「面白かった」。それこそが最高の誉め言葉ですね。長い物語に最後までお付き合いありがとうございました。
　このお江戸編は、二年前のカクコンの直前に連載していた記憶があります。

　「死者の迷宮」編は、だいたいのアイディアは出来ていて、細かい所を詰めれば書き始められるんですが、基本この物語、つぎのエピソードを決めてから書いているので、そこまで考えないとならないのが辛いところです。

　が、そろそろ続きを書き始めることを考えてもいい時期ですね！

　お読みいただきありがとうございました。エネルギーをいただきました。

　浦霞は、剣道の師匠の師匠が大好きな酒でした。
　しかも、旨い！
　
　獺祭も、いまほど有名になる前に教えられたんですが、あれはエヴァンゲリオンの宣伝効果なんですかね。

　コメントありがとうございます。

　ヒチコック、初めてのレベルアップです。嬉しいですよね、レベルアップ。

　第一章、さいごまでお付き合いありがとうございました。
　

　どこかに書いているかもしれませんが、死織がぼく自身に近いキャラクターで、ヒチコックはぼくにとっては異質のキャラクターです。
　この二人の掛け合いが、書いていて面白いですね。ヒチコックの暴走ぶりも、楽しいです。

　☆もありがとうございました。

　この辺りの展開、ぼくも好きです。
　本来回復役のクレリックが、肉弾戦でオーガに挑む展開とか、ど素人のガンナーが不遇職であるにもかかわらず活躍するところとか、二人の息の合ったバトルとか。

　書いていて楽しかったです。

　なんと、デコボココンビが息を合わせて戦っています。

　が、それでもオーガは強い！　勝てる気がしない……。

　ゲームのルールにある戦い方ではありませんが、現実に忠実なＶＲゲームならではの作戦です。

　戦いが始まったときには、すでに勝っている。それが作戦の正しい形です。
　撃ったり斬ったりの前に、すでに勝敗が決するような仕込みを死織はしようとしています。
　でも、それには、みんなの力が必要。死織とヒチコック２人だけでは、なにもできないですからね。

　最初、このエピソード、ちょっときついんで端折ろうかと思ったんです。だけど、このエピソードなしでヒチコックがこのあと戦えるとはどうしても思えなかったんです。中二の女の子にはつらい経験なんですけれど、ゲームの経験値では得られない、見えない経験値を積みました。

　敵も反撃してきます。頭のいい奴もいるんです。

　が、死織は手近にあるもので、ある作戦を思いついたようです。

　練習せずに強くなった奴なんて、一人もいない。
　この話、個人的に好きなんですよね。特に格闘ゲーマーの死織はかなり努力しているはずですから。

　超弩初心者のヒチコックを導くのは、中身おっさんの死織です。師匠であり保護者であり軍師でもありますね。

　モスバーガー、おいしいですよね。

　ぼくは持ちかえりにして、公園でビール片手に。
　ハンバーガー・チェーンでビール出しているのはフレッシュネス・バーガーくらいですね。

　そして、魔法のファイヤー・ボールは手で摑めます。この裏技があとで、凄いことになるのです。

　異世界からの侵略者をゲームで殲滅しようという作戦です。

　が、ということは、弱い敵は狩り尽くされている……。じつは、初心者の入る余地はない……。

　この辺りから、ヒチコックの暴走が始まります。
　彼女、書いていてかなり、勝手に動くキャラです。

　射撃場で実銃撃ったことありますか！　グアムとかハワイの観光客向け射撃場では、ガバメントがお勧めですよ。反動が強くて。

　三年間、素顔晒して戦うことに。個人情報だだ洩れですが、それ以上に、ヒチコックは自分の顔が嫌いです。

　きぬもめんさん、初めまして。

　ちょっと不穏な冒頭です。
　が、本編は全然そんなことないので、ちょっと入口で失敗したかも（笑）

　ハガネさん、お久しぶりです。
　こっちは戦隊というより、いま流行りのＶＲゲーム物で書きました。
　アドバイスありがとうございます。変身キャラも面白そうですよね。ＶＲだから、なんでも出来ますしね！　のちのち登場させるかもしれません。

