瑞樹さん
お読みくださり、コメントまで、本当にありがとうございます。

この章は、今まで存在だけは示されていたメイシアの異母弟ハオリュウや、次期総帥エルファンなどが登場し、賑やかになってきた章だったと思います。
人数が増えてきて、ややこしく混乱してしまいそうな場面だと思いますので、ひとりひとりが存在感を放っているというお言葉、とても嬉しいです。

ミンウェイをお褒めくださり、ありがとうございます。彼女は責任感が強く、一族を守ろうと毅然とした態度で向かっていきました。相手がまともな警察隊員ではないのは分かっていて、指揮官とのやり取りも、ほぼ茶番なわけですが、「鷹刀の姿勢は、こうだ！」と。また、彼女の姿勢によって、不本意に屋敷を蹂躙されることに怒りを覚えている身内に「今は抑えて」と暗黙のうちに告げたのでした。

シュアンは、折れ曲がった正義漢で、どちらかと言えば悪党の類ですが、腐った指揮官とは違います。ミンウェイとのやり取りは演技めいていますが、まるきりの嘘というわけでもなく。
苦労して書いた部分なので、ドキドキしてくださり、ありがとうございます。

ハオリュウは、「メイシアの異母弟」であれば、「天使のような美少年」が期待されるところを「十人並の容姿」でした。けれど、内面は似ているという部分、読み取ってくださり、ありがとうございます。普通なのは外見だけで、「年少ながらも、なかなかの曲者」を目指しました。

まだまだ長く続く物語。今回スポットの当たった、ミンウェイ、シュアン、ハオリュウ、エルファンの「現在」は、この時点とは、劇的に変わっております。（特に、○○）
そこまでお見せしたいですが、本当に長い物語ですので、無理のない範囲でお付き合いくだされば幸いです。
お読みくださり、本当にどうもありがとうございます！

花音さん
コメントありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉は、プライドの塊のようなところがあって、しかも、自分は頭がよいと思っていて（←ルイフォンと同じ……）、どう考えても、いいヤツではありません。
けれど、だからこそ、『最高に頭の良い自分』の思いついた『最高』の終幕のためになら、なんだってやってみせよう……と。

（根っこの部分では、真面目で気弱なところもあって、そのために、エルファンのほうが『兄貴』分です。エルファンと喋るときだけ、偉そうな感じが減ります）

彼は、決して、よい性格でも、善人でもありません。
そんな彼を認めてくださり、ありがとうございます。

これから、明かされる真実。
トンデモ展開と思われそうな気がして、ちょっと、びくびくしております。
どうか、温かい目で……。よろしくお願いいたします。

悠木さん
コメントありがとうございます。


「なっ!?　俺とルイフォンをいつも間違えていた――だと？」
「ああ。いつも、セットで現れていたからな」
「俺と父上を間違えたわけじゃなくて、俺とルイフォンを間違えた……」
「あ……（そういや、リュイセンとエルファンを間違えたこともあったな）」
「おい、〈蝿《ムスカ》〉！　じゃなくて、ヘイシャオ！　俺に背中を向けて、しゃがみこめ！」
「は？」
「今から、俺が書く文字を当てるんだ！」
「は？」

リュイセンは、〈蝿《ムスカ》〉の広い背中に指を走らせる。
〈悪魔〉として、潔く果てる姿を見せようとした、その背中に。

「バ……、カ……？　なんだと、私が馬鹿だと!?」
「みんなして、いつも俺のことを馬鹿呼ばわりしているけど、俺とルイフォンの区別もつかない、お前のほうがよっぽど馬鹿だろう！」

周りからの評価に、実は密かに傷ついていたリュイセンであった。

綾束さん
コメントありがとうございます。

はい。ついに、王族《フェイラ》の『秘密』が明らかになります！
この『秘密』は……トンデモ展開です。
（世界の設定なので、ここだけは理屈じゃなくて、ぶっ飛んで……）

ミンウェイへのお気遣い、ありがとうございます。
でも、そう。これはもう、どうしようもないです。
覚悟の上での〈蝿《ムスカ》〉の選択なので、ミンウェイは辛くても見守るしかありません……。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139556700493974

花音さん
コメントありがとうございます。

なんて、嬉しいご感想を……！
どうもありがとうございます！
この回は、（内容的に明らかだと思いますが）力を入れまくって書いた回でした。
なので、本当に凄く、凄く嬉しいです。

ミンウェイは、普段、周りに「頼れる、みんなのお姉さん」だと思ってもらえるように振る舞っていますが、本当は物凄く臆病。子供のころの内気な性格を直そうと頑張ってきていて、だいぶ強くなったのですが、やはり、ここぞというときには、ひるんでしまう。
そこをフォローしたのが、エルファンでした。
エルファンは、何も訊かずにオリジナルのヘイシャオを斬ったことを後悔していて、今度は間違えないぞ、と。
このふたりにとって、〈蝿《ムスカ》〉との対面は、過去を乗り越えるために、たぶん、とても大事だったと思います。

そして、〈蝿《ムスカ》〉の答え。
彼のことを考えたとき、彼なら、きっとこう考えるだろうと、するっと私の頭に浮かんだものなのです。本当に、自然に、ぽろっと。
でも、今まで書いてきた彼は、物凄く非道い奴なので、この言葉を読んだ方に受け入れてもらえるか心配でした。（それは、いきなり善人になりすぎでしょう！　――と）
だから、花音さんのお言葉は、本当に嬉しいです。ありがとうございます。

はい、終わりが近づいております。
〈蝿《ムスカ》〉は、「自分の楽しみとして、ミンウェイに会いたい」と言っておりました。
けれど、本当に会うべき相手は、ルイフォン。
ルイフォンに会うことで、『最高の終幕』を迎える、と。
次回から、終わりへと向かいます。

綾束さん
コメントありがとうございます。

うるっとしてくださり、ありがとうございます！
（お気づきだと思いますが、このエピソードは渾身のエピソードでした！）

なんとなく、なのですが、ミンウェイはオリジナルのヘイシャオの死について、今まで、深く考えることを無意識に避けていたような気がします。それは辛いことであるし、自分が置いていかれたということでもあるので。
けれど、真実は、ヘイシャオの死はミンウェイのため……！

普段は、ぐいぐい出ていかないエルファンですが、今回ばかりは違いました。
〈蝿《ムスカ》〉の出方によっては、エルファンの出番はなかったのですが、来てよかったようです。（そもそも、何も訊かずにヘイシャオを斬ったエルファンが悪いんじゃないかという気も）
エルファンも、かなり変わったと思います。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139556457620318

悠木さん
コメントありがとうございます。

――そう。シュアンは気づいていた。

この空気、この雰囲気。
俺は、鷹刀の連中の中に、ひとり混じった部外者さ。
だから、余計な口出しはすまい。ただ、心のなかで殺すだけだ。
俺は大人だからな。

シュアンは、エルファンに次いで、年寄……年長者なのであった。

※誰もツッコまないのが不思議だが、〈蝿《ムスカ》〉は作られた存在なので、実はこの場で最年少（12～14歳くらい）。

花音さん
コメント、そして、最新話まで！！　お読みくださり、本当にありがとうございます。
最新話まで……ものすご～く、長かったと思います。有り難い。本当に有り難いです。
しかも、楽しいと……感激です！

〈蝿《ムスカ》〉を捕まえて屋敷まで引っ張ってきて……という作戦だったはずなのに、どうして、こうなっている!?　という状況です。
しかし、「悪い」状況でもない……？（なんとも？）
ドキドキします？　ありがとうございます！
そして、この作戦が終了するとき……？（内緒です）

彼らを見届けたいとのお言葉、本当に嬉しいです。
特に、現在の第九章は山場なので……（ちょっと、いろいろあります？）。
楽しみと言ってくださり、ありがとうございます！

花音さん
コメントありがとうございます。
リュイセンへのお褒めのお言葉、ありがとうございます。嬉しいです！

そう、彼はカッコいいのです！（作者が言うのも、なんですが）
彼らしく、まっすぐに。
〈蝿《ムスカ》〉との勝負をつけることだけが目的なのではなく、リュイセンらしく決着をつける！
リュイセンの一番、リュイセンらしいところを綺麗と言ってくださり、本当に嬉しいです。

李奈さん
コメントありがとうございます。

殺し合いではなく、話し合いをしたいという気持ちの表れなのか、〈蝿《ムスカ》〉も、厳粛な場所を舞台に選んだようです。
迫力あるだろうなぁ、と感じてくださり、ありがとうございます。
はい。とても、美しい、別世界のような部屋（のつもり）です。
そこに足を踏み入れた者も、美し……いとは、限らないですけどね（笑）
（分かってくださり、ありがとうございます！）

一見、穏やかですが、気を許したわけではないので、緊張が漂っています。
ああ、そうです。離陸する前の、あの気持ち、あれです！
次回、『話し合い』がどう進むのか……！
今回は、展開としては足踏みでしたが、次回は踏み出します！
（実は、次は、かなり渾身のエピソード！）

綾束さん
コメントありがとうございます。

『密談』に、どきどきわくわくしてくださいますか!?
いえ、ね？　このエピソード、「なんで、こんなに和やかに話しているんだよっ！」と、言われるんじゃないかと、どきどきはらはらしながら投稿したのです。

〈蝿《ムスカ》〉は、自分の立場が分かっているの!?　ってくらいに、堂々としていて、前にあったときには、「殺し合いしかありません」と言っていたのに、『密談』と言ってくる。（そして、自分で言って、自分でウケていると思う！）。
ちょっと都合が良すぎちゃいませんか？　――だったので、綾束さんのお言葉は、とても嬉しいです。ありがとうございます。

今回は足踏み状態だったと思いますが、次話は、ちゃんと（かなり）進みます！
楽しみにしていてください――と、あまり言わない私が、ちょっとくらいは言えるかも？

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139556219063693

花音さん
第八章最終話までお読みくださり、私の胸こそ、ぐっと来てしまうような嬉しいコメントをどうもありがとうございます！

やっと、やっと、ルイフォンとリュイセンが手を取り合いました！
ここまで、本当に長かったです。

途中、「（ルイフォンに）証拠とか言って、カッコつけてないで、さっさと腹を割って話せばいいでしょ！」とか、「（リュイセンに）ひとりで暴走したって、ミンウェイは喜ばないってこと、分からないわけじゃないでしょ！」とか、叱りつけたかったのではないかと思います……。（私はそう思った！）

手を取り合うことが出来てよかったと言ってくださり、どうもありがとうございます！
そして、おっしゃる通り、ここからがスタート！　お家に帰るまでが遠足です（？）

続きを楽しみと言ってくださり、ありがとうございます。
次からは、汚名返上、名誉回復とばかりに、リュイセンが張り切ります。
やるときは、やる男――リュイセンをよろしくお願いします。

花音さーん！
お忙しい中、お読みくださり、コメントもありがとうございます！

ファンルゥ、張り切っていましたからねぇ。
これはもう、仕方ないんじゃないかと……。

次回、ルイフォンが焦ります（笑）

李奈さん
コメントありがとうございます。

〉自分の中にある想いを、口移しに相手と交わす儀式

ここ！　ここ！！
……実は、勢いで書いたものの、後で読み返して「うわぁぁぁ……、恥ずかしいよぅぅぅ……」と思ったところでした……。

書き直そうかとも思ったんですけどね、１年間も……あ、いえ、１週間も離れていたふたりが、やっと再会できたシーンなので、このくらい熱々の甘々な表現のほうが似合うかなぁと思って、そのままにしました。
素敵と言ってくださり、ありがとうございます！！！　書き直さなくてよかった！

そうそう！　写真では「ぎゅう」のシーンなのです。気づいてくださり、嬉しいです。
シュアンは不良警察隊員ではありますが、一応は警察隊員！　そして、ハオリュウの保護者を買って出ている（つもりであるらしい）ので、ちょっと配慮したようです。

そして、ミンウェイ。ご心配くださり、ありがとうございます。
本人の気持ちとしては、何があっても前を向く！　という姿勢です。
とはいえ、怖いものは怖い。でも、自分の弱さに負けない。頑張る。
そんな葛藤をしていますが、大丈夫。ちゃんと、〈蝿《ムスカ》〉の待つ部屋に入ります！

ここから先は、ミンウェイひとりの問題ではなくて、〈蝿《ムスカ》〉がどう出るか、何を言ってくるか、そのあたりが大きく関わってくるので……、ミンウェイへの応援、よろしくお願いいたします！

悠木さん
コメントありがとうございます。

実は、ちょっとシュアンと裏取り引きがあったんですよ。

「この先の展開、ちょっと遅いんだよねぇ。
　でさ、絶対、間延びするから、『この先、いかにも何かある』という感じに、なんかそれっぽいことを言って盛り上げて、うまく引き伸ばしてよ。
　あと、これまでの出来ごとを、なんとなく繰り返して言っておいて。ヤヤコシイ話だからさ」

「はぁ？　なんで、俺が？」

「だって、シュアンなら、胡散臭いことを言っても、許されるじゃん？
　『まぁ、シュアンの言うことだから、仕方ないか』って。
　その代わり、好きに発砲していいから」

「ほう？　『好きなときに』、『好きな相手に向かって』、発砲してよいと！
　よし、分かった！　その役目、引き受けよう！」

「……あ」


また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139556012342579

綾束さん
コメントありがとうございます。

おおおっ！
シュアンが、ちゃんと『抱き合うふたり』の写真にとどめておいたことに気づかれるとは！
さすが、綾束さんです！！　ありがとうございます！！！

ここ、どういう写真にしようか、ほんのちょ～っと、悩んだんです。
それで、まぁ……、シュアンは、一応、ハオリュウの保護者（非公認）のつもりでいるようなので、無難な写真にしておくほうがいいかなぁ……と。
というわけで、セーフです！

この先の展開。……え、「私」を信じるんですか!?
困ったなぁ……、ははは。（期待外れだったら、どうしよう!?）
次回は、「もう１回先延ばし」という感じです。すみません。
ですが、その次は…………？

また近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139555978191091

李奈さん
コメントありがとうございます。

ついに、ついに、天と地が手を繋ぎました！！

展望塔からメイシアが降りてくるシーン。
今回で、もう最終回でもいいんじゃないかと思いながら書きました（笑）

ドラマチックと言ってくださり、ありがとうございます！
凄く嬉しいです！
（そうです。あざといかもしれませんが、ここ、無茶苦茶こだわったのです！）

大人組は、オリジナルの「ヘイシャオ」を知っているので、「本来のヘイシャオが戻ってきた」という感慨にふけっております。
シュアンは、イーレオの様子から「察し」。当たっているかどうかは不明……。

しかし！　ルイフォンにはわけが分かりません！
まぁ、一応は、「昔の顔なじみだし？　仲良かったんだよな？　だから、嬉しい？　そう思うのは分からないでもないけどよ？　でも、〈蝿《ムスカ》〉だぜ!?」と、いう状況です。
――え？　どきどき感？　どきどきしてくださいます!?　ありがとうございます！
ドキドキ狙いよりも、大人組の態度に納得しなくていいから！　という予防線でしたので、え？　意外!?

