親友が酷い目に遭わされたので全てに復讐します。

番外編 タロウ編 2話 王都の変化

　エレンが仲間になって半年が経った。

　聖女であるエレンは最初は嫌がっていたが、無理やり犯し続けた結果、今では無抵抗で俺を受け入れるようになっていた。

　しばらく弄んでいたのだが、ある日からエレンの目から光がなくなり、俺の言葉にほとんど言葉に反応しなくなっていた。

　それはそれで、俺としては屈服させたと思い込み、楽しんだ。

　ある日、エレンはネリーに引き取られた。

　まぁ、壊れた女にこれ以上は興味がなかったし、もう体にも飽きていた。

　だが、ある日、エレンが自殺したと聞いた。

　糞女が……。

　ちょっと弄んでやっただけで、勝手に死にやがって。

　だが、俺自身がエレンを聖女に祭り上げたせいで、自殺という噂が流れるのは不味い。

　俺は仲間たちに相談を持ち掛けた。

「エレンが自殺しやがった。アイツは聖女だ。聖女が自殺したと知れ渡っちまえば、俺達の評判を下げる事になっちまう」

「そうですわね。勇者パーティに選ばれたのに、勝手に壊れて死ぬなんて、なんて情けないの……」

「死人に口なしね。ネリーが殺したと押し付ければいいね」

「馬鹿野郎。ネリーは俺の妻になる女だ。アイツが妻にならねぇと、ファビエが手に入らねぇじゃねぇか」

「そ、それはごめんね……」

「いい方法があるわよ」

　ジゼルがいい案を出してくれた。

　俺は早速、ファビエの教会に向かい、新しい聖女を用意してもらった。

　そして、勝手に自殺した聖女エレンは、偽物として勇者（俺）に体を使って取り入った事にした。

　教皇は新たな聖女を用意する見返りに、多額の金を要求してきたが、それくらいは簡単に払える。まぁ、金が足りなかったら、金持ちの家に言って金を巻き上げればいいだけだがな。

