漢字一文字の旅

第４１章 残 宙 蛋 亜 黒 橋

４１―１　【残】

　【残】、右部は薄いものを重ねたものを言い、左部は死体の胸から上の骨が残ってる形だとか。

　そこからばらばらになって、僅かに残されている骨が【残】ということらしい。意外に恐ろしい漢字なのだ。

　こんな【残】、生き残りに居残り、そして心残りなどなんとなくすっきりしない。

　そして面白くなく、落ち込むのが「売れ残り」。

　そんな中でも最も残酷なのがペットの売れ残りだ。

　ペットショップで窓越しに可愛いねと一杯声を掛けられて、買い手に引き取られて行くペット。

　だが、いつまで経っても飼い主が見つからない仔がいてる。

　一体その後はどうなるのだろうか？

　　１番は値が下げられる。

　　２番は里親募集。

　　３番は店で飼う。

　そして４番は、保健所へと。

　こうなれば最悪だ。

　せめて生き残らさせてくれとペットから悲鳴が聞こえてくる。

　一方、素晴らしい格言がある。

　それは、残り物には福がある！

　みんなさんがもっとこの言葉に従えば、４番の不幸はなくなるだろう。

　とにかく【残】、本日の教訓は……残り物には福がある、だ！

　さっ吾輩は、最終日の宝くじを買いに行ってこよう、っと。

４１―２　【宙】

　【宙】、往古来今の時間を言い、天地四方上下を意味する「宇」と引っ付き「宇宙」となる。

　つまり時空を意味する。

　また【宙】のウ冠の下の「由」、これは瓢箪の実が熟して溶け、殻の中が空っぽになった形だそうな。

　そこから宇宙のように、果てしなく広がる空間を意味するとか。

　いろいろと解釈はあるようだが、宇宙の大きさはどれくらいのものだろうか？

　現在我々人類が知る宇宙は――半径４５０億光年の球状の範囲だ。

　そう言われても、ピンとこない。

　人類が暮らす天の川銀河は直径１０万光年。

　アンドロメダ銀河、一番近い銀河だが、２５０万年光年の距離がある。

　計算すると、宇宙の果てはアンドロメダ銀河の１万８０００倍先にあるようだ。

　うーん、これでもイメージがわかない。

　もし地球とアンドロメダ銀河の距離が１０センチメートルとすると、宇宙の果ては１．８キロメートル先。

　えっ、意外近いじゃんと勘違いしそうだけど、事実はとてつもなく遠いのだ。

　そして、その果てに何があるのだろうか？

　案外、今あるここに戻って来たりして。

　ことほど左様に、【宙】という字、まったくわけわからないが、わかったような気にさせてくれる漢字なのだ。

４１―３　【蛋】

　【蛋】、読みは（タン）、中国では「卵」のこと。

　この「卵」は向かい合ったたまごの形だとか。だが【蛋】、なぜたまごなのかわからない。

　蛋白などの熟語がある。難読だが皮蛋はピータン。

　そんな【蛋】に宝石がある。それは「蛋白石」、オパールだ。

　乳白色の輝きがあり、オーストラリア、メキシコが原産地。

　そして「蛋白石」は石だけではない。植物にもある。

　それはプラント・オパールだ。

　稲は水分を吸い上げ、細胞にガラス質の珪酸体を作る。

　枯れて土に戻るが、このガラス質は腐らず、時を超えて残る。

　そして稲のプラント・オパールは美しく、イチョウの葉形の特別な形をしている。

　２００５年、岡山県・彦崎貝塚の約６０００年前の縄文前期の地層から大量にプラント・オパールが見つかった。

　これが意味するところは、当時ここで稲作が行われていたということだ。

　このようにして日本ではいつ頃から稲作が行われたのか、最近明らかになってきた。

　岡山市の朝寝鼻貝塚、ここが最も古く、６４００年前にはみなさん銀シャリをいただいてたようだ。

　いずれにしても【蛋】、中国では「卵」だが、日本では古代ロマンまで誘ってくれる漢字なのだ。

４１―４　【亜】

　【亜】、象形であり、王の墓室の平面形だとか。

　それで王はどこに埋葬されているの？　となるが、もちろん中央で、四隅は悪霊が潜む可能性があるので、くり取られてあるそうな。

　それを上から見て【亜】、なんとなく納得してしまう。

　そして意味は、なぜか第２番目のこと。

　そんな【亜】に「鈴」が付いて、「亜鈴」。

　（あれい）と読み、両端に重りが付いたトレーニング用具だ。

　あれっ、鉄アレイって日本語だったの？　信じられない人もいたことだろう。

　日々の筋力アップで、オッチニ、オッチニと鉄アレイのお世話になってる御仁も多いことだろう。

　その手にしてるのは「亜鈴」、第２番目の鈴なのですよ。

　英語では「ダンベル」という。

　「dumb bell」で、「音のしない鈴」のこと。

　確かに、どれだけ筋トレで上下しても音はしないです。

　それにしても不思議なものだ、日本語では第２番目の鈴とし、英語では音のしない鈴と呼ぶ。

　どことなく似てるような気がして……。

　ということで、【亜】という漢字、そこはかとなく愛着を覚えてしまうのだ。

４１―５　【黒】

　【黒】、元の字は嚢（ふくろ）にものがある形で、それに下から火を加えて、嚢の中のものを焦がして黒くすることだとか。

　そんな【黒】、Ｖ６の、いやひらパー兄さんの岡田准一が演じる大河ドラマ・黒田官兵衛が面白い。

　黒田官兵衛は戦国時代から江戸時代前期へと、その動乱の時代を駆け抜けた。

　その生涯の中で一番の危機は、荒木村重が織田信長に謀反を起こし、寝返るなと説得に行ったが幽閉されてしまう。

　信長は官兵衛が裏切ったとし、長男の松寿丸（黒田長政）の殺害を命じる。

　友人の竹中半兵衛が信長を説得し、後日助けられる。

　二つ目の危機は、豊臣秀吉が高松城を攻めている時に、明智光秀による本能寺の変が起こった。

　秀吉は打ちひしがれたが、黒田官兵衛は毛利家と和睦を結び、急いで光秀を討つべきと進言した。

　秀吉は官兵衛が天下を取るつもりだと疑った。

　されどもその案通り、中国大返しをし、山崎の戦いで明智光秀を滅ぼした。

　その後は軍師として立場をはっきりさせ、豊臣家のために奮闘した。

　そして三つ目の危機は、秀吉の朝鮮出兵で石田三成と確執が生まれた。そんな中で、秀吉が没。そして関ヶ原の戦いへと突入して行く。

　この時は官兵衛は「如水」（じょすい）と名乗り、長男の長政とともに徳川家康の東軍につき、石田光成の西軍と戦う。そして勝利。

　長政は福岡藩を任せられ、官兵衛は隠居となる。

　そして京都伏見藩邸で５９歳の生涯を閉じる。

　キリシタンであった官兵衛の辞世の句は

　おもひをく　言の葉なくて　つゐに行く　道はまよはじ　なるにまかせて

　宣教師にルイス・フロイスは後日記している。

　官兵衛のすべての功績は如水、水の如く消え去って行った、と。

　こんな黒田官兵衛が側室を設けず一途に愛した女性は、正室の櫛橋光（くしはし てる）。

　７歳年下で、１５の時に嫁いできた。

　てるの一番の危機、関ヶ原の戦いで石田三成が大名の妻子を人質に取ろうとした時、細川ガラシャは自害した。しかし、てるは家臣たちによって救出され、豊前国中津城へと船で脱出する。

　官兵衛以上に波瀾万丈だった。されども７５歳の生涯を全うする。

　いずれにしても【黒】、どこまでも力強い漢字なのかも知れない。

４１―６　【橋】

　【橋】、右部の「喬」（きょう）は物見櫓である「高」の上に神を招く標木（目印）を立てた形だとか。

　そして古代、「はし」の両側にもこの標木を立てたそうな。

　こんな謂われより川にかかる「はし」は漢字【橋】となったようだ。

　江戸時代、江戸の八百八町に京都の八百八寺。

　これに対抗してか、大阪は浪華の八百八橋と言われた。その呼称通り、橋は多くあったとされている。

　では、実際のところはどうだったのか。

　江戸には約３５０橋、これに比べ大阪には約２００橋ほどしかなかった。

　では、なぜ江戸より少ないのに八百八橋？

　江戸の橋は約半数が公儀橋、つまり幕府が架けた橋なのだ。

　それが大阪では１２橋のみ。残りがすべて町人が架けた町橋だった。

　幕府の援助なしで、町人が自腹切って架けた。

　このプライドと、あまりにもむかつくので、「浪華の八百八橋」とふれ回るしかなかったようだ。

　その上に戎橋（えびすばし）に淀屋橋（よどやばし）、そして心斎橋（しんさいばし）などなど、呼び方は（はし）はなく全部（ばし）なのだ。

　うーん、なんとなく気持ちわかるよな。

　さらにだ。

　東京にもある日本橋、大阪の日本橋は――ニッポンばし――ですわ。

　そして、現代となり……。

　サッカーの応援はやっぱり――ニッポン、チャチャチャでしょ。

　これ、大阪の「ニッポンばし」の流れだとか、大阪のオバチャンが言うてはりました。

　とにかく【橋】、「はし」と美しく言うか、「ばし」と濁って呼ぶかで、えらい違いなのだ。