そして、リュイセンの「説明してよ！」
作者を救う、有り難いあの一声！
今までずっと別行動で、しかも「敵」だったので、久しく出ませんでしたが、来週再会したあとは――出るか!?　リュイセンの「説明してよ！」
リュイセンのことをパッと思い出してくださり、嬉しいです！

悠木さん
コメントありがとうございます。

まさか、〈蝿《ムスカ》〉に、こんな熱烈なメッセージを頂けるとは思ってもいませんでした。
嬉しさのあまり、号泣します。

〈蝿《ムスカ》〉は、シュアンに撃たれて、自分の体の中にも赤い血が流れていることに気づくのです。
そして、（ハエ＝虫の血は赤くなかったような気がするんで）自分は人間だったことを知るのです。

これから盛り上がってまいります。
……けど、来週はルイフォンがメイシアとベタベタしたいようです。
……すみません。

ともかく、〈蝿《ムスカ》〉の中に、何かが目覚めたことは間違いないようです。


また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139555729058496

綾束さん
コメントありがとうございます。

はい。ついに、ついに、ルイフォンとメイシアが再会できました！
長かったです～。
囚われの身でありながら電話が通じていたので（よく考えると、かなり変な状態？）、メイシアは『ひとりきりの孤独』からは、早々に解放されたのですが、やはりしんどかったかと思います。
（書いている側としては、「やはり、連絡が取れていると、ちょっと緊張感がないかも……」と、微妙な気持ちだったことも……）

そして、ついに〈蝿《ムスカ》〉と……。
……すみません。次回予告で盛り上げていますが、〈蝿《ムスカ》〉ときっちり顔を合わせるのは再来週でした。
来週は、ルイフォンが「メイシアと再会したんだから、ベタベタしたいんだ！」と、そっちに文字数を取られました……。


また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139555729058496

李奈さん
コメントありがとうございます。

いきなり、ちゃぶ台をひっくり返されたような急展開になってしまいました。
前回、「〈蝿《ムスカ》〉は怪しいけど、なんとか、皆を安全に屋敷まで……」なんて、考えていたのが、ここにきて、「この庭園は封鎖！」。
――よく考えたら、まだまだ〈蝿《ムスカ》〉のほうが有利な状態だった！！
ルイフォン、どうすることもできない状態だったけれど、やはり油断していた……のかな、と。

けど、〈蝿《ムスカ》〉の出した条件が、妙なんですよね。
誰が来てもOK！　持ち込みOK！
この怪しさを〈蝿《ムスカ》〉らしいと言ってくださり、どうもありがとうございます。
そして、そう。「フィナーレ」なんて言っているんです。

リュイセンのことを心配してくださり、ありがとうございます。
このあと、〈蝿《ムスカ》〉が言った通りに、怪我の治療をしてくれても、作戦の詰めのところで油断して、どんでん返し？　になった責任を感じて落ち込みそうです。
（でもね、リュイセンは物凄く頑張ったと思うのです。彼の無茶苦茶な高潔さがなければ、ミンウェイと〈蝿《ムスカ》〉が、今回みたいに言葉を交わすことはなかったんじゃないかと）

綾束さん
コメントありがとうございます。

これまでのやり取りは、いったい、なんだったんだ!?　――という、〈蝿《ムスカ》〉の豹変ぶりでした。
ちゃぶ台をひっくり返すような展開に、「わくわく」のお言葉、ありがとうございます！
（あんまりの展開なので、かなりドキドキしておりました）

〈蝿《ムスカ》〉が何を考えているか――は、４話くらいあとで、きっちり説明してもらいます。（それまでは明かされない、とも言えるわけで……すみません）

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139555478721415

花音さん
コメントありがとうございます。

はい！　ここにいない、メイシアやリュイセンも含めて、全員が前向きになりました。
メイシアは「証拠なんてなくても、リュイセンと話そう」と言っていますし、リュイセンは「今夜、〈蝿《ムスカ》〉を殺す！」（って、これは果たして、前向きかというと……？　……花音さんのご心配も、ごもっともです……。リュイセン、ひとりで先走っちゃダメ！）

ミンウェイの言葉を素敵と言ってくださり、ありがとうございます！
ルイフォン本人が言っている通り、ルイフォンのしてきたことは空回り……（なんですよね、やっぱり）。
だけれども、ミンウェイの言葉によって、ルイフォンは報われたと思います！
（実は、私も「ルイフォンのしてきたこと、意味ないのかも……」と、ちょっと気になっていたのです。けど、ミンウェイがこう言ってくれたことによって、救われたかな、と）
ミンウェイは辛かったけれども、この結果は良かったのだと思います。

続きを楽しみと言ってくださり、ありがとうございます。
お暇なときに、また来てくだされば幸いです。
（でも、決して無理はなさらないでくださいね）

瑞樹さん
拙作をお読みくださり、本当にどうもありがとうございます。
一章丸ごと――瑞樹さんの貴重なお時間をたくさん頂いてしまいました。
申し訳なく思うと同時に、とても嬉しいです。ありがとうございます。

第三章は、アクションがメインでした。
とはいえ、ルイフォンは、はっきり言って弱いです！
そのへんのチンピラ程度なら、軽くあしらえますが、今回の敵は雑魚ではない。ではどうする？　――という、自称・頭脳派のルイフォンの能力が試される＝作者の頭を悩ませる展開でした。（書いていて楽しくはあるのですが、難物であるのも確かなわけで……）

ルイフォンが圧倒的に強いわけではなく、それでも必死に守ろうとしてくれるのを目の当たりにすれば、メイシアだって、ない力を振り絞ります。
そんな彼女の頑張りを好きと言ってくださり、ありがとうございます。嬉しいです。
こういう、互いを支え合うような関係というものを書きたかったのです。

タオロンは、初登場時から、どう考えても「心情的には味方」です。
けれども、やはり、立場上は「敵」。
もどかしいような、やりにくいような相手ですが、間違いなく「いいヤツ」です。
また登場しますので、そのときまで彼のことを覚えていてくださると嬉しいです。

この物語、もとは高校～大学くらいのときに冒頭を書き始めたものの、執筆を続けられなくてそのままだったものなのです。
さすがに、当時とはいろいろ状況が違うので、全部作り直しみたいなものですが、「あのときに止まった時間の続き」であり、かつ、「あのときから蓄積された時間＝ネタの山」からできている物語なので、特大ボリュームになってしまいました。
（もとは10万字程度の公募用の作品だったはず。それが、現在100万字を越えて終わってない（笑）。だから、まったくの別物なんですけどね）

「ひとつの物語を書き続けられる」というよりも、「この物語をとことんまで書き尽くしたい」という気持ちなので……、……ええと、ただの趣味の人です。

かつては、どんどん新しい物語を思いつくのが楽しかったけれど、今はこの物語を深く掘り下げていくほうが楽しい。どんどん新しい物語を生み出していくのが小説家なら、私は小説家ではなく、この物語を書き続けるためだけに存在するものでいい。
そんな感じに思っていたら……、……変人になりました！
（ユーザIDの「NaN」は「非数 = Not a Number」です。「0÷0の答え」のようなもので、数に入らない、数ではない数、でも、数の扱いにはなるもの。→小説家の数には入らないけれども、そこに存在するもの、というニュアンスです）

李奈さん
コメントありがとうございます。

ルイフォンの気持ち、分かってくださり、ありがとうございます！
「リュイセン、でかした！　すげー！」な雰囲気をぶち壊し……たくはないので、端っこで、シュアンとこそこそ密談でした。
大人組は「昔のヘイシャオが戻ってきた！（内心で、うるうる）」なのに対して、ルイフォンとしては「はぁぁぁっ!?」「ちょっと待て、常識的に考えて、それはナイ！　絶対にナイ！」――そのまんま書くと、ルイフォンが聞き分けのない子供のようなので、実はちょっと押さえ気味に書きました（笑）

満月って、「完成、達成」、そして「手放し」なんですか!?
まったく知らなかったので、ちょっとドキドキ……。
そうなのです。「ほぼ満月」、覚えていてくださりありがとうございます。
（孤独な狼は、やはり「満月」に向かって吠えるのが映えるのであって、三日月とか、新月だと……、ってところから始まり、この前、李奈さんに教えていただいた通り、リュイセンが「覇王」だから満月に、って話になって……）

この先の占い、なんか、当たっているかも……。
さすが、占い（スピリチュアル？）、すごい！

悠木さん
コメントありがとうございます。

ルイフォンの気持ち、分かってくださり、ありがとうございます。
彼だって、本当は「リュイセン、かっけー！　さすが俺の兄貴分！」と喜びたいのです。
「あれこれ作戦を練ってきた俺より、リュイセンのほうが目立っているじゃねぇかよ！　くそっ、まったくよー！」と、笑いながら悔しがりたいのです。
……というか、本当は、私もそう書きたかったんですけどね。
でも、今までが今まで過ぎて。ここで素直に喜んだら、ルイフォンが「頭がいい（自称）」という設定と矛盾するなぁ、と。
いい雰囲気のところに、疑いをかけるというのは、主人公のくせに「やなやつ」です。いろいろ台無しにしている感が……。
（実は、ひとりで疑っていると、主人公としてあまりにも格好がつかないので、シュアンにも片棒を担いでもらいました）

〈蝿《ムスカ》〉は、今まで一人でヒールを頑張ってきたんですよね。
ねぎらいのお言葉（？）ありがとうございます。

そして、応援コメント1000件目、ありがとうございます！（おめでとうございます？　この場合は何がふさわしいのでしょう）
（退会されてしまった方の分を考えると、本当は1000ではないのですが、それはともかく、今見たら、ぴったり1000でしたので、おおおっ！　と）

綾束さん
コメントありがとうございます。

はい、予告通り、ルイフォンは疑っております。
リュイセンのことを手放しで褒めたいのですが、今まで、さんざん〈蝿《ムスカ》〉には酷い目に遭わされてきたので……。
「親父たちは、なんで、すんなり〈蝿《ムスカ》〉を信じるんだよ!?」と、ルイフォンは愕然としております。「ありえねー」と。

安全を取るなら、ここでリュイセンに「やはり、〈蝿《ムスカ》〉はそこで討ち取れ」と作戦変更を指示するべきなのですが……（リュイセンの大活躍で、ルイフォンが霞んでおりますが、現在、ルイフォンが全権を委ねられている状況なのです。だから、ルイフォンが決められるんです）

けど、ここで、ミンウェイと〈蝿《ムスカ》〉が顔を合わせないで終わってしまったら、それはやはり、よくないですよね。綾束さん、分かってくださり、ありがとうございます！

そんなわけで、ルイフォンは、どんな形でミンウェイと〈蝿《ムスカ》〉の対面を実現するか……。
――続きます！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139555233333138

李奈さん
コメントありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉は、自分の持つ記憶は「借り物」で、自分自身には何もないと気づいてしまったんです。
過去が懐かしいと強く感じて、過去に戻りたいというのが彼の願いなのですが、その気持ちすらも、「オリジナルのヘイシャオ」のものであって、自分のものではない。

そんな迷いというか、ウダウダした思いを、リュイセンが「俺がこうしたいから、こうするんだ！」とまったく理屈になっていない理屈を振りかざして、「従え！」と。
無茶苦茶なのですが、だからこそ、〈蝿《ムスカ》〉の心が動いたのではないかと思います。
親友エルファンとそっくりなのに、いらつくほど頭の回転がいまいち……そこが良かったかと（リュイセン、ごめん……。でも、そこが君のいいところなんだ！）。

現在、外の月は「ほぼ満月」です。
これは、「リュイセン＝満月に向かって孤独に吠える狼」という、前の章のイメージのために設定したことだったのですが――覇王＝満月！　嬉しいです！
そうかぁ、その後、覇王になるから満月だったんだ！！

