地味子は隠れ巨乳！？地味だと思っていた彼女は巨乳で可愛い

第42話

　突然ですが、俺には好きな人がいる。それは――字見恋夏だ。

　字見さんと俺の関係は、最初はただのクラスメイトだった。隣の席に座っていたという、それだけの接点。

　会話も最低限、課題や授業のことをたまに話す程度で、特別な思いなんてなかったはずだ。

　でも、ゲームを通じて知り合った人と仲良くなり、そこからオフで会う約束をするようになって、初めて気づいたんだ。

　その人が字見さんだったということに。

　オフ会で実際に会って、彼女の笑顔を見た瞬間そのとき俺の中で、何かが変わった気がする。

　彼女はいつも冷静でクールなイメージだったけど、その日は違った。自然体で、笑顔が可愛くて、何よりその無邪気さに驚いた。

　思い返すと、それが字見さんに対して初めて「可愛い」と思った瞬間だった気がする。

　それから、彼女をもっと知っていくにつれて、どんどん惹かれていった。

　一緒に過ごす時間が、俺にとっては日常の一部になり、彼女との会話が自然と楽しくなっていく。

　気がつけば、いつも心のどこかで彼女のことを考えていた。

　そしてそんな俺の背中を押してくれたのは、愛羅だ。彼女は、いつも俺のことを支えてくれた存在。

　時には強引に、時には優しく、俺たちを前へと引っ張ってくれるその姿に、何度も助けられた。

　彼女がいなかったら、きっと俺はここまで来ることができなかったと思う。

　愛羅に感謝してもしきれない。彼女はいつも、俺が迷っている時に正しい方向を示してくれた。

　告白しようと決めたのも、愛羅のおかげだ。彼女がくれた勇気がなかったら、きっと今でも友達という関係で満足したままだったはずだ。

　そんな俺が、今夜、字見さんに告白しようとしている。

「頑張れ、俺」と、自分を鼓舞しながらスマホの画面を見つめる。アイコンに映る字見さんの顔、これをタップすれば、今夜の予定が大きく動き出すんだ。

　ただ、「祭りに行こう」って誘えばいいだけ。それだけのことなんだ。

　けど、実際はその「だけのこと」がすごく難しい。スマホを握りしめる手が微妙に震えているのが分かる。

　緊張しすぎて、呼吸すら浅くなってる気がする。

「落ち着け、ただ誘うだけだ」と心の中で繰り返す。電話のアイコンに指を伸ばし、軽くタップする。

　するとコール音が鳴り始め、胸の鼓動が一気に早くなっていく。もう引き返せない。

『もしもし』

　字見さんの声がスマホ越しに聞こえてくる。その瞬間、全身が緊張でこわばる。

　まるで、何か大事な試験を受けているような気分だ。

「あ、字見さん、おはよう」

　自分でもわかるくらい声が震えてる。もっと落ち着けよ、俺。

『おはよう、悠斗くん』

　彼女の声はいつも通り、穏やかで優しい。それが逆に、俺の焦りを加速させる。

　こんな普通の会話すら緊張で上手く話せないなんて、情けない。

「あのさ、今日って……暇？」

　不自然にならないように、できるだけ軽く聞いたつもりだったけど、内心はかなり緊張している。

　下手したら、バレてるかもしれない。

『うん、暇だよ。どうしたの？』

　字見さんの返答はいつもと変わらない。

　でも、この次の言葉が肝心だ。どう切り出すかで、すべてが決まる。

「もしかしてゲームする感じ？最近一緒にできてなかったもんね」

　ゲームか…確かに、最近一緒にプレイしてなかったな。彼女はゲーム好きだし、そこを誘うのは間違いじゃない。

　けど、今日の目的はゲームじゃないんだ。

「いや、ゲームもいいけど…」

　深呼吸して、気持ちを落ち着ける。今こそ本題に入る時だ。

「今日さ、祭りがあるんだけど…一緒に行ってみない？」

　思わず言い切った。心臓がドキドキして、頭の中が真っ白になりそうだった。

『祭り？うん、いいよ。何時集合？』

　…成功だ。字見さん、断らなかった。思わずホッとする。

「花火が夜にあるから、夕方くらいに集まれたらちょうどいいかも」

『そうだね。じゃあ、愛羅ちゃんにも伝えておくね』

　――ん？

「ちょ、ちょっと待って」

　愛羅に伝える……いやいや、そうじゃない。

　今日の祭りは、俺と字見さんの二人で行くんだ。そのために勇気を出して誘ったんだから。

『どうしたの？』

　一瞬、言葉が詰まる。でも、ここで引いたら意味がない。

「字見さん…その、俺と、２人で行こう！！」

　言ってしまった。完全に言ってしまった。もう後には戻れない。

　電話の向こうで、しばらく沈黙が続いた。心臓が止まりそうなくらい緊張している俺の耳に、字見さんが慌てている様子が伝わってくる。

　どうやらスマホを落としたのか、ドタバタと物音が聞こえた。

「う、うん、いいよ。悠斗くんがそう言うと思ってなかったからビックリしちゃった」

　字見さんが少し動揺している様子が伝わってきて、俺は逆に安心した。良かった、断られなくて。

「ご、ごめん。どうしても２人で行きたかったからさ」

