漢字一文字の旅

第１１章 絆 楽 川 探 姫 虹

１１―１　【絆】

　【絆】、馬を繋ぎ止めておく綱のこと。平安時代の辞書「和名抄」に、この意味で載っているとか。

　熟語は、行動を束縛する「覊絆（きはん）」、足に巻き付ける「脚絆（きゃはん）」、他に馴染みの「絆創膏（ばんそうこ）」がある。

　四字熟語では、座右の銘にしたいと人気のある「不屈不絆（ふくつふはん）」。どんな困難にあっても挫けず、束縛も受けない、「独立自尊」と同等の意味とか。

　そんな【絆】（きずな）、２０１１年の漢字一文字となった。

　地震、津波、原発の大きな三災害があり、その復興に向けての家族、友人、国民の【絆】が注目された。

　だが、この【絆】という字、訓読みでは【絆される】（ほだされる）。

　情に【絆】されて、金を貸してしまったなどと、あまり良い意味では使われてこなかった。

　夏目漱石は草枕の冒頭で言った。

「智に働けば角が立つ。情に棹（さお）させば流される。意地を通せば窮屈だ。とかくに人の世は住みにくい」と。

　この「情に棹させば流される」が、「情に絆（ほだ）される」ということらしい。

　しかし、今回、【絆】は馬を繋ぎ止めておく綱から格上げされ、さらに「情に絆される」という世界から解き放たれた。

　つまり人間社会で大事な人と人との【絆】、「愛」という字と肩を並べる漢字へと進化したのだ。

　ということで、【絆愛】（きずなあい、はんあい）という熟語がそろそろ生まれても良いものだが。

１１―２　【楽】

　【楽】、元の字は【樂】

　木に「繭」（まゆ）のかかる様を表した「櫟」（くぬぎ）の木、その象形だとか。

　また、木に鈴を一杯付けた祭礼用の楽器の象形だとか。

　いずれにしても浮かれ出したくなる字体だ。

　「楽は苦の種、苦は楽の種」

　世間ではこんなことが言われてるが、「楽は生の種」なのかも知れない。

　そんな【楽】、人によってその味わい方はそれぞれだ。

　歌を唄って楽しい。ものを書いて、気分が高揚する。絵を描いて、時を忘れる。

　みんなの楽しみ方は様々だ。しかし、そこには共通点がある。

　【楽】の真っ最中、脳内ではドーパミンという物質が溢れ出ている、

　ドーパミン、それを化学記号で表せば、ごく単純な「C8H11NO2」。

　とにかく炭素、水素、窒素、酸素の組み合わせだけで、もう幸せ気分。

　ならば、もっと楽しい気分になるためには、もっと「C8H11NO2」を増やせば良い。ネットで調べてみれば、増やし方の一番目の答が――「神を信じること」だった。

　これって、どやさ？　……と叫んでしまったが、不謹慎かな。

　それでは信心深くない一般市民、脳内ドーパミン「C8H11NO2」を増やすために何をすれば良いのだろうか？

　さらに調べてみると、答があった。

　レバーを食べろ、と。

　いやはやレバーね、となるが……。

　されどだ、神を信じることより、こちらの方がなんとなく信憑性（しんぴょうせい）があるような気がしてくるから不思議だ。

　ひょっとすると、ニラレバ炒めは【楽】の種なのかも知れないぞ。

１１―３　【川】

　【川】、勢いよく流れる水の形だとか。

　そんな【川】、日本ではありとあらゆる所で流れている。そして一番長い川は信濃川だ。

　ならば一番短い川は？

　それは那智勝浦にある。なんとその長さ、たったの１３．５メートル。

　こんなのただの水たまりだよと言いたくなるが、正真正銘の二級河川なのだ。

　その上に、この川は奇妙なことに、いつも川底からぶつぶつと水が湧き出しているそうな。

　だから名前は――「ぶつぶつ川」だって。

　ズルッと滑りそうになるが、一度自分の目で確かめてみたいものだ。

　しかし、♪～♪

　知らず知らず　歩いてきた　細く長い　この道……

　いくつも　時代は過ぎて

　あ～あ　川の流れのように　とめどなく……　♪～♪

　こう歌えば、【川】は実に情緒が出てくる。そして人はいつも思うのだ。

　長さ１３．５メートルの「ぶつぶつ川」は別として、川の源を確かめてみたいと。

　穏やかな川の流れから上流へと向かうと、まず鮎が泳ぐ清流となる。そしてさらに山へと入って行けば、そこには岩魚（いわな）が棲む渓流がある。そして、そこには冷涼（れいりょう）で神秘な世界がある。

