第24話 水橋李雨 2
水橋李雨、一六歳。
………もうすぐ十七歳。
現在、自宅。
これからも―――自宅。
私は一人で自分の部屋の中にいた。
電気はついているけれど、蛍光灯は光っているけれど―――世界は暗い。
そんな気がする。
机の上には、英語のプリントがある―――先日、クラスメイトが届けてくれたものだ。
クラスメイト。
二年四組の―――
嘉内さんは綺麗な人で、その笑顔も明るい。
砂護くんは真面目そうで、どことなく、安心する。
二人とも―――いい人だった。
そして、いい人に比べて、悪い人は私だった。
そう感じ始めてから、もう三週間ぐらい経ちそうだ。
クラスへ、教室へ、行こうとしたこともあるけれど、怖い。
またあの『危険』が迫ってきたらと思うと―――この家からは出られない、出ないほうが賢明である。
授業ノートを見ながら英語のプリントを見る。
問題文を眺めると、求められている答えは、おのずとわかってくる。
泳ぐことしか能がないような私だったけれど、まだかろうじてついていける―――のだろうか。
ついていける。
ついていって―――そしてそのあと、どうなるんだろう。
教室は、元々ものすごく得意というわけではなかった。
楽しいことも多かったけれど、嫌なことの方が心に沁みついて、だから―――。
やはり泳ぐことを考えるのが一番楽だった。
水泳部だった私は、その水泳部に救われてきたものだ―――そう、教室に行かないからなんなのだろう、元々私は、教室や、それ以外の―――陸上で起きる、大体のことがニガテだった気がする―――。
今思えば。
教室で、明るくみんなと話すなんて、それは、そういう素質はなかったのではないかな。
ノックの音が聞こえた。
「
母さんだった。
「『この前のお話』だけれど―――あの件だけど、明後日、迎えの人が来るって。教団に挨拶してきなさい」
「―――うん」
「私も、お父さんといろいろ相談して―――それで決めたことだわ。李雨………あなたも、一人でいちゃあ、いけないわ」
「―――うん」
あの教団のことを、私はよく思ってはいない。
まだ、知らないから―――これは私の知識が不足しているので、実際はどうなのかわからないけれど。
それでも。
今、このまま、普通に高校に通ったりするよりは―――いい。
はるかに安全だ。
それは確信できる、している。
「だから―――」
言いかけて、チャイムが鳴った。
玄関から―――間延びして聞こえる音。
また学校の人たちかもしれない。
クラスメイトの誰かが来たのだ―――もう来ても、できることなんて、変わることなんて、ないのに。
「こんにちは。数学のプリントを届けに来たんですけれど、水橋李雨さんはいらっしゃいますか」
今日は嘉内さんはいない―――来たのは、来てくれたのは―――砂護野晴くんだった。
彼は一人で、やや心細そうに見えた。
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