第36話
朝からひと悶着ありながら、なんとか事の経緯を説明し、無事に釈放される。
「ごめんね悠斗くん。わたしが寝ぼけてたばかりに…」
字見さんが申し訳なさそうに頭を下げる。
いやいや、あの包容力はむしろ安眠できてご褒美でした。逆に感謝の言葉を述べたいくらいだ。
「誤解が解けたならいいよ」
なんて言いながらも、俺の心は安眠に感謝。
ありがとう字見さん、ありがとうお抱き枕。もっと寝ぼけていいぞ。
「あたしも悪かったよ。ごめん」
愛羅さんも頭をポリポリと掻き、申し訳なさそうにしている。
「誰だってあの現場を見たら、仕方ないと思うよ」
俺がフォローを入れる。
2人とも悪気があったわけじゃないし、まぁしょうがない…と自分に言い聞かせる。
「それにしても、ぐるぐる巻きはなくない?」
「だって、手当たり次第に襲ってくる可能性あるじゃん」
「そんな男に見えるか俺が?」
俺の言葉に2人して俺を見る。
「見えないかも」
「だろ!」
「悠斗くんはガッツリじゃなくて、むっつりなので直接は手を出さないと思う」
…え、俺ってもしかしてヘタレだと思われてる?
いや、それより俺って変態として認識されてる?
「女性に手を出さない、ある意味安心できる存在だな」
自虐をまぜて軽く突っ込む。
まあ、安全(へたれ)な男として見られるのも悪くはない、よな…?
「それはそれで情けなくならないの?」
愛羅さんの言葉がチクりと俺の心を刺激する。そうだよ、俺は安心と信頼の
これが俺の青春スタイルだ。イケイケ陽キャだけが青春の答えじゃない!そう自分に言い聞かせて、なんとか平常心を保つ。
しばらく朝食を楽しんでから、俺たちは海里さんと合流して、旅館を後にすることになった。
「お世話になりました!」
旅館のスタッフにお礼を伝えて、俺は車に乗り込む。
すると、海里さんがふと話しかけてきた。
「このあとお前たちは町で遊んでから帰るんだよな?」
「はい、帰りの際は連絡しますので。帰りも運転お願いしちゃってすみません」
「いいよ、わたしもその辺ぶらつくから。それより…どうだった?」
ルームミラー越しに顔が見える。嫌な予感しかしない。
海里さんがニヤついているときは、絶対何か企んでいる。
「わたしってさ、S側は経験あるんだけど、M側はなくて、どんな感じか知りたいんだよね」
「それは誤解です。忘れてください」
「えー、恥ずかしがらなくていいって。人の趣味嗜好はそれぞれだから」
「そんなことより運転に集中してください」
「わたしはね、学生のころ仲良かった友達の女の子と保健室でね」
「いいです!詳細なんて言わなくていいですから!!」
休む暇がないな…と思いながらも、あっという間に街中へ到着。
車から降りると、朝からすでに疲れがたまっていた。観光どころではない気がする。
「じゃあ、楽しんできなよ。なんかあったらすぐに連絡しろよ」
「ありがとね、海姉」
「あー、忘れるところだった。お前たちにいいものをやろう!」
「いいものってなんだ?」
「なんだろうね」
俺と字見さんは首を傾げる。
すると、海里さんが財布を取り出し、中から数枚のお札を出してきた。
「どうせお前ら、満足して遊べるお金ないだろ。特に愛羅は」
そう言って、諭吉を数枚俺たちに差し出す。いや、マジで?
「いいんですか?」
「大人になったら、お金あっても遊ぶ余裕とかないからな。この諭吉たちもお前らに使ってもらえて嬉しかろう」
「ありがとうございます!」
俺と字見さんは感謝の言葉を述べながら、諭吉を二枚ずつ受け取る。
「え、マジで!? 海姉、太っ腹すぎ!」
その様子を見ていた愛羅さんが目を輝かせながら、すぐに手を伸ばす。
海里さんは一枚だけ手に持ってポンっと彼女に差し出した。
「はい、お前の分」
「わーいありがと…」
「どうした?何か不満か?」
「なんでわたしだけ樋口一葉なの」
「だってお前、貰った分すぐ使い切るだろ。これは計画的にお金を使う練習だ」
「そんなー、わたしも諭吉がよかった!!」
愛羅さんは小さな子供のように駄々をこねているが、海里さんはそれを無視してどこかへ行ってしまった。
愛羅さんは悲しそうに樋口を見つめている。どうしようと思っていると俺のスマホが震える。
確認してみると、「すぐに甘えてくると思うけど、絶対に愛羅に奢るなよ」という海里さんからのメッセージが届いていた。さすがだ。
そんな愛羅さんを字見さんが心配そうに見つめ、近づこうとするが、さっきまでの悲しみはどこへやら。愛羅さんは急に明るい声で叫んだ。
「よーし! 悲しいことはすぐに忘れて、観光を楽しむぞー!!」
切り替え早すぎじゃないか?
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