こはいかに

第21話 ソラ君とのメール

　それは絵文字１つないメールだった。内容が変わるわけないのに、無意識に画面をふく私。

　何を期待してたんだろう。『お疲れ様』も『今日は楽しかったね』の１文もない。ただの注意事項がぎっしり書かれているメールだ。私は携帯電話をベッドに軽く投げて、自分も倒れこんだ。

　少し眠ってしまったのかな。寒気がして喉が痛い。羽毛布団をかけようとした時、またメールの着信音が聞こえた。今度は花音ちゃんか、美月かもしれない。携帯電話に手を伸ばす。

　ソラ君からのメールだ。

「ラキさん、今日はお疲れ様でした。雪国に行ったから、風邪でもひいてないかなって心配してます。😷もしか体調悪かったら🙏。けど今日のラキさんの<こはいかに>👍だったよ。明日はバイト入れそうかな？待ってるね💟」

　思わず吹き出しそうだった。初めてお母さんが私宛にしてきたメールに似ていたからだ。日本語覚えたての外国人みたい。

「ソラ君、心配してくれてありがとう😆💕✨

色んな事がありすぎて😨の私。でもソラ君のおかげで楽しいよ。😆明日も🙋ます。　ラキ」

　私も初心者みたいに返信した。さすがにハートマークを入れるのにはとまどう。まだ告白もしていないのだから。

「ラキさん、俺に何か言いたいことはないのかな？首を長くして待ってるんだけど。🐴」

「ソラ君、それはキリンではない……😝」「🐂🐐🐗🐏🐓🐇……見当たらないよ！」「ソラ君って面白い人だね。😄👍」「ありがとう。😘ラキさん。おやすみ😪」

　その後、どう返信していいのか迷う。突然のおやすみだけは想像していなかったからだ。

　付き合っていれば、メールじゃなくて電話だから、眠いのが分かる。からかわれただけなのかな？なぜかポロリと涙がこぼれた。

　気持ちを伝えるのは、メールや電話ではなく、言葉で伝えたい。〖首を長くして待ってるんだけど〗の文字がかすむ。

　好きな人が出来るとどうしてこうなるんだろう？素直になれない自分にいらついた。

　ため息をついて、深呼吸して気持ちを切り替えて、キッチンへ行くことにした。

「あっ。ラキ、今から小早川ソラ君の<こはいかに>見るんだけど、ラキも見る？お腹すいちゃって……パソコン持参しちゃったの」

　お母さんが少女のように舌を出して、カップヌードルにお湯を注いでいる。

「花より団子だね。私も食べながら見る」

　気持ちを切り替えてソラ君を画面でじっくり見ることに決めた。