第4話 蛙は二足歩行に進化した!
side.ケート
「セツナ! 極力通さないで!」
「がんばる! でも、そうすると奥のに手が出せなくなるから!」
「そっちは任せて!」
あのあと、雑木林に近づいた私達を待っていたのは……二足歩行する蛙だった。
ゲコゲコしか言わないながらも、ボロボロの剣や弓を持っていて、最低3体、多いと6体で動いていた。
そして今は、5体を相手している。
剣、槍、斧と、弓2つの編成だった。
「『ロックショット』!」
「ゲコォ!?」
「まずは片方に集中するよー! 『ウォーターボール』!」
視界の端で、3体を相手するセツナはほぼ同時に繰り出される攻撃を、いとも容易く避けては、返し、斬り倒していた。
そんな相棒の姿に半ばあきれつつも、私は木に隠れ、時に前衛蛙で射線を塞ぎと、2体の弓蛙を相手に戦っていた。
「……んー、二属性同時に発動できないのかな? たしか思念発動っていうのがあったはずだし」
「ゲコ?」
「よし、やってみよう! とりあえず片方はこれで終わりだー! 『ロックショット』!」
「ゲコォォ……」
放った石が、弓蛙の片方を貫き、光に変えていく。
そして一対一になったところで、私はさっき考えていた、二属性同時発動を試してみることにした。
……まず杖はしまおう、邪魔だし。
「ゲコッ」
「おっとっと、当たらないよーだ」
「ゲコォ!」
弓に矢をつがえたところで、ささっと木の裏に隠れて矢を避ける。
そして、私は両手を開き、右手に石、左手に水を思い浮かべた。
「……ッ!」
一瞬、胃が回るような気持ち悪さを感じたけれど、その気持ち悪さはすぐに消え、手のひらの上には魔法陣が2つ発現していた。
ありゃ、一回で成功しちゃった?
「んー、やっぱり私って天才なのかなー。天才魔法使いケートちゃん、ってね!」
「ゲコッ?」
「というわけで、『ロックショット』あんど『ウォーターボール』!」
「ゲコッ!?」
片方を撃ったあと、もう片方を撃ちながら、空いた方の手でまた発動。
それを繰り返し、都合三回で弓蛙の2体目も光になっていった。
んー、やっぱり杖がないとダメージが大きく下がっちゃうなー。
さてはて、セツナの方はっと……。
□□□
side.セツナ
「セツナ! 極力通さないで!」
「がんばる! でも、そうすると奥のに手が出せなくなるから!」
「そっちは任せて!」
弓蛙をケートに任せて、私は3体の蛙と向き合っていた。
剣と槍に斧の3体で、厄介なのは槍かな?
剣と斧の隙間から突いてくることがあるから、怖いんだよね。
「だから、最初は槍蛙さん」
「ゲコッ!?」
剣と斧を避けたところに突き出される槍を、抜刀した刀で弾き、返す刀で一刀両断。
ただ、この二足歩行蛙はさっきまでの蛙と違い、一撃じゃ倒せない。
だから私はすぐ振り返り、後ろへと飛ぶ。
すると先程までいたところに、斧の力強い一撃が叩き込まれた。
「ゲコォ!」
「あぶないあぶない。そんなの当たったら死んじゃいそう」
「ゲコッ、ゲコッ!」
「蛙さんなのに、ちゃんと足並み揃えてくるの、すごいなぁ……。攻めてくるタイミングもバッチリだし、練習したのかな?」
そんなことを呟きつつも、剣を避け、斧を避け、間に差し込まれた槍を弾こうとして、横から入ってきた剣に退がる。
一回の立ち会いで対応してくるなんて、本当にすごい!
