前世は神さま……だったのに！！ 〜ヒロインとｲﾁｬｲﾁｬするだけで、世界は救えないようです〜

第14話「朝露」(3)

　朝。

　霧の明朝。

　僕らは睡眠もそこそこに、夜明け前から支度を始めた。

　ちなみに、僕が起きたときには、リリィはもう起きていた。

　ちょっと悔しい。

　頭にターバンみたく外套をぐるぐる巻いて、不審者コーデ完了だ。

　音を立てぬよう、こっそりとリビングに出てみると、テーブルの上に履き古した革靴が置いてあった。

　その脇には『リリィちゃんに』と書き置きが。

　ソプラさんが気を利かせてくれたらしい。

　なにからなにまで……感謝のしようがない。

　リリィの足にはやや大きかったけど、ないより百倍マシだ。

　ありがたく、使わせてもらおう。

　僕はお礼として、テーブルに小瓶をひとつ置き、書き置きの端に文を書いた。

『体に良い薬です。是非飲んでみてください 』

　……胡散臭いかな。

　まぁ、いっか。

　竜神山で貰って以来、温存していた白竜泉の小瓶。

　怪我をしたときに使うか、お金に困ったら売ろうと思ってたけど……。

　……この使い方が一番良いだろう。

「そろそろ行こっか 」

「ん 」

　忘れ物ないかな。ないな。リリィもいる。

　よしよし。

「霧が出てて良かった。このまま、姿を隠してウィンリッドを出て行こう。誰にも見つからないはず……」

　言いながら、僕は玄関の扉を開ける。

　目の前に、若い女性……フィオネさんがいた。

「…………」

「…………お、おはようございます……」

　渋い顔のフィオネさん。

　鉢合わせてしまった。

「……早く行って 」

「は、はい……」

　言われるがまま、僕らはそそくさと逃げ出した。

　霧の中を駆け走る。

　姿を眩ませるうちに、できるだけ遠くへ行った方が良い。

　冷たい湿気。

　湿った朝の匂い。

　肺に溜まっていく。

　そろそろ街の門、という頃、人の話し声が聞こえてきた。

「ガルのやつ、まだ来ないわね！」

「呼びに行くか？」

「…………どうせすぐ来るわよ！」

　聞き覚えのある声。

　霧の向こう、門の脇側に、大きな馬車の輪郭がぼんやりと現れてくる。

　昨日の少女と、カブラさんだ。

　足を止める。

　荒い呼吸を整えながら、彼らを刺激しないようゆっくりと近付いていく。

　カブラさんと目が合った。

「……何の用だ 」

　さっきまでとはまるで違う、底冷えするような低い声。

　しん……と辺りが静まり返る。

「……何も 」

「……なら、さっさと行け 」

　氷のように冷たい威圧感。

　僕は黙って頷いて、彼らの脇を通り抜けていく。

　カブラさんは、僕らから目を離さない。

　僕もリリィも、もう通り過ぎる……というとき。

「……その靴、どうした 」

　カブラさんが口を開いた。

　心臓が跳ねる。

　カブラさんの問い掛けに、目だけ視線をやるリリィ。

「…………もらった 」

　ぽつりと語るリリィの声。

　朝霧に染みていく、沈黙。

「そうか……」

　呟く、カブラさん。

「ーー気が変わった 」

　霧が歪む。

　冷たい陽炎に、ゆらゆらと重く揺らめく空間。

　ゆっくりと、氷のような殺気が足元に満ちていく。

　実行可能な殺意。

　その氷点下の冷たさが、喉元までじわじわと這い上がってくる恐怖。

　体が竦む。

　凍えるように、奥歯が震える。

「ーー……やるの？」

　リリィの気配が変わる。

　その小さな体から、常闇のような鈍い圧迫が滲み出す。

　形容できない不明の闇。

　果てしなく巨大で、果てしなく広大で、あるいは、極限まで狭い。

　理解不能の圧迫感。

　カブラさんの冷たい殺気を押し潰し、リリィはただ、カブラさんを睨んだ。

「ま、待ってください！何かの誤解です！話し合いましょう！ 」

　僕は二人の間に割って入り、対話を呼びかける。

「そうよ！まずは説明しなさいよ！」

「……少し黙ってろ 」

「黙ってろじゃ分かんないわよ！」

「…………お前は、逃げる準備だけしとけ 」

　カブラさんの額から、冷や汗が落ちる。

　同時に、背中の大剣に指をかけた。

　一触即発。

　そのとき。