　面白かったですか!?　よかった！
　たしかにゲームをやらない人にはわかりにくいところもあると思います。また、いきなり第五章ですと、これまで出てきた設定なんかが分からないので、とくにカエデやイガラシの戦い方が謎だったと思います。
　とはいえ、楽しんでいただけて良かった。
　歴史に詳しいこころさんがタイムスリップした気分を味わえたのなら、及第点ですね。
　☆もありがとうございました。

　国宝級の抹茶碗というのは、博物館で見ると、ほんと驚くほど素晴らしいですよね。なんかもう雰囲気からしてちがう。そんな器で茶を喫してみたい！
　ＶＲゲームならではですね、こういうのが体験できるのは。そんな未来ももうすぐそこまで来ているかもしれないですよ。

　留袖はまちがえました。光希はお嬢様のキャラなので振袖ですね。ご老公ですが。
　ただ、光希の中の人、すなわち光希というキャラクターでプレイしている人間については、まったくなにも設定されていません。
　袖はなおします。ご指摘ありがとうございました。

　コメント返信おくれてすみません。
　江戸城と江城の表記が混在してましたね。この違いは、視点ですね。

　これはなんでこうなったかというと、冒頭はいわゆる神視点で、上様とか真冬の視点なんです。つまり死織の知らない話です。

　が、途中から死織の視点に変わっているので、おなじものを江城と表記したり江戸城と表記したりしてしまっているんですね。

　ただ、ここのエピソードは前のエピソードからのつづきで死織視点でないと本当はちょっとおかしいんですよね。上様や真冬視点であれば江城と表記する方が自然なんでしょうが、ひとつのエピソード内ですので、多少ずれがあっても江戸城で統一しないとおかしいですね。

　ということで、直しておきます。

　ありがとうございます。他のコメント返信でも書いているかも知れませんが、じつは死織の話を四章にして、ヒチコックの話は五章にと、分けるつもりでいました。が、どうせなら同時進行にしてしまえということで、この形になりました。
　楽しんでいただけて良かったです。

　今回のエピソードは、ゲームはゲームでも、コン・ゲームでした。ちょうど１年前、このエピソードを追加してカクヨムコンに出したのですが、もう１年経つんだなー、とちょっと感慨にふけっています。

　師匠からの教えのとおりに敵を倒すのは映画『怒りの荒野』からとってます。あっちは悪になってしまった師匠自身を倒す展開だった気がします。そういうのは『少林寺木人拳』を彷彿されます。今回は案外昭和に展開でした。

　ま、実際に拳銃で狙撃銃は倒せないとは思うんですが。

　コヨーテさん、結構人気があって焦りました（笑）
　そもそも死んでもらうために生まれてきたキャラクターでしたので。

　ただ、思うんですが、ぼくはたまに、死んでもらうために生み出すキャラクターというものを小説の中で作り出すことがあるのですが、これは良くないことなのではないか？と。

　それはそうと、コンテストの忙しい中、いつも読んでいただき、コメントまでありがとうございます。

　いかにも転がってそうですね。
　いかにもなんで、描写はしませんでしたが、きっと転がっているはずです。

　剣も銃も似たところがあり、いざとなったら殺傷力を発揮しなければならないのですが、それ以外は安全に運用する必要があります。

　引き金に指をかけないとか、銃口を人に向けないとか。

　とくに、シングル・アクションのオートは扱いが難しいです。
　実話ですが、友人にガバメントのガスガンを渡したとき、誤作動させて暴発し、ハンマーに指をはさみ、出血したことがあります。その友人も拳銃好きでベレッタのガスガンを愛用していたのですが、ダブル・アクションとは形式がちがったようです。
　そもそもダブル・アクションは、安全のために作らせたという理由もあるようですね。