　人はなかなかそこまでは足を踏み入れることができない。そのためなのだろう、余計にそんな自然の中へと身を置いてみたくなる。

　とにかく【川】という字、下から上へと、つまり人を源流へと誘（いざ）ってくれるのだ。

１１―４　【探】

　【探】、穴の中で火をかざしてものをさがす意味だとか。

　歳を重ねてくると、毎日探し物の山だ。

　常に未発見物３、４点は抱えた状態で、とりあえず暮らしている。

　ならば、探し物が今すぐに出てくるアクションは何だろうか？

　調べてみれば、そのアクションは３つあるとか。参考に紹介しておこう。

　（１）　呪文「にんにく、にんにく」と唱えながら、探すこと。

　　　　　小悪魔が悪ふざけで隠している。

　　　　　だから、嫌いな「にんにく」で嫌がらせをし、白状させる、という方法。

　（２）　井上陽水の「夢の中へ」

　　　　　♪　探し物は何ですか、それより僕と踊りませんか　♪　と歌って、探す。

　　　　　要は歌って、小悪魔を油断させておいて、見つけるという方法。

　（３）　ドラえもんに頼む

　　　　『なくし物とりよせ機』をポケットから出して、どうも貸してくれるらしい。

　　　　　これを使って、探し物をとりよせる。

　　　　　世間では、これが一番人気らしい。

　このような３方法だが、我が経験からすると、にんにく呪文で７、８割の探し物発見実績がある。

　しかし、天下のマーフィーも探し物には随分苦労したようだ。

　マーフィーの探し物の法則では

　　（１）　探し物は、一番最後に探す場所で見つかる。

　　（２）　最後に探す場所で見つかるというわけではない。

　　　　　最初に探したのに、一回目では発見されないだけだ。

　さらに居直ってしまって、

　　（３）　失くしたものを見つけるには、新しく買えばいい。

　いずれにしても【探】、穴の中で火をかざして、ものをさがす意味。

　そんなの、やっぱりそう簡単には見つからないぞ。

１１―５　【姫】

　【姫】、右の「臣」は元々乳房を表す。それが「女」と組み合わされ成人した女性のこと。そして時を経て、高貴な人の娘の意味となる。

　こんな【姫】、西洋で有名なのがオーストリア／ハンガリー皇紀のエリザベート（１８３７年～１８９８年）だ。

　愛称はシシー。

　その生涯は波瀾万丈だった。ここで、その生涯を振り返ってみよう。

　名門の公爵（こうしゃく）一家に生まれたシシーは、おてんばさん。馬には乗るは、町に出ては銅貨を投げてもらうはの、まるっきりお嬢さんぽくない娘だった。

　だが１５歳の時、姉のネネとセットで、オーストリア帝国皇帝フランツ・ヨーゼフと見合いをさせられた。

　シシーは気に入られ、政略結婚成立。

　しかし結婚したら、やっぱり嫁姑問題が起こる。

　シシーは馴染めず、宮廷のしきたりを完全無視して、ビールは飲むはの大反発。

　そして不幸が。

　１８５７年（２０歳）の時に、長女を突然亡くしまう。

　これで、今で言う心身症になり、その療養にと旅に出る。行った先は大西洋のポルトガルの先っぽにあるマデイラ島。美しい島だ。

　だが、さらに不幸は続き、１８９８年、政略結婚させた長男のルドルフが、１６歳の令嬢マリーと狩猟小屋で情死（暗殺の疑いも）。

　シシーはショックを受け、その後喪服姿で生きていくこととする。

　こんなシシーの一番の理解者が、従兄弟のルートヴィヒ二世。これがまた奇人で、ワグナーのオペラに入れ込んでいた。だが、ただあの美しい新白鳥城を作る。

　そして湖で溺死。これが世界のミステリーの一つとされている。

　シシーは、１８９８年９月１０日、スイスのジュネーブのレマン湖、蒸気船に乗るために歩いていた。そこのところを、ルイジ・ルケーニという男に刺され、その一生を閉じる。

　動機は――「誰でもよかった」

　こんな呪われた、しかし、奔放に生きようとしたエリザベート（シシー）、たくさんの「死」とともに生き、享年６０歳で生涯を終えた。

　【姫】という漢字、古今東西、そこには常に波瀾万丈のドラマがつきまとうものなのだ。

１１一６　【虹】

　【虹】、「虫」と「工」の組み合わせ。

　「工」は上部に反る工具のこと。

　そして、「虫」は爬虫類の形。したがって【虹】は、にじに棲む反り返る竜のことだとか。

　そんな【虹】、ゲーテは言った。「虹だって１５分続いたら、人はもう見向かない」と。

　確かにと思うが、なんと情緒のないことか。

　その点、インディアンは違う。

　作者不詳だが、有名な詩がある。それは「虹の橋」。先立って逝ったペットたちへの思いなのだ。

　亡くなったペットは、虹の橋のたもとにある楽園に行き、飼い主をずっと待っている。

　飼い主がこの世を去った日に再会する。　

　かってのペットが全力で駆けて来てくれて、顔中に一杯キスしてくれると言う。

　そして一緒に虹の橋を渡って、天国へと行くのだ。

　そう言えば、もう一度逢いたい昔のペットたちがいる。

　もっと散歩に連れて行ってやれば良かった。もっと美味しいものを食べさせてやれば良かった。

　まず謝らなければならないのかも知れない。

　だが、いつか一緒に【虹】の橋を渡って行きたいものだ。

　それまで待っていてくれるか、ちょっと自信はないが……。