第50話 もうひとつの世界
side.カリン
ナインの依頼で、はからずもボスモンスターの素材を扱える機会が来てしまった。
しかも、これで二回目。
あまりにも嬉しすぎて、ちょっと笑いがこぼれてしまいそう。
「……ふふふ」
「か、カリンさん……!?」
……本当にこぼれるとは思ってなかった。
なんだろう……最近、感情が漏れることが増えてきてる気がする。
良いことなのかもしれないけれど、知らないうちに自分が変わってきてるみたいで、それは少し怖いかもしれない。
「カリンさんが笑ってるの、お肉の時以外では初めてです」
「ん、そう?」
「はい! だからちょっと驚きましたけど、嬉しいです」
「……?」
その感想はちょっとよく分からない。
でも、嬉しいと思ってくれるなら、それは良いことなんだろう。
「でもナインさん、すごい人だったんですね。最初、土下座しかしてこなくて、どうしようかと思ってたので」
「土下座?」
「はい。全然話を聞いてくれなくて、もうどうしようって思って、ケートさんに助けをお願いしたんです。そうしたら、なぜか決闘になっちゃいましたけど」
「……ケート、らしい」
そう、その流れはすごくケートらしい。
あの場に私が呼ばれたのは、ケートから『面白いものが見られるにゃー』という、簡単なメッセージと場所を貰ったからだ。
だから一応と思って向かったんだけど……本当に、面白いものが見れたのは驚いた。
あんな戦いかたをするプレイヤーの装備を作れる。
これは、すごく生産職冥利に尽きるというもの!
ただ、少し……。
「ふ、ふふ……」
「あ、また。無表情じゃなかったら、もっと良いかもですけど……」
ミトが苦笑してるのが見えたけど、私は溢れる笑いを止められなかった。
……やっぱり、すこし変わってきてるのかもしれない。
いい方向かどうかは、分からないけれど。
「え、えと、カリンさん。ナインさんの装備は、どういった感じにする予定ですか?」
「……隠密特化。スキル」
「なるほど。確かに、ナインさんのスキル構成や、ナイトメアバットの特異性を鑑みても、隠密特化が理にかなってますね」
「ん」
それにしても、ミトはすごい。
まだ出会ってそんなに経ってはいないはずなのに、私の言いたいことをキチンと理解してくれる。
それも、今まで出会った人達の中でも、特に短期間で。
「でしたら、黒系の染色液が必要になりますよね? 【錬金術】で作れないか試してみましょうか?」
「ん。お願い」
「わかりました。えっと、希望の効果はありますか?」
「消音、認識阻害、気配遮断?」
隠密特化といえば、そういったものが必要になってくるはず。
特に、ナインの使う【影走術】は、身を影に隠すスキルといった感じだった。
スキルの特性としては、セツナの【幻燈蝶】と似たようなスキル、かな?
「む、難しそうな効果です~」
「できればでいい」
「いえいえ、頑張ります! でも気配遮断……あ、そうです! ちょっとあの人に聞いてみます!」
「……誰?」
悩んでいたかと思えば、いきなりメニューを操作し始めたミトに、私は首を傾げる。
するとミトは、どこかへとメッセージを飛ばしたあと、私へと振り返り、「忍者さんです」と、苦笑するのだった。
□
ガリガリと試作用の布に木炭で線を引きつつ、私は小さくため息を吐く。
作業場の中には私一人だけ。
なぜならあの後、ミトは大慌てで「今なら会えるということなので、行ってきます!」と作業場を出ていってしまったからだ。
「変」
一人の作業は慣れているはずだった。
でもなんだか、作業に身が入っていない気がしている。
……いや、そんなことはない、線はしっかり引いてあるし、形も想定通り。
「変」
ただ、そう、少し変なのだ。
どうしてかは分からないし、なんでかも分からないけれど、ただ少し変なのだ。
仕事はできる、問題はない。
でも、いつもよりも仕事が進まない、ちょっと問題がある。
「変」
そう、だからすこし変な気持ちだ。
いままで生きてきて、ずっと感じたことのない、すこし変な気持ちだ。
だからちょっとおかしくて、すこしだけ笑ってしまった。
……怒っている気もするのに、変な気持ちだ。
「戻りました、カリンさん! 染色液のこと、どうにかなりそうです!」
「ん」
「カリンさんも進んでます? わ、もう試作の型作ってるんですか? 早いです!」
「ん」
やっぱり、変な気持ちだ。
ミトがそう言って微笑んで、すぐに「私もがんばります!」と、気合いを入れる。
そんな景色を見ただけで、不思議と消えてしまうから。
すごく、変な気持ちだ。
「あ、カリンさん。今回はひとつだけお願いがあります!」
「……なに?」
「今回は、ちゃんと寝てくださいね! セツナさん達の装備を作ったときみたいに、寝る時間も最小限とか、絶対にダメですから!」
ぷりぷりと怒るミトに、私の心は不思議と暖かくなる。
なんだろう、変な感じ……でも、嫌じゃない。
だから私は、ちょっとだけ熱い顔を見せたくないような、そんな不思議な感覚に身を預けるように……背を向けて「ん」とだけ頷いたのだった。
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