　ガンマン・キャラということで、イーストウッドみたいな人を出したんですが、深く考えると、このキャラの中の人、こういうキャラ作りしているわけだから、……ただの映画好きだな、と結局ある種のポンコツキャラですね（笑）

　ギネスビールにフィッシュ＆チップスは最高の組み合わせですね。ぼくは大好きなんです。
　いま読み返してみると、めちゃくちゃ力入れて書いてますね（笑）

第４章はコンゲームにしました。
騙されて金を奪われたので、騙し返して取り戻す話。昔はドラマの『チャーリーズ・エンジェル』なんかでよくやってましたね。

　ロレックスですかね。最初ドノヴァンとか、いかにも悪そうな名前を考えていたんですが、もっと高級感のある名前に変えました。

　むかし北海道に旅行にいったときに食べて衝撃を受けた青葉のらーめんでした。あれは驚くほど美味しかったです。

　そして、今回のエピソード。楽しんでいただけたでしょうか。
　ラストバトルが、格闘バトルというちょっと変わった展開です。二度とやることはないと、ここでは思いっきり戦わせてみました。

　応援そしてコメント、ありがとうございました。

　長い格闘バトルにお付き合いありがとうございました。
　ラストは、エリアルレイブで決めさせてもらいました。

＞ものっすごく、面白かったです！

　ありがとうございます。この言葉が一番嬉しいです。

　思えば、ただ読んだ人を楽しませたいと純粋に思って書き始めたのが『ときめき☆ハルマゲドン』でした。
　その物語もはや第五章。
　今回は、１８万文字も書いちゃいました！

　やりたいことは片っ端からやったし、バトルもよくここまで書きまくったものだと、われながら。

　続きはいつになるか分かりませんが、つぎは地下迷宮のダンジョンでお会いしましょう。

　時代劇ネタは、ぼくも書いていて最高に楽しかったです。
　一度やってみたかったんですよね。印籠掲げて「控え、控えーい！」って。

　そして、第６章。自分でもいつになるのか想像つきませんが、公開できるようになったら、近況ノートで通知いたします。
　それまでは、しばしのお別れ。

　すずめさんに本当に好きといってもらえるなんて、すごい嬉しいです。

　ただし、第６章。現在執筆は未定です。
　大枠のアイディア自体は出来ていますし、短い話にする予定ですので、そのうち書くとは思います。

　が、『とき☆ハゲ』って、基本次の次の話を考えてから、次の話を書き出してますから、そっちが不安です！

　またいずれ。
　第６章でお会いしましょう。

　第６章をいつ書くかはまったくの未定なのですが、死織とヒチコックの二人だけの可能性が高いですね。

　細かいことは、なーんにも決まっていません。

　とりあえず、ここまでのお付き合い、ありがとうございました。

　え、パンからビールが作られたんですか。でも、パンは小麦を発酵させるから、出来るのでしょうかね。ビールは通常大麦ですが、小麦のビールももちろんあります。

　そして、トラピスト・ビール。オルヴァルは珍しいんですが、シメイはあちこちで売ってます。が、あれがトラピスト・ビールであると知っている人は少ないかも知れません。

　まだ細かい設定はなにも考えていないので、どうなることやら。ただし、銃弾などのアイテム補給はできなくするつもりです。

　が、それよりも第６章。
　現状執筆は未定です。
　そこはご了承ください。

　「死者の迷宮」は、ゲーム『タクティクス・オウガ』の「死者の宮殿」からとっています。
　ちなみに、このタクティクスオウガのスタッフを引き抜いて作った『ファイナル・ファンタジー・タクティクス」にも似たような名前のダンジョンがあるのですが、そっちは知りません。

　で、この「死者の宮殿」。地下２００階まであって、途中でのセーブやり直しができず、レベルアップもせず……とかめちゃくちゃ危険な場所でした。

　『ときハゲ』の「死者の迷宮」が、どういうシステムになるかは、まったくの未定です。

　国宝の曜変天目茶碗で、抹茶ラテ！
　こんなめちゃくちゃことするの、水戸のご老公くらしいかいませんからね！

　あ、いけね。ご老公って言っちゃいけないんだった。

　しかし、本作。
　ヒチコックがいないとまるで灯が消えたようです。あのキャラなくして、ぼくはここまでこの物語を書くことはできなかったでしょう。

　と、ぼくの事情はともかく、ヒチコックはどうした!?

