捕まえられるかも!
◇7月29日
午前11時。黒の家で作戦会議が始まった。
冷房がきいた黒の部屋に、黒と白と灰原は座っている。
彼らはお菓子とジュースをむさぼりながら、青陽を捕えるための策を話し合っている。ちなみに三人とも制服姿である。ドキュメンタリー映画撮影のため、いつでも学校に直行できるようにしているのだ。私服では学校に入れないから。
黒は、昨夜の出来事を二人に話した。
「もう完全にストーカーで、やばたにえん」
白は言った。
「でも、青陽くんはどうやって黒の部屋を覗いたんだろうね?」
灰原は言った。
「私、たぶん分かります」
白はそう言って立ち上がった。そして窓のカーテンを開けて、外を指さした。
「屋上ですよ。ここから、海高が見えるじゃないですか。本校舎の屋上から、黒のことを観察していたのでは?」
たしかに黒の部屋からは、高台の上の海高の本校舎を見ることができる。家々に視界を遮られているので、屋上あたりしか見えないけど。
「本校舎の屋上からなら、ここが見えるはずです。そして青陽くんは、屋上の鍵をまだ、少なくとも一本は持っているはずです。自由に屋上に入れるんですよ」
「でも」
黒は言った。
「ここから学校まで、直線距離にして500メートルはあるよ? マサイ族でもない限り、学校の屋上からあたしの部屋なんて覗けないよ」
「双眼鏡でも使ったんでしょ」
白は言った。
「なるほど」
「僕も白の説に一票」
灰原は言った。
「加えて、僕に提案があります、議長」
「発言を認めます」
黒は言った。
「今から、本校舎の屋上に行ってみない?」
「え? あたしの部屋が本当に見えるかどうかを確かめるためにですか?」
「それもあるけど、もしかしたら、今日も青陽くんは屋上にいるかもしれない」
「なるほど!」
黒は思わず手を打った。
「捕まえられるかも!」
「拷問道具を持っていこう」
白は言った。
「戦争映画の捕虜みたいにしてやろう」
三人は、今も青陽に監視されているという前提で行動した。彼は本校舎の屋上にいて、双眼鏡でこちらを見ている、と。
だからこそ、軽率な行動は慎まなければならない。黒たちが海高の屋上に向かっていることを悟られたら、とうぜん青陽は逃げてしまう。
作戦は灰原が考えてくれた。彼が考案した作戦はこうだ。
まず灰原と白は、黒の家を出て帰路につく。帰宅したと青陽に思わせるためだ。しかし灰原と白は、途中で引き返して海高へ向かう。
黒はテキトーに散歩でもする。青陽の注目を引きつけるためだ。黒が注意を引きつけ、灰原と白が確保する。素敵な連携プレイだ。
灰原と白が家を出ていったあと、黒は昼食としてそうめんを食べた。それで二十分潰せた。
それから、財布とスマホを持って散歩に出かけた。
海沿いの道に出て、砂浜の海水浴客を横目でぼんやり眺めながら歩いた。
途中でセブンイレブンに入り、グレープ味のファンタを購入した。そしてそれを、歩道から砂浜に下りるための広い階段に腰かけて飲んだ。同じように階段に座っている人々は、ほとんど十割カップルだった。
ファンタを飲み干したタイミングで、灰原から電話がかかってきた。
「もしもし」
「黒。今から学校にきてもらえる?」
「はい」
黒は階段から立ち上がった。
「それで、青陽くんはいましたか?」
「残念ながら、いなかった。でも、青陽くんはたしかに屋上を使って、黒を監視していたんだよ。それは確かめられた」
「何か証拠でも見つけたんですか?」
「まあ、来れば分かるよ」
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