また、つまらぬものを斬ってしまった……で、よかったっけ？ ～ 女の子達による『Freelife Frontier』 攻略記

第14話 双杖『蓮華』

「そういえば私、リンにお土産があるんだよねー」

「ん？」

「なんとー……お肉でーす！」

　そう言って、机の上にドーンと置かれる肉の山。

　つまり……あのうさぎさんのなれの果てだった……。

「肉……」

「そう、お肉！　リン聞いた？　アルテラ平原の兎肉は焼くと美味しいらしいよー？」

「焼く、肉」

「たべたい？　たべたい？」

　端から見ているだけで分かるほどに、ケートはにやにやと笑っていて……カリンをいじっていることがよく分かる。

　しかしその対象たるカリンの……カリンの顔が、ヤバいくらいに崩れていた。

　え、そんなに？

「ミト、お願い、します。肉、肉を」

「あ、はい！　頑張って焼きます！」

　垂れそうになるよだれを手で押さえながら、カリンは深々と頭を下げた。

　というか、ちゃんと喋ってたよね！？

　ちゃんと喋れたんだね！？

「にひひ、見て分かると思うけど、リンはお肉に目がないんだよー。前も、報酬がお肉ってだけで最高級品の装備を作っちゃってたし」

「職人としてそれはどうなのよ……」

「本人が納得してるなら良いんじゃない？　ほら、今もミトちゃんがお肉焼いてる横で、タイミングを教えてたりするし」

　ケートの言葉に台所エリアの方を見てみれば、悪戦苦闘するミトの横で、カリンが「今、そう」と指示を出していた。

　……二人とも【調理】スキルは持ってないはずなんだけど、なんでカリンが教えてるんだろう。

「数個ほど失敗しちゃいましたけど、ひとまず人数分出来ました！　【調理】スキルも取れるようになったので、次からはもう少し成功すると思います！」

「いやいや、十分だよー！」

「でもこのお肉、焼いただけで食べるの？」

「ふっふっふ、そこは抜かりないぜよ。ちゃんと塩を買っておいたぜい！」

　そう言って、机の上に白い粉をデン！　と置くケート。

　多分、うさぎの肉が美味しいって聞いた時に、買ってたんじゃないかな？

「ケート、ナイス」

「ふへへ。それじゃいただきまーす！」

「いただきます」

「はい、どうぞです」

　手を合わせて、お肉にかぶりつく。

　熱々で肉汁もすごいけど……濃厚で美味しい！

　隣のケートも顔を真っ赤にしながら、美味しそうに頬ばっていた。

「とても美味。ジビエ食材として知られる兎肉には独特の臭みがあって、焼いただけでは食感の強い鶏肉みたいになるものだけれど、さすがゲーム内だけあって、手軽で美味しい食材になっている。この肉であれば、シチューなどのスープにも合わせやすい」

「……え？」

「さらに、先ほど生の状態で触らせて貰ったところ、本来では筋が多い肉であるはずが、ナイフで手軽に切れたのも良い。これならば、細かく切って串焼きにするのも良いかもしれない。塩こしょうなどのスパイスと合わせることで、手軽で美味しいモノが作れるはず」

「ねえ、ケート。アレ、カリンさん？」

　流暢に語られる肉への感想に、私は隣で肉の味を堪能しているケートの脇をつつく。

　するとケートは「あー、うん。お肉を食べてる時だけ、口調が変わるんだよねー。あと表情が豊かになる」と苦笑した。

　いや、口調とか表情って言うか……もう人が違うじゃん！？

　ほら、ミトも隣で『え、誰……』って言わんばかりに固まってるし！

「とても美味だった。ありがとう、ミト」

「え、あ、いえいえ！　そんな！」

「ん、仕事」

「あ、はい？」

　お礼を言った直後に、また無表情に戻り、カリンはスッと作業に戻っていった。

　じ、自由だー。

「たべたー！　おいしかったー！　ほら、ミトちゃんもセツナも、早く食べないと冷えちゃうよー！」

「あ、うん。そうね」

「は、はい」

　お腹いっぱいになったらしいケートの言葉に頷きつつ、私とミトはゆっくりとお肉を堪能したのだった。

　うん、美味しい。

□

「ケート」

「はいはい？」

「完成」

「およ、指輪（リング）？」

　作業に没頭していたカリンが、机の方へとやってきて、ケートの手の上に二つのリングを置いた。

　宝石のハマった金色のリングだ。

「王冠、杖」

「え、王冠から作った杖なの！？　って、これ杖！？　宝石はどこから！？」

「王冠の中」

「あ、見えなかったけど王冠の中に埋まってたのか。というか、これ杖って……」

　言いながらケートは両手の中指にリングをはめる。

　なんか一気にゴージャス感が出たね？

「双杖（そうじょう）『蓮華』」

「うわ……これ、魔法威力46もある。最初の杖の約3倍じゃん……」

「分裂。落ちた」

「あー、なるほど。本来、杖は一つなのをむりやり二つにしたから、性能が少し下がったのかー」

　つまり、折りたたみ