変夢奇譚 ～くだらない夢のよせ集め～

最終夜 操り人形 （約2200字）

変な夢を見た。

　　私の目の前には、例の女『九麗寺（くれいじ）　菜音（なのん）』が立っている。

　　菜音は、両手を腰の後ろに回し、何かを隠しているようだ。

　　そして、ニヤニヤしながら、私のほうを伺っている。

　・・・・

　私　「菜音・・・なんか、後ろに隠してるでしょ。バレバ・・・。」

　菜音「レッドスネェぇク！　カモォおン！」

　私　「えっ？　なんだい、突然・・・。」

　　菜音が、腰の後ろに回していた両手を体の前に出す。

　　その手にはコブラの形をした縦笛が握られていて、菜音はそれを吹き始めた。

　　おっ・・・意外とうまいぞ、なんてエキゾチックな音楽だろう。

　　そう思ったのも束の間だった。

　　突然、私の体が勝手に動き始め、メロディーに合わせて踊り始めた。

　私　「えっ？　なんだこれ？　勝手に体が動く。えいっ、くそっ！

　　　　おい。菜音！　止めてくれよ。お願いだからさ。」

　　菜音は首を横に振り振り、私にウィンクすると、調子に乗って高音域で笛を吹

　く。なんと、私の胴体が蛇のように伸び始め、ゆらゆらと動き始めたではないか！

　私　「おいっ、菜音！　ボクは・・・怖い。これじゃ、蛇人間になっちまうよ！」

　　菜音は、私の声を無視し、目で笑いながら笛を吹き続ける。

　　くねくねと動き回る私の上半身。

　　そして、下半身は・・・なぜか屈伸運動を続けている。

　　屈伸するたびに、私の上半身が少しずつ伸びていくようだ。

　　こんな訳のわからない状態の中、私は、あることに気づいた。

　　自分の意志で体は動かせないものの、自由に話すことは出来る。

　　つまり、私の口だけは、自分の意志で動かすことができるのだ。

　　私は、そこに勝機を見出した。

　　私は、唇を尖らせると、息を吹きだした。そう、口笛を吹き始めたのである。

　　菜音が笛で吹いているエキゾチックなメロディーをまねて、高々と口笛を吹く。

　　すると、菜音の下半身が屈伸を始め、菜音の胴体が少しずつ伸び始めた！

　菜音「ちょっとぉ、やめてよ！」　

　　菜音は、たまらず笛を吹くのを止めると、私にそう訴えかける。

　　しかし、不思議なことに、菜音が笛を吹くのを止めたはずなのに、音楽はちっと

　も止まらないのである。

　私　「ありゃ、なんで音楽が止まらないの？」

　　私は、口笛を吹くのを止めた。しかし、口笛もまた、どこからともなく聞こえて

　くる。口笛のメロディーに合わせ、菜音の上体がくねくねと動き、私の方に近寄っ

　てくる。

　菜音「ちょっとぉ、これ、どうなってるの？」　

　私　「ボクにもわからないよ。そもそも、菜音が始めたことじゃないか！

　　　　なんで、こんなことをしでかしたんだよ！」

　菜音「知らないわよ！　私の意志じゃないわよ！　誰かが操ってるのよ！

　　　　ちょっと、なんとかしてよ！」

　私　「どうにも・・・こうにも・・・。」

　　私と菜音の上体は、くねくねと動きながら、お互い絡み合っていく。

　　やがて、私と菜音の顔が近づき、熱い口づけをした。

　　そして・・・。

　私　「あなたにお願いがあるのですが・・・。

　　　　そう、このくだらない人形劇を見ているあなたですよ。」

　・・・・

　　人形の『私』が、私に話しかけてきた。

　　そう、私は、このなんとも言えない人形劇を見ていたのである。

　　ということは、話しかけてきたのは、私の人形を操っていた人形使いか・・・。

　　人形使いが、『私』の人形を操りながら話しかけてくる。

　「もう、いい加減疲れましたよ。

　　このしょうもない劇をね、何年も何年も繰り返しているんです。」

　「なかなか、面白かった・・・と思うよ。」

　　人形使いは、今度は『菜音』の人形を操り始める。

　「フン、いい加減なことを言わないでちょうだい。

　　この劇場を御覧なさいな。あんたしかいないじゃない。

　　明日になれば、誰もいないわ。

　　わたしはね、だぁれも見ていないのに、この劇を上演しないといけないのよ！

　　ああ、何という・・・孤独。」

　　人形使いは、『私』の人形を操り、話を続ける。

　「まるで、ボク自身が、自動人形みたいなのです。

　　お客さん、お願いしますよ。ボクを止めてください。

　　ボクの背中には、ボタンが二つあるはずなんです。

　　でも、自分で押すことが出来ない。場所がわからないから。」

　　私は、彼の背後に回り、彼の服をまくりあげた。

　　彼の背中を見ると・・・なるほど、確かに二つのボタンがついている。

　　浅い穴が二つあり、その穴の奥にボタンが見える。

　　先端がとがったもので、二つ同時にボタンを押す必要があるように思われた。

　「ボタンを二つ見つけた。何か先が尖ったものはないかい？」

　「ああ、ありますよ。これでいいかな・・・。」

　　私は、彼からボールペンを二本受け取ると、それでボタンを押してやった。

　「ああ、ありがとう。お客さん。自分が止まっていくのがわかりますよ。

　　これで、やっと・・・くだらないことから解放されます。」

　　彼の動きは、完全に止まったようだった。

　　そして、その顔は穏やかだった・・・。

そこで目が覚めた。

アタマがぼんやりしていた。

思ったよりも眠れなかったのかもしれない。

この頃、変な夢を見すぎているせいだろうか・・・。

さきほど見た夢の人形使いの言葉を思い出す。

「疲れました・・・。」

そうだな・・・俺も・・・もう、変な夢を見るのに、厭き厭きしてしまった。

なにせ、五十五夜も・・・くだらない夢を見続けたんだ・・・もう、十分だよな。

私は、夢で見た人形使いの背中を思い出しながら、シャツの中に手を突っ込み、自分の背中を慎重にまさぐった。

おっ・・・まさかと思っていたが・・・あった、あった。

私は起き上がると、ボールペンを二本取ってきて、鼻唄まじりにシャツを脱ぐ。

そして、自分の背中の二つの穴にボールペンのペン先を突っ込むと、同時にぐっと押し込んだ。

アイタっ・・・。

（完）