〈蝿《ムスカ》〉の心、１話で変化するのは、ちょっと急だったかなと思うのですが、これで良かったでしょうか？
「裏切り」で、大きく株を落としたリュイセンの、復活のエピソード（のつもり）でした。

悠木さん
コメントありがとうございます。

私の返事が微妙な感じ（？）で惑わせてしまい、すみません。
あー、やっちゃったぁ……と、思っております。
たまにね、あるんですよ。「その返事、意味不明」ってのを書いてしまうことが……。
ネタバレしたら（せっかく、この先の展開をいろいろ仕込んだ自分が）つまんないですし、かといって、「どもっ、読んでくれてありがと。以上」だと、せっかくツッコんで……じゃなくて、ご感想をくださったのに、作品について語れない。（自分からペラペラ語ったら、私のクールなイメージが崩れてしまいますが、相手の方からツッコミがあったなら、語ってよいはず）
そんなわけで、微妙な感じのお返事になってしまうことがあるのです……。すみません。
（でも、またやりそう……。絶妙にぼかすというスキルを身に着けねば……）

リュイセン、熱い男です。
伝わって嬉しいです！
〈蝿《ムスカ》〉は、自分が頭が良いと思っており（ルイフォンと同類……）、知的な会話を好む――と、自称しております。
そんな彼に、「まったく、論理的でない」熱い言葉が掛けられたとき、彼の頭は真っ白になりました。自分とはまったく違う発想に不意を衝かれ、自分の知らない世界を見ました。
自分はもう古い、というのを見せつけられたのだと思います。
はい。時を超えました。
そして、古い自分ではなく、新しく若いリュイセンこそが、この先の未来を作るのにふさわしいと身を引いたわけです。
（それと、老眼は辛いし、あちこち体は痛いし、どんなに望んだって「自分のミンウェイ」はどこにもいないと絶望したし。自分が生き残るよりも、リュイセンが生き残るほうが、どう考えたって正しいと）
そうです。あとを託す、という「絆」です。
リュイセンに任せれば、自分が望んだ世界が訪れるだろう、と。

神回と言ってくださり、どうもありがとうございます！！！

……実のところ、「あの〈蝿《ムスカ》〉が、そんな言葉で納得するわけない」と思われる可能性があるよなぁ……と、ドキドキしながら投稿しておりました。
嬉しいです……！　本当に嬉しいです！

綾束さん
コメントありがとうございます。

まさかの、決着でした。
……ちょっと、肩透かしだったかも……と、思います。
ちょっと、申し訳ない気持ちが……。
なのに、リュイセンらしいと言ってくださり、ありがとうございます！

リュイセンは、〈蝿《ムスカ》〉が一番欲しかった言葉を言い、〈蝿《ムスカ》〉の知らない「未来」を見せたのだと思います。
ルイフォン（主人公！）だったら、これはできなかった。（主人公……）

「リュイセンらしい」と感じてくださり、本当に嬉しく、そして、ほっとしました。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139554986564061

花音さん
お読みくださり、コメントまで、本当にどうもありがとうございます。

自白剤を使われてしまえば、すべてが台無しになる……というだけでなく、タオロンやファンルゥまで危険な目に！　――と思ったら、メイシアは心は決まりました。
（メイシアは深窓の令嬢だったはずなのですが、ここぞ、というときの行動力は、作者も、あれ……？　と思うことが……。でも、物語の初めから、いざというときは結構、思い切りが良かった、はず……？）

しかし。はい、おっしゃる通り！
それで、大人しく言い負かされるような〈蝿《ムスカ》〉ではありません。
冷静に考えれば、〈蝿《ムスカ》〉のほうが、圧倒的に有利な状況のはず……ですから。
（でも、メイシアには『情報』がある。だから、本当はどうなんでしょう……？）

お忙しい中、お越しくださり、ありがとうございました！
お時間の取れたときに来てくだされば、幸いです。

悠木さん
コメントありがとうございます。

リュイセン、美しく、格好良く登場しましたが、言動は熱血漢でした。
〈蝿《ムスカ》〉の目には、リュイセンは、どうしても父親のエルファンに見えてしまいます。
〈蝿《ムスカ》〉の真の願いは、おそらく「あのころに帰りたい」。
叶うわけもないのですが、「あのころ」のエルファンそっくりなリュイセンを目の前にして、動揺しまくっています。
しかも、リュイセンは「血族に戻してやる」なんて、言っている。
リュイセンは、まったく意図していないと思いますが、〈蝿《ムスカ》〉にとって、一番有効な精神攻撃なのではないかと。

（……はい、そうです。作者は、意図しています。
実のところ、外見はエルファンとそっくりなくせに、内面がまったく違うリュイセンは、〈蝿《ムスカ》〉にとって一番、やりにくい相手だと思います。
ルイフォンだったら、この展開に持っていくのは不可能だったんじゃないかなぁ、と。
ルイフォンは、エルファンとは外見は似てないけど、頭の回転が近い。
――というよりも、ルイフォンと〈蝿《ムスカ》〉の場合、策略の方向性が同族嫌悪で反発しそう。
純粋で不器用なリュイセンだからこそ、〈蝿《ムスカ》〉は縛られ……るかな？）


はい、おっしゃる通り、この先の〈蝿《ムスカ》〉が、物語の運命を決めます！
それはもう、誇張でも、あおりでもなくて、〈蝿《ムスカ》〉にすべてが賭かっています！
私が彼に持たせたのが花なのか、責任なのか、なんとも言えませんが、実のところ、この第九章の主役は〈蝿《ムスカ》〉でいいんじゃないかと。

（それをいったら、第二部自体、〈蝿《ムスカ》〉のための話かもしれない……。第二部を「比翼連理」としたんですが、比翼連理って言葉は、オリジナルの〈蝿《ムスカ》〉やミンウェイ（母）の幕間に使っている……）

うわぁぁん。悠木さんにバレバレだぁ！

李奈さん
コメントありがとうございます。

リュイセンらしいですか!?　ありがとうございます！
〈蝿《ムスカ》〉のことは許せないし、憎んでいることに変わりはありませんが、〈蝿《ムスカ》〉の事情を聞いてしまったら、今までのように「とにかく倒す！（本当は、『捕まえて屋敷に連れて行く』ですが）」という気持ちのままではいられなかったリュイセンです。
彼が一番、「〈蝿《ムスカ》〉は作られた駒」と言っていたのに……という気はしますが、倒すべき敵にも敬意を払う！　というわけです。

リュイセンの言葉は、たぶん、一番、〈蝿《ムスカ》〉が欲しかったものだと思います。
お父さんそっくりで、何度も見間違えて、ドキドキの〈蝿《ムスカ》〉。（たぶん、エルファンとそっくりな点が、〈蝿《ムスカ》〉の動揺に一役買っています）
でも、話し方があまりにも違う（笑）ので、やっぱりエルファンではなくて、リュイセン。
（書きながら、リュイセンごめん！　と思いました。でも、こういう不器用な部分もリュイセンの良いところだと思っています）
「後継者」の大きくなった姿、見えましたか!?　嬉しいです。
次回も、リュイセンは「後継者」としての自覚で頑張ります！

そして、タオロンのバンダナにご注目くださり、ありがとうございます！
なくても良い描写なのですが、ここはやはり入れたかった！　どうしても！
はい！　奥さんがタオロンをサポートしてくれました！

綾束さん
コメントありがとうございます。

リュイセンとタオロンへの嬉しいお言葉、ありがとうございます！

今までいろいろあった〈蝿《ムスカ》〉と、血族として正々堂々と、なんて、リュイセンでなければ言わなかった・選ばなかった方法だと思います。

……でも。そうなんです、おっしゃる通りなんです。
リュイセンは、本来なら安静にしているべき大怪我をしています。
サポートをするはずのタオロンは、毒を吸って倒れてしまいましたし。
カッコよく決めていますが、実のところ、凄くマズイ……。

――というところで、続きます！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139554742488077

李奈さん
ようこそ、新章にお越しくださいました！
コメントどうもありがとうございます！

そうなんです。
〈蝿《ムスカ》〉は、生き「なければならない」なんです。生き「たい」じゃなくて。
生きたかった世界は、どんなに望んでも手に入らないと分かっているので、辛い。
彼の心情、こういう奥行きが好き、と言ってくださり、ありがとうございます。

（〈蝿《ムスカ》〉は、今まで、いろいろやってきた敵なので、「今更、何を言っている！」と言われても仕方ないのに、どうもありがとうございます！）

タオロン、毒に気づいてくれました。
リュイセンとは、また違ったタイプの武人のようです。（補い合えてよかった）
リュイセンとタオロンが揃っていれば、〈蝿《ムスカ》〉なんか……と言いたいところですが、リュイセンは大怪我を負っている……。
――というところで、続きます！

いつもありがとうございます！

由海さん
こんにちは～♪
コメントありがとうございます。
お元気そうで嬉しいです。
Twitterでは、クロスステッチの作品を見ておりました。
イースター柄の可愛いかったです。素敵♡
（私は、お裁縫はまったくできないので、途中の過程→完成を見て、おお？　おおおっ！　と）
なので、お元気にしてらっしゃるらしいことは知っていたのですが、やはりお会いできる（？）と格別に嬉しいです。

今回は猫っぽさ全開でしたのにゃあ！
ご注目、嬉しいです。
また、シュリ姫にもお会いしたいですにゃあ！　サスケ殿にも！

綾束さん
コメントありがとうございます。

この章らしいと言ってくださり、ありがとうございます！
ついに決着、の章なので、冒頭から〈蝿《ムスカ》〉です。
（よく考えたら、新章第１話目に主人公が出てこない……）

そして、毒です。
リュイセンの強さは〈蝿《ムスカ》〉も認めているので、こんな手段に出ました。
長期戦が無理――そうなのです！　ここが大事なのです。
いつものリュイセンだったら、選択肢はいろいろあったかもしれませんが、今は――。
続きます！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16817139554505623464

悠木さん
いよいよ、始まりました。
本当に、ここで決めるぜ！　の　新章へお越し下さり、どうもありがとうございます！

そうなのです。もう〈蝿《ムスカ》〉には何もない。
それどころか、彼には目指すものすら、何もない……？
それでも、彼は行動を起こす……！

追い詰められた〈蝿《ムスカ》〉に、リュイセンとタオロンは!?
――というところで、続きます。
次回が読みたいと言ってくださり、嬉しいです！　ありがとうございます！

悠木さん
お越し下さり、コメントまでありがとうございます。

うわぁぁ、肩透かしさせてしまい、すみません。
前回、「第八章　了」とか、ばばーんと書けば、次は新章だ！　って、なりますよね。
すみませんが、その気合、今度の金曜日まで、そのままでお願いしてもよろしいでしょうか……？
え……、気が抜けてしまった……？

ともかく、このとんでもなく長い物語に、ずっとずっとお付き合いくださり、本当にありがとうございます！

宿理さん
コメントありがとうございます。
皿洗い、お疲れ様ですー。

ルイフォンの家系図、あれで伝わりましたか!?　良かったです！　ほっ……。
なんで、こうなったのかは、第二部で説明されます。（第二部って、ここから何十万字先だろう？）で、でも、第二部の第二章を読み終わったあとには納得できるはず、はず……。

リュイセンをご贔屓にしてくださり、ありがとうございます！
彼は、要領は良くないのですが、いいヤツです。文句を言いながらも、メイシアのピンチを助けてくれましたしね！（でも、まだ貴族娘を認めたわけではない）
そうそう。リュイセンには兄がいたのです。（実は、第二部で出てきます。でも、第一部で出てくるのはこの幕間でだけなので、忘れちゃってよいです）

そして、ルイフォンは、プロ意識が高いために、プライドが高いのです。
（だから、第五章の最終話では、あれだけヤケになったり、落ち込んだりしたのでした）

ルイフォン母が殺されていることを覚えていてくださり、ありがとうございます！
第一章と第二章の間の幕間『孤高の〈猫〉』に書いてありました。第一章の次に、いきなり謎の幕間が入っていたので、驚かれたと思います。（しかも、幕間だけ一人称）
あの位置に、あの話が入っているというのは、つまり、すごく重要ってわけでして……（でも、第一部の間は、まったく関係ない）。

そして、曇ったルイフォンを晴らしたのはリュイセン。
良いシーンと言ってくださり、ありがとうございます！
このときのことは、ずっとルイフォンの心に残っております！
（現在の最新話（第二部第八章最終話）に、ルイフォンが、このときのことを覚えていたからこそ、みたいなのがあって……。どれだけ、複雑な話なんだ……）

そして、『プロローグの王様』を覚えていてくださり、ありがとうございます！　めちゃくちゃ嬉しいです。
これも、超重要なんです――が！　第一部の間は、関係なかったりして……。
だから、ですね……ナニコレ？　って、ずっと思われていたり、なくていいんじゃん？　と言われたりしたりしなかったり……。
ツマリデスネ、この話、第一部で出てきた、無意味そうなものが第二部以降に繋がっていく、ヤヤコシイ……複雑な物語なのです。
でも、分からないことがあったら、解説しますので……。（分かりにくい自覚はある！）