　俺の言葉に、字見さんが小さく笑う声が聞こえた。

『そっか。じゃあ、２人で行こうね』

　ホッと一息ついた俺は、スマホを手に持ったままベッドに倒れ込んだ。

　もう全身から緊張の汗が噴き出している。

　これで、祭りの約束は成功だ。

　けど、これからが本番だ。今日、祭りの夜に、字見さんに告白するつもりでいる。そう決めたのは、愛羅があの時に背中を押してくれたから。

　俺がこのチャンスを逃したら、後悔することになる彼女がそう教えてくれた。

「頑張れ、俺」

　――字見視点――

　通話を切ると、わたしは深く息を吐きながらソファーに座り込んだ。

「悠斗くんと…２人で祭りかぁ…」

　まだドキドキしている。

　今まで一緒にゲームをして、クラスでも何度か話したけど、２人きりで出かけるなんて初めてだ。

　もちろん、何気ない友達との外出の一環だって、普通なら考えられる。でも、今回の誘いは少し違う気がした。

　彼が最後に、わざわざ「２人で」って言った言葉がずっと心に引っかかっている。

「どうしよう…」

　一瞬、自分の顔が熱くなるのを感じた。

　こんな風に誰かと祭りに行くなんて、しかも２人きりなんて、全然想像していなかった。

「…あぁ、でも、だからこそ相談しなきゃ」

　スマホをもう一度手に取り、愛羅ちゃんに連絡することにした。

　こういう時、やっぱり頼りになるのは愛羅ちゃんだ。

　通話ボタンをタップすると、すぐに応答してくれた。

『もしもし、ここなっちどうしたの？』

「えーと、それがね、今日祭りがあるでしょ？わたし、それに行くことになって…」

『ふむふむ、それで？時間あるなら一緒に行く？』

　愛羅はいつものように明るく聞いてくれるけど、わたしは少し言いづらくなってしまった。

「ご、ごめんね。その…もう約束してる人がいて…」

『あちゃー、遅かったか～』

　愛羅は軽く笑いながらそう言ったけど、わたしの心臓はまた一瞬ドキリとした。

　彼女は何も知らないけど、どうしてもその「誰か」と一緒に行くということを強く感じてしまう。

「その相談なんだけど、どんな服装で行けばいいかなって思ってて…」

　わたしはできるだけ軽い調子で聞く。

　一瞬、愛羅ちゃんの声が途切れたけど、すぐに察したように彼女が反応した。

『もしかして、男か～』

「か、からかわないでよー」

　自分でも声が少し上ずっているのが分かる。こういうことに疎い自分が恥ずかしくなる瞬間だ。

　彼女は、からかいながらもアドバイスをくれる。

『祭りだし、浴衣でいいんじゃない？』

「浴衣…かぁ。持ってないかも」

　浴衣を持ってないことを思い出し、少し落ち込む。

　やっぱり普通の服で行くべきかな？

　しかし、そんなわたしを気にかけて、愛羅ちゃんがすかさず助け舟を出してくれた。

『じゃああたしが貸してあげるよ！』

「え、ほんとに？あ、ありがとう！！」

　嬉しさで声が弾む。

　やっぱり愛羅ちゃんは頼りになるし、優しい友達だ。

『あとで渡しに行くから、準備しといてね』

「うん、ありがとう。ほんとに感謝してるよ！」

　通話を切った後、ホッと息をついた。愛羅ちゃんに相談できて良かった。

　電話を切った後、スマホを手に持ちながらベッドに腰を下ろし、深呼吸をした。

　相談して少し気持ちが落ち着いたけど、それでも心臓の鼓動はまだ早いままだ。

「悠斗くんと、２人で祭りに行くんだ…」

　声に出してみると、改めて実感が湧いてきて、なんだか顔が赤くなってきた。

　悠斗くんが「２人で行こう」って誘ってくれるなんて、少しも予想していなかったから、さっきの電話の時は心臓が飛び出しそうだった。

　それにしても、どうして急に２人で？と不安になりつつも、どこか嬉しい気持ちが胸を支配していた。

「ふふ、どうしよう…」

　気づけば、口元が自然に緩んでいた。そうだ、まずは準備だ。愛羅ちゃんが浴衣を貸してくれると言ってくれたのが、本当にありがたい。

　浴衣なんて、最後に着たのがいつだったかすら覚えていないけど、こういう特別な日にこそピッタリだよね。

「浴衣を着て、悠斗くんに会ったら…どう思ってくれるかな？」

　少し恥ずかしい気持ちもあるけど、いつもは見せない自分を見せるのも悪くないかもしれない。

　悠斗くんがどう反応するのか、想像するだけで少しドキドキしてしまう。

　――愛羅視点――

　ここなっちから電話を切った後、あたしはしばらくその場に立ち尽くしていた。

「ふーん、そういうことね…」

　思わず１人で呟いてしまう。

　祭りに行く予定があることを聞いた瞬間、何となく悟ってしまった。

「後悔しないように、って言ってたけど…行動に移すまでが早すぎでしょ…なんだよ……やるじゃん、あいつ」

　自分のことを少しは引きずってほしいという、ワガママな考えが巡り寂しい気持ちになる。

　でも、何より悠斗が前に進む姿を想像して、自然と笑顔がこぼれた。