また、つまらぬものを斬ってしまった……で、よかったっけ？ ～ 女の子達による『Freelife Frontier』 攻略記

第8話 かわいいところ

「オォォォォ……」

「こわっ、顔こわっ！」

「ケートうるさい」

「セツナちゃんも、こわこわー」

「ケート～？」

「ひぃっ」

　石で出来たゴーレム、推定2メートル半くらいの攻撃を避けながら、ケートの方へと笑顔を向けてあげれば、ケートも集中して魔法を放ち始めた。

　うんうん、最初からそうしてくれれば良かったんだよ？

「『ウォーターボール』からの『ウォーターボール』からの、さらに『ウォーターボール』！」

「オ、オォォ……」

「まだ倒れないならー！　新しくゲットした魔法『ウォーターフォール』！」

「オオ……ッ」

　おおー、すごい効いてる！

　こっちに水が跳ねてびしゃびしゃになる以外は、すごくいい感じだー。

「最後にもう一発！　両手同時の超『ウォーターフォール』ゥ！」

「オォ、オォォ……」

　水圧に負けたように、ガラガラと崩れていったゴーレムが光になって消えていく。

　……私、なにもやってない。

　しかし、石の巨人相手に出来ることは特にない！

　ゆえに、そのあと何度もあったゴーレム戦における私の役割は、さっきと変わらずゴーレムと優雅にダンスすることだった。

　当たったら死ぬかもしれない、恐怖のダンスだけどね！

□

「それで、ケート。鉱石と木材ってどうやって取るの？」

「ふっふっふ、その辺は抜かりないですぞ。ってことで、はいこれ」

「つるはし？」

「そそ。さっき作業場を出るときに買っておいたのー。山に向かってる間に、掲示板を見て情報を集めてたんだけど、どうも山の中腹辺りに洞窟があるみたいで、そこなら【採掘】のスキルがなくても、分かりやすい形してるから掘れるってさ！　あと、木材は帰りに森に寄って、セツナが枝を切り払えばおーけー！」

