また、つまらぬものを斬ってしまった……で、よかったっけ？ ～ 女の子達による『Freelife Frontier』 攻略記

第22話 試行錯誤に次ぐ試行錯誤

「とりあえず、私と一度戦ってみるのにゃー」

「わかったにゃー」

「わお、セツにゃん可愛いにゃー」

「……もう、ケート！」

　フィールドに二人っきりな事もあって、ケートのノリにノッた私が間違っていた……。

　この恨み、晴らさずでおくべきか！

「……いざ、尋常に」

「わわわわ、まってまって決闘システム使って！」

「あ、そうだったねー。忘れてたよー」

「絶対嘘だ……」

　戦々恐々といった様子で私から距離を取ったケートが、私に対して決闘申請を出してくる。

　今回は訓練モードではなく、ちゃんとした決闘。

　HPが先に10%切った方が負けってルールだ！

「お互いに得意な距離が違うから、いかに自分のペースに持って行けるかが勝負だねー」

「ふむふむ」

「セツナは近づきたい、私は遠ざけたいっていう戦いになるから、どうするかはちゃんと考えて動かないとね」

「わかったー」

　ケートの説明に頷いた私を見て、ケートは決闘システムを起動させる。

　その瞬間、ヒュンッと飛ぶようにして……私達は決闘場へとワープしていた。

□

　side.カリン

「カリンさん、もう試作が出来たんですか？」

「ん」

「えっと、楽器部門のですよね？　見た感じ、弦楽器みたいですけど」

　後ろからのぞき込んできたミトに、私は手に持っていたアイテムを見せる。

　木から削り出した瓜型の弦楽器……いわゆるリュートだ。

　今回のイベントで、生産プレイヤーに求められたアイテムのテーマは『吟遊詩人』。

　だからたぶん、リュートや竪琴（ハープ）なんかが対象になると思ったのだ

「面白い形ですね。見た目より軽くて、なんだか不思議です」

「空洞」

「あ、中が空洞になってるんですね。へー、すごい……ギターみたい」

　ミトが軽く指で弦を弾く。

　まだまだ試作なだけに、ひどい音がしたけれど……私が弾くよりも不思議といい音だった気がした。

　もしかすると、そういったスキルを持ってるのかも？

「ミト、弾ける？」

「え？　これは弾けないですよー？　一応【演奏】のスキルは持ってるんですけど、今までゲーム内で弾いたこともないので、レベルも1のままですし」

「初期？」

「はい、キャラメイクの時に取りました。リアルでも少しだけギターをやってるので、こっちでも弾けたらなーって」

　なるほど、それで少し音が違ったんだ。

　このゲームには、戦闘スキルや戦闘補助スキル、生産スキルに採取スキルといろいろなスキルがある。

　けど、その中に含まれない……いわゆる『趣味スキル』と呼ばれてるスキル群もあったりする。

　ミトの持ってる【演奏】は、そんな趣味スキルに入ってるスキルだった。

「ん」

「え？　あ、はい。ありがとうございました」

「ミト、進捗」

「私の方ですか？　えっと、ひとまず数種類作ってみたんですが……」

　そう言ってミトが取り出したのは、色とりどりの液体が入った瓶。

　入れ物……無かったのかな？

「吟遊詩人に似合う飲み物ってなると……お酒か、フルーツジュースなどが近いのかなって……」

「ん、正解」

「良かった。ただ、その中でどれにしようか迷ってて」

　そう言って苦笑したミトの前で、私はそれぞれを小皿に少量取り出して、香りや味なんかを確かめる。

　もちろんお酒は飲めないので、お酒は指につけたものを舐め取る程度だけど。

「お酒、困難」

「そうなんですよね……。年齢制限もあってお酒を飲めないので、どうにも完成度が」

「ならジュース」

「ですね。でも、ジュースもどれにしたらいいのか、分からなくて」

　そう、お酒を選択肢から外しても、まだまだ取れる手はたくさんある。

　ジュースだって、一つの果汁を使うか、複数の果汁を合わせるか……また、比率をどうするか、調味料を加えるかで味は変わってくる。

　絞ったままだったり、煮詰めたり……調理方法も様々あって、果汁のジュースといえど、そのバリエーションは本当に沢山。

　けれど、今回のイベントでは、ある種の正解が用意されているようにも思えた。

　イーリアスの街は、西洋の神話に出てきそうな街並みをしていて、『イーリアス公開決闘場』はどこぞのコロッセオを彷彿とさせてくる。

　そして、あの時代のコロッセオ……その周辺で、よく飲まれていたものといえば……。

　葡萄を使ったワインに蜂蜜酒、あと安いビール。

　お酒以外だと、果汁を煮詰めた甘いジュースに、牛以外のミルク、それから酢を水で割ったものなんかもあったはず。

　蜂蜜は今回のイベントでは使用可能素材には入ってなかったから……。

「葡萄、ミルク」

「葡萄とミルクですか？」

「ん。牛以外」

「牛以外のミルク……馬乳がたしか使用可能リストに入ってましたね」

　言ってミトはウィンドウを表示させ、なにやら調べ始めた。

　たぶん、公式サイトで使用可能アイテムリストを確認しているんだろう。

「あ、ありました。アルテラホースの乳が使えるみたいです。あと葡萄は、アルテラの街で期間限定販売されていたので、買ってきたのがあります」

「ん。馬」

「馬……？　あ、馬乳はどうやってってことですか？　えーっと、アルテラの街で飼われてるみたいですね。理由は分からないですけど」

「ん」

　そうと決まれば、すぐに動くべき。

　NPCから買えるアイテム数には、限りがある。

　需要と供給のバランスが崩れると……すぐには買えなくなってしまうだろう。

　だからこそ私は、ミトの手を引いて共有作業場から飛び出した。

　こういうときは、自分で動くのが一番早いから。

「わわ、カリンさん！？」

「走る。ゲート」

「あ、はい！　イーリアスの中心広場のゲートですね！」

「ん」

　言うが早いか、私達の前にゲートが見えてきた。

　そのゲートに向かって……私とミトは、飛び込むように飛び込んだ。

　結果、アルテラの街に入った瞬間、二人してコケたけど。

-----

　名前：セツナ

　所持金：7,280リブラ

　武器：居合刀『紫煙』

　防具：戦装束『無鎧』

　所持スキル：【見切りLv.1】【抜刀術Lv.12】【幻燈蝶Lv.3】【蹴撃Lv.5】【カウンターLv.8】【蝶舞一刀Lv.5】