第四話 VS赤石
4-1 犯人捜査
家に帰り、部屋の電気もつけずベッドで横になっていた。
失敗した。
赤石は盗まれた。
もし犯人が見つかり赤石が帰ってきても、もうしばらく人の目には晒さないだろう。
そしたら盗むなんて不可能だ。
俺の帰る手段がなくなった。
何のためにこの学院に入ったんだろう……。
コンコン
!?
打ちひしがれてぼーっとしてると、ドアが鳴った。
ビクゥ!っと反応してしまう。
俺は違うぞ。
犯人じゃない。
でも、居留守を使っても怪しまれる。
逃げるか!?
いや、ここは二階、魔力頼りで飛び降りて無事だとしても逃げ切れるか。
逃げられないなら、とりあえず出るしかない……
「あ、いた。寝てたの?」
「オ、オリティア!?」
周りに人がいないか警戒。
もしかして俺を捕まえに来たのかと思ったが、一人のようだ。
すぐに中に入れた。
「おい、数日間は生徒は自宅待機じゃなかったのかよ。」
「だって、気になったから。」
「だってって……気になった? な、何が!?」
◆◆◆
ひとまず落ち着いてココアをいれる。
ふたりとも椅子に座り、ココアを飲む。
「前に聞いたのを思い出したけど。あなたの知り合いに発明家がいるでしょ。」
「え!? ああ、そうだね。」
「『黒の魔術団』のデッキケースをもらったっていう、その博士……
博士なら事件の犯行方法について、何か分かるかもしれないと思わない?」
「そ、そうかなぁ? あの人はふわ~っとしてるから何も考えてないような気がするけど。」
「でも事件を解決できそうな道具があるかもしれない!」
「そんな時計型麻酔銃みたいなのは作ってないよ。」
「ねえ。お願い。会わせて。」
椅子から身を乗り出し、顔を近づけてくる。
近い。
真剣な顔はかわいい。
緊張して目を背ける。
「そ、捜査はプロの人たちがやってくれるだろ?
なんでそんな、自分で犯人を見つけたいの?」
「それは―――私が炎の巫女の末裔って言うこともあるけど……
代々一族が守ってきた『赤石』、今まで魔王軍にだって奪われることなんて無かった。
それなのに今回、こんなあっさりと盗られるなんて……。
そんなことができる人間がこの世にいるなんて……。
だから犯人は私が捕まえたい。お父様に、私は一人前だって見せつけたい!」
ファザコン……か?
いや、それよりは父ちゃんを憎んでる雰囲気が伺える。
父との間に何かあったんだろうか。
お嬢様が家元を離れて一人暮らしをしてるのも、異常といえば異常だし。
得体の知れない俺にデュエルを教わってでも、強くなりたいっていう強い意志は感じてた。
「お願い! 何でも言うこと聞くから!」
何でも、か。
本当にこの子は正義感が強い。
俺なんかと全然……ん?