なんて、驚きつつ感動していた私の耳に、「ゲコォォ……」という、弓蛙の鳴き声が届いた。
「よし、ケートも頑張ってるし、がんばらないと!」
「ゲコッ!」
「少しだけ本気だからね!」
「ゲコッ!?」
ドンッと踏み込んで、一気に槍蛙の懐まで入り込み、驚いている蛙を一閃。
「ゲコォ……」と鳴きながら消えていった槍蛙には見向きもせず、私はすぐさま剣蛙へ迫り、すり抜け抜刀。
「ゲコォ!?」
「かーらーのー、振り返り斬りっ」
「ゲコオォォォォ!」
スパンスパンと連続で居合いを繰り返し、残る斧蛙を前に一瞬の休憩。
瞬く間に消えていった仲間達に驚く斧蛙へゆっくりと近づいて……その手に握っていた斧の柄ごと、斧蛙を切り裂いた。
「ゲコ……」
「もう一発……あれ?」
二閃目をいれよう振り返った時には、すでに斧蛙は光になっていた。
……なんで?
「おっつかれー、セツナー!」
「あ、ケート。お疲れさま」
「最後の斧蛙はクリティカルヒットっぽかったね。武器ごとまっぷたつになってたよ!」
「くりてぃかるひっと?」
どうやら、モンスターごとに弱点があるらしく、最後の斧蛙はその弱点にダメージが入ったんじゃないかーってことだった。
そういえば、今まではお腹とかばっかり斬ってたけど、最後の斧蛙はいつもより場所が高かったかも。
武器を切るつもりだったから……顔かな?
「うんうん! 動物系モンスターは顔弱点っぽいよねー。その方がリアリティあるし」
「そういわれてみればそうかも」
「にっひっひ、それよりもお嬢さん、聞いてくださいよ。なんと私……天才だったのです!」
「なに、いきなり」
気色悪い笑みを見せるケートから、少しだけ離れた私に、ケートは「まぁまぁ見ててくださいよ」と、二属性同時発動を見せてきた。
「えっと?」
「どうだー、すごいだろー! ははははー!」
「す、すごいすごいー?」
「……馬鹿にしてる?」
してないよ!でも、どうすごいのか分からないよ!
と、伝えると、ケートはちょっとしょんぼりした顔を見せたあと「そうか、そうだったね……」と地面にのの字を書いていた。
なんか、ごめんね?
□
あの後も数戦ほどこなし、数の多い二足歩行蛙に慣れてきたところで、ケートが「よし!」と満足したような顔で私へと振りかえった。
「セツナ、そろそろ一度帰ろっか。アイテムも貯まってきたし」
「ん? うん」
「プレイヤースキルっていう、プレイヤー自身の技術でも、ある程度強い相手とは戦えるけど……やっぱり、装備とか整えないと、効率悪いしさ。いつまでも初期装備っていうのも嫌でしょ?」
たしかに。
というか、今着てる服って、防具っていうか……ただの服だし。
「防具も必要だし、武器も変えないとね。まあ、まだ始まったばっかりだから、生産プレイヤーも全然なんだろうけど」
「生産プレイヤー? なにか生むの?」
「ああ、えっとね、生産プレイヤーっていうのは、生産系スキル……例えば、【鍛冶】とか【木工】とかのスキルをメインにしてプレイしてる人達のことだよ。私達みたいな戦闘メインのプレイヤーから素材とかを買って武器や防具を作ったりしてるの」
「へー。いろんな人がいるんだねぇ」
でも、今はまだゲームが始まったばかりだから、生産メインの人はあんまりいないかもってことらしい。
少ししたら増えてくるのかな?
「だから今は、ひとまず素材を売って、NPCのお店で武器とか防具を買う感じになるかな。私は防具、セツナは武器ね」
「ん? 私も防具じゃないの?」
「だってセツナ、全部避けちゃうじゃん。それだったら防具より武器を買って、ダメージ増やしたほうがいいでしょ?」
「……むぅ」
つまり、私は当面初期装備のままということらしい。
着替えたいなー。
そんなことを考えながら歩いていると、ケートが急に立ち止まり、私の手を引いた。
「ケート?」
「セツナ、あれ……」
ケートが指を指した先、そこには緑色の巨体。
そして、頭上に輝く光があった。
つまり――。
「……蛙の、王様?」
そう、王冠を被った巨大な蛙がいた。
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名前:セツナ
所持金:1,000リブラ
武器:初心者の刀
所持スキル:【見切りLv.1】【抜刀術Lv.4】【幻燈蝶Lv.1】
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