お付き合いくださり、本当にどうもありがとうございます！


追記：
まだ、一日しか経っていないことを見抜かれてしまいました。
そして、この長い一日は、まだまだ続くのです……。

李奈さん
コメントありがとうございます。

まさか、こんなに長くなるとは思わなかった――という超長編！
ずっとずっとお付き合いくださり、本当にどうもありがとうございます。

美しく？　美しい？　――嬉しいです！
紡ぎあげる？　紡ぎ上げきれるかな？　紡ぎ上げきりたいな！
頑張ります！

はい、いよいよです。
さすがに、この決着は、これ以上延ばしません！
楽しみと言ってくださり、ありがとうございます！

宿理さん
コメントありがとうございます。

ルイフォンの自棄っぷり、意外でしたか。
自信過剰のなため、プライドをへし折られて、ぺっしゃんこになってしまいました。
子供のころ、ルイフォン母は、かなり高飛車な態度で、ルイフォンに技術の伝授をしていたと思われます。（第一章と第二章の幕間『孤高の〈猫〉』参照）
で、ルイフォンは「負けるもんかぁぁ！」と。
けど、母が亡くなってなお、ルイフォンは母には敵わなかったと。→で、いじける。
いえいえ、ルイフォンは繊細なのではなくて、自信過剰なだけです。
（実は、次回の幕間にも、そんな感じのことが出てきます）
恋愛は進展したんでしょうかねぇ？（すっとぼけ）

はい、キャッチコピー出ました！　気づいてくださり、ありがとうございます！
実は、このキャッチコピー、何度も変えていて、この章で「天と地～」と書いたときに、「あ、これでいいじゃん？」と、思ったのでした。（だから、正確には、「キャッチコピーがやっと出てきた」ではなくて、「本文にいい感じの文章が出てきたから、これをキャッチコピーにした」なのでした）
とはいえ、これにしたあとも、何度もキャッチを変えています。確か、去年の夏は、まったく別のものでした。（最新話が衝撃的な話だったんで、それに合わせて変えたのです。でも初見の人にはまったくわけの分からないキャッチだった……。で、冬頃？　戻した）

でも、そろそろ、これで固定でいいじゃん？　と思っております。
ただ、このキャッチだと恋愛メインの話だと思われやすいんですよね。
確かに、恋愛要素はあるんですが、ロマチックとは違う。期待されるものと、多分、違う……。
だから、また、ふらっと違うものにするかもしれません。

そう、スーパーウルトラミラクルな、本来ならありえなかった出逢いなのです。
スーパーウルトラミラクルスペシャルくらい、スゴイことだったのです。

偽の仕立て屋「ホンシュア」が、メイシアをそそのかさなければ、メイシアは凶賊に助けを求めようなんて考えませんでした。だから、「ホンシュアに仕組まれた」というのは確かです。
そして、現在、「メイシアが鷹刀一族の屋敷にいること」によって、「誘拐事件」がでっち上げられてしまいましたので、ハメられた（仕組まれた）のも確か。
……けど。
これだと、別に「仕組まれた【出逢い】」じゃなくていいんですよね。
なのに、キャッチは、「ルイフォンとメイシアが出逢うこと」が重要と言っているのです。
はい、謎ですねぇ。


…………いろいろ分かりにくいところがあってすみません。
ややこしい話ですよねぇ……。
（でも、複雑な話を書きたかったんですよぅ！　宿理さんなら分かってくれると信じている！）

あ、次回予告です。
ルイフォンの家系図はどうなってんだ？　という、複雑な話です。


お付き合いくださり、本当にどうもありがとうございます。
無理はしないでくださいね。

宿理さん
コメントありがとうございます。

ご想像の通りでしたよね（ビジュアルに想像してはダメなシーン。すみません）。

ハオリュウは子供の頃はメイシアに守ってもらっていました。
（第四章と第五章の間の幕間『雫の花束』みたいに）
小さいころは、姉が弟を守っていました。
「でも、僕はもう子供じゃない」（１２歳です）
貴族だからというのもあると思いますし、次期当主だというのもあると思いますし、「弟だからと言って、いつまでもお姉ちゃんに守ってもらうってのは、格好悪い。そうじゃなくて、僕がお姉ちゃんを守るべきだ！」（たぶん、これが一番強い）
――こんな感情です。

ルイフォンのひとこと、効きましたか。
リュイセンは、「貴族娘のせいで、鷹刀が酷い目に遭っている」という状態からの登場でしたから、メイシアのことは疫病神にしか見えてないと思われます。そんな貴族娘になんでルイフォンが入れあげるわけ？？？　と。

〈ベロ〉、凄かったでしょうか。
ルイフォンが作っておいた仕掛けは、はじめに登録してあった人間は味方。それ以外は敵。――なんとも、格好悪い判定の仕方なのですが、〈ベロ〉は「普通の人間」の思考回路。
現実には無理ですねぇ。さすがフィクション。（自分でツッコむ）

そして、この男から何か聞き出せるか……。
（すみません。次のエピソードのご感想から、肩透かしだったような。
　ここで捕まえた「巨漢」と、ハオリュウの権力で身柄を確保する「シュアンの先輩」は、第七章できっちり……）

宿理さん
コメントありがとうございます。

そうなのです。
「血まみれで転がっている」、「本物の警察隊員」である「指揮官」をどうするか……。

ハオリュウが、１２歳と認めてもらえました！　ありがとうございます！
かなり、いろいろ、年齢不相応のことをさせてしまいましたので、年齢詐称じゃないの？　と言われそうなハオリュウでしたが……よかった、よかった。

そして、うわぁ……すみません。
ここ、分かりにくいや……。（というか、分からない）
巨漢の台詞↓
「構わん。お前ら、邪魔者を殺せ。すべて殺せ。鷹刀も貴族も、このうるさい警察隊員も！」

これは「鷹刀イーレオを捕まえるのに邪魔になるもの全部殺せ」という意味で、イーレオだけは殺しちゃダメです。（でも、「すべて」と言ったら、イーレオを含んでいるように聞こえますね。すみません。うまく修正できるかな……。敵の戯言だから、謎めいたままで通すか……）

巨漢はシュアンに銃口を向けられています。
しかし、「私のことはどうでもいい。目的を果たせ」と言うのです。
これは、「自分は殺されていい。鷹刀イーレオを捕まえろ」なのです。
（うっわ。分かんないや、これ。すみません）

巨漢がこんなことを言う理由は〈七つの大罪〉……かどうかは、まだ秘密～。

〈ベロ〉、殺ります。
攻撃は最大の防御（セキュリティ）ですから！（？）

宿理さん
コメントありがとうございます。

（久しぶりに、自分でも読み返したんですけどね。冒頭にこんな描写入れていたんだ、と私が驚きましたよ。無茶苦茶、趣味の世界ですね……。なくても通じるんだけど、それをあえて書いているあたりが）

チャオラウのアクションは、最初以来です！　合っています！
覚えていてくださり、どうもありがとうございます！
巨漢キャラは、うまく「重さ」を表現できないかなぁ？　と思いながら書いているのですが、それっぽくなっていたでしょうか!?
イーレオも、戦ったというほど何かしたわけでもないですが、思い切り目立ちました。

というわけで、鎮圧――は、したのですが、刺された指揮官は、本物の警察隊員なので、海に投げ込んで始末するわけにはいきません。指揮官をどうにかしないといけないのです。

リュイセンはシュアンを睨みますよねぇ……。
え、宿理さん、リュイセンの耳に入れちゃいます？

宿理さん
コメントありがとうございます。

ルイフォンは細かいことは気にしないので～。
え、そういう問題じゃない？
でも、ほら、思いがけず、いい思いをしたので、ハオリュウに睨まれるくらい、どうということはないでしょう？　堂々としていたら、ハオリュウはひるんだわけですし。

ハオリュウもミンウェイと……ええ、まぁ、確かに？
けど、あれはミンウェイのほうが悪いという気も……。（むしろ、ハオリュウが災難？）
そして、ハオリュウに頭を下げられて、何も言えなくなる貴族嫌いのリュイセン。
今まで、別々のところにいた面子が一堂に会し、初対面の組み合わせもあって、混乱した状況です。（すみません。ややこしくなかったでしょうか）

執務室もまた、混乱しております。
イーレオは、すっとぼけていますが、大物だからこそ、ボケられるのです（？）
そして、指揮官は、まさかの状況に……。

宿理さん
コメントありがとうございます。

おおおおおっ！
メイシアが赤面したことに気づいて＆覚えていてくださり、ありがとうございます！

こういうことだったんですよ！！！

宿理さん、ルイフォンよりも早く気づくとは、鋭いです！
（ルイフォンが阿呆なだけ？）
桜の花びらかと、すっとぼけたことを思っているシーン、実はお気に入りだったりします。
（驚きのあまり、阿呆というか、馬鹿というか、になっているところが）

ぽかんとしてくださり、ありがとうございます！（ドヤァ）

メイシアが何を思って、この「作戦」（作戦ですよー？）を取ったのかは、もう少しの間、秘密です。

ええ、ハオリュウも見ていたんですよ！
「異母姉はやらん！」です。シスコンですから。
けど、ハオリュウが乱入してきたことによって、メイシアの演技に信憑性が出てきたわけで。
ハオリュウは、デキる奴です。（でも、十二歳）

……当然。ハオリュウは、ルイフォンのことが大嫌いです。

宿理さん
コメントありがとうございます。

警察隊（本物）は、大真面目に貴族の令嬢の心配をしているんですよね。
しかも、ちょっと前まで「死体でもいいから見つけろ」とまで言われていたのが、無事な姿を発見！　助けねば！　なのに……？（なんか、警察隊（本物）が可哀想）

メイシアを格好いいと言ってくださり、ありがとうございます！
武器を持って戦うヒロインではないのですが（というよりも、戦闘になったらお荷物にしかならない……）、彼女も、彼女なりに戦うヒロインなのです。

しかし、シュアンの先輩が!?（先輩は、また後ほど出てきます）
シュアンは、昔は正義漢だったのです。（今となっては、ちょっと信じられませんが）
シュアンと先輩については、もうちょっと引っ張るというか、ごにょごにょです。

そして、リュイセンの見せ場です。
彼としては、貴族娘のために動きたくなんかないのですが、やるべきことは、きっちりやる男です。

というわけで、次回予告！
「ヒロインパワー　炸裂！！」

おたのしみに～。
（って、もう、読んでくださっていますね!?　ありがとうございます！）

宿理さん
コメントありがとうございます。

防弾ガラスがしっかりしているし、ま、大丈夫だろうと――というわけで、飛ばしまくっての強行突破です！
ルイフォン側から書いたら、面白くないので、警察隊（偽）目線で書いてみました。
いい感じに書けていたみたいで、ホッとしております。

リュイセンは、「なんで、貴族娘のせいで、ゴタゴタに巻き込まれなきゃならねぇんだよ!?」と思っております。しかも、ルイフォンがやけにメイシアに親身になっているのも気に入らない……。

ふたりに秘密のメイシアの秘策。
本当は、ちゃんと作戦の説明をしなきゃダメなんですけどね。
ルイフォンも、もう少し親しくなっていれば、「ちゃんと言ってくれないと困る」と言ったと思うのですが、まだ知り合ったばかりですし、メイシアの策が失敗しても、なんとかなるという自信があるので、無理に聞き出しませんでした。
（実は、あとで読み返したとき、「今のルイフォンなら、作戦の詳細を聞いておくよなぁ……」と、私が思ったことは内緒）

メイシアのヒロインパワーが高まってきました。
炸裂するまで、あと少しです。

宿理さーん！
いらっしゃいませー！
コメントありがとうございます。

前の章が、「屋敷が警察隊に囲まれちゃったよ」編の前半で、ここから後半になります！
前の章では、ルイフォン＆メイシアは、（主役のくせに）ほとんど出番なしでしたが、ここから（やっと）彼らの見せ場になります！　よろしく、です！

体調は大丈夫でしょうか。
リアルも忙しい（忙しかった？）みたいなので心配です。
どうか、無理はなさらないでくださいね。

李奈さん
コメントありがとうございます。

やっと、やっと、ここまでたどり着きましたー！
私も、泣きそうです……！

リュイセンには、本当につらい思いをさせてしまいました。
今回のエピソードも、プライド的には、もう、ズタズタで……。
でも、どんなに悔しくても、ここでルイフォンの手を取らないことのほうが愚かだと。
やるべきことはやる！　で、手を取ってくれたリュイセンに、私が感謝しています……。

『掌』と『拳』、胸が熱くなると言ってくださり、ありがとうございます！
今までは、リュイセンのほうがルイフォンを迎えてくれていましたから、ルイフォンは今度は自分の番だと。そして、「おかえり」です！

（シュアンへのお言葉、ありがとうございます！
　地味にこだわった部分でした！　シュアンなら、ここは出ていくだろうなぁ、と。
「人相が悪い」は、いつの間にかシュアンの代名詞になりました。そのため、この物語の中では、シュアン以外に顔の悪い人を出せなくなった気がします（笑）
　……あれ？　人相が悪い、と、顔が悪いは、微妙に違う？）

はい。しかし、です。
「俺たちの山場の戦いは、これからだ！」
リュイセンは怪我をしているけど、俺がやらなきゃ意味がねぇ！　ってことで、頑張ります。
タオロンにしばいてもらうのだと、やはり、道理が通らないので……（そういう見栄を張るところが、凶賊ともいう）。

第九章は、ついに決戦、です。
長い長い物語にお付き合いくださり、本当にありがとうございます。

綾束さん
コメントありがとうございます。

完結お祝いのお言葉、どうもありがとうございます！
本当に、やっと、ここまでたどり着いた、という感じです。
長かったですよね。……作中では、数日なんですけどね（笑）
（それでも、「第一部全体で、ほんの数日」よりは、ずっとマシ！）
こんなに長くて、ゆっくり展開の物語なのに、ずっとずっとお付き合いくださり、本当にありがとうございます。嬉しいです！！！

