第9話 面倒くさい宿敵ども
俺はシュガーの案内で城の医務室に連れられた。
そこには人間の白魔道士がいて、回復魔法による傷の手当てが受けられるのだ。
「ねえねえ、傷の具合はどう？」
治療を終えてベッドに座っているとき、医務室の入り口から声がした。
振り向くと、そこにいたのはシャインという女だった。
その後ろにはファルコもいる。
「勇者一味のお二人が、わざわざタロウのために来てくれたってわけか？ お見舞いの品は持ってきたんだろうな」
若干皮肉っぽい言い方をするシュガーの口ぶりから察するに、二人とはそこそこ近しい関係にあるらしい。
第三王女の護衛は落ちぶれた連中ばかりと聞いているが、勇者パーティーにも気軽に話しかけられるあたり、シュガーだけは少々立場が違いそうだ。
「私はそのつもりで来たよ。ほら、おいしいフルーツ持ってきたもんね」
シャインは小さな実が密集している果物を掲げて見せた。
そして医務室にズカズカ入ってくると、シュガーをしっしと追い払ってから俺の隣に座った。
「ねえねえ、タロウ君だっけ？ すごいねキミ、気に入ったよ。できればあのままクソ王子の顔を一発殴ってほしかったなあ。そしたらもっと盛り上がったのに。このクソ勇者が邪魔するもんだからさあ」
シャインが軽口をたたく。
こうして見るとかなりの美人だし、先ほどは鎧を身にまとっていたから分からなかったが、男を魅了する体つきだ。
持ってきた果物の実をちぎっては、「はい、あーん」とか言って俺の口に持ってくる。
「いや、結構です」
「もう。照れなくてもいいのにぃ」
なんだ、この女は。
魔王を子供扱いとは、いい度胸だ。
などという茶番が繰り広げられているところへ、ファルコが相変わらずの真顔を保ったままやってきた。
「おまえ、どこかで会わなかったか？」
目を細めて、ファルコがじっくり観察するように俺の顔をにらむ。
「い……いやぁ、気のせいでしょ。俺はあんたのことなんか知らないし。はは……」
やばい！
魔王の姿で一戦交えたときは夜だったので、まあ問題ないだろうと思っていたのに。
人間に化けているとはいえ、顔そのものは魔王のときとほとんど変わらない。
せいぜい肌の色が魔族特有の灰色で、耳がとがっているくらいの違いしかないのだ。
今後はフードを深くかぶって、なるべく顔を見られないようにせねば。
「私のことを知らない？ この国で……いや、この大陸で私の顔を知らぬ人間などいないと思っていたが……」
「あ、勇者ですよね、勇者。面識はないって意味でして……あはは……」
「勇者だと？ 市民は私のことをみな、勇者さまと呼ぶはずだが」
こいつ、めちゃくちゃ面倒くさいやつだな。
「あ、すいません勇者さま。怪我してるもんで、少々頭がボーっとしてましてね」
なんで俺が勇者なんぞに、ここまでへりくだった態度を取らねばならんのだ。
「おまえ、態度でかいな」
うぜーーーー！！
いや、おまえに言われたくねーーーー！！
こいつ、絶対に嫌われてるだろ！
「はい、そこまで。タロウ君、困ってんじゃん」
ぐいぐい迫るファルコの間にシャインが割って入り、引き離した。
そこでようやくファルコは背を向け、無言のまま医務室を出ていった。
「ごめんねー。ウザいやつ連れてきちゃってさあ」
言いながら、シャインが顔を近づけてくる。
なんだこの女、まるでうちの組織のサキュバスみたいに迫ってくるやつだな。
レイナック以外の女など、魔族だろうが人間だろうが興味はない。
もしこれがレイナックだったら。
うっかり想像してみたら、鼓動が高鳴り顔が熱くなってしまった。
「あー！ タロウ君、顔が真っ赤！ かわいいやつー！」
違う！
断じておまえに照れているわけじゃない！
くそ、魔王に向かってかわいいなどとほざきやがって。
あと、出ていったと思ってたファルコが、入り口の陰からずっと俺を睨んでるんだが。
まだ疑っているのか、それともどこで会ったのか記憶を探っているのか。
ホントしつこいな。
そういや、あの夜もセオリー無視して執拗に追いかけてきたし。
勇者は魔王の宿敵というのが常ではあるが、こいつとはなるべく関わりたくないな。
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