　永遠の眠りについてしまった！……かもしれないヒチコック。
　でも、だれもそこに触れません。いつもの勝利の美酒を酌み交わす『とき☆ハゲ』お約束の宴会エンドなのですが、死織もすこし勢いがない様子。
　果たしてヒチコックはどうなったのか？

　第５章、明日、完結いたします。同時２話公開です。

　雷蔵がいたら、もっと楽に勝てたんでしょうね。というか一人で倒したかも……。

　でも、それだと面白くないです。が、それならヒチコックも無事だったかな。

　この一千名の援軍が役に立ったかどうかは甚だ怪しいですけれど。
　ちなみに、第４章で大敵を倒すために雷蔵が仲間を集めるという話は、今回の作戦のことでした。

　そして、ヒチコックは……？　←あえて書かないという引き

　ありがとうございます。今回は高速の格闘ですね。
　忍者ＶＳ人狼
　他のコメントでも書いていますが、ビースト・ドライブは『ブラッディー・ロア』という格闘ゲームからとってます。

　二度と目覚めないヒチコック。果たして死んでしまったのでしょうか？

　いえ、死んでしまったのなら、消えてしまうはずです。それが目覚めないとは……？

　あと二日。三話で終了します。

　この「立ち〇〇」というのは、実際にあった技ですね。入力方法も一緒です。

　そして、ヒチコック、ピンチ。大丈夫でしょうか？

　すっごく柔らかく握るのに、離そうとしても離れない。刀はすっごく緩く柔らかく握るんですよ。

　あと、包丁もおんなじです。強く握ると、切れないんです。
　仕事で鶏の足の骨を関節のところで切る作業やってたことあるんですが、コツはやはり緩く握ることでした。

だいたい、そもそもがなんで九本もあるんだって、話ですよね。

　狐だけに化かしてきてました。

　が、ここから攻撃開始です！

　簡単に倒せる敵はつまらないですからね。でも、今回は強かった。

　ちなみに、プロット・ノートを確認したんですが、死織とイガラシのタッグ・コンボも、ヒチコックの死織ごと撃つも存在しませんでした。
　その場のノリと勢いで書いているようですね。

　ただし、ヒチコックのピンチはプロット通り。ちょっと『ウルトセブン』のガブラの回のトラウマが入ってますが。首が飛んできて噛みつくのが、子供のころは怖かった！

　そして、ここで死織の冒頭の後悔にやっとつながります。

　あ、バレました？www

　いえ、これは今後の展開への伏線です！
　やはり敵は簡単に倒せたら、つまらないですからね。

　実際の『三種の神器』、すなわち草薙の剣がどういう形かは非公開なのですが、ここでは七支刀にしました。
　『風魔の小次郎』の雷光剣とか『ジュウオウジャー』のドゴルドの剣みたいな。

