第13話 能力組手 2
二人の組手を、少し離れた縁石に腰かけてギミーは見ていた。
能力者の教師、砂護野晴にとっての師匠、ギミーは見つめる。
二人の組み手、二人の能力。
サゴくんは大地を操る地属性。
使用するのは、というよりも彼の『能力』―――それは砂を素材とした、ゴーレム。
自分のもとを訪れたネオノイドの中では、一番の新入りである彼だが、もう自分の能力に振り回される時期は過ぎただろう。
砂のコントロールに関しては、言うことはない。
マンションでの―――室内での細かい作業の特性の方が、あるから、あとは組手での修行でどのように伸びるかである。
対してハタガミくんは電動式のロボット。
本来、あの子の能力は実体がない電気だから、あれが能力とは言いづらい。
けどそうなると、能力組手ができない。
電気には、電力には手も足もないのだから。
そのためのロボットだ。
昔、使っていた能力修行用のロボットさえあれば、各部の関節駆動モーターをコントロールする。
意欲ある子だったので、というよりも意欲があり過ぎる子だったので、玩具を買い与えたような気分でいたが、かなり上達して、使いこなしている。
電気操作系の力を持つ
赤いボクシンググローブが気になるが―――あれをどこから拾ってきたのか、今度本人に聞いてみようか。
ロボットが加速し跳躍、ゴーレムに飛びかかる。
全く迷いのないキレがある―――あの子はいつもそうだ。
元気いっぱいと言った風な動きは、ロボットに反映されている。
右腕が砂の身体に接触した―――右ストレートだが、直撃ではないようだ。
砂と金属がこすれて、弾けるような音がする。
ゴーレムが左腕で返す。ロボットに接触するが、衝撃は軽い。
ロボットは右ストレートをまた入れる。ゴーレムの額に接触し、少し砂が散る。
姿勢そのままに打ち合っていると、少し焦げたような匂いがした。
揉み合っているうちに、ゴーレムに変化があった。
膝をつく。
しゃがむ。
その腕を地面についてしまった。
ロボット操縦者、ハタガミくんが、少し嫌そうな顔をする。
ゴーレムが地面につけた腕、それがざらざらと、崩れ、散らばる。
それは地面を、中庭を、侵略しつつあった。
ロボットの足元が、流れる、徐々に激しく。
ゴーレムが腕を地面についてしまったのでは―――ない。
ゴーレムが腕を地面につけたのだ―――なんのために。
攻撃するために。
「こ、このー」
ハタガミくんが瞳の色に力を入れ、歯を食いしばる。
ロボットが砂の荒波を飛ぶ、飛んで跳ねて足元の異変に耐える、
ロボットは転倒しても、すぐにまた立ち上がり、波をいくつか回避。
前回の組手よりは体術が向上、上手くなっている、体操選手じみた動きもある。
それでも、ステップをやめた途端、転倒。
ゴーレムはもはや完全に座り込み、腕が地面についている形で、地面ばかりが蠢いている。
「砂護っち!それ―――ヒキョー!」
もはや汗をかいているハタガミくん。
能力の使用は集中力を要する。
コンマ一秒単位で状況が動く組手なら、なおさらである。
「能力を使う!だから能力組手!」
砂護君は引かない。
笑っているが引き
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