ファラ ～古代が産んだ究極の筋肉～

――――戦闘開始――――

1試合目：驚異の大型装甲巨人、現る！

　この日、カンパニーの命運を決める戦争が、ついに開始された！

　試合開始のアナウンスが流れたと同時に、各地で轟音と噴煙が上がり、すでに激しい戦いが繰り広げられていることを示していた。

　そんな中、我らがアマゾネスの女王、ファラはというと―――――

「よし、いっぱい獲れた」

『おーい……のんきに素潜り漁やってる場合か？』

　南西エリア――クリスタルレイク西岸で、ファラは暢気に湖に潜って魚取りにいそしんでいた。どうやらファラは、まず食料と水を確保して、体制を整えるつもりなのだろう。ほかの代理が命を懸けて鎬を削っている中、あくまで自分本位で行動するファラ。その姿を見て、オペレーターのアルバレスは、のっけから呆れていた。

『この分じゃ、まじで先が思いやられるな…………ん？』

　と、通信中のアルバレスが、レーダーが何か感知したことに気が付いた。

　しかも、熱源はかなり大きい。

『お、おい、ファラ。後ろの方から何かくるぜ』

「わかってる。さっきからがしんがしん音がする」

　言われなくても、ファラの耳はかなり前から――――それこそ水中にいるときから気が付いていたようだ。

　待ち構える彼女の前に姿を現したのは―――――

『なっ……で、でけぇ…………！　ちょっとまて、いきなりこんなのかよ！』

「おおきい……」

　大きさは、目測で8メートルを超えるだろう。全身を紫色の金属装甲に覆われた、猫背の巨人が迫ってきている。おそらく、直立すれば10メートルを超えるだろう。

　手や背中に砲を装備しており、遠近両方の戦闘に対応しているようだ。

《両者、合意しますか》

　二人が見合った時、どこからかアナウンスが聞こえた。

　戦闘相手がマッチングしたことを示すアナウンスだ。

「私は構わない」

「（黙って頷く）」

《『石器時代の勇者』ファラ代理　及び　『試作用改造巨人改良型』ゲニスロト、戦闘合意が交わされました。交戦を開始します》

『あーあ、ファラの出番はもう終わりか。見てらんねぇなぁ……』

　アルバレスはやや残念そうに首を振った。

　同じような大きさならまだしも、相手の装甲巨人とは大きさで圧倒的な開きがある。ファラがどれだけ超人でも、素手で倒せる相手ではない。

　この時アルバレスは、心の底からそう思っていた。

　―――――――だが違った。

『あ？　そういえばファラはどこに行った？』

　アルバレスが一瞬カメラから目を放している間に、ファラの姿が消えた。

　まさか逃げたか…………そう思ったアルバレスだったが、次の瞬間！

「ふんっ」

　メキッ！！

　何かが拉（ひしゃ）げる音がした。

　見よ！　なんとファラはいつの間にか、ゲニスロトの右肩に背後から踵落としを食らわせていたのだ！　どうやら、一瞬のスキをついて資格から背後を伝い、肩関節を狙ったようだ！

『――――――――――』

　痛みに身をよじる、巨人ゲニスロト。

　右肩の装甲は粉砕され、むき出しの素肌から血が噴き出す！

　しかし、ゲニスロトもやられっぱなしではない。その巨体を生かし、長いリーチのローキックをファラめがけて仕掛ける。

　ファラはなんとすさまじい跳躍でこれを回避！　だが、これこそゲニスロトの思うつぼでもあった！　人間は空中で回避することは基本的にできない！

　DOKOKOKOKOKOKOKOKOKOKO

　まだ健在の左腕から、アームショット砲が狂ったように発射される！

「むんっ」

　ここでファラ、まさかのマッスルポーズ！　まさか、死に際の姿勢はマッスルポーズにしようというあがきか…………いや、違う！

　QWANQWAQWANQWANQWAQWAN

『うっ！　なんてことだ！　筋肉が弾丸を弾いてやがる！！』

　なんと、ファラが全身に力を込めただけで、すべての弾丸が身体に傷をつけることなく散っていったのだ！　恐るべき肉体！　これには、アルバレスは目玉が飛び出さん限りに驚愕した。そして、一番驚いたのは、相手をしているゲニスロトだろう。

『―――――――――！！！』

　怒っているのか、はたまた恐れているのか……

　ゲニスロトはいったん後方に跳躍して距離をとると、思い切り身を屈めて、背中のガトリングを乱射した…………が、これもファラの身体に傷をつけることは叶わない！　しかも――――