　そして、ボス戦。神器が全部そろっていればきっと勝てるはずです。

　もうラストは、死織とイガラシのタッグ・コンボ。とどめはヒチコックの一弾！

　が、ヒチコックが！！！


　長かった第五章も、あと二日で終わります。

　システムに喰いこんでいる妲己狐の存在。その位置がつぎつぎと変わるためテレボートしています。なかなかの強敵。しかも空にいる！

　そして、魔法薬。アニメのＶＲゲームでキャラたちが魔法薬飲んでいるのをみて思いつきました。

　……あれって当然、味ついているんだよな、と。

　強敵を倒しました。お江戸の町も守った。

　でも、人は何かを得るためには、何かを失わなければならない。ヒチコックが……。

　ということで、第五章。あの不穏な冒頭に繋げつつ、いよいよ終盤です。

　味方ごと撃つ！
　いやー、狼撃てなくて悲鳴あげたり、馬撃ち殺して泣いていたのは、どこの誰でしたっけ？という感じですが。

　強力な敵を倒したはず。なのに、ヒチコックがやられてしまいました……。

　次回より、かなり長めのエンディングに入ります。

　地球に出現した異世界からの侵略者ダーク・レギオン。その本来の姿にちかい形で、ここに登場しているのです。

　並のゲーマーなら、勝ち戦に興奮して敵の絡繰りを見逃していたでしょう。ぼくなら、見逃してたな（笑）
　でも、さすが死織。歴戦の勇者の勘が敵の罠を察知しました。

　ちなみに、狩衣姿には意味はありません。
　強いていうなら、ここまで出てきていないのが狩衣くらいしかなかったんです。

　今回の敵は不死身な奴らばかりです。
　が、妲己狐の不死身の絡繰りは死織が見抜きました。あとは力を合わせて倒すだけですよ！

　強力な敵にチームワークで挑みます。ちょっと戦隊のノリです（笑）
　あとちょっと。それぞれの個性で、敵を倒せ！

　今回の敵は、もうみんな不死身な奴らばかりです。
　当然ラスボスも超回復。果たして今度はその魔力をどう封じるか。そこが決め手です。

　無双シリーズをやったことある人にはおなじみの拠点兵です。こいつさえ倒せば！

　そして、赤いきつねコンテスト。この「とき☆ハゲ」出したら、ジャンルロンダリングと叩かれそうです。

　第四章から、謎のスナイパーが悪質なプレイヤーを狙撃している流れがあります。その正体に対する、伏線回収ですね。

　数え歌とくれば、やはり英樹ですね。ぼくも大好きでした。あの歌とともにカーン！と鳴り響く拍子木（なのかな？）の音とか格好良かった。
　今考えると、センスが凄いです。

　この登場だけは、最初から決めてました。
　それで石川五右衛門だそうか、ねずみ小僧だそうか悩んだんですが、枠がなくて出しませんでした。

　昔の忍者で凧に乗るといえば、『仮面の忍者　赤影』の白影ですね。石川五右衛門の話を元にしているのかもしれません。

　あはははは。なぜでしょう？　死織の「いけそうだ」が、なにか嫌な予感をいだかせます。
　たしかに敵はＳ級ダーク・レギオン。いままでのような単純な悪ではありません。
　まだまだ楽しませてくれそうです！

　え、暴れん坊将軍に彗星が落ちてきた話があるんですか！
　知りませんでした。なかなか暴れん坊将軍は攻めた脚本が多いんですよね。全部観てないけど……。

　そして、死織の「いけそうだ」の感触。ですが、妲己狐はそんなに甘くありません。ここであっさりやられちゃったら、面白くないですしね！

　まだまだ見せ場があります！

　分身魔球は『侍ジャイアンツ』というアニメからとってます。
　第１章で死織に裏技を教えてもらっていたカエデが、ここでは死織もびっくりの裏技を披露します。

　彼女も成長しました！

　……魔法少女の方向性からは外れてますが。

　このアマテラスを支えてわちゃわちゃしているシーン。
　こともなげに書いてますが、複数のキャラクターの会話を、セリフだけで表現しています。

　ちょっと苦労したんです……（笑）

　そして、ここから総攻撃。ですが、バトルはまだまだ二転三転します。盛り上げる気満々です。

　えええっ！！

　なんでバレたんですかぁーーー！

　いえ、ちがいます！　そんなことないですよ。全然いけそうですって。



　ええ、これは、そう！
　綾束さんのように読みの深い人への、「引き」なんです。

　いよいよボス戦です。おまたせしました。

　ここまで何万文字もバトルを続けてますが、これがとうとうラストの「決戦！」となります。
　
　果たして、読者のみなさんは疲れているのか盛り上がっているのか不明ですが、なんにしろこれが最後の戦いです！