――え。
すんなり捕まえられるかどうか!?
それは、もちろん！　…………内緒です。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927863166154198

ナマオさん
コメントありがとうございます。

ファンルゥがひとり、夜の草原を駆けている――ように見えていましたが、実はリュイセンがこっそり見守っていた上に、塔の上からメイシアがすべて見ていました！
（そして、あっちこっちをウロウロ探し回っているタオロンを、メイシアが呼び出す、と）

……ちょっと、都合がいいような気がしなくもないのですが、『情報』が決め手の『デヴァイン・シンフォニア』なら、これはアリ！　ということで……。

というわけで、無事に全員集合しました！

リュイセンへのお言葉、お気遣いありがとうございます。
そうなのです。彼だけは、ずっとひとりでした。
それこそ、『デヴァイン・シンフォニア』の決め手の『情報』から取り残されて、ひとりであがき、さまよっていた感じです。（さすがに、作者としても心苦しかったです）

ファンルゥを助けたあとも、ひとりで行こうとしたリュイセンですが、ミンウェイの電話に……。
――というところで続きます。

熱いと言ってくださり、ありがとうございます！
凄く嬉しいです。
この先にも、実は、密かに「これは熱いぞ！」と私が思っているエピソードがあるのです。
５月の中旬～下旬あたりに投稿予定のエピソードなのですが……。
……さてさて。（投稿するのがドキドキしてきました……）

綾束さん
コメントありがとうございます。

窓から飛び出して、そのまま〈蝿《ムスカ》〉のところへ行こうとしていたリュイセンですが、ファンルゥが心配で……。
――つまり、実は、ファンルゥが足止めしてくれました。
（作者的には、『都合よく』ってことになってしまうので、怖い目に遭ったファンルゥと、怪我をしたリュイセンには申し訳ないのですが……）

リュイセンは、やるべきことをやり抜く男ですので、ファンルゥのことをしっかり守りました。
ご心配、ありがとうございます。
しかし、リュイセンは怪我をしてしまいました。
これから、「〈蝿《ムスカ》〉を殺す！」と言っていたのに……。

――続きます！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927862929040184

李奈さん
コメントありがとうございます。

どきどきしてくださり、ありがとうございます！！
（＆　どきどきさせてしまって、ごめんなさい！）

いつもは問題なく、メイシアの展望塔に行っているファンルゥですが、今回は夜の上に、見張りがピリピリしているという、特別な状況。
ファンルゥ、大ピンチになりました！
（……いえ。そうしないと盛り上がらないから、とかでは……）

リュイセン（と書いて、ヒーローと読む？）登場で、ピンチを乗り越え……（お約束です）。

暗闇での戦い、凄いと言ってくださり、ありがとうございます。
……本当は、リュイセンがファンルゥを庇って怪我をして、そのあと、リュイセンの脅し文句にビビって動けなくなった相手を一方的に斬り倒しただけ……なんですが。
しかし！
ここの描写は、渾身の描写でした！
……読み直したときに、我に返り、あまりの盛り方に蒼白になりました。
…………が。
去年の７月にメイシアをさらって以降、面目まるつぶれだったリュイセンなので、彼の見せ場である戦闘シーンは、できる限り、華麗に演出してあげなければ（あまりにもリュイセンが不憫なので）……ということで、そのままにしました。
李奈さんのお褒めのお言葉で、恥ずかしさが少し減りました。
（でも、やっぱり、ちょっと恥ずかしい）
どうもありがとうございます！

そして、携帯。
そして、携帯から聞こえたミンウェイの声。
…………続きます！（ネタバレ禁止で逃げます）

瑞樹さん
お読みくださり、コメントまで、本当にありがとうございます。

ルイフォンは、清々しいくらい堂々とした自分勝手野郎なので、深窓の令嬢だったメイシアはびっくりでした。可愛らしいとのお言葉、ありがとうございます。
ですが、おっしゃる通り、鷹刀で生活すると決めたからには、いつまでも、お嬢様ではいられません。（……それに、おとなしいはずのくせに、結構、しっかり、シャオリエとやりあっていたような……？）

シャオリエ、いいキャラしていますか!?　嬉しいです。
シャオリエとのやり取りは、ここで、ひとまず終わりとなりますが、第一部の間に再登場します。シャオリエのことを、覚えておいてくださると嬉しいです。（ああ、あの偉そうな、胡散臭そうな、お姐さん、というくらいで充分です）

そして、囚われていたメイシアの父と異母弟のうち、異母弟のほうが解放されました。
いったい何故？　というところで、続きます！

花音さん
コメントありがとうございます。

ルイリンの写真ですね！　スーリンに連絡しておきます！（笑）

ルイフォンは、写真を撮られたことに気づいていたのに、スーリンが持っているデータをすぐに消去しなかったのが敗因です♪
スーリンに言ったところで、彼女は素直に消したりはしないでしょうけれど、そこは『天才クラッカー』なら、なんか方法があったはずなのにねぇ？
こうして、写真は拡散されていくのでした（笑）

李奈さん
コメントありがとうございます。

ファンルゥは、本当にもう、おっしゃる通りの感じでして……。
元気いっぱいに笑っているけれど、本当はたくさん泣いてきたのだと思います。

リュイセンは、ミンウェイのためにと、まっすぐな思いで行動しているわけですが……。
彼も、ファンルゥの事情は知っているので、子供が好き勝手なことを言っているだけ、と切り捨てることはできません。心にぐっさりきています。
リュイセン、どうする……？

ファンルゥへのお言葉、ありがとうございます。
パパも、ファンルゥのために頑張っているので、あと少し……。
この庭園を出れば、腕輪も外しっぱなしにできるので、かぶれも治るはず。
（心配してくださり、ありがとうございます）

そして、李奈さんのところの近況ノートの「ミンウェイみたいな文章」!?
きゃー、なんて、素敵なことを!?
ありがとうございます！！　嬉しいです。
照れます。

綾束さん
コメントありがとうございます。

今回のファンルゥの台詞は、ずっと前から書きたいと思っていたものです。
なんか、こう……、いかにも泣かせにきたような台詞ではありますが（……すみません）、ファンルゥという子がどういう子なのかと考えたら、これは言ってもらいたい台詞だなぁ、と。
泣いてくださり、ありがとうございます！
ファンルゥが明るく笑えるのは、辛いことをたくさん知っているからかな、なんて思います。

はい。今回のMVPはファンルゥです。
メイシアが携帯端末を手に入れたときも、ファンルゥは大活躍だったので、ひょっとしたら、菖蒲の館でのあれこれ全体でも、ファンルゥはMVPかも。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927862710470044

花音さん
お読みくださり、コメントまで、本当にありがとうございます！

リュイセンは、今、一番つらいところだと思います。
ミンウェイのためとはいえ、メイシアをさらってきてしまって、もうどうしようもない状態……。
しかし、ルイフォンもメイシアも、彼を救おうと頑張りますので、あともう少しで……？
彼を心配してくださり、ありがとうございます。

ミンウェイの秘密に、「おぉ」をありがとうございます！
この秘密は、「普通は、そんなことを疑わないだろう」というものなんじゃないかと思います。
はい、ずっと、出していました！　そうでないと、トンデモ展開になってしまうっ、ってわけで。
無事に、いい感じに受け止めていただけて、ホッとしております！

めちゃくちゃ長い話なのに、お付き合いくださり、ありがとうございます！　嬉しいです。

花音さん
コメントありがとうございます。

「お前は綺麗だ」（笑）
タオロンは猪突猛進で、まっすぐなので、思ったことを正直に言ってくれました！
彼らしいこの台詞に、ご注目、ありがとうございます！
タオロン、いいヤツですよね♪
あ。ルイフォンに、足を閉じてくださいと、花音さんからツッコミが！（笑）

ええ、凄く有利な状況になりました。
ルイフォンの言う通り「味方だらけ」です。

メイシアの相談事（？）は、次のエピソードに応援をいただいたので、もう明かされましたよね。
メイシアは、ルイフォンを心の支えにしているのです！

和泉さん
コメントどうもありがとうございます。
ついに、第八章です。
長い話にお付き合いくださり、本当にありがとうございます。

人数が少なくなって寂しくなってしまいました――が！
いやいや、最後に残っているのは誰なのかって、誰も死んでませんから！！
取り戻すんですよっ！　メイシアも！　リュイセンも！
というわけで、ルイフォンは頑張ります。
ネックはリュイセンですねぇ。
……あー。立てた作戦をひっくり返しー……やりましたねぇ……（すみません）。

ミンウェイの秘密は！
和泉さんが、ずっと言っていたとおりです…………（バレバレじゃん……）。
メイシアがさらわれるってのも、ずっと言われていましたねぇ……（ミエミエじゃん……）。
ミンウェイは、『母親』のクローン……でした。
鷹刀一族は、「みんなそっくり」なので、似ていても誰も疑問に思わなかったんです……。

ミンウェイの秘密を明かすシーンは、ごちゃごちゃしたくないけれど、ちょっとくらいは勿体つけたいということで、1話分、焦らしました。
そして、決まりかけていた空気をぶち壊すのは、一族ではないシュアン。
……ちょっと、ワンパターンになりつつありますが、一族ではないシュアンは、いろいろズバズバ言えるので…………。

カッコイイですか？　え？　応援？
嬉しいですが、リュイセンに悪いなぁ……。

ああ、そこで私を疑います!?　何故っ！
いやいや、単純な秘密ですよ！　〈蝿《ムスカ》〉の脅し方が、「ミンウェイ本人にバラされたくなければ従え」という、ひねくれた脅し方だってくらいです。
（普通は、「秘密をばらされたくなければ」という脅し文句は、本人に言うものだと思う）

ファンルゥは、本当に良い子です。
それに、彼女がいなければ、メイシアが外部と連絡を取ることはできないままで、事件は解決しなかったのです。超重要人物なのです！

他人の記憶に支配されたら、確かにホラーですね。
セレイエが取り憑いているっぽい……。
メイシアも〈悪魔〉に、なってしまっているわけなんですよね。
（冷静に考えると、かなり嫌な状態……）
セレイエの記憶があるので、〈蝿《ムスカ》〉に同情っぽい気持ちまで出てきてしまっているメイシアです。
え？　「思いもよらぬ方向に感情を持っていかれる」!?
第八章が終わるとき…………？　どきどき。びくびく。
（実は、もともと、第八章と第九章は、ひとつの章だったので、第九章が終わるとき、かも）

リュイセンは、情報から取り残されてしまっています。
（この話は、ルイフォンが主役なので、「情報」を持っている者が強い、という傾向があります……。ごめんね、リュイセン）

「オリジナルが自殺するほどの出来ごと」は、〈蝿《ムスカ》〉にも分かっていません。
彼の持っている記憶は、自殺を考えるようになるよりも「前」に、保存されたものだから、です。
ただ、仰る通り、オリジナルは疲れ切っていたとは思います。
まともだったら、『娘』を暗殺者にしたり、妻の代わりにしたりしないのです。
亡くなった妻のミンウェイは生き返ることを望まなかった――これが自然だと思います。
（ただ、彼女が、夫であるオリジナルのヘイシャオに後追い自殺をしてほしくなかったために、自分のクローンの肉体を娘として育てて、ふたりで生きて、と言ったのが、原因とも言える……）

ルイフォンとメイシアは、安定のラブラブです。
スーリンは、「仲良しの女友達」です。
スーリンは、とても良い子です。
ええ、添付ファイルは当然！

タオロンとスーリンが再会するネタは、ふわっと浮かんだことがあるのですが、あまりにも本編と掛け離れて、ほのぼのとしていたので、どこに入れるかが問題になりそうで……書かないかも。

エルファンは、ルイフォンに関わりたくてたまらないようです。
でも、素直に何かを言ったりしませんねぇ……。エルファンですから。
ルイフォンは、異母兄レイウェンに、さんざん、「君は、俺の異母弟！！」と言い寄られて（？）いるので、その可能性があることには気づいているはずなのですが、「母の愛した相手」とは思っても、「自分の父親」という意識は薄そうです。独立心が強いからか、メイシアという「自分の家族」を既に持っているからか……単にルイフォンだから？　「親父」であるイーレオとも、一緒に暮らしていたわけではないので（ルイフォンが屋敷に来たのは、母が亡くなってからなので）、そのへんの感覚も影響していそうです。

ミンウェイは、シュアンと語り合ったりしたか、否か。
語り合うというよりも、ミンウェイが、ぼそぼそ何か言うのを、シュアンが聞いていたと思われます。
「座りたい椅子」のくだり、「あの温室にいるから、言いたいことがあれば、なんでも聞いてやる」という意思表示だったので。前に、あの温室で、ミンウェイの話を聞いたように、また話を聞いてやる、と。

そして、空振り。
何しろ、このエピソードのタイトルは、『錯綜にざわめく葉擦れの音』ですから。
つまり、ですね。『葉擦れ＝ハズレ』の音、なのです。（しょーもないことを、すみません）
ですが、花の鍔飾り、です。エルファンが付き合ってくれて、これを見つけることができてよかったはず、です。
ミンウェイの出生の秘密を知ることは、〈蝿《ムスカ》〉＝オリジナルのヘイシャオの思いを知ることに繋がっていました。
本当の娘ではなく、「妻のために、自分が作った肉体」だったミンウェイに対し、ヘイシャオは何を思っていたのか。（……って、この書き方だと、ミンウェイが凄く可哀想……）
ミンウェイの決着、楽しみにしていてください。恐くないです……たぶん。

