こはいかに

第31話 ソラ君のマンション

「……いっ今、何時？」――自分でもびっくりした。時間なんて気にならないけど、ソラ君の本音を聞かなかった事にするために咄嗟に質問する。

「５時だけど……何か予定でもあるの？」ほんの一瞬、寂しそうに笑った……気がした。

「べッ、別にないよ。バイトもやめておくし」

「……ふぅん、じゃあ遊んでけば。美月も花音も用事ないなら遊んでけば？」

「私は帰るね、ピアノコンクール近いから。ほんとはこんな所に寄ってる場合じゃないから」

　花音ちゃんみたいにはっきり言える子が羨ましい。花音ちゃんは明日ねと言って玄関のドアを閉めてしまった。

「美月は？……寿司でもとろうか？」普段の明るいソラ君に戻っている。安心した。

「……お寿司？じゃあお言葉に甘えて」

　美月もはっきり言う。お寿司につられて帰らないって16才の乙女のすることかな？　ソラ君の顔がぱぁッと明るくなった。私もお言葉に甘えて肩に掛けた鞄を床に置く。今気がついたけど大理石だ。ソラ君が弾むようにカーテンを開ける。「……ここからの夜景は綺麗だよ」満面の笑み。このときの片エクボが……罪作りだ。

「……そうでしょうね。このマンション、たしか１年前に建てられたよね？でも田舎にこんな10階建てのマンション必要かな？」私はマンション建設に反対だった。畑や田んぼのど真ん中だ。太陽が当たらない所もあるんだけど……。

「……ごめん。なんかごめん」「何でソラ君が謝るの？……もう完成して住んでるんだから、夜景を楽しめばいいじゃない」リビングに戻って来た美月がソラ君に言う。

「……親父が建てたんだ。もちろん、この町の発展を願ってだけど、田畑があるなんて知らなかった」「そうよね、反対派の意見なんか耳を貸さないのが、不動産王のやることよね？」美月のお父さんは市役所に勤めている。今までの成り行きを聞かされてきたのだろう。

「花音もここに自分の部屋があるよ！」

「うっそー。初めて知った。……どおりで」

　セキリュテイがしっかりしてそうなのに、簡単にエレベターに行けたのは、そういう事？

「……防音対策バッチリのピアノの練習部屋があるんだ。今日は自宅だろうけど」何でソラ君は知っていて、親友の私たちは知らないの？「このマンション、俺の名義」ソラ君は私たちの疑問に答える。学校には内緒って事らしい。

「花音ちゃんもお嬢様だからね。私たちとは住む世界が違うのよ！」「……そうだね」花音ちゃんは自分がお金持ちっていうことに気がついてない。自慢しないから、親友なのだ。

「ラキさんも、美月もここに住めばいいよ！確か、八階が空いてるよ。家賃安くするよ」

「ばっかじゃないの？自分のおこづかい稼ぐバイト学生にそんなこと言うなんて、ラキも言ってやりな」美月が喧嘩腰になる。

「……。」無理だ。ソラ君の生い立ちを聞いてから、恋心に母性愛まで芽生えちゃった。

「……この前の説明聞いてた？バイト代で十分家賃払えるから大丈夫だよ。1ヶ月20万でいいよ！1年分まとめて払ってくれたら100万にまけとくけど」本気で言ってるのかな？

「マジですか？」美月は口がさらに悪くなる。まだ私たち、バイト代貰ってないから現実的に考えられないのかな？いや、現実的なら16才の高校生がこんなマンションに一人暮らしするのおかしくない？

「いっそ、ラキさんと美月と一緒に住めば。シェアってやつ。なんならここに来る？俺のとこなら、家賃はなし。どうする？」

　イタリア人の血なのか、セレブってるソラ君の考え方なのか分からなくなってきた。

「あのさ、ずっと聞きたかったんだけど、何でソラ君は私は呼び捨てで、ラキにはさんつけるの？花音も呼び捨てだよね？」

――美月の引っ掛かる所、そこですか？

「……そうだね、何でだろっ、無意識かな」

　インターホンがなった。お寿司が届いた。息巻いてた美月の大好物だ。しかも、出前の特上のお寿司。お正月くらいしか食べられない。

「マンションの話はまたあとで話そう。おにぎりだけじゃ足りなかったよ。みんなで食べると美味しいよね？……お茶入れてくるね」

　ソラ君のテンションが上がる。今は３人で楽しい時間を過ごす事が一番のお見舞いだと気がついた。