　カエデ、メイクを決めると色っぽいお姉さんなんですが、じつは体育会系です。
　力で火球を握りつぶす（笑）

　古い野球アニメに詳しい人は、この段階でなにするか気づくと思います。

　勝率２０パーセント。
　上様はちょっと悲観してますが、だいじょぶ。

　いままで死織たちがくぐってきたバトルの中では、勝率２０パーセントなんて、ぬるいくらいです。

　手は出そろった。あとは勝ちの目を取るだけ！

　ボスバトル前の最後の準備！
　本来のゲームだと、ここでアイテムの補充とかいろいろやれるんですが、ここではこの程度の準備です。アイテムの持ち替え。
　でも、いったんここで小休止を入れて、状況を整理しておかないと、きっと読者の方々も訳わからなくなっていると思うので、一息いれました。
　
　が、きっとみんな負けないと思います。
　決戦に必要なのは、アイテムでもフラグでもありません。

　ノリと勢い！

　すべてのメンバーと討伐アイテムが揃いました。ちょっと遊びで、本来使う人と手に入れるアイテムをシャッフルしてあったんですが、ストーリーの面白さにはあまり貢献できませんでした。

　そして、ここからがボス戦です。
　死亡フラグも合格確率もなんのその。いままでこいつらに倒せなかった敵はいませんからね。
　全力全開で参りましょう！

　剣術は、その姿は生き残るための哲学です。その過程で相手を斬ることもありますが、決してそれが目的ではありません。そこにいつ気づくか。真冬は気づいたようですね。

　そして、今回はパーティープレイ。一人で戦っているわけではありませんでした。これは、ダーク・レギオンにはない人類の強みですね。

　上下を入れ替えるテクニックはいくつかあるのですが、喰らった方はまるで魔法でも掛けられた気になります。
　真冬、残念ながら……。

　新陰流を語る書き手さんはいますが、一刀流を語る書き手さんは少ないですね。剣術講座でも書きましたが、キンシチョウオウケンだという人と、コンジチョウオウケンだという人がいます。ぼくはキンシチョウオウケンとして書いています。

　あと、カップ麺のカップで胸を隠す話。ああいう話はぼくにはかけません( ｰ`дｰ´)ｷﾘｯ←酔いがさめている
　令和さん書いてください。

　おほう、コメントありがとうございます。
　やはり、アホは使用が難しいんですね。ま、冷静に考えて誉め言葉ではないんですが。

　むかし一度だけ大阪に行ったことがあります。水族館でジンベエザメを見たいなと思い立って旅立ったのです。そのとき知りました。
　
　大阪のたこやきは、めちゃくちゃ美味い！


　魔法薬コーラ味だからと持ち歩いているヒチコック。
　おそらくゲーマーの死織は、いちいち実体化せず、パレットからそのまま使用していると思うのですが、ヒチコックは実体化させて栓を抜いて飲む派のようです。
　そして、それがコーラ味だと知っているという事は、試しに買って見て、飲んでみてるということですね。

　いやー、わがキャラクターながら、やることが凄いです。
　もちろん、プロットにコーラ味だからとかの記述はないです。
　『とき☆ハゲ』を書いていて楽しい理由に、ひとつはヒチコックの暴走がありますね。ほんと好き勝手に動きます。どんなシリアスな場面、絶体絶命のピンチでも、本作がギャグを忘れないのは、ヒチコックのキャラクターのおかげですね。