――と、しんみりしてたところの、添付ファイルです！
メイシアが気に入っていまいました。ルイフォンとしては……これは、ショックを受けるべきなのか、それとも喜ぶべきなのか。
って、「もう一度女装」!?　和泉さん、鬼ですか？
……私も見たいですけどね。

そして、リュイセン。
彼もじっとしているわけではありませんでした。
メイシアやルイフォンたちと違って、彼はたったひとり、孤独に戦っています。
さてさて……。

はい、本編は「８」です。
あと３話で、第八章が完結します。
第八章のラストのほうと、第九章の初めのほうは、特に大きく状況が動きます。
どきどきに応えられると良いのですが……。

いつも、本当にどうもありがとうございます！

李奈さん
コメントありがとうございます。

ルイフォン、かっこいいですか!?　嬉しいです。
やっと、彼が輝ける瞬間が来ました！
（……でも、実際の作業シーンは書かれていない。書いても映えないから……）

筋肉は、リュイセンやタオロンが凄すぎるだけで、ルイフォンだって、普通の人に比べれば、ちょっとは「できる奴」のはず……。
でも、〈蝿《ムスカ》〉より弱いので、前線に出ちゃダメなルイフォンは、やはり遠隔攻撃です！　チート能力です！　……地味ですが。

メイシアの勇気は、どう考えても、無謀。
ルイフォン、ぎゃー！　です。
この焦りが、名案（？）を生み出しました！

そして、タオロン親子に温かいお言葉をありがとうございます！
私も、ファンルゥは、自由に飛び回っているのが似合うと思います！

綾束さん
コメントありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉の私兵が扉から入ってこないように、ルイフォンがガッチリ鍵をかけたら、今度は窓でした！
……書きながら、この展開は、嫌がらせ!?　と、思いました（苦笑）。

ファンルゥを心配してくださり、ありがとうございます！
謎の音については、先延ばしにせず、次回で明らかになります。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927862496005299

綾束さん
コメントありがとうございます。

ファンルゥへのお言葉、ありがとうございます！
本当に、いい子だと思います！
彼女がいるから、タオロンは頑張れます！

（「子供キャラ」を使って、あざといかなぁ……と、ちょっと思わないでもないのですが……。
でも、ファンルゥは、やはり、こうだよなぁ……と。
あざとくならないように、彼女の言動には、ちゃんと理由がある――という感じに書くぞー、と心がけているのですが、さてさて、うまくいっているのか、どうか……？）

けど、張り切りすぎてしまって、ファンルゥは寝落ちてしまいましたー！
というところで、続きます！
（……この引きは、あざとい……？）


また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927862282813908

李奈さん
コメントありがとうございます。

ファンルゥ、興奮しすぎて寝ちゃいました……。
ちょっと、張り切りすぎて、頑張りすぎちゃったようです……。

ファンルゥは、本当にいい子なのです。
しかも、頭もいいのです。
猪突猛進の強い大男のパパの娘なので、お転婆なところばかり目立ちますが、機転はきくし、周りの様子にも敏感。そして、優しいのです。
パパへの言葉に、じーんとしてくださり、ありがとうございます。
ファンルゥがいるから、パパは頑張れます！
それに、奥さん（ですね！　ありがとうございます）の気持ちのこもったバンダナもありますから！

――けど、そうなのです。
情報機器の操作は、頑張っても、あんまり得意ではないようです（笑）。
（タオロンが若者であることを、私はすっかり忘れておりました。
　若いパパで、しかも童顔なんだけど、「ワカモノ」という気がしない。何故？？？）
実はそのシーン、密かに力を入れていたので、注目してくださり嬉しいです！

瑞樹さん
お忙しい中、続きまでお読みくださり、また、ご丁寧なコメントを本当にどうもありがとうございます。

事件の裏側が見えてきました。物語が面白くなってきたとのお言葉、嬉しいです！
性を匂わせる発言は、メイシアがそそのかされた作戦（？）が「色仕掛けで、鷹刀一族に協力してもらえ」だったため、どうしても、そういう方向になりました。
「性描写あり」のレーティングをつけていないので、アウトなシーンは出てきません（出せません）。その範疇で、できるだけ、「色仕掛け」云々が空回りしないように頭を悩ませました。ドキドキしてくださり、ありがとうございます。

世界観は、一見すると、滅茶苦茶だと思います。
もし現在、日本の隣に、「中国に似た感じだけれど、中国とは違う」、「武器を振り回して、強さを誇示するような集団がいる」、「身分制度のある国」があったとしたら。
――やはり、現代なので、みんなスマホくらい持っていそう。
そういう世界観なのですが、……しかし、変ですよね。
そこを独自の魅力と言ってくださり、ありがとうございます。

長い返信に好意的なお言葉をありがとうございます。
ご迷惑だったかなと思っておりましたので、嬉しいです。
「ストイック」企画、本当に、たくさんの作品が集まりましたね。同志がいて、嬉しいです。
良い作品がたくさんですか。覗いてみます。
（自主企画に参加すると、何度もご一緒する作品、というのが出てくるのです。まだ読んでいないけど、タイトルは知っている、という作品が。そして、時間が取れたときに読んでみると、不思議と私の好みであることが多いのです。そんな作品と出会えるかな）

拙作に興味を持ってくださり、ありがとうございます。
とても嬉しいですが、長い長い話なので無理はなさらないでください。
そして、まだ完結していないので、絶対にエタらない、という保証はありません。
しかし、第二部完結（冒頭の事件はとっくに解決して、その先のあれこれも、いろいろ判明して、かなりスッキリします）までは、11月11日まで毎週投稿を保証します。
……ストイックに書き溜め続けているので、ストックが多い（多すぎる？）のです。

綾束さん
コメントありがとうございます。

一族ではないシュアンは、今までにも、何度も何度も、「私を」助けてくれました～！
どうしても、「一族」だと同じ思考を持たざるをえないことが多くて。だけど、シュアンの立場なら、そして、彼の性格なら！　何を言ってもOK！！
実に、有能なキャラです。……あんまり、「有能」なイメージじゃないですが。

「どのキャラも贔屓しないぞ！（だって、作者が贔屓しちゃったら、話が歪んじゃう）」と思っている私ですが、シュアンのことは、「後でいい役をやらせてあげるから、先にマヌケな言動を入れておこう」なんて感じで印象的な出番が増え、結果として贔屓になっている……気がします。


また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927862079347517

李奈さん
コメントありがとうございます。

メイシアがためらって、なかなか言えないでいることを、シュアンが横からズバッと言っちゃいました。
ここのシーン、どうやって書こうかと、かなり悩んだのです。
メイシアが作戦を提案しているのだから、と、初めはちゃんと順序立ててメイシアに言ってもらおうと思っていました。
けれど、メイシアの性格上、ミンウェイを傷つけかねないことは言えないんじゃないかなぁ……。どうしよう？　と思ったとき、ハッと気づいたのが、シュアンの存在。
コイツなら、何を言っても大丈夫だ！
こういうとき、どんな扱いにも耐えてくれるキャラは、非常にありがたいです！
（いつも、さんざん、顔が悪いと言って申し訳ない。けれど、顔に関する表現のバリエーションが作中一、多いはず。これはこれで優遇！）

メイシア、たぶん一番近くで、〈蝿《ムスカ》〉の嘆きを聞いていて、更に、ホンシュアの記憶があって……なんですよね。いろいろ、考えちゃうと思います。

ルイフォンは、ブレずにルイフォンです（笑）
しかも、あと数時間でメイシアに逢えるー！　と、ウキウキです。
……けど。
…………どうしましょう？

悠木さん
コメントありがとうございます。

そして、〈蝿《ムスカ》〉へのお言葉、ありがとうございます！！！
まさか、彼にそんなお言葉をいただけるとは思ってもいませんでしたので、驚くと同時に凄く嬉しいです！
彼には彼なりの理由があって動いている、というふうに書いてきたものの、やはり、今までの言動を考えると、「甘い！」と思われても仕方ないなぁ、と思いながらの投稿だったのです。
ほんと、これは予想外の嬉しいご感想です！！　ありがとうございます！

李奈さん
コメントありがとうございます。

ルイフォンを格好いいと言ってくださり、ありがとうございます！
あんまり、カッコイイ系の主人公ではないので、嬉しいです。
（「等身大」の主人公を目指していたら、格好いいではなくなくなっていたという……）

作戦の難易度が上がってしまいました。
メイシアの提案で、なんとかなるのか!?
そして、やはり、実行部隊は筋肉担当のリュイセンで！（まずは、彼を味方にしないと！）

シュアンも、危険が増すことを頼んでいるのは分かっているので、さすがにニヤニヤを控えたようです。
シュアンらしくないと思われるかなと、ちょっと悩んだのですが、やはり、ここでニヤニヤしたら、人としてダメだよなぁと思って、こうなりました。少し、こだわった部分なのです。
なので、好きと言ってくださり、凄く嬉しいです。

綾束さん
コメントありがとうございます。

シュアンは、シュアンなので、一挙手一投足が胡散臭いのですが、どうやら敬愛する先輩から『人の心の掴み方（？）』を学んでいたようです。
（随分前に、確か、そんなことを言っていたはず……）
なので、油断していると、あの外見からは想像できない正論で、ズバッと。
（ギャップのせいで、更に効果的に……）

メイシアの策は、「おー、なるほど」と、思っていただければいいなぁ……と、今、ものすごく、祈っております。
無茶苦茶ではない……と思う（……思いたい）。そんな感じで、続きます！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927861876823158

瑞樹さん
お忙しい中、拙作をお読みくださり、コメントまで、本当にどうもありがとうございます。

描写を丁寧と言ってくださり、ありがとうございます。
どう考えても、今のはやりは、もっと簡潔な描写だと思うのです――が、ここは「こだわりのストイック」でして、受けなくても私はこう書く、という部分……。
そんなところを、お褒めくださり、とても嬉しいです。

一見、西洋ファンタジーに見えるんですよね。門は鉄格子ですし、煉瓦の壁ですし。
だけど、名前は漢字＋カタカナ（中国風）。
……混乱させてしまったら申し訳ないです。
「どこどこの国がモデル」となると、その国の方に失礼かと思いまして、「どこでもない架空の国」の感じが出るように、こうなりました。
そして、名前が東洋風なのは、そのほうが、国民が「黒髪黒目」であることを自然にイメージできるかな、という意図です。（実は、ここが重要だったりします。王様だけ「白金の髪・青灰色の瞳」なのです）
こんなふうなので、本格的な中華風物語が好きな方には、いつも申し訳なく思っていたりします。（実際の生活は、ちっとも中華風ではないので）

ふたりの物語を気になるとのお言葉、ありがとうございます。
「悪を倒す」タイプの物語ではなく、「ヒューマンドラマ」が中心となる話だと思っております。また、「恋愛」というよりは、やはり「ヒューマンドラマ」？
――そんな物語です。

あらすじとタグも、見てくださったのですか!?　ありがとうございます。
すみません。ものすごく、ダラダラと長かったと思います。
こだわったら、ああなってしまいました。
（ストイック感は、あったとは思いますが……）

また、「ストイックな作家の集い」を企画してくださり、ありがとうございました。
好きなものを書きたい。そう思って書き続けていたら、完結は、まだ先なのに、既に７年近く（カクヨムオープン前から書いている作品なのです）経っており、文字数も100万字を超えてしまいました。
ここまで来たからには、何があっても（……誰にも読まれなくても……）、私自身が完結を見たいと、ストイックに書き続けています。もう、自分へのこだわりみたいなもので、実は１年先の分まで書き溜めてあったりします（ここまでくると変な人ですよね）。
そんなストイック、というよりは、変わり者の私に優しい企画、嬉しかったです。
どうもありがとうございました。

花音さん
お読みくださり、コメントまで、本当にどうもありがとうございます。

リュイセンが脅されているネタ、それは――って、内緒、内緒！　です。
ルイフォンはピンと来ましたが、普通はミンウェイやシュアンのように、まったく分からない～だと思います。（ルイフォンは、ほら……主人公なのでっ！）
いずれ、明らかになるのですが、そのときに「そんなのありかー！」ではなくて、「あぁぁ……、そうだったのか」だと、良いのですが……（どきどき）。

メイシアを格好いいと言ってくださり、ありがとうございます！
やはり、ぽろっと泣いてしまっているんですけどね、でも、彼女には前向きでいてほしいな、と思ってこんな感じになりました。

今が（このエピソードが）一番、辛いときだと思います。
ここから、皆が頑張っていきます。
楽しみと言ってくださり、ありがとうございます！　嬉しいです。

花音さん
お読みくださり、コメントまで、本当にどうもありがとうございます。

直前の作戦会議では、メイシアが「私が乗り込んでいって、リュイセンを助けます」なんて言っていたのに……。
その、メイシアが、リュイセンにさらわれてしまう――という、わけの分からないことになってしまいました。
（昨日、あの作戦会議を読んでいただいたばかりなのに……、結局、作戦は実行されることなく、とんでもない展開になってしまいました。すみませんっ！）

あんまりなところで、この章が終わっているので、続きを読みに来てくださるとのお言葉、ホッとします。（よかった……）
皆、頑張りますので、お時間のあるときに来てくだされば嬉しいです。（――が、お忙しくなると思いますので、無理はしないでくださいね）
もうすぐ、花音さんの新生活の始まりですね。素敵なことがたくさん訪れますよう、お祈り申し上げます。

