盛りすぎ転生 〜何でもありで転生したけど、怖くて秘密にしています～

41. 会ったのはまだ一度

　季節は冬。

　ここで暮らし始めて2年が過ぎた。

　キボンヌでここまでの経緯と今後について考え込むアース。

「本を正せば、人助けのつもりでやった除染作業でいらぬ容疑をかけられた。」

　他者の思惑を読めていなかった。

「除染作業でこの有り様……魔法を使っていたことが知れたら……」

　案内人が言っていた、

「異端審問の末、火炙りか……」

　の言葉を思い出す。

「老化しない問題もあった……」

　王国の第3王子だけが老化しないし、死にもしない。

　不自然この上ない。

「人との関わりにウンザリして、老化しない問題の解決が後押しする形でここへ来た……………自分を亡き者にして別の土地へ逃げた………」

　図らずも案内人が言っていた通りになった。

「更に遡（さかのぼ）れば、古代の魔法が復活するのを恐れて研究を始めた。」

　ノルン達に出会い魔石の存在を知るきっかけをもらった。

「一人で活動するメリットも多い。」

　特に研究はよく進んだ。

「魔法を使うのに殆ど遠慮がいらない。これが大きいな。」

　人目を気にする必要がない。

「人と関わるのを望んでなかったのに……」

　恋は人を狂わす。

「状況が見えていなかったか……」

　恋は盲目。

「春になれば、シグルはまたここへ来るだろう。」

　来て欲しいの間違い。

「来れば関係も深くなるだろう。」

　なって欲しいの間違い。

「また動き辛くなってしまう。」

　なっても構わないと思っているアース。

「もう煩（わずら）わしいのはゴメンだ。」

　2年も孤独に暮らせば、人恋しくなってもおかしくはない。

「あーーもう、会ってから考えよう！」

　春まで先送り。

　同じ頃、シグルの工房。

　自室でくつろぐシグル。

「本当に不思議な人。」

　こちらもアースのことを考えていた。

「あの人がいなければ私は死んでいたわ。」

　港を出て少し戻るだけのテストだった。

「甘く見ていた。」

　港を出て間もなくヨットのコントロールができなくなり潮に流され漂流。

「救命胴衣かぁ……」

　この世界では救命胴衣はまだ発達していない。

「動きづらいし、暑いし……」

　ベストにコルクを巻き付けた程度の物しかない。

「水なしで漂流………」

　寒気を感じて震えるシグル。

「砂浜に漂着したけど、きっとそのまま死んでいたわ。」

　陸に上がれても次は獣と勝負しなくてはならない。

　気を失ってしまっては、ただの餌になっていただろう。

「いや、間違いなく死んでいたわね。」

　あの森の獣はほぼ全てが飢えている。

「なんであの場所に平然と暮らせているのかしら？」

　常識では有り得ない。

「なんで私を送ってくれたとき、あの村に留まらなかったのだろう。」

　アースは宿泊費がなかっただけで、留まりはしないまでも、シグルと一緒なら宿泊したいくらいだった。

「遭難者なら村に着けば喜びそうだけど……」

　一人になりたかったからあの場所に住み着いたアース、遭難者はアースのついた嘘。

「あの砂浜に何かあるのかしら。」

　アースの一人暮らしには好都合だった。

「楽しんでいる感じすらあったわ。」

　シグルの理解を超えていた。

「強くて、優しくて、カッコいい人に命を救われたら……」

　完璧なシチュエーション。

「はあぁーー」

　会いたくて仕方がない。

「あーーもう、会ってから考えよう！」

　こちらも春まで先送り。

　恋する二人にとって、待ち遠しい春がようやくやって来た。

　と言っても、会ったのはまだ一度だけ。

　たった一回の出会いで二人は恋に落ちた。

　所謂（いわゆる）一目惚れ。

　しかも、お互い。

　アースも、シグルも不安は数えればきりがない。

　二人共、相手が今どう思っているのか分からない。

　アースは本当に来てくれるのか心配しているし、シグルはビーチに行っても歓迎してもらえるのか心配している。

　それでも会いたい。

　温かい春の午後、その日が来た。

　アースが作った港は問題なく機能した。

　桟橋に降り立つシグル。

　薄く化粧をしている。

　二人は見つめ合い、言葉を交わす………前にハグをした。

　ハグを少し緩め、再び見つめ合い、改めて言葉を交わす………前に唇が重なった。

　熱い抱擁がどれくらい続いたか分からない。

　互いに自分の行動に戸惑いながら手をつなぎログハウスに向かう。

　互いに言葉を交わそうとするが、出てこない。

　シグルは潤（うる）んだ目でアースの横顔を見るとアースの目もなぜか潤んでいた。

　言葉がないまま玄関に到着。

　アースが玄関の扉を開けシグルを中へ通す。

　ソファーの前に立つシグルはアースを見つめる。

　近づくアースの腰に手を回すシグル。

　再び熱い抱擁が始まり、ソファーに腰掛けることなく奥のベッドルームへ移動。

　二人は結ばれた。

「会いたかった。」

　再会して初めて発したアースの言葉。

「私も。」

「愛してる。」

「私も。」

　二人は日が傾くまで愛し合った。

「ねぇ、アース。」

「ん？」

「聞きたいことがあるの。」

「なに？」

「あなたは、何者なの？」

「大陸の国ミッドガルド王国の第3王子。」

「まあ、そんな大層な御方がなんでここに？」

「人に嫌気が差して家を出た。」

「それはそれは、王国は大騒ぎね。」

「大丈夫、大きな魔法の贄として消えたことになってる。」

「魔法も使えるの？」

「ありとあらゆる魔法を使える。」

「なにか魔法を見せてくれる？」

「人前では使わないことにしている。」

「そう、あの立派な港も魔法で？」

「あぁ。」

「このログハウスも？」

「あぁ。」

「家出も？」

「あぁ、ここに転移してきた。」

「うふふ。」

「どうしたの？」

「嘘つき。」

「嘘じゃない。」

「じゃあ、なにか見せてくれないかしら？」

「ごめん。見せられない。」

「どうして？」

「いずれ話すよ。」

「どれくらい？」

「20年位。」

「あら、20年は一緒にいてくれるってこと？」

「シグル、君が望むなら生涯一緒にいたい。」

「嬉しい………じゃあ、なんで20年なの？」

「俺は老いることがないから、長く一緒にいれば必ず気付く。」

「やだ、私だけお婆ちゃんになるの？」

「………」

「その時は、魔法でなんとかしてくれるのかしら？」

「君が望むなら……」

「老いないということは……殆ど死なないのかしら？」

「絶対に死なない。」

「殺されても？」

「あぁ。」

「切り刻んでも？」

「あっ、あぁ。」

「…………まったく、いいわ、その嘘に付き合ってあげる。」

「嘘じゃないって。」

「フフフ、じゃあ、喧嘩したら刺してみるわ。」

「えっ。」

「死なないならいいわよね。」

「いや、痛みは普通の人と変わらないから。」

「なんか、今刺したくなってきたわ！」

「しょ、食事にしようか？」

　アースが嘘を言っていないことにシグルが気付くのは、かなり後。