　ああっ！　無月弟さまのコメントでアイディアを思いつきました！　魔法薬の使用制限を解除する裏技。
　いつかどこかで有り難く使わせていただきます。

　そして、味が目的で魔法薬を所持していたヒチコック。
　本人大真面目です。

　そして、死織はヒチコックに最高の誉め言葉を贈ります。
「アホか」

　ちなみに、関西では「あいつ、アほやで」は最高の誉め言葉なのでしょうかね？　『村上海賊の娘』にそんなかんじの記述がありましたが、関西在住のぼくには謎でです。

　アイテムは実体化させずに使用することもできますが、薬に関ては小瓶として実体化されて使用する、すなわち瓶をあけて飲むこともできる設定です。

　で、ヒチコックはなにかと実体化が好きなんです。撃たれたコヨーテさんに回復薬の瓶を投げたりもしてました。
　そして、ＭＰ回復薬は、コーラ味。やはりなにか味がついてないと、呑んだ気しないからなんですが、味わうために持ち歩いているのは少数派でしょう。

　そういえば、ポーション、売ってましたね。飲まなかったですけれど。
　その昔、「ラピュタ」を飲んだことありますが、さすがに味は覚えていません。
　そして、次回はいよいよ三種の神器がその神秘のベールを脱ぎます。
　っていうほど、大した物でもないかもしれないですが。

　ＭＰ回復薬が切れる時がパーティーの全滅するとき。でもそれは、それまでに敵のＨＰをゼロに出来るという厳しい条件付きの話です。

　戦闘はまだまだ始まったばかり。ここまで敵の配下どもにさんざん体力を削られたメンバーたちですが、大丈夫でしょうか……。

　ありがとうございます！

　他のコメント返信でも書いていますが、本作は『ダイ・ハード』だったり『カリオストロの城』だったり、『メタルギア・ソリッド』だったりを意識して書いています。

　そして、この辺りは、完全に格上プレイヤーであるカゲロウがヒチコックにやられちゃうという痛快展開。書いていても楽しかったです。
　とくに、イガラシとのやりとりとか。

　火事と喧嘩は江戸の華！

　とはいえ、空から火を吐かれたらたまりませんね。
　
　火事に弱いお江戸は、火よけ地といって、あちこちに空き地をつくったり、超カッコいい町火消を組織したりして対抗したようです。

　が、本作ではそれらを書く余裕がありませんでした。

　とりあえず、なんとかボス戦にこぎつけました。
　が、敵は強いし、問題もあります。そう、死織の魔法薬が……。

　これ普通のゲームだと、運営にクレームが殺到しそうなバランスですよね。バグといっても差し支えない。

　あるゲームの「アルティメット・モード」をプレイしたゲーム雑誌の記者がこんなことを言っていた記憶があります。

「敵の雑魚キャラから、殺意を感じた」


　もう今回はボス戦にふさわしい敵を用意しました。
　『ハゲ・ゼロ』はやはり普通のゲームではないですからね。異世界からの侵略者を殲滅するためのデスゲーム。

　とはいえ、死織もヒチコックも、いつものノリで挑みますよ！

　次回、さらなる敵の厄介さが露わに……。

　今回のボス戦は豪華ですね。いかにもＭＭＯＲＰＧのボスという感じです。
　こんなの倒せるかーい！という絶望感をお楽しみください。

　しかも魔法薬の残りが少ないし。

　今回はパーティープレーでしたので、ボス戦も豪華です。

　敵は異世界からの侵略者ダーク・レギオンそのままの姿。

　が、それを迎え撃つ地球人側は、敵を『ハルマゲドン・ゼロ』というゲームの中に封じ込めました。
　ゲームの中なら、戦って勝てないこともない。

　……んですが、今回の敵は破格ですね。

　

　仲間と一緒に戦って、レベルアップすると味方が祝福してくれる。これはもう、そういうゲームをしたことある人にしか分からない喜びですよね。

　ぼくがやっていたゲームでは、ぼくは魔法使いだったんですが、ほんとボス戦のときのＭＰ回復薬の残量は怖かった……。そして、戦闘中に味方からもらったＭＰ回復薬は、助かった！

