11月:おもてなし医療~「聖ルカ病院一日カフェ」
第43話 クロイの企画、シロイの微笑
あれから一月経ち、十一月になったが、シロイはどことなく元気がない。演技とはいえ、「間抜けな」シロイのふるまいは、いつのまにか部局のムードメーカーになっていて、皆心配していた。たまに微笑んでも、すぐに涙を見せる。
事情を知っている私も、シロイの落ち込みを憂慮していた。そこで、シロイを元気づけるべく、ある企画が通ったので、彼女を執務室に呼んだ。
「きょーかん、シロイです」
「こちらへ」
とぼとぼと歩いてくるシロイ。本当に元気がない。それはそうだろう。元の恋人とはいえ、かつて愛した人の二度目の死を見送ったのだ。私は、心からシロイをかわいそうに思った。
「シロイ。企画が通った」
「何の企画ですか~? 」
「『おいしい食事で元気になろう! ~聖ルカ病院一日青空カフェ~ 』だ。メニューの開発とチーフシェフは、シロイ、お前だ」
シロイの顔が、ぱっと明るくなった。
「それ、ほんとですか~? 」
「ああ、本当だ。お前の料理と菓子作りの腕前を見込んでのことだ。気晴らしにもなるだろう。おいしいメニューを考えてくれ。期間は十一月の中旬ごろだ。うまいものは人を幸せにする。そして、健康にも一役買うだろう。お前にしかできないことだよ」
シロイは、本当に嬉しそうだった。紅葉のように、白い肌がぽっと上気する。
「ありがとうございます。いろいろ、考えてくださったんですね」
「お前がいつか作ってくれた、爆弾おにぎりの時から温めていた企画なんだ。どうか、これを成功させて、自信を持ち、いつものお前に戻ってほしい。今すぐにとは言えないが」
「お気遣いありがとうございます~ 」
シロイは、秋の涼しい風のように笑った。
「きょーかんは、お優しいんですね」
「……優しいとしたら、お前にだけだ。リラには断じて見せん」
「なんでリラちゃんなんですか~ 」
シロイはくっくっと笑い声を立てる。よかった、笑顔をまた見ることができた。
「無理するなよ。いつでも相談に乗る。私も、一応料理はできるからな」
「きょーかんの料理、食べてみたいです~ 」
「いつかな」
シロイは、それでは、といつものように手をひらひら振って去っていった。
本当にこの企画でシロイが元気を取り戻してくれたなら。
私は切に願っていた。
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