独裁平和 ～転生したら歴史に残る邪悪を育ててしまいました～

第二話 総軍激突

「３０００名の──いえ、３００１命の献身によって、私は生き延びたの」

　人類断絶戦線リヒハジャ。

　その巨大な壁の内側で、そこに設置された巨大な弩弓を背にしながら、彼女はすべての魔族へと呼びかける。

「これは安い買い物だったの。たったそれだけの命で、魔族の未来をつなぐことができたの。私が、いまここで諸君を指揮できたの」

　彼女の辛辣で残酷な言葉は、総軍へと響き渡る。

　だが、動揺する者は一兵卒に至るまで存在しない。

　すべてのモノの瞳に、同じ光があった。

「だけれど──」

　彼女は一度目を閉じ。

　カッと、見開く。

「こんな犠牲は、二度と許されないの！　私たちの、魔族の尊厳を、命を踏みにじった人類に、もはや容赦は存在しないのです！　後悔させるの、我らの命を買い叩いたことを！　どれほど高い買い物をしたのか、人間たちに思い知らせるのです！」

　彼女の両手が開かれる。

「彼らは国葬されるの！　死んでいったすべてのものは、国の礎として、聖者として祭られるの！　あなたたちは〝まばゆきもの〟とひとつになるの！　これは、未来を創る戦いなのです！」

　その矮躯から放たれるすべてが、巨大なうねりとなって、全軍へ伝播する。

「勇敢なる彼らに報いるために！　その命を無為にしないために！　魔族の未来を灯すために！　私はここに──ロジニアの撃滅を誓うのです！」

「「「「うぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！」」」」

　地が鳴り、空が震えるような大号令。

　それに康応する兵士たち。

　狂奔。

　異なる種族をひとつにまとめ上げ、たったひとつの目的にために突き動かす、それこそが姫様のカリスマだった。

　彼女は、右手を空へと突き上げ、誓いを契るように叫んだ。

「ズィーム・ハイウル！」

「ハイウル！」

「ズィーム・ナイド！」

「ズィーム・ハイウル！」

「「「魔王様に栄光あれ（ズィーム・ハイウル・フィロ・ソフィア）！」」」

「征くのです！　勝利のために！」

　大合唱と大音声。

　士気はこれ以上もなく高まり、そして、決戦の火ぶたは切って落とされた。

§§

　第一陣がぶつかり合ったのは、その日の昼ことだった。

　リヒハジャの巨大な壁。

　その城門が開かれると同時に、壁の上に姿を見せた無数の弓兵と魔術師が、高さを活かし、魔術と矢の雨を人類軍へと降り注がせ、気勢をそぐ。

　そこで、これまで長く戦線を支えてきたノーザンクロス伯の重装騎兵が、衝突力を活かすべく先陣を切って門から飛び出した。

　ムセリ卿の軽装歩兵がそれに随伴し、槍をまっすぐに突き出した。

　さらにネヘハンジャ卿の重装歩兵が後衛を支え、両翼にはタージマハ卿が指揮するグリフォン、セントール、ユニコーンなどの高機動中隊が展開。

　一軍は凸型になって、突撃していく。

　対する人類は物量戦術。

　１００万を超える前衛の軽装歩兵が、横隊をくんでまっすぐに突っ込んでくる。

　それはさながら、人間の津波だった。

　衝突する魔族と人類。

　切り結ばれる剣、槍、斧。

　血が噴き出し、手足が吹き飛ぶ。

　炸裂する魔術。

　悲鳴、絶叫、断末魔。

　先頭にひと当てしたノーザンクロス伯は、切羽詰まった表情で絶叫。われ先にと前線から逃げ出す。

　指揮官が逃げたのを見て、騎兵は総崩れ。

　衝突力を活かすこともできず、ネヘハンジャ卿の背後まで撤退してしまう。

　これを好機と見た人類軍は、さらに兵士を投入。

　一気呵成に攻め立てる。

　オークやゴブリン、リビングアーマーを主軸とした、重装歩兵たちがギリギリで受け切るが、そのままじりじりと後方へと追い詰められてしまう。

　逐次投入される人類軍の兵士の数はついに総軍に及び、魔族の陣地は完全に侵食を許す。

　弧を描き、弓字型に歪曲した魔族戦線は、そのまま破断の一歩をたどり──

「いまなの！　ラッパを吹き鳴らすの！」

　姫様の号令とともに、人類断絶戦線より、勇壮なるラッパが響き渡る。

　戦線の壁の上に、次々にナイドの国旗──赤地に白丸の旗が掲げられていく。

　その瞬間、戦場の潮目が変わった。

　狼狽えたのは、人類のほうだった。

　ラッパが吹き鳴らされるとともに動いたのは、両翼で待機していたタージマハ卿の高機動師団。

　人類には到底不可能な、獣と魔性、ふたつの力を持つ魔族だけが可能にする異次元的な速度で、タージマハ卿は人類軍の両脇を攻撃する。

　また、敗走したかに思えたノーザンクロス伯の重装騎兵は、人類に気づかれないように戦場を迂回し、その後方より挟撃を図る！

　前面をネヘハンジャ卿の重装歩兵が。

　両脇を軽装騎兵が。

　そして後方をノーザンクロス伯が抑える。

　そう、この瞬間、前人未到の４００万人類に対する包囲網が完成したのである。

　さらに砦の内側から、魔族の虎の子──ハイドリヒ卿率いるエルフのロングボウ師団と、アーロン師の魔術師団が出撃。

　次々に包囲網の内部、人類たちに矢と魔術の雨を降らしていく。

　大恐慌に陥った人類だが、もはや逃げ場はなく、大軍ゆえに意思伝達もできず、次々に打ち取られる。

「さあ、仕上げなの」

　姫様がいま、すべてに終止符（エンドマーク）を飾るべく、右手を掲げる──