　金を受け取った教皇は、全世界の教会にエレンの情報を捏造（・・）してばらまいた。

　一週間で噂は全世界に広がり、エレンは稀代の悪女として語られる事になった。

　これで安心だ……。

　俺はそう思っていたのだが、エレンを看取ったネリーは黙っていなかった。

　だが、教会が発表したのだから、ネリー一人の力で覆る事はない。そう思っていた。

　新しく用意された聖女の名はマリテ。

　俺好みの女だった。

　俺は早速マリテが加入した日の夜に抱いた。

　くくく……。

　エレンが自殺した時は少しだけ焦ったが、マリテがいればそれでいい。

　俺達が五人が楽しく旅をしていると、妙な噂を耳にした。

　エレンがいた町の教会が滅びた……。

　ジゼルとマリテは「まさか聖女の呪い？」と意味の分からない事を言っていた。

　だが、俺は呪いとは思えなかった。

「エレンは俺が用意した聖女だぞ？　そんな女が死んだからと言って、呪いなんて起きねぇよ」

　俺は本気でそう思っていた。

　その日の夜。

　商人から、さらに意味の分からない噂話を聞かされた。

　エレンがいた町が滅びたというのだ……。

　あの町には高い壁があった。という事は元々魔物による脅威に晒されていたのだろう。

　俺は確信した。

「エレンのいた町が滅びたらしい。魔物に襲われたと思われる……。だから呪いなんかじゃなかったって事だ」

　俺達はあの町が滅びた理由を、魔物が原因と決めつけた。

　だからこそ、俺達は楽しみながら旅をつづけた。

　そして……ついにあの噂を耳にしてしまった。

「なんだと？　国王が死んだだと？　ネリーはどうなったんだ！？」

「ネリーが女王になったそうよ……。タロウ、ファビエ王がいなくなれば……」

「あ……、あぁ……」

　あくまで噂話だ……。

　俺達は一度ファビエ王都に戻る事を決めた。

　ファビエ王都に戻ってきた俺達を待っていたのは、ファビエ国民や兵士達の冷たい軽蔑の目だった。

「おい。俺は勇者だぞ？　たかが門番程度になぜそんな目で見られなきゃいけねぇんだ？」

　俺は兵士の胸ぐらを掴む。

　しかし、門番は「貴方がたは、魔王をまだ倒していません。だから、今はまだ勇者ではありません」とぬかしやがった。

　ふざけんなよ。

　俺は兵士を殴る。

「国王はどうした？　てめぇのような無能な兵士は処刑させる」

「前国王は処刑された。今はネリー様が女王だ……。もう、貴方が好き勝手出来る国じゃなくなったんだ」

　ふざけるなよ……。

　俺は兵士を斬った。俺に逆らう馬鹿は死ねばいい。

　兵士は仲間が殺された事に何かを言っていたが、文句を言った兵士も斬った。

　俺達は王都の中に入り、仲間たちに別行動を指示した。

　仲間達も慣れた様子で王都に散っていった。

「さて、今日はどの女に声をかけるかな」

　俺はいつも通り、道行く女をひっかけようと声をかける。

　しかし、今までと違い反抗してきやがった。

「俺の言う事が聞けないだと？　ふざけるなよ」

「タロウ様は勇者かもしれませんが、何も結果を残していません。ネリー様がそうおっしゃった以上、もう貴方の蛮行に屈する必要が無くなったのです！！」

　ふざけるなよ……。

　俺は勇者だ！！

　この国の人間は俺の言う事を聞いておけばいいんだよ！！

　俺は聖剣を手にして女に斬りかかった。

「俺の言う事を聞けないやつは死ね！！」

　女は悲鳴を上げたが、俺が斬った瞬間に、その場に崩れ落ちる。

「きゃあ―――――！！　勇者様が！！　勇者様が人を殺したわ！！」

　チッ。見られてたか！？

　俺はその場から逃げ出す。

　クソっ。どうなってやがる。国王が生きていた時は、人を殺したくらいでは何も言われなかった。

　何が原因だ？　

　いや、原因は一つだ。

　ネリー！！

　いい女だと思って数々の暴言を許してやっていたが、もう我慢の限界だ。

　今の俺達ならば、レッグを殺せるはずだ。

　俺は物陰に隠れながら、王城に向かう。

　俺が高級宿屋の陰で隠れていると、立派な剣を担いだガキが歩いていた。

　あのガキは、エレンと一緒にいた小汚いガキじゃないか！？　

　なんで、あのガキがこの国にいるんだ？　しかも、あんなに血まみれの格好で何をしてやがる！？

　いや、気にする必要もねぇ……。

　今の俺はさらに強くなった。ガキ一人簡単に殺せるはずだ。

　俺はガキに剣を寄越せと声をかける。ついでに味見をしてやろうと手を引いた……。その瞬間、腕を折られた！？

　え？

　ちょ、ちょっと待て……。

　なんで俺の腕が折れてるんだ？

　ふざけんな！！　

　そう思って襲いかかったら、意識が飛んだ……。

　俺は下半身が寒いと感じて、目が覚めた。

　な、何があったんだ？

　ガキに何かされたのか？

　いや、この俺があんなガキに何かされたとは考えにくい。

　というより、どうして俺は下半身丸出しで宿の前で倒れていたんだ？

　だ、誰だ！！　俺をこんな目に合わせたのは！？

　俺は、羞恥心を感じ、路地裏へと逃げ込む。

　あのガキ……許さねぇ……。

　路地裏でズボンをはき替えた俺は仲間を呼ぶ。

　五分後、仲間が集まったのだが、仲間達は機嫌が悪そうな顔をしていた。

「どうだった？」

「私達を蔑んだ目で見て来たわ。この国の国民は、感謝という気持ちは無いのかしらね」

「私も同じ。食事をしようとしたら、入店拒否されたよ。暴れて店を破壊してやったけど」

　そう言って、笑うアルジー。

「マリテ。教会の方はどうだった？」

「教会は跡形もなく破壊されていました。教皇も殺されたらしく、王都では教会の威光はもう使えないかと……。誰がそんな酷い事を……」

「ネリーだろうな。アイツは教会の腐敗に気付いていた。エレンが聖女に選ばれた事も疑っていたようだし、アイツが間違いなく絡んでいる」

　まったくふざけている……。

「タロウ。どうするの？」

　ジゼルが俺に聞いてくる。

「そうだな……。城を堕とすぞ！！」

　俺達は、兵士達を皆殺しにする為に、ネリーのいる城へと向かった。