漢字一文字の旅

第１３章 新 龍 雪 鰒 執 鼓

１３―１　【新】

　【新】、それは「辛］と「木」と「斤」の組み合わせ。

　「辛」は大きな針の意味。

　この針を投げて、位牌を作る木を選ぶ。その当たった「木」を切り出すことが、「あたらしい」と言うことだそうだ。

　かつ、そこから作った位牌を拝むことが「親」となる。

　【新】、本来の読みは（あたらしい）ではなく、生まれ出ることの形容詞『あらたしい』だとか。

　そして、新年へとあらたしく年が明けた。

　日本では年賀状。だが西洋では、クリスマス前から新年を祝う合体型のカードが送られる。

　そこに書かれてある定型文句、それは『Merry Christmas and a Happy New Year to you.』だ。

　しかし、不思議なことに、「Happy New Year to you.」の前に、『a』が付いている。

　これはきっと、「この世界でたった一つの、あなただけへの、私からの「Happy　New　Year」という意味だろう。

　ならば、「Merry Christmas」も『a』を付けたくなる。しかし、付いていない。

　それは神絡みで、万人のための「Merry Christmas」だからなのか？

　しかし、調べてみれば、今から１６０年前の１８４３年に、英国のヘンリー・コールが友人の画家ホースレーに作らせたこの世で最初のクリスマスカード。

　絵柄は、中央で食卓を囲んだ楽しそうな家族。その左右には、なぜか貧しそうな人たちが囲んでいる。

　そして、文句は『 A Merry Christmas and a Happy New Year to you. 』

　なんと「Merry Christmas」の前に、『a』 が付いてるではないか。

　要は、左右の貧しそうな人たちはあくまでも傍観者であり、クリスマスも新年も、特定の「あなただけ」への限定版だったのだ。

　時は経ち、心が大らかになったのか、特定ではなく、「Merry Christmas」となったのかな？

　しかし、【新】、『あらたしい』年を迎えるに当たっては、心を込めて、この世でたった一つの、あなただけへの……　a Happy New Year to you !　……と解釈しときましょう。