花音さん
お忙しい中、お読みくださり、たくさんの♡とコメント、本当にありがとうございます。

リュイセンの無事にホッとしてくださり、ありがとうございます。
逃げてきたときのルイフォンは、「リュイセンが死んだかも」なんて言っていたんですよね。
あのときに比べれば、現状は、ずっとよいはず……。
でも、そう……、メイシアたちが乗り込む!?　という、とんでもない作戦に！
ご心配は、もっともだと思います！
そして、温かい応援のお言葉、ありがとうございます。
さて、さて…………続く！　です。

李奈さん
コメントありがとうございます。

今回のことに意味があったと言ってくださり、ありがとうございます。
「絶対に証拠は必要なんだ！」と言っていたルイフォンの主張は空回りでしたが、ミンウェイが良い方向になったなら――私もそう思います。（そう思って、それでいいよね？　と、ちょっと祈るような気持ちで書きました。……だって、本当にルイフォンの主張そのものは、頑固で偏屈なだけ、みたいになっちゃったので）

ミンウェイは以前のような、以前よりも、もっと柔軟でおおらかな、そんな「ミンウェイねえさん」になったと思います。
（実は……。初登場時、ルイフォンが年下の「叔父」で、ミンウェイが「姪」ということになっていたのですが――本当は、ルイフォンはエルファンの「息子」で、ミンウェイは遺伝子的にはエルファンの「妹」なので、ミンウェイが「叔母」で、ルイフォンが「甥」なのでした……。逆転している……。でも、年齢的にはこっちのほうが自然。でも、なんか今更、変な気がする……。……ミンウェイは、やっぱり、ミンウェイ「ねえさん」でいいや）

ルイフォンは、母親似です。挿絵がないので、すっごく分かりにくいけれど、母親似なんですー、と。主張しまくるために、あっちこっちで「キリファに似た髪や目」と書いていたのが、もともとなのですが、エルファンの揺れる想いを感じてくださり、本当にありがとうございます。嬉しいです。
自分の息子だと知る前も複雑な思いで、ルイフォンを見ていたと思いますが、息子だと知った今は、かなり複雑に、いろんなことを感じていると思います。

ナマオさん
コメントありがとうございます。

物語冒頭では、「ちょっと乱暴で、お人好しのお姉さん」だったミンウェイが、もうずーっと暗くて……（私が）しんどかったです（笑）。
でも、（さすがに、いきなり、すっきり割り切ることはできないとは思いますが）、ミンウェイは、もう大丈夫だと思います。

これで良かったと言ってくださり、ありがとうございます。
私も、これで良かったのだと思います。この結末だからこそ、ミンウェイが前向きになれのだと。

そう。あとはリュイセンです。
（ルイフォン側のエピソードが４回も続いてしまったので、忘れてしまいそうですが）〈蝿《ムスカ》〉に首を絞められていたメイシアを助けて、殺意が爆発したところです。「今夜、〈蝿《ムスカ》〉を殺す！」とか言っていました。

さて、どうなるか――続く、です。
ですが……、次回もまだ、ルイフォンの側の話です。（リュイセン、ごめん……）

綾束さん
コメントありがとうございます。

はい。まさかの「証拠は存在しない！」という結末でした。
ルイフォンが、あれだけ大騒ぎして「絶対に、証拠は必要なんだ！」と言っていたのに、盛大な空回り……。

とはいえ。
証拠は、ただの手段であって、「リュイセンを取り戻す」ことが目的。
おっしゃる通り、確実に進んでいます！
ミンウェイに、良かったと言ってくださり、ありがとうございます！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927861675899573

綾束さん
コメントありがとうございます。

エルファン、「冷静沈着」という設定を忘れて（笑）、すっ飛んでいってしまいました。
……まぁ、それだけ、彼は…………ということで。

ミンウェイは、この家に入る前、車の中で、置いてきぼりを喰らいましたから、学習しました！
ルイフォン（既に作者も忘れているけれど怪我人！！）よりも、ミンウェイ（武術の心得はある）のほうが、ぱっと素早く動けたようです。

ラストは「研究報告書を手に入れた」こと自体は、目的達成！！　で、非常に喜ばしいことなのです。
だから、本当は「やったぜ！」なのです。
……でも。
これを見てしまったら、「ミンウェイが『母親』のクローンである」ことが確定してしまう。
――そう思ったら、ルイフォンも「やったぜ！」という気持ちにはなれなくて……。

それでも、見るしかないのです。
そのために、今まで苦労してきたのですから……。

また、近況ノートへのコメントもどうもありがとうございます。
お暇なときに、お越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927861485396485

李奈さん
コメントありがとうございます。

ふたりで会わせてあげることの意味、深く受け取ってくださり、ありがとうございます。
はい。ルイフォンが思っている以上に、エルファンはいろいろ、いろいろ、悩んだり、考えたり、感じたり……なのです。
目覚めていない〈スー〉は無反応（意識がないはず）なわけですが、それでも、たぶん、ふたりきりのほうがいいはず……。

（ルイフォンは、実は異母兄であるレイウェンに「君は俺の異母弟だ！」と言われているのに、今ひとつ信じていないんですよねぇ。でも、まぁ、その可能性はなくもない？　くらいには思っている、はず）

〈ケル〉と〈ベロ〉について、ありがとうございます。
掛け合いを書くのは苦手なので、嬉しいです。

鈴の描写みたいなのを入れるの、好きなのです。
気づいたら、1エピソードに、2度も3度も鈴が光りまくっていたことがあって、「あ、流石にやりすぎた」と、消したことも（笑）。

あ、ラストは、研究報告書を手に入れたこと自体は「よっしゃあぁ！」なのです。
でも、ミンウェイに見せるということは……もう、絶対、そうで間違いないと思っていても、ミンウェイ本人に「ミンウェイが『母親』のクローンである証拠」を突きつける、ってことなわけで……。……素直に喜べない……。というわけです。

でも、ここまできたんだから、報告書を見ないという選択肢はない――。

というわけで、続きます。

花音さん
お忙しい中、お読みくださり、本当にどうもありがとうございます。

ルイフォンは、しっかり下調べをして、万全の状態で、この館に潜入したはず――なのですが……最悪といっていい展開になってしまいました。

〈蝿《ムスカ》〉の執念、でしょうか。
彼は、リュイセンやタオロンより弱いはず、なのです。
硝子ケースの『彼女』の存在が大きい……かな？　そもそも、『彼女』のために、ここで鉢合わせしてしまったんですよね。

おっしゃる通りに、途中まで順調だったのですが……。
逃げるように言われて、部屋を飛び出したルイフォン、これから、どうする……？

また読みに来ます、のお言葉、すごく嬉しいです！　ありがとうございます。
（そして、こんな展開のところで、この章が終わってしまって、すみませんっ。
　気持ちよく、この章を読み終われなかったですよねぇ……）

花音さん
たくさんのハートに、コメント、どうもありがとうございます！

ファンルゥに癒やされました!?　ありがとうございます。
この直前までは、かなり緊張のシーンだったので、流れを変えるべく、ファンルゥに登場してもらいました！
彼女を大好きと言ってくださり、嬉しいです。
はい、そうなのです。ファンルゥとしては車椅子の少年を励ますのは、ごくごく当然のこと。
びっくりの行動力で、飛び出しちゃいました。
さて、この脱走の行方は……（応援をいただいているので、ご存知ですよね！）。
拙作に、たくさんのお時間を下さり、どうもありがとうございました！

李奈さん
コメントありがとうございます。

小籠包。何故、わざわざ、いかにも火傷しそうなものを!?　と思ったのですが、私がパッと思いついた「温かい中華料理」がこれだったため、料理長の魔法の腕で、「火傷しない小籠包」を作ってもらいました（笑）。
（よく考えれば、肉まんあたりが妥当だった気がする……。
　いや、でも、ありがちなものだと、あの料理長の腕が発揮できないし？）

エルファンは、いろいろと後悔でいっぱいです……。

リュイセンは、兄のレイウェンが「デキる人」だったために、今ひとつの印象がありますが、誠実で、まっすぐで、一生懸命です。サクッとなんでもできちゃう兄（や、父や、祖父や、異母弟のルイフォン……あ、なんか、リュイセンが可哀想になってきた）とは違って、人の思いに寄り添うことができる人なのです。

イーレオなら「皆、こうするぞー！」と指揮を執るけれど、リュイセンなら「皆、ちょっと集まってくれ。俺としてはこうしたいんだけど、よいだろうか」という感じになりそうです。
（エルファンは「皆、聞いてくれ。私がこういうふうにしてきたから、承知しておいてくれ」。……なんか、凄くダメっぽい……）

おっしゃる通り、リュイセンには優秀なブレーンがいるので、問題ないのです！
そして……そう！　そうなのです！

〉ルイフォンの顔とリュイセンの頭脳は、周りの偏差値が高すぎるので、実際よりもアレに見られてしまって損している

その通り（のはず！）なのです！
ルイフォンだって、上品に澄ましていれば、そこそこのイケメンですし、リュイセンだって、レポートはきっちり提出する優等生です（性格上、たぶん、中身もきっちりしているはず）。

（……あ、今、時期的には初夏のはずですよね。大学のテスト期間じゃないかなぁ。でも、大学はサボっている状態だから……単位……）

いつも、リュイセンを温かく見守ってくださり、ありがとうございます！

綾束さん
コメントありがとうございます。

エルファンとしては、親友だったヘイシャオが鷹刀を出ていくときに、引き止めないことがヘイシャオのためだ、と信じていたと思われます。
ヘイシャオの思う通りの道に進ませてやるのが、彼のため。
妹の死は避けられないから、彼が後を追ったのも間違いない――そう思って、〈蠍《スコリピウス》〉に何も訊きませんでした。
そして、更に。前回の幕間のエピソード。
死んだとばかり思っていたヘイシャオに、いきなり呼び出されて、直接的には言わなかったけれど、要するに「殺して欲しい」と頼まれたときも、何も訊かなかったのでした。
リュイセンのために懸命になるルイフォンを見て、自分がヘイシャオに対してしてきたことは、本当に正しかったのか……？　と、後悔をするエルファンです。

リュイセンが総帥になってくれれば、と思ってくださいますか!?
嬉しいです。ありがとうございます。
リュイセンは、切れ者とは言えないために、皆に「ちょっと、心配な後継者」と思われているんですよね。だから、兄のレイウェンにコンプレックスを感じたり……。
でも、リュイセンが総帥になるの、いいですよね!?　


また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927861285574359

宿理さん
コメントありがとうございます。

第四章読破、本当にありがとうございます。
――え、でも、全然、事件の途中だって……？
…………すみません。
実はですね、第四章を投稿していたころは、「ひとつの章は、４節が丁度いいな！　だって、起承転結、っていうじゃん？」と思っておりました。だから、第一章から第四章までは、実は、４節なのです。
で、「じゃあ、第四章が警察隊突入編前半『動乱の居城より』で、第五章が後半『騒乱の居城から』で、主人公が屋敷に到着する前と後、って、いい感じじゃん？」と思っておりました。
つまり、本当は、第四章と第五章で、ひとつ。

……しかし、です。
そんな、きっちり計画通りに行くわけがありません。
というわけで、第五章は３節まで。この時点で、４節ルールは諦めました。

そして、実は第六章と第七章は「ちょっと、長めの一つの章」にしようと思っていたのですが、あんまりにも長いので分割しました。内容で分けたために、第六章がやたらと短く、第七章が長めです。
…………自由気ままっていいな！（ヤケ）

前置きが長くなりました。すみません。

敵キャラが協力し合う図！　いいですよね！　私も大好きです。
ハオリュウは、今のところ、全登場キャラの中で最年少（だったはず）なので、周りに喰われないよう、めちゃくちゃ頑張っております。（って、作者が？）
イーレオがメイシアを気に入り、エルファンがハオリュウを気に入るという構図。実は、私もイメージしておりました。（とはいえ、ルイフォン（主人公！！）が帰ってくると、中心となるキャラが変わってくるので、あまりスポットが当たらなく……。基本的にエルファンは裏方なので）
ハオリュウは強いですよー。「戦闘力０」なんですけど。
気に入ってくださり、ありがとうございます！
（いえね、普通、「年少キャラ」って、そんなに人気が出ない気がするんですよー）

さて。なんか、強い味方しかいない感じになってきました。
敵さん、大丈夫でしょうか。
そして、やっと、主人公たちの登場です。……長かったです。すみません。

まるまる一章お読みくださり、返事の手が止まらなくなるような嬉しいコメントをたくさん、どうもありがとうございます。
拙作にお付き合いくださり、本当に嬉しいです。
私も、読み直して、「あー、こんなふうに書いたんだっけー」などと思ったり、充実した時間でした。
（すみません。この頃と今と、結構、違う…………。５年くらい前なのか!?）

無理のないように、お付き合いくだされば幸いです。

宿理さん
コメントありがとうございます。

リュイセン投下の修羅場になると、私の手に負えませんので逃げました。すみません。
……じゃなくて、今、問題になっているのは、イーレオのところに押しかけていった警察隊のほう（であるはず）なので、ミンウェイには、さくっとシュアンをあしらってもらいました。

そして、更に、エルファンの追い打ち。
そこまでしなくても、シュアンは味方（？　味方なのか？）になるところを、きっちり上下関係を示しておくエルファンです。
格好いいですか！　嬉しいです。
キャラが一気に増えたので、覚えてもらえるよう、それぞれ皆、個性を出しまくりで大暴れしてもらいました。（シュアンも、ハオリュウも、エルファンも、ちょっと、なんていうか……特徴的？　←婉曲表現）

