こはいかに

第33話 お金持ちになりたい！

「……何でラキは即答しないの？こんな不公平な世の中、お金があればって思わない？」

「それはそうだけど、身分相応でいっ……」　――バシッ「痛い！」美月が背中を叩く。

「ラキは、本当に苦労している人見たことないからそんな事言うんだよ！」

「……ごめんね」私はとっさに謝る。確かに身分相応でいいなんて綺麗事だ。美月の従兄弟のケイ兄ちゃんの話を思い出した。時給が健常者の10分の1なんてありえない。美月の叔母さんも不公平な世の中を憂いでいる。

「美月は女タイガーマスクになりたいのよね？ケイ兄ちゃんの個展を開いて生活を楽にしてあげたいんだよね？だから……。」私も美月もしんみりしてしまう。

「アイスクリームでも食べる？」二人の空気の悪さを感じとったのかソラ君が３つテーブルに置いた。ストロベリー、バニラ、抹茶だ。

「俺は買ってきてもらったストロベリー」

――家にあったんだ。何で?

「今日はストロベリーの気分だったんだよ」私に答えるかのようにソラ君がはにかむ。

　せこい事を言うつもりはないけど、ひとつ200円以上のアイスクリームだ。限られたお小遣いの中で買ったんだよ、ソラ君のお見舞いだから買ったんだよ！家にあるなら要らないよね？そのお金でかわいいノートが買えたのに。

「お金って何のためにあると思う？」アイスクリームのフタを開けるソラ君。バニラと抹茶アイスを私たちの前に差し出す。無言で美月が私の前に抹茶を置いてくれる。私が好きなのを知っているから。何ヵ月も冷凍庫に入ってたのかな？ガシガシの氷の粒がフタを開けたらとんだ。

「……自分の欲しいものを買うため？」恐るおそる答える私。さっきの心の中の愚痴が漏れた気がした。

「もちろん。……けど、それだけじゃないよ」

「美月の様にケイ兄ちゃんの為に、つまり他人の幸せの為にお金が欲しいこともあるよね……ソラ君はどうしてそんなに必要なの？」

「アイスクリームのフタの氷が答えです！」

　私は美月と顔を見合わせた。ソラ君の言葉の真意が分からない。