　俺は魔王城の中にある自分の寝室へ移動し、ベッドにレイナックを寝かせた。

　人間の住居と違い、魔王城はどこもかしこも薄暗い。

　ベッドも堅くて寝心地もよくないんだよな。

　しかし、もう少しだけ辛抱してくれ。

　今は体を休ませて、それから俺が……君の城へ送り届けるから。

　レイナックの頬にある涙のあとを、指で撫でた。

　するとくすぐったかったのか、彼女が薄っすらと目を開けた。

「ここは……どこ？　あなたは、いったい……」

　まだ意識がはっきりしていない、夢見心地といった様子だ。

「何もなかった。これは全部夢なんだ。そして目が覚めたとき、いつもの日常が待っている」

　俺はレイナックの顔に手のひらを向けると、魔力を発して眠り着かせた。

　そうさ。

　彼女が目覚めたときには、すべてが終わっている。

　だから、もう少しだけ待っていてくれ。

「ぼっちゃま。連中の手当てが終わりました」

　ヴァディーゲが部屋の中へ入ってきて、報告してきた。

　魔獣というのは人間たちと違い、ノックするという習慣がない。

　人間の姿で暮らしてみて、そういった部分が魔族はがさつすぎるなと思った。

　もっとも、そんなことを気にしているのは魔族の中でも、俺くらいのものだろうけど。

「そうか。少々、グレインに用があるのを思い出した。俺はしばらくここを空けるから、ヴァディーゲは俺が留守の間、この人間の女を死ぬ気で守れ」

「ぼっちゃまの命令なら何でもやりますが、なぜ人間の女などを守ってやるのです？」

「今は……何も聞かないでくれ。頼む！」

　俺が頭を下げたのを見て、ヴァディーゲが慌てている。

「ぼ……ぼぼぼ、ぼっちゃま！　魔王様ともあろうお方が私などに頭を下げてはなりません！　失礼しました！　魔王様のご命令に理由を聞くなど、なんたる愚行！　お任せください。この女には何人たりとも触れさせはしません」

「ありがとう、ヴァディーゲ」

　人間の女に惚れているなんて、さすがに言えない。そのうち上手い言い訳を考えないとな。

　俺はレイナックの眠る部屋にヴァディーゲを残して部屋を出ていった。

　まだやることが残っている。

　まずはグレイン、ヤツに協力してもらおうか。

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