　……それって、両方私がやることになってない！？

　まあ、ゴーレム戦はケートが働いてるだけだからいいけど……。

「というわけで、あそこが目的の洞窟です！　わぉ、とても洞窟って感じの洞窟ですね！」

「ほんとにポッカリ空いてるね」

「まあ、他にもいくつかあるみたいなんだけど、今日は鉱石採掘に来ただけだからね。入口付近でカンカンしよう！」

「はーい」

　洞窟って感じの洞窟に近づき、ケートが教えてくれた、鉱石っぽい鉱石のある壁の回りをつるはしでカンカンする。

　カーンカーンポロッって感じに剥がれ落ちてくる鉱石は、アルテラ銅鉱石の中に、ときおりアルテラ鉄鉱石が混じるって感じで、鉄鉱石の割合は5回に1回くらいの感じかな？

　でも、まだゲーム開始直後だからか、どこを掘っても出る感じですごく楽だった。

「ん」

「ん？」

「おっけーだってさー！　これだけあれば十分足りるって」

「あ、そう？　じゃあカンカンするのは終わり？」

　つるはしをケートに返しながら、アイテムボックスを見てみれば、アルテラ銅鉱石が34個に鉄鉱石が6個入っていた。

　ほんとにこれだけでいいの？

「ん、大丈夫」

「じゃあ、あとは森で木材ゲットしながら帰ろー！」

「おー」

□

　というわけで、カンカンタイムから二時間ほどして、私達はアルテラの共有作業場に戻ってきていた。

　ちなみに、アルテラの東にある森……東アルテラ森林の木からは、アルテラウッド木材というアイテムが手に入ってたりする。

　木をまるまる切り倒すと、アルテラウッド丸太になるらしいんだけど、さすがに刀で木は切れなかった。

　いや、切れるんだけど……ちょっと本気を出さないとスパッとできないんだよね。

　だからやめました。

「完成、リアル明日」

「りょうかーい！　あ、ゴーレムの素材とかいる？」

「少し」

「はーい！　じゃあ、少し渡して、あとはお金にしちゃうねー！」

　コクリと頷いたカリンの前に、ケートはゴーレムから出たストーンゴーレムの欠片を何個か置いていく。

　そのあとは一言二言話してから、私とケートは部屋から出たのだった。

　ちなみに、リアル明日というのはリアルの方での明日ってことらしい。

　このゲームは、ゲーム内の時間とリアルの時間が違っていて、ゲーム内での二日がリアルで一日になるようになっている。

　でも、半日ごとで二日じゃなくて、時計の５のところを目処に日付が変わるようになっていた。

　じゃないと、ほとんど夕方から夜しかプレイできない人もでちゃうしね。

「にっひっひ、変わった子だったでしょ」

「うん。ちょっと戸惑っちゃった」

「私も最初そうだったし、わかるよー。でも、悪い子じゃないし、仕事もきっちりしてくれるから信頼はしてるかなー。なんでも、リアルはDIYなんでも屋を家族でやってるみたいで、大型小型問わず、鉄工から木工、手芸に織物、調理と……なんでも手をつけてるんだって」

「そ、そうなんだ……」

　ほんとになんでも屋だ……。

　でも、リアルでやってると、VRでも効果があるって話だし、他の人よりも良いものができるかも？

　楽しみだなー。

「ってなわけで、まずはストーンゴーレムの素材を売って、お金にしてから……俺と茶でもしばこうぜ！」

「はいはい」

「もー、ツレないなー」

　そう言って唇を尖らせたケートもすぐに笑いだし、私達は笑顔でアルテラの街を抜けていく。

　そして、NPCのお店でストーンゴーレムの素材を売ったあと、店員さんに聞いた美味しいお店へと足を運んでいた。

「へー、『喫茶エルマン』かー。いい感じのお店だね！」

「うん。いい匂いがする」

「これはコーヒーかな？　ケーキとかもあったらいいなー！」

「どうかなー？　ファンタジーな感じだし、パンケーキとかならあるかも？」

　話しながら喫茶エルマンのドアを開けば、カランカランとベルの音が響く。

　そして直後に漂ってくる、少し苦味のある濃厚な香り……んー、いいかも。

「いらっしゃい。空いてるところにどうぞ」

「はーい！」

　漂ってくる香りと同じくらい、渋いナイスミドルなマスターが、渋いナイスミドルな声で私達を迎え入れてくれる。

　内装は最近のオープンカフェとかみたいな、若い子向けの内装ではなくて、むしろ純喫茶に近いシックな雰囲気のお店だった。

　私はこういう感じ好きだなー。

「な、なんだかこう……背筋ピーンってしないといけない気持ちになるよね……！」

「あはは。普通にしてたらいいと思うよ」

「そ、そう？　うう、こういうところあんまり入らないから」

　そう言って背筋ピーンするケートに、私はなんだか笑ってしまう。

　似合わないなー。

「大丈夫ですよ。ご自由におくつろぎ下さい。注文はどうされますか？」

「あ、えと……！」

「お嬢さんみたいな若い方には、アルテラ近郊で育てているフルーツケーキのセットがおすすめですよ」

「あ、じゃあそれのミルクティーセットで！　お、おねがいしますっ！」

「私は同じものの、コーヒーセットで」

　ナイスミドルが渋い声で「かしこまりました」と頷き、ふっと微笑んでくれる。

　瞬間、ケートの顔が真っ赤になっていた。

　うん、かわいい。

「はわぁ……おとなのかいだんのぼっちゃうよー」

「ケートのそういう感じ、初めて見たかも。ホントに慣れてないんだねー」

「もうっ、あんまり見ないでっ」

「はいはい」

　といいつつも、それからケーキが運ばれてくるまで、私はケートをいじっていたのだったー。

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　名前：セツナ

　所持金：4,230リブラ（+3,230）

　武器：初心者の刀

　所持スキル：【見切りLv.1】【抜刀術Lv.4】【幻燈蝶Lv.2】