前世は神さま……だったのに！！ 〜ヒロインとｲﾁｬｲﾁｬするだけで、世界は救えないようです〜

第17話「踊らぬ会議に悪魔は嗤う」(2)

「…………この会議に、貴方方も参加すると？」

　誰も返答しない中、ヘルデニカ領主が尋ね返す。

「えぇ、飛び入りですがーー」

　少年の返答。

　ーーが、始まった瞬間。

　ヘルデニカ領主の傍にいた護衛の一人が、卓上に飛び乗りーーダン！！と、踏み込みの音。　

　会議室を貫く、一陣の風。

　瞬きする間に、彼は少年に肉薄しーー。

「あぁ〜……れぇ点……」

　美形が呟く。

　ビチャッ……と、床に飛ぶ血。

　僅かに避けた二人の脇を、猛スピードで何かが通過し、そのまま床に激突。

　受身も取らず、不恰好に転がる肉体。

　ごろん……と、男の生首が、床を転がって。

　倒れ伏す死体の傷口から、血の海が広がっていく。

「うわぁぁぁあああああああッ！！」

　耳をつんざく誰かの叫び。

　周囲が色めき立つ。

　一人は席を立ち、一人は嘔吐し、一人は泣き崩れ、一人は喚き、一人は……嗤っている。

「ダッセェ……！雑魚ちゃんイキっちゃったぁ？」

　舌をだらんと伸ばし、表情を歪ませる美形。

　その長い指には抜き身の短剣が挟まっている。

「……クソっ 」

　痛ましい死体から目を逸らし、俺は小さく悪態をつく。

　S級冒険者の奇襲。

　素人目には、絶対避けられない、完璧なタイミングに見えた。

　だが、結果はご覧の有様だ。

　あの男、最低でも帝級……もしかしたら、星級並の実力者……。

　一介の暗殺者のレベルじゃない。

　マズい。

　仮に星級並とすると、ここの戦力では、どう足掻いても太刀打ちできない。

　ゴウッ！！と、爆炎が天井を舐める。

　漆黒の集団を一掃するように、赤い炎がテラス付近を飲み込んだ。

「くぅ…！」

　一瞬の大熱量に、遠くからでも肌を焼かれる。

「やったか……！？」

　S級冒険者の一人が叫ぶ。

　無詠唱、かつこの規模と威力の炎魔法。

　並の技ではない。

「おいおい……動くなよ……」

　響く、気怠げな声。

　声の方向は、すぐ前方。

　見ると、マルセン大司教殿の首元に、美形が短剣を這わせている。

「ぅぐ……」

　呻く聖騎士たち。

　彼を人質に取られては、彼らはもう動けない。

「あー……他の奴らぁやられちまったかー……」

　だらんと首を傾けて、美形は声を垂れ流す。

　その視線の先には、黒焦げになった仲間たち。

「あ〜気分悪ぃ……腹立ってきたぜホントマジ……一人くらい殺しちまうかァ！！？」

　美形は、スッ！と、刃を滑らせる。

「ひぃっ！」

「あははッ……冗談♡ 」

　苦悶に歪むマルセン大司教の顔。

　その首には、うっすらと血の線が引かれている。

　それを見て、心底愉快そうに嗤う美形。

「あー！ あー！！ 大司教サマとあろうお方が！！ 首をちょびっと切られただけでお漏らしかぁ！？ 情けねぇ〜なァァ！！げぇぁははははははッ！！！」

　その場を包み込む狂笑。

　壁に反射し、幾重にも木霊して、人の鼓膜を揺さぶってくる。

　底無しの狂気が、頭に染み込んでいく。

「静かにしてくれる……？プゥスカ 」

　少年の静かな声。

　鼓膜が痺れる。

　気付けば、少年は俺のすぐ後ろにいた。

　ピタリと止む狂笑。

　鼻をふんと鳴らして、美形ーープゥスカは、両手をお手上げのように軽く垂らした。

「……YES、ぼぉ〜す 」

　プゥスカは素直に口を閉じる。

　途端、静まり返る室内。

　誰も、何も発しない。

　動こうとすらしない。

「いい子……」

　子供をあやすような、優しい声。

　少年はゆっくりと、会議室を闊歩する。

　コツ、コツ、コツ……と、響く靴音。

　辿り着いたのは、ヘルデニカ夫妻の席の間。

「その席、譲ってくれません？」

　微笑む少年。

　顔を強張らせるヘルデニカ夫妻。

　領主は反射的に口を開き、そこで硬直。

　何も言わぬまま、沈黙する。

　そのまま、彼は席を立った。

　それに倣い、領主夫人も席を立つ。

「ありがとう。殺さずに済みました 」

　あっけらかんと語る少年。

　空虚さを感じる言葉に、不思議と背筋が凍る。

　少年は、ヘルデニカ領主の席ーー会議室を見渡せる最上位の席に、深く腰掛けた。

　椅子のサイズとミスマッチな、小さい体。

　たちの悪い、ふざけたお遊戯のような光景。

　だが、それを咎める者は一人もいない。

　彼こそが、この場の支配者（ルーラー）だと、誰もが理解させられていた。

「では……会議を始めましょうか 」

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