というわけで、みんなでやっつけるぞー！
――って、まだ、ルイフォンたちが帰ってきてない……（主人公……）。

宿理さん
コメントありがとうございます。
（しっかり寝たので、元気に返信いきますよー！）

ハオリュウへのお言葉、ありがとうございます！
ぱっと見、冴えない、ごく普通の12歳。しかし、中身は……です。
本人には、なんの力もありませんが、利用できるものを利用しまくれば、あれ？　なんか、凄く強い？　むしろ、この場で最強？　という、ハオリュウです。

あ、いえ。パワーバランスとかはまでは考えてません（買いかぶり過ぎー）。
武力の鷹刀一族を舞台にしている話のはずなんですが、主人公がルイフォンなので、実は「力の強い者が勝つわけではない」という物語だった、というわけです。

「大人の余裕」で、エルファンが応じて、交渉成立。
（面白いガキだとは思っているけれど、同時に可愛くないガキだと思っていたはず）
友好の証？　に、自分の電話と、息子のリュイセンの電話を繋いで、ハオリュウとメイシアを電話で再会させました（って、ここ、読み返したら、結構、不親切な書き方をしていたことに気づきました。すみません。通じたでしょうか？）

早く帰ってこい！　です。
（まるまる一章分、車で移動しているだけの主人公とヒロイン……）

宿理さん
コメントありがとうございます。

このエピソードで、エルファンが正式に登場、という感じです。
格好いいと言ってくださり、ありがとうございます。

鷹刀の家は、誰と誰が親子なのか、非常にややこしいです。すみません。
家系図があったほうが分かりやすいかと思うのですが、私の画力（画？）の問題と、図にしたらもっとややこしいのと（だって、線が交差しまくる）、第二部になってから出てくる人もいるので、その都度、書き直さなければいけない（面倒くさい……）のとで、書いていません。……すみません。（あ、そうじゃなかった。物書きだから、文章で勝負、ということにしたんだった）

「引力」と「斥力」。これを思いついたとき、自画自賛しました。
（そこは、言わぬが花では？
　……ええ、そうです。こういう表現が大好きです。ちょっと、やりすぎの感があって、読み直すと、めちゃくちゃ恥ずかしかったりすることがあります）
素敵と言ってくださり、ありがとうございます。

天才クラッカーが守る屋敷です。すなわち、ルイフォンが！
（かっこいいですか？　かっこいいですね？　ありがとうございます！）
そうです。ここで持ち上げておかないと、ルイフォンの立場がないのです。
何しろ、前の第三章では、彼の戦闘力の低さで大ピンチになりましたから。
主人公なのに、弱いのです。ですが、特技を生かして――なのです！
――って、このあたり、ルイフォン（＝主人公！）の出番がまったくない……。
（タグに「群像劇」って書いたから、良しとしてください）

エルファンとハオリュウが門の前で出会いました。
（ルイフォンたちのほうが先に向かっていたような気がするのですが、スタート地点が遠かったのです）
ハオリュウは、とんがった人物……ああ、いえいえ、行動力があるので、利用できるものは利用します。
リュイセンの到着は……さて、いつごろでしょうか？（すっとぼけ）

宿理さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウ、ついに登場です。
メイシアの異母弟ならば、「白皙の美少年」！
――と期待されるであろうところを、「十人並み」の容姿でございます。
（登場時は「十人並み」と書いていたのですが、友人に「何も、いちいち蔑まなくても」と言われたため、徐々に「親しみの持てる容姿」などと、まろやかな表現に変わった気がします）

ハオリュウは、見た目に反して、なんていうか……とんがった性格をしているんですよね。
はい、無茶苦茶やってますねぇ。これがハオリュウです。

あ、シュアンは警察隊員で間違いありません。
凶賊にも知れ渡っている、「狂犬」警察隊員、ですので。
そうそう、イーレオのところに突撃していった「指揮官」も、本物の警察隊員です。
けど、それ以外は……。

第四章は、「全員集合」みたいな章なので、どんどん人が増えるのです。
投稿したときは、ややこしくなる～！　と、申し訳なさでいっぱいだったのを覚えています。
大丈夫でしょうか？　分からなくなったら解説しますので、遠慮なく訊いてください！

こちらこそ、めちゃくちゃ楽しいです。ありがとうございます。
ざっと、読み返しながら返信しているのですが、このあたりを書いていたころと、今とでは、結構、違うなーと思います。
（良く変わったところもあれば、悪く変わったところもある……）

宿理さん
コメントありがとうございます。

はい、リュイセンは見ていません。
見ていたら収集がつかなくなるので、作者の指示によって……じゃなくて、たまたま電話が入ってしまいました。仕方がなかったのです。

シュアンの身の上話は本当のことなので（本当なのです！）、お人好しのミンウェイが聞かされると……。
今のシュアンは、とっくにセンチメンタルジャーニーから帰っていますからねぇ。

シュアンも不幸ではあったのです。だからといって、現在、ミンウェイを抱きしめてよいわけではない！
ああ、でも、宿理さん。いやいやいや、リュイセンが見たら……（恐ろしいことに……）。

宿理さん
コメントありがとうございます。

（あ、そうでした。このエピソードで、イーレオの部屋の模様替えの詳細を書いたのでした。どっかに書いたはずだけど、どこだったかなぁと思いながら、さっき返信を書いたのでした）

〈ケル〉、〈ベロ〉、〈スー〉に、ずっこけてくださり、ありがとうございます。
正直、これを投稿するとき、私はめちゃくちゃ、恥ずかしかったです。
このセンス……あんまりだ、と。
しかし、宿理さんに気に入っていただけた（わけじゃない？）ので、あのときの恥ずかしさが報われた気がします。

あ、リュイセンがミンウェイを好きだと伝わっていましたか！
ありがとうございます！
前の章の初登場あたりから、ちらっと、ちらっと、匂わせようと頑張っていたのです。

そして、シュアンが動き出しました。
はい。おっしゃる通り、鷹刀としては、シュアンなんかと組まなくても良いと思われます。
ミンウェイは……さて？

宿理さん
コメントありがとうございます。

ミンウェイを格好いいと言ってくださり、どうもありがとうございます！
ありがちだろうが、テンプレだろうが（同じことですって）、ここは見切らなければいけないのです。
そして、シュアンは、こういう人です。信じてくださり、嬉しいです。
ですが、できる警察……じゃあないような？
表向きは、いきなり撃っちゃ、駄目でしょ、さすがに――で、指揮官としては、しめしめ良くやった、ということで（だから、「できる」？）。

イーレオの部屋は、急いで模様替えしました（笑）。
普段はベッドなんか置いていないんですけどね。慌てて運んできたんですよ。

さ～て、シュアンの目的は？
（そして、宿理さんの近況ノートの自己紹介の特技に「殺陣」とあって、さ――ぁっと青ざめた私がおります。「なんちゃって戦闘シーン」しか書けないんですけど……。
　……この物語はフィクションです。現実の物理法則を無視した戦闘が行われることも多々……）

宿理さん
お越しくださり、どうもありがとうございます！

はい、警察隊突入です。
警察ですが、裏で癒着したりと腐っております。
分かりやすく「敵」でございます。

シュアンは「狂犬」と呼ばれるほどの者なので、何をしてもおかしくありません。
――が、そんな奴にひるんでいたら、イーレオ様に合わせる顔がない、と門衛たちは平気な顔をしております（たぶん、やせ我慢。でも、イーレオも本当に危険になる前に、ちゃんと止めたし）。

このシーン、ミンウェイの見せ場です。目に留めてくださり、ありがとうございます！
そして、何か考えがあるというメイシア（＆ちゃっかりのルイフォン）。
バタバタと慌ただしく始まった第四章。ちょっと、登場人物が多くてすみません。
鷹刀の屋敷と、屋敷に向かう車のルイフォンたちの様子を、切り替えての中継となります。

花音さん
こちらにも、コメントをどうもありがとうございます。

以前、ハオリュウ中心の幕間のとき、花音さんから、足が不自由な彼を心配するお言葉をいただきました。
あのときは、ありがとうございました。そして、実はドキッとしていました。
それは、今回のエピソードで、ハオリュウが「足が不自由でである」ことを理由にする作戦を立てる、という未来があったためです。
花音さんがあのとき、おっしゃっていた通り、想像以上に逞しくやっていました!?

ですが、そうなのです。いろいろ画策するハオリュウですが、「義兄さん」が言えないのです。
こういうところは年相応で、負けず嫌い。ハオリュウらしさを感じてくださり、ありがとうございます！　どうしても年相応に見えない彼なので、そう言ってくださると本当に嬉しいです。
いつか、「義兄さん」と言えるかなぁ……？

そして、ドキドキのお食事会。さてさて……（次の章に続く！　です）。
花音さんの応援を受けて、みんな、やる気満々です。
拙作に、こんなにたくさんのお時間を下さり、どうもありがとうございました！

花音さん
コメントありがとうございます。
また、たくさんのハートをどうもありがとうございます！

リュイセンがこれだけ頑張っているのに、ミンウェイが！
（これは、かなりヒドイと思うんですよ……）
――という、状況のため、まだ日取りは決まっていないのです……。
申し訳ございませんっ！

李奈さん
コメントありがとうございます。

〈蠍《スコリピウス》〉のコンピュータは、リアルの世界で言えば、「前世紀のコンピュータ」ってことになるんですよね。
（「前世紀」というと、ものすご～く、古く聞こえるから不思議）
そんなものが果たして役に立つのか!?
エルファンのツッコミは、もっともだと思うのですが、〈ベロ〉やら〈ケル〉やらも出てきたし……？

ルイフォン、エルファンの感情をいろいろ考えています。
レイウェンに「君は異母弟だよ」と言われたときには、エルファンが父親であることを信じていないような言動でしたが、父親かどうかはさておき、母キリファと想い合っていたことは間違いないと思っているようで……。
こんなルイフォンを好きと言ってくださり、ありがとうございます！

細かい描写についても、嬉しいです。
こういうの、なんとなく好きで、そこにこだわっても話が進まないだけなんだけど、なんか書いちゃう……完全に趣味。
そんなのを、おおっ、って言ってもらえるのは幸せだなぁ……。ありがとうございます。
（カルメ焼き脳、って、その表現自体がなかなか出来るものじゃない素敵表現です。あ、スカスカじゃないの。そこはちがうー。李奈さんに褒められて、濃厚な甘さにとろける気分です！　嬉しい！）

綾束さん
コメントありがとうございます。

ルイフォン、まだ怪我をしてから「数日」しか経っていないのです！
（今、確認したら、リュイセンに斬りつけられたエピソードは、去年の７月２日の投稿でした。
　とっくに治っていても良さそうですね（笑））

エルファンは氷の無表情ですが、その下の顔は、本当は、わたわたとしているようです。
ルイフォンに対して、どう接したらよいのか分からず、不器用に近くにいて、そのくせ、やはり素直になれない……。
ルイフォン・エルファン親子に嬉しいお言葉をありがとうございます。
物語の冒頭から、ルイフォン・イーレオの組み合わせが、決まったコンビ（？）になっていたのに、今更、エルファンと組むなんて……とならないか心配でした（う～ん。ちょっと変な表現？）。
勿論、ルイフォンとイーレオの関係は変わらないままなのですが、エルファンとも、新しい良い関係になっていく……かな？　という感じです。とはいえ、エルファンには「父」を名乗る気はないので、ずっとこんな感じかも……。

また近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927861082859958

李奈さん
コメントありがとうございます。

メイシアへの優しいお言葉、どうもありがとうございます。
ルイフォンのもとに戻りたいし、リュイセンを取り戻したい。
……けど、今の状況を作った、諸悪の根源の〈蝿《ムスカ》〉の心の弱いところに気づいてしまったメイシアです。
気づいてしまった、この『情報』、どうしよう……なのです。
（今のところ、封印ということで落ち着いた（？）けど…………？）

「まちがいさがしの最後のひとつを見つけたときの気持ち」、分かります！
思わず、「あー！」ですよね！
そして、そして、このエピソードに、そう言ってくださり、凄く嬉しいです。
どうもありがとうございます！
ミンウェイの件。わざとらしかったよなぁ……と、実はかなり悔いが残っています。
でも、ああいうふうにしか入れられなくて。今回のエピソードも、ちょっとわざとらしい……。
……わざとらしいんだけど、でも、前から準備しておいた「この件」をやっと出せたぁ……と、ちょっとだけ、達成感。
ぐわっとテンションあがりました!?　嬉しいです！！

綾束さん
コメントありがとうございます。

メイシアとリュイセン、手を取り合えそうで……でも、まだ駄目のようです。
メイシアのほうは、これからルイフォンに電話して、リュイセンを取り戻そうとしていますが……（さて？）。

メイシアが気づいた、この『情報』。
どう展開するのか!?　
――と、如何にもの感じで出したのですが……次回からルイフォン視点です。（すみません）
しかし、いずれ、じわじわ効いてくる……はず……です。（たぶん）

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16816927860867801112

花音さん
たくさんのハートと、素敵なコメントをどうもありがとうございます。

この物語は、いろいろな人の心が絡み合う話ではあるのですが、特に今の章は一番、と言っていいくらいに、想いが入り乱れていると思います。
（皆が皆、まっすぐに想いすぎていて、作者としては、ちょっと恥ずかしかったりするのですが……。…………そういうものを書きたかったのです……）
現実だったら、ちょっと言えないかも……というようなことを言っちゃっていますが、美しいと言ってくださり、どうもありがとうございます！
（無茶苦茶、照れて、恥ずかしいんですが、凄く嬉しいです）