「とおっ」

『！！？？』

　屈んだことで、むしろファラの姿を見失ってしまったことで、彼女の接近を許したばかりか、腹部に潜り込まれ、強烈なアッパーを腹部に叩きこまれた。

　腹部を覆う装甲が大破し、あまりの衝撃に巨体が宙を舞って吹き飛んだ。

『――――！！』

　確かに、巨人ゲニスロトの怪力はすさまじい。左右の砲も、背中のガトリングも、生身の人間には過剰威力だろう。だが、巨体ゆえの弱点……死角の多さをファラは一瞬で見破ったのだ。

　内部にまでダメージがいき、血反吐を吐きながらも、ゲニスロトは止まらない。

　叩きつける拳は地面に亀裂を走らせ、振り回される蹴りは、周囲の木々や岩を、まるでおもちゃのように破砕し吹き飛ばした。

『おっかねぇな……あんなになっても動けるなんて、化け物だ……。しかしあの巨人……痛がってるのか？　なんとなく、顔が苦しそうに見える…………』

　食い入るように戦闘の様子を見るアルバレスは、なぜかファラよりも、ゲニスロトの姿に、悲壮感を感じた。

（もしかしてあいつは……自分の意思じゃなくて、無理やりたたかわされているのか？　だとしたら……カンパニーの奴ら、なんてことを…………！）

　ゲニスロトは止まらない。

　巨人の頭の中には「敵を殺せ　潰せ　砕け」としきりに信号が飛んでくる。ほかのことは一切考えられない。敵を殺した先に何があるのか？　なぜ自分が戦っているのか？　そんなことを考える余地すら、彼には与えられない。

　ゲニスロトは左腕を大きく振りかぶり、手刀をファラに向かって振り下ろす。

　ファラは避けない。巨人の手刀を、なんと両手で受け止めたのだ！

「ぬぅん」

　ファラの筋肉が山脈のように盛り上がる！

　そして、受け止めた腕を一気に振り上げると、約3ｔの巨体が―――宙に浮いた………！

　BAKOOOOO―M！！

　ゲニスロトは訳が分からぬまま、頭から地面に叩きつけられた。

　頭部装甲が粉砕され、毛の一本もない、のっぺりした巨人の頭が現れる。

　ゲニスロトはすでに満身創痍……先ほど投げられた衝撃で、左腕の関節も外れ、もはや立つことも精いっぱいな有様だ。

「このくるま、なかなか頑張るね」

『は？　車？」

　そしてファラは……とどめを刺すべく走り出す。

　ゲニスロトは、最後に残った己の武装――――背中のガトリングを、効かないとわかっていながらも、猛烈な勢いで乱射する。

　DOKOKOKOKOKOKOKOKOKOKO

　銃弾の嵐が、周囲の地形を巻き込んで地面を耕す。

　そんな中、ファラは死をもたらす雨の中を悠々とかいくぐり、破損して動かせない右腕から一気に背中まで駆け上がる。

　そして――――――

「さようなら」

　ファラの鉄拳が、巨人ゲニスロトの延髄を撃ち抜いた！

『―――――――！！！』

　ゲニスロトは、声なき叫びを……せめて己が生きた証を示さんと、大きく空を見上げ……口のあたりから泡を吹いて目のめりに倒れた。

　『試作用改造巨人改良型』ゲニスロトは生命活動を停止。死んだのだ。

《『試作用改造巨人改良型』ゲニスロト代理の鼓動停止を確認しました。この度の戦闘の勝者はＪ陣営のファラ代理です》

　アナウンスが、ファラの勝利を淡々と告げる。

『ま、マジで勝ちやがった…………！』

　一部始終を見ていたアルバレスは、開いた口がふさがらなかった。

　まさかファラが……素手であの巨人を倒すとは、誰が想像できただろうか？

「勝ったよ、アルバレス」

『あ、ああ……よく頑張ったな。しかも無傷だし……』

「このくるまも、結構強かった」

『その、くるまってのは？　なんだ？』

「警察さんから聞いた。くるまっていうのは、鉄でできてて、生きてなくても動くって」

『あー…………そういう。こいつ、車だと思われて倒されたのか。かわいそうにな…………』

「？」

『とにかく、車については、後でじっくり教えてやるよ』

　なにはともあれ、初戦を無傷の白星で飾ったファラ。

　銃弾をも弾く、彼女の筋肉の戦いは、まだ始まったばかりであった。

記事『今日のファラ代表』

・初戦で巨人を沈める。筋肉がすごかった。