、これは！」
高津川会長の顔がみるみる紅潮した。
「分かりません……確認した時にはこんな頁はありませんでした……」
葛城書記が涙目になりながら懸命に弁明する。
「とにかく即刻回収だ！全く不謹慎な」
会長の飛ばす
結局、手を挙げた女子以外の資料に異常は無かった。
「何故こんなミスプリが混入したのかは後程調べるとして、とにかく資料無しで続けるとしよう」
会長は咳払いで体勢を立て直した。
「では柳下副会長、頼む」
副会長は
順番に投書を取り出していくらしい。
「ぎゃあぁ！！」
突然柳下副会長の口から絶叫が
慌てて引き抜いた掌が血で真っ赤に染まっている。
室内が騒然となり、女子からは悲鳴が漏れた。
「どうした、柳下！大丈夫か！」
高津川会長も驚きの声を上げるが、出血を見るなりすぐさま指示を飛ばした。
「葛城、すぐ医務室の教諭を呼んで来てくれ！」
怯え顔で頷きながら第二書記は部屋を飛び出して行った。
副会長はその場に座り込み、右手を押さえ
「よせっ！さわるな！」
震えながら箱の中を覗こうとする榊書記を会長が制した。
「中に……何が……？」
会長はその言葉にハッとすると、慎重に丸穴から中を覗き込んだ。
「……これは！？」
一言だけ呟くと、ゆっくり箱を持ち上げ逆さにする。
何かが転がり出てきた。
小さな丸い何か……
それは
全員が息を呑み、その異様な物体に見入った。
美乃も波打つ鼓動を抑えながらそれを見つめたが、ふと気になって凪の方に目を向けた。
皆の目が一点に集中する中、少年だけ辺りをぐるぐると眺め回していた。
射るようなその眼光に美乃の背筋に冷たいものが走った。
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