　今回ここにきて、やっとパーティープレーを書くことができたのは、なんとも嬉しいことです。しかも、メンバーが濃くて楽しいです。

　『オウガバトル』というゲームのスター・ティアラからとってます。
　これはクレリックではなく、プリンセスというジョブが使える魔法なんです。


　にしても、神聖系の全体攻撃魔法。使えます！
　そして、ＭＰ消費も半端ねえです……。

　矢止めの術。馬庭念流に実在します。鐘巻流にも同様の技があります。

　なんにしろ、中心軸を守れば、剣も銃弾も当たりません！　剣術はなかなか恐ろしいです。

　えー、ホントですか！　１０００件目のコメントおめでとうございます。
　じつは、坂井令和さんのコメントを縫っての１０００件目ですよ。

　そして、バトルはとうとうボス戦へとなだれ込みます。おそらく『とき☆ハゲ』史上最強の敵！ですね。

　結構口ではヒチコックの事バカにしているくせして、心の中では頼りにしている死織です。

　ヒチコックの大凧をつかっての登場はかなり早い段階で決めてました。お城に忍び込むには、やはり大凧ですね。
　そして、もうひとつ。

　最後に登場するのも決めてました。死織の「遅えよ……」も、当然ですね！

　リアルであればあるほど、それ相応のバックファイアがある。
　楽しさも大きいですけれど、怖さも比例していますね。

　よし！　この狐を赤という設定にして「赤いきつねと緑のたぬきコンテスト」に出そう！
　……いやまて、文字数が。


　それはそうと、仲間とともに戦う楽しさ。これは大きいです。
　この手のゲームをやったことある人はご存じでしょうが、レベルアップすると、仲間が「おめでとう」って言ってくれるんですよね。だいたいが戦闘中ですので、「おめー」ですが。ちょうどカクヨムの長編完結で、完結おめでとうってコメントがくるのと同じです。

　彼らは一人で戦っているのではない。
　そして、ぼくらも、一人で書いているのではない。

　桃太郎と暴れん坊のミックス。そして、「おれは殺生は嫌いだ」のセリフは、長七郎かと思ったら、松平右近でした。


　いずれにせよ、高橋英樹×松平健×里見浩太朗。どんだけ格好いいんだ！

　前半まじめな江戸時代の蘊蓄を語りつつ、後半では時代劇チャンネル大暴走でこざいます。

　カエデとヒチコックの連携は初めてですね。でも、案外息がぴったり。ま、二人とも同じピコの村の出身ですからね。

　そして、「拠点兵」！
　無双シリーズを知らない人はなんのこっちゃですが、絶対一人くらいはいるだろうと読んでの決め打ち。まさか、すずめさんがご存じとは予想外でしたが。

　そして、この拠点兵ネタ。
　じつは本作を書く前にちょっとだけ書いた旧『ときめきハルマゲドン』の最初のエビソードでした。
　旧『ときハゲ』には、死織はでますが、ヒチコックはいませんでした。

　第一章でカエデに裏技を教えた死織ですが、ここではカエデの放つ裏技にびっくりしています。ｿﾘｬｿｰﾀﾞ

　そして、無限に湧き続ける敵の軍勢。が、死織はその絡繰りに気づいたようです。

　カエデ。初登場の時へこんでいたのが嘘みたいです。

　じつはカエデに魔球を投げさせようと最初に考えたのが第三章なんですが、さすがにやり過ぎだろうと自粛しました。

　が、ここにきて、今こそ天の時とばかりに投げています。しかも分身魔球。
　若い人は知らないだろうけれど、『侍ジャイアンツ』が元ネタです。

　ありがとうございます。ちなみに、細かい計算は嫌いなので、あと何発魔法が打てるとか、そういう展開はありません。

　もう、ざっくり残数を記述するのみです！

　きっとそれで目的は果たせるはず……。