また、つまらぬものを斬ってしまった……で、よかったっけ？ ～ 女の子達による『Freelife Frontier』 攻略記

第三章『君には届かない』

第46話 スライディング土下座

　イベントが終わってリアルで数日が経過した頃、私はケートと二人で、イーリアスの街の外で狩りをしていた。

　そして、今はケートのMP回復も兼ねて、のんびりと休憩中だったりする。

　見渡す限りの荒野っぷりに、自分がすごく小さな存在に思えてしまいそうだった。

「そういえば、セツナはもう見たー？」

「ん？　何が？」

「公式にアップされたプロモーションビデオだよー。ほら、イベントの」

「あー、なんかそんな話あったね」

　たしか、イベントの様子を編集してPVにするんだっけ？

　そういえば、そのお金が云々とかあったような気がするんだけど……。

「その辺は今度、リアルの方で連絡するよー。こっちにログインしてたら操作できないしさー」

「はーい」

　まあ、それ以外にも色々あったしね。

　準優勝賞金で20万リブラも貰えたし、称号で『第一回戦闘イベント準優勝者』っていうのももらったし……。

「そういえば、なんだっけ……本選出場ってことで、なんかスキルを取れるアイテムくれたよね？　あれって、なんなの？」

「なんなのって言われても、スキルを取れるアイテムだにゃー。色んなスキルから選べるし、中には取るのが難しいスキルも入ってるんだぜー。まあ、ひとつにつきひとつだから、今回は一個だけだけどにゃー」

「なるほど……。ケートはもうとったの？」

「いや、まだ取ってないぜー。ちょっと方向性を決めかねてるからねー」

　そう言ってケートは、スキルウィンドウを操作して私に見せてくれる。

　えーっと、【土魔法】【水魔法】【火魔法】【風魔法】の各属性魔法がLv.12、あとは【魔力操作Lv.14】と【魔法連結Lv.11】かー。

　どのスキルも結構育っててすごいなぁ……。

「武器の効果もあって、魔法の発動数が多いからにゃー。レベルは上がるんだよねー」

「ふむふむ」

「ただ、ほら、私って【魔法連結】をメインに戦ってるからにゃー。普通の魔法使いとは考え方が変わりそうなんだよねー」

「あー、なるほど。普通の魔法使いは土の拳で殴ったりしないし、自分ごと槍で貫いたりしないもんね」

「そうそう……それはなんかあれだけど、まぁそう」

　苦笑しつつも頷くケートを横目に、私は決勝戦の最後を思い出す。

　あれはなんていうか……ゲームの中で死ぬことに対して、慣れてるか慣れてないかの差が如実に出たって感じなんだよね。

　終わった後にケートに“どうしてあんな攻撃ができたの？”って訊いたら、『ゲームの中だし、あのダメージならギリギリ1か2程度のHPは残る計算だったから』って。

　そう聞いて……私は、今のままだと本気の勝負では絶対に勝てないな、って思ったんだよね。

「ま、考えるのは後だにゃー。とりあえずPVみようぜ、PV！」

「……うん。そうしよっか」

　それからの私達は、ある連絡が入るまで、延々とPVを見ては笑ったり悔しがったりして、二人でいることを楽しんだのだった。

□

　side.ミト

　どうすればいいんでしょう……。

「お願いしますっス！　取り次いでくださいっス！」

　この、土下座してる人……さっきから、全然話を聞いてくれない。

「あ、あの、とりあえず顔を上げて」

「取り次いでいただけるまで、このまま頭を下げさせていただくっス！　だからどうか、カリンさんに取り次いでくださいっス！」

「そ、そのためにまずお話を聞かせていただきたいんですー！」

　土下座したままの赤髪ショートカットの女の子？　と、生産イベント飲料部門優勝者が、アルテラの噴水広場でなんかやっている。

　そんな状況を、周りの人が気にしない訳もなく……どんどんと人が集まり、気づけば周囲を囲むように人垣ができていた。

　どうすれば、どうすればいいんですかー！？　

　事の始まりは、ちょっと素材を取りに一人でアルテラの街へ来て、やりたいことを終わらせて帰ろうと、噴水広場に戻ってきたことだった。

　よーし、帰ってポーション作るぞーとやる気に道溢れていた私の目の前に、スライディングするようにこの人が滑り込んできたのだ。

　……今と同じ、土下座の姿勢で。

「生産イベントの優勝者ミトさんと見込んで、お願いがあるっス！　装備部門優勝のカリンさんに、依頼したいっス！」

「え、ええ。お話は聞かせていただきますけど……」

「ありがとうございますっス。ぜひカリンさんに、お願いしたいっス！　取り次いでいただきたいっス！」

「え、だからお話を……」

　以降、話がループし、この現状だったりする。

　どういうこと！？

「あ、あの！　顔をあげてください！　その、お話聞かないと、取り次ぎもできないです！」

「そ、そんな！　取り次ぎしてくださいっスー！」

「ああ、もう！　話が進まないですー！」

　土下座のまま動こうとしない女の子に、私ももうほんとにどうすればいいのかわからない！

　だから私は仕方なく、助力を願うことにした。

　だって、どうしようもないんだもん！

「えっと、『たすけてください』……と」

　端的すぎたかもしれないけど、土下座してる人の前でウィンドウいじってると、周囲の目が痛いんですー！

　はやく、早く来てくださいー！

　そんなこんなで、10分ほど土下座の人と攻防を繰り広げていたところに、待望の助っ人が現れた！

　あ、用心棒さんも一緒ですね。

「へい、呼ばれてきたぜー！　天才魔法少女ケートちゃんにゃー！」

「ケートさんー！　たすけてくださいー！」

「その声は、ケートさんっスね！　あなたもたしか壇上に上がってた人っス！　ぜひ、カリンさんに取り次ぎをお願いしますっスー！」

「……なにこの状況」

　混沌としている噴水広場の現状に、セツナが困惑したような顔でそう呟く。

　ええ、私も同じ気持ちです。

「よし分かった！　じゃあ、君に試練を与える！」

「えっ。ケートさん！？」

「試練っスね！　良いっス、受けて立つっス！」

「ふっふっふ、良い度胸だ。……君の度胸を見せてもらおう！　ここのセツナ相手に、公開PvPで戦ってみるがいい！」

　ノリノリでそう言ったケートに、私はもちろん、周囲の人たちも「えっ」と固まってしまう。

　え、PvP？

「ねえケート。なんで、私？」

　当の本人は……あっ……怒ってる？

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　名前：セツナ

　所持金：211,590リブラ（+200,000）

　武器：居合刀『紫煙』

　防具：戦装束『無鎧』

　所持スキル：【見切りLv.4】【抜刀術Lv.14】【幻燈蝶Lv.4】【蹴撃Lv.6】【カウンターLv.9】【蝶舞一刀Lv.8】【秘刃Lv.2】