「……ん? 今なんでもって言ったな? じゃあ……」
「まってまって! えっと…………胸を揉ませる程度なら。」
「馬鹿か!www 俺がボケる前に下ネタぶち込んでくるなよ!www」
「うそうそうそ冗談冗談、それくらいの覚悟で……って、なに涙目になってるの?」
あ、やべ。
打ちひしがれてたとこに友人が現れて、冗談を言ってくれて。
ちょっとウルッときてしまった。
嬉しかった。
たとえ『赤石』を守る敵側だとしても。
思わず全部吐き出しそうになる。
ここで全部言えたら――
ヴィーーーーーン、ヴィーーーーーン
「え、なに? なんの音!?」
オリティアは急にベッドから聞こえる重低音に驚いている。
これはスマホの着信バイブだ。
やばい。
「あーーーはいはい、あー博士。ああ、なってるよ大変なことに。自宅待機だって。」
「え!? なにそのアイテム、もしかして博士と喋ってるの!? 私も!!」
「いや、ちょちょちょっと待ってて。えーっと博士。どうしよう。」
俺はトイレの方に行って博士と話した。
彼女のことを話し、相談した。
オリティアは『赤石』を守るべき炎の巫女側の人間。
俺らが盗人だと教えればどんなことになるか。
でも魔力量は尋常じゃないし、味方につけることができれば半公式みたいなものになるけど……
『い~んじゃない?』
おい軽いな。
やっぱりふわ~っと何も考えてないのかこいつ。
俺は通話を終え、オリティアの元に行った。
「で、なんて言われた?」
「えっと、許可が出ました。」
「やった!」
「でも一つだけ約束してくれ。
……この先衝撃的な嘘や事実が発覚しても、誰にも言わないと。」
「え……? まさか犯人……」
「いや違う違う。犯人ではない。大丈夫、それだけは信じてほしい。
それと赤石を取り戻したい気持ちは、誰よりもある。それは本当だ!」
「え、ええ。その気持は信じたい、信じるわ。大丈夫、私も事実から逃げない。」
「よし、じゃあ今から行こう。」
「い、今から? どこに?」
「魔女の森」
「…………無理無理無理無理!!!」
今逃げないって言ったじゃんかよ……
◆◆◆
市街地を抜け、林道に入る。
ここまでくれば人も少なくなるし、見つかって補導されることもない。
制服では目立つので、俺はブカブカの旅人っぽいシャツとズボン。
オリティアには雨合羽がわりにしてたローブを貸した。
「ふう。なんとか抜けれたわね。」
「やっぱこの時間だし、事件があった夜だし、みんな出歩かないだろ。」
「それで、さっきのすまほ?って何?」
――――――――――――……
「すごい! なにこれぇ!」
俺が異世界から持ってきた荷物を物色してるヴェアロック。
とは言っても荷物は図書館に置いてきたし、財布とスマホしか持ってきてない。
「それはね、スマホって言って通信とかなんでもできる端末だよ。」
「なんでも!? 勇者様は持ってなかったなぁ。どうやって使うのぉ?」
「貴重な電池がなくなるからちょっとだけな。っても電波無いから使えないけど。」
通話機能、チャット機能、ゲーム、カメラ、ライト、音楽、動画再生。
いろいろな機能を教えてあげた。
次の日。
「じゃん! ここに家が数軒買える値段の、国宝級マジックアイテム《千里の水晶球》があります。」
「お、千里ってことは遠くの状況も覗き見れちゃうすごいアイテムとか?」
「はいどーーーん!!」
グシャア!!
「ええええ!? 家が数軒分、ええええ!?」
「これをこうして、こう!」
博士が手を回すと、バラバラに壊された水晶のかけらが空中に集まる。
そして真っ赤に熱くなり、四角い板になった。
「ではぁ、これを"すまほ"のベースにして、製作開始しまぁす!」
「え! ああそうなの! 心臓に悪いからやめてくれる!?」
そして俺は、「スマホ」を再現するため博士と協力した。
完成した「スマホ」は一つの水晶球から4つほど作成できた。
今は俺と博士が持ってる。
――――――――――――……
「まぁつまり、俺と博士で開発した新しいマジックアイテムだよ。
他のマジックアイテムの干渉は受けないから、盗聴とかもされないんだってさ。」
「う、うん。まって、これもう魔女の森入ってる?」
「え? いつのまに。入ってるね。でもモンスターは襲ってこないから大丈夫だよ。」
この山には、魔王時代にブイブイ言わせた危険なモンスターが潜んでいるらしい。
山の魔力が強すぎて未だに駆除できないとか。
っていうのは設定で、実は博士がモンスターを操っている。
事前に伝えてあるし、空間魔法で捻じ曲げて博士の家までショートカットしてくれる。
「そのスマホってやつ、モンスターを避ける機能でもあるの?」
「うーん、出会ったモンスターをボールで捕獲するアプリでも入れとけばよかった?」
「なにそれ~~~!!」
ガサガサ!!
「ひゃああああ!!!」
おうふ。
めっちゃ抱きつかれてる!
胸が!
……ちょっと遠回りして行こうかしら。
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