また、つまらぬものを斬ってしまった……で、よかったっけ？ ～ 女の子達による『Freelife Frontier』 攻略記

第24話 魔法使いの力

　イーリアスの外は、四方八方に至るまで、荒野が続いている。

　一応、西側には大河があり、東側には岩がごろごろ。

　北側に第一層のダンジョンに続くゲートがあって、南側はなにもない。

「何度見ても荒野だねぇ」

「だねー。街から離れると、目印もないから怖いよね」

「にひひ、そのおかげで魔法は当てやすいけどねー。『アースニードル』！」

「だねー」

　ケートの放った魔法で、こっちに向かってきていた獣の群れ……イーリアスドッグの半分以上が貫かれて光になる。

　しかし残った数体の獣達は恐れることもなく、私達へと向かってきて、すべて左右で真っ二つになった。

「【蝶舞一刀】風の型……『旋花（ひるがお）』」

　紫煙を納刀し、チッと音がなる。

　それと同時に獣達は光となって、『イーリアスドッグの牙を入手しました』とシステム音声が脳内へと流れた。

「相変わらず、よく分からない動きだにゃー……」

「そう？　結構分かりやすいと思うけど」

「いやいやいやいや、全然見えないし。装備効果もあって、動きの初動がよく分からないから、気づいたときには終わってるんだよ！？」

「あー、カリンさまさまだねー」

「もうそれでいいにゃ……」

　「はふぅ……」と、諦め半分呆れ半分な顔で微笑んだケートに、私は首を傾げる。

　でも、そう言うケートだってめちゃくちゃなのだ。

　さっきの獣の群れだって、半分以上はケートが倒してるんだし。

「そういえばケート。喫茶店のマスターから貰った魔法は、使えるようになったの？」

「ん？　まあ、使うだけは使えるよー。でも、ちょっとねー」

「どうかしたの？」

「まあ、いっか。そろそろゴーレム地帯だし、単体だったら私がやるよー」

　そう言ったのを聞いていたのか、いないのかは分からないけれど、地面が少し振動し……私達の前に2メートルくらいある、砂の巨人が現れた。

　形はアルテラ街の北にあった山のモンスター『ストーンゴーレム』とほとんど同じ。

　ただ、あれは石だったけど、これは砂で出来ている。

　その名も『サンドゴーレム』だ！

　そのまんますぎる。

「物理耐性の強いサンドゴーレムを倒すには、水魔法が効果的。特に、水魔法を当てたところは泥になるからか、耐性も落ちるし」

「だよね。だからいつもは、ケートが水を当てて、私が斬ったりして倒してるけど……」

「まあ、見てなさいにゃー。魔法使いケートちゃんの、天才っぷりをにゃー」

　ケートは笑ったまま、私の一歩前へと足を踏み出し、防具へと魔力を回していく。

　するとケートの纏う服には、緑色の模様が浮かび上がり……その身を薄く輝かせた。

「オォォォ……！」

「にひひ、やっちゃうよー！　【魔法連結】、『クリエイトゴーレム』！」

　ドシンドシンと近づいてくるサンドゴーレム。

　しかし、ケートはそれにまったく怯えたりもせず……赤と黄、そして青の魔法陣を前方へと浮かび上がらせる。

　いつものように多数ではなく……たった3つだけの魔法陣を。

　そして、その魔法陣は3つの中心を基点にくるくると回り始め、その場に新たなる存在を作り上げていく。

　焦げ茶色よりも黒に近い……大きなゴーレムを。

「ふへー、やっぱりまだまだ慣れないにゃー」

「オ、オォォ……」

「さて、やっちゃいますかー！　『ウォーターフォール』かーらーのー！　ぱーんち！」

　突然現れたゴーレムに驚いたらしいサンドゴーレム……その頭上に大きな魔法陣が現れ、滝のような雨を降らす。

　それによって砂である身が硬くなってしまった直後、軽い宣言とともに繰り出されたゴーレムパンチで、サンドゴーレムは大きく吹っ飛ばされた。

　お、おお……なんだか特撮アニメみたい。

「まだまだー。モードチェンジ、【魔法連結】『スピニングランス』！　しゅーと！」

「オォォ……！？」

「かーらーのー【魔法連結】『ギガントハンマー』！」

「オォォォォ……」

　これはひどい。

　パンチで吹き飛ばされたサンドゴーレムが、槍状に形態変化したゴーレムに貫かれ、さらに、巨大なハンマーになったゴーレムに叩き潰された。

　うん、そりゃ死んじゃうよね……。

　というか、こういう使い方であってるの、これ。

「ふひー。どうだー」

「う、うん……すごかった」

「へっへっへ。まだまだ練習中だけどねー。ランスは風魔法の『スパイラルシュート』を連結してて、ハンマーは『ウォーターフォール』の連結なんだー」

　なんでも、『スパイラルシュート』は、魔法陣から台風を作って相手を吹き飛ばす魔法で、回転と発射の構造を取り込んでるらしい。

　そう聞くとそうなんだろうけど……よく出来るなぁ。

「どの形態変化も、一度連結を解体してってやってるとMPを使いすぎるから、最初の時点からすでに少し変化させてるんだよねー」

「そうなの？」

「うむー。魔法使いは個々の特性が出やすいって言ったでしょ？　その理由がこういう、魔法一つ一つの考え方なんだにゃー。私がよく使う『ロックシュート』も、人によって大きさは様々だし、速度も違うらしいし」

「そ、そうだったんだ……」

　今まで、ケートとしか組んでなかったこともあって、他の人の魔法なんてほとんど気にしてなかったけど、これは少しだけでも見ておいた方がいいかもしれない。

　もしケートと全然違う使い方をする人がいたら、戦うときに大変そうだし。

「ま、ケートちゃんみたいに、天性のカンと閃きで、魔法を駆使しちゃう人はマレだと思うけどにゃー。用心は大事大事」

「うん、ありがと」

「いえいえ、どういたしまして。私は難しいかもだけど、セツナには頑張ってほしいからねー」

「そう？　私からすると、ケートは強いと思うんだけど」

　私がそう言うと、ケートは「え？」と、本当に呆気に取られたような顔を見せる。

　なんでそんな顔……決闘だって、かなり苦戦してるんだよ？

　まあ、全部勝ってるけど。

「そ、そっかー。そっか……私、勝てると思う？」

「思うに決まってるよー。だって、ケートはゲーム得意だもん。体を動かすのは私の方が得意かもだけど、戦略とか戦術は絶対ケートの方がすごいし。今の魔法だってすごかったよー」

「あ、あはは、そっかー。うん、そうだよねー」

「……？」

　ケートから感じた違和感に、私は首を傾げたものの、ケートはそれに気づかない振りをするように「さ、狩りの続きといこうぜい！」と、歩きだす。

　そんなケートを不思議に思いながらも、私はケートの後を追った。

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　名前：セツナ

　所持金：7,280リブラ

　武器：居合刀『紫煙』

　防具：戦装束『無鎧』

　所持スキル：【見切りLv.1】【抜刀術Lv.13】【幻燈蝶Lv.3】【蹴撃Lv.5】【カウンターLv.8】【蝶舞一刀Lv.8】