いじめられて田舎へ

第34話 母の気持ち

明日香ママに全てぶつけて、怒られる準備をしていました。

明日香ママは少し考え。

「 私はいじめは絶対に許しません。 」

明日香ママは真剣な表情で言いました。

麗美は怖くて下を向きながら聞きました。

「 でもね？ いじめた相手が反省してたら、私は許すチャンスがあっても良いと思うのよ。

だって同じ人間だもん。

間違える事もあるって。 」

明日香ママはそう言いながら生地をかき混ぜる。

「 後ね…… 明日香と話したの。

あの子ね。 」

それは麗美の謝りに来た日の事。

「 明日香。 あの子がいじめてた子なの？

なら私がもう少し叱っても良かったのよ？

またするかもしれないし…… 。

明日香の心に傷が残ってるし。 」

明日香はベッドに座りながら全く暗くなる様子はありません。

「 お母さん？ 私ね。 麗美さんのあんな顔。

初めて見たんだぁ。 沢山泣いてて。

私ね？ 初めて会ったときに、話しかけて来たの凄い良く覚えてるの。

それが凄い嬉しくて！

ただの興味本位だっただけなのかもしれない。

でも凄い私は嬉しかったんだぁ。

この人と友達になりたいなぁ〜って。 」

明日香は静かにそう言いました。

「 後ね？ 許さない事は簡単だよ？

私は許さないで立ち止まるより、少しずつでも許して前に進みたいの。

心の傷を治すのは時間じゃないの。

気持ち次第だって分かったの。 」

明日香ママはその強い意思を聞いて、嬉しくて泣いてしまいました。

( 明日香…… 。 強くなったわね。

もうあの頃とは大違いね。 )