１３―２　【龍】

　【龍】は、【竜】の字の方が古く、中国神話の動物の姿を表す。

　それをより複雑かつ厳かにしたのが【龍】だとか。

　２０１２年の干支は【龍】。そんな【龍】を三つ集めた一文字漢字。

　　　「　龍

　　　　 龍 龍　」　→→→　　龘

　これは【龍】の歩く様で、（トウ）と読む。

　そして、その上に「雲」を被せれば、

　　　「　　雲

　　　　　雲 龘 雲　」

　これで一文字であり、８４画。総画数が一番多い漢字だ。

　読みは（たいと）もしくは（おとど）。

　これは人名だそうだ。

　１９６０年代に、一人の男が証券会社に現れた。そして、名刺を差し出した。

　そこには……

　　　　「　　雲

　　　　　　雲 龘 雲　」

　この「たいと」の名前があった。

　古今東西、この一件だけが確認されている。

　その後、このオジサン、どうもホントに「雲」の下に隠れてしまったらしい。いわゆる雲隠れってことかな？

　さてさて、そんなお騒がせな【龍】、いつも手にしている玉が――如意宝珠（にょいほうじゅ）だ。

　意のままに願いを叶えてくれる龍玉、いわゆるドラゴンボール。

　欲しいものだが、龍は決して手放さない。

　なぜなら、龍は転生する前、人間だった。その一杯の煩悩がそこに封じ込められてあるからだ。

　そんなドラゴンボール、人間に渡したら、再び煩悩が飛び出してきて、何をしでかすかわからない。危なかっしくって……。　

　　角は鹿、頭はラクダ

　　眼は鬼、身体は蛇

　　腹は蜃（はまぐり）で

　　背中は鯉、爪は鷹

　　掌は虎、耳は牛

　　長髯で、背に八一枚の鱗

　　そして、喉下には一尺四方の一枚の逆鱗（げきりん）が

　　秋になると淵の底に潜み、春には天に昇る

　　また啼き声で嵐を呼び、竜巻となり天空に昇り

　　自由自在に飛翔する

　そんな爬虫類？　いや、【龍】が申しておりますが、夢は自分で叶えろ！　と。

　おいおい、つれないぞ！

　やっぱり欲しいなあ、如意宝珠の――【龍】玉が。

１３―３　【雪】

　【雪】、この字は、秒速１メートルで、空から舞い落ちてくる「ゆき」の様を表しているとか。

　そんな【雪】、球でもなく四角形でもない。あくまでも六角形の結晶なのだ。

　それは水分子が平面方向に凝集していく過程で、酸素の周りの三つの水素が等価に水素結合。つまり、それぞれが１２０度の角度で手を結んでいくからだ。

　こんな解釈に、「うーん、なるほど！」となるかどうかは……別として、【雪】は六花（りっか）、天花（てんか）、風花（かざはな）とも呼ばれる。

　そして叙情的な世界へと誘（いざな）ってくれるのだ。

　さらに、そこに「女」が付けば、『雪女』となる。もうこれは神秘の極みだ。

小泉八雲の小説　『雪女』

　木こりの茂作（もさく）と若い巳之吉（みのきち）、ある夜、雪女が訪ねてきた。

　だが、茂作は殺され、巳之吉だけが生かされる。

　その理由はまことに明白。巳之吉の方がイケメンだったから。

　そして雪女は消えて行った。それから時は流れ、巳之吉はお雪という女と恋に落ちる。そして１０人の子供もできて、幸せな日々。

　だが不思議なことだ。お雪は歳をとらない。

　巳之吉は言う。

「お雪は、あの時に会った女、そう、『雪女』のようだ」と。

　掟（おきて）があった。雪女に『雪女』と呼んではならないのだ。

　これで、お雪は消え去ってしまった。

　そして、巳之吉に残されたのは、１０人のガキンチョが……うじゃ、うじゃと。

　この物語の感想を、もし関西風に述べさせてもらえば――「あっちゃー！　えらいこっちゃ！」

　【雪】、それはなにもロマンチックな世界だけではなかったのだ。

　こんなにも人間くさい世界もあったのだ。

１３―４　【鰒】

　【鰒】、これでは読めない。「河豚」と書けば、（フグ）と読める……かな？

　それにしても、なぜ「河の豚」なのか？

　これは豚のような姿ではなく、危険を察知すると豚のように鳴くからだとか。

　豚の鳴き声は確かブーブー。フグって、そんな鳴き声なの、ホント？　と訊きたくなるが……、誰も知らない。

　さてさて、冬の旬は【鰒】。

　「フグは食いたし命は惜しし」

　その肝臓は命懸け。それでも食べて、あの世行き。

　それでは安全なところで、暖まる「てっちり」。そして、美味な「てっさ」。

　【鰒】の俗名は、当たったら死ぬから「鉄砲」。

　鉄砲がちりちりと縮こまる鍋が――「てっちり」。

　ちょっと馬鹿にしてないかと言いたいが、鉄砲の刺身を略して「てっさ」と言う。

　薄造りで、皿の絵柄が透けて見え、

　それらを箸で、４、５枚ごごごいっとすくい上げ、

　ぐるぐると箸に巻き付けて、もみじポン酢にドボンと漬け、前歯でしごきとり、ガボッと、大阪の一番人気の女優・藤山直美さんが一口で。

　これぞ究極の食道楽だ！

　そんな対談グルメ番組を観ながら、「鉄砲の刺身」、一生に一度で良いから、そんな食べ方してみた～い。

　と、羨（うらや）みながら、柿の種を口一杯に頬張って、【鰒】のヒレ酒ならぬ、梅干し入り焼酎お湯割りを……ぐびぐびと。

　いやはや、ヤケクソで飲み過ぎたら、こちらの方が【鰒】より危険かも。

１３―５　【執】

　【執】、左部の「幸」の古い形は、両手にはめる手かせ。右部の「丸」の古い形は、両手を差し出している形だとか。

　これで罪人をとらえる意味らしい。

　そして、「執着」、「固執」、「執念」などの熟語を作る。

　いずれも手かせをはめられた罪人のように、囚（とら）われの身となる。

　この意味合いを、英語ではフェティシスト「fetishist」と言う。いわゆる『フェチ』だ。

　世間では足フェチに胸フェチ、そして太っちょフェチ……、いろいろなフェチがあるようだ。

　で、あなたは何フェチ？

　我が悪友、高見沢一郎の場合は、不埒（ふらち）にも――『え』付きフェチ。

　この場を借りて、高見沢のフェチを彼の言葉で紹介させてもらえば、

　（１）　えくぼ

　　　　　　ぺこりと凹んだえくぼ、めっちゃ可愛いんだよなあ

　（２）　えりあし

　　　　　　乱れた後れ毛が……、そんな襟足、ぞくぞくっとするよ

　（３）　えら

　　　　　　ちょっと張り気味の角張り女性

　　　　　　なにかそこに引っ掛かってみたい、そう思いませんか？

　さらに、高見沢曰く。極上大吟醸の「え」付きがある。

　それは……京言葉の語尾の『え』。これで囁かれたら、イチコロ！

　　　　　どないしゃーはたん　え

　　　　　もっときばらな　あかん　え

　　　　　あて　あんさんを　好いとるん　え

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　などなど

　悪友の高見沢一郎は、この『え』に――【執】。

　しっかり手かせ足かせをはめられてしまっているようだ。

１３―６　【鼓】

　【鼓】、左部はまさに「つづみ」の形。右部は「打つ」の意味。

　鼓を打って元気づけることを「鼓舞」。

　世の中が治まり、充分食べられる。腹を打って満足に暮らすことを「鼓腹」（こふく）という。

　こんな生活臭のある【鼓】。

　これが天に昇ると、ロマンチックにも――『鼓星』（つづみぼし）となる。

　　木枯らし途絶えて　冴ゆる空より

　　地上に降りしく　奇（く）すしき光よ

　　もの皆憩（いこ）える　しじまの中に

　　きらめき揺れつつ　星座はめぐる

　冬の星座、それはなんと言ってもオリオン座。

　このオリオン座の和名こそが――『鼓星』なのだ。

　オリオン座は海の神ポセイドンの子であり、美男子の巨人。しかし、乱暴者の漁師だった。

　すばるの姉妹を追い回したり、動物を虐めたり。そして冬の間、高い所に上がって威張ってる。

　これを見かねた大地母神ガイア、さそり（さそり座）を使って、毒針で刺し殺してしまう。

　これ以降、オリオン座はさそり座が怖い。

　だからなのだ。夏の星座さそり座が東の空に上がる頃になると、オリオン座はそそくさと西の空へと逃げて行ってしまう。

　そんなオリオン座、真っ赤に輝くベテルギウス「源氏星」、青く輝くリゲル「平家星」など、澄み切った冬の夜空に豪華に輝く。

　それは【鼓】を打ち鳴らしたように、いよーてんてけてんと煌めく。

　きっとそう感じたのだろう。

　この日本の、いや、まほろばの古人（いにしえびと）たちは『鼓星』――（つづみぼし）と呼んだのだ。