明日香ママは本当に嬉しくて、頭を撫でながら抱きしめました。

「 だから私も明日香みたいに許すの。

私も麗美ちゃんと友達になりたいしね！ 」

そう言いながら微笑む姿は明日香そっくり。

麗美は深く、深く心の中で反省していました。

そして涙を流してしまう。

「 麗美ちゃん？ まずはあなたが自分自身を許す事から始めないと。

もう…… 充分気持ちは届いてるから。 」

前に進む為には、まずは自分を許さなければいけません。

麗美はその優しさが嬉しかった。

許すには時間がかかるかもしれません。

ゆっくりでも良い…… 。

一歩。 一歩と進んでいけたら。

「 麗美ちゃん？ 明日香は今まで沢山傷ついたの。

だから少しでも楽しませてあげたいの。

学校は楽しいんだって。

そう思わせてあげたいの。 麗美ちゃん。

あの子と友達になって貰えないかしら？

無理にとは言わないわ。 少しでもあの子と仲良くなりたかったらね。 」

麗美は迷う事なく。

「 明日香さんが私なんかと友達になりたいかどうか。

でも私は…… あの子のように優しくなりたい。

もっと沢山話したい…… そう思います。 」

その話を聞き、明日香ママは嬉しくなりました。

「 ありがとうね。 麗美ちゃん。

いつでも来て良いんだからね？

お菓子習いにでも、テレビ見たいときでも。

海人と遊びたいときでも。

気軽に来てね。

もう私は何とも思ってないんだから。 」

その優しい言葉に黙って涙をこらえながら、何度もうなずきました。

もう二度と悲しい想いをさせないように…… 。

そう思うのでした。

二人は何時間もクレープ作りに熱中。

その甘い匂いを二階で嗅ぐ恐竜が。

「 それでね。 この図鑑の中でね。

…… ん？ この甘い匂いは？？

クレープの匂いだぁーーっ！！ 」

遊ぶのを止めて直ぐに一階へ向かう海人。

音弥も笑いながら後を追う。

そして美味しそうなクレープが、テーブルいっぱいに広がっていました。

海人は目を輝かせて見ていました。

「 うわぁ…… ぉ。 こりゃあ…… 。

天国かな？ 僕の今年２回目の誕生日かな？ 」

イチゴクリームのクレープ。

レアチーズケーキ味や抹茶味。

お店のような色とりどりの鮮やかな出来栄え。

音弥もびっくりしてしまいます。

「 これね。 麗美ちゃんと二人で作ったのよ。

さぁ。 好きなの食べて！ 」

明日香ママがそう言うと、男達は獣のようにかぶりつく！

「 うまいっ。 うまいっ。 うまいよぉ〜！ 」

海人のうまい三連発が出ました。

これが出たら美味しい証です。

「 旨いなぁ。 やみつき！ 」

音弥もレアチーズケーキ味の虜。

海人はチョコクリームを貪（むさぼ）る。

口の回りはいつものようにクリームだらけ。

「 本当にもう。

立派な小学生なんだからちゃんと食べなさい。

仕方ないんだから。 」

そう言いながら口の回りを麗美が拭きました。

海人は拭いてもらいながらも、次の一口をまた食べようとしている。

本当に美味しいのです。

明日香ママは料理上手なのでした。

「 おばさん…… 今日は…… 。 」

麗美がしんみりしながら話そうとすると。

「 そう言うのは無しよ！

私も楽しかったし、男共のオヤツ代節約出来たし。

今日はむしろ助かったわ。

また来てね。 凄い上手になってたわよ。 」

麗美は誉められて凄い嬉しくなりました。

その時、ふと思った事が…… 。

麗美はお母さんと料理した事がありませんでした。

麗美のお母さんは料理がへたっぴ。

家政婦に頼めば健康で、美味しい料理は何でも作ってくれる。

だからお母さんと二人でキッチンに立った事は、一度もありませんでした。

沢山料理教わってから夕方に帰りました。

麗美は帰ってからやりたい事が出来ました。

お母さんが家政婦さんに、今日の料理を頼もうとしていると。

「 ママ？ …… 今日の夕飯。

二人で作らない？ 」

勇気を振り絞り言いました。

まずはここから変わりたかった…… 。

「 えっ！？ 料理？

そんなの家政婦さんがやってくれるでしょ？ 」

いつものお母さんの返答でした。

「 私は！ お母さんと作りたいの！

普通の家ではやってるんだよ？

だから…… 。 」

麗美のお母さんは傲慢でした。

それに高級品大好き。

面倒な事が大嫌い。

ですが麗美の事が大好きです。

可愛い娘が真っ直ぐ見てそう言いました。

こんな事は初めてでした。

分かっているようで何も分かってませんでした。

お母さんは優しく麗美を抱き締めました。

「 ごめんね…… 麗美。

料理下手だから上手く出来なくて、甘えちゃってたのかもしれない。

今日はお父さんに怒られるかもしれないけど、二人で大きいハンバーグ作ろう！

ねっ。 麗美。 」

麗美はそのお母さんの温もりがとても暖かかった。

何よりも嬉しかった。

過保護にして欲しかった訳じゃない。

同じ歩幅で歩み、怒るときは怒って欲しかったのです。

今ここの家族も一歩踏み出しました。

それを涙ぼろぼろながしながら見ている家政婦。

「 おうっ…… おうおうおう…… 。

奥様。 麗美ちゃん…… 本当に。

本当に良かったです…… おうおうおう…… 。」

家族の幸せを考えてくれている優しい家政婦さん。

それにしてもワイルドな泣き方でした。

お父さんが帰って来るまでにハンバーグを作る為に、家政婦さんに習いながら頑張るのでした。

お母さんはいつもピリピリしていたのが、嘘のように笑いながらメイクが崩れるのを気にせず作りました。

二人は今までの中で一番と言っても言い程笑い、楽しみました。

麗美の生活も少しずつ変わっていくのでしょう。

「 ただいまぁ。 …… ってお前。

麗美も。 そんなに汚れてどうした？ 」

お父さんが帰って来ました。

お母さんはエプロンびしょびしょで、顔も汚れてしまいながらの出迎え。

プライドの塊のお母さんには考えられない光景でした。

「 あなた…… お帰りなさい。

麗美とね。 あの…… ハンバーグ。

作ったんだよ。 焦げたりしたけど頑張ったんだよ？

食べてもらえないかしら？ 」

お父さんは凄く嬉しかった。

箱入り娘だった奥さんが、結婚したときから何も料理なんて出来ませんでした。

優しさで家政婦を雇っていたのですが、間違えていた事が良く分かりました。

下手でも良いのです。

少しずつ、少しずつ上手くなれば良いのです。

「 じゃあ、食べようか。

もぐもぐ…… 旨いっ！！

これは3つ星シェフにも負けないぐらいだぞ。

わっはっはっはっ！ 」

お父さんも大喜び！

お母さんも嬉しくてむしゃむしゃと食べました。

麗美はずっと何か不満があってイライラしていました。

その理由が今分かりました。

他の家のような家族団欒が味わいたかったのです。

今、やっとそのお金では買えない温もりを手に入れて、幸せを噛み締めるのでした。

麗美にとっても一番の料理になりました。

少し視野を広めてみませんか？

そうすれば意外にも近くに幸せが落ちているかもしれませんよ？

その日は麗美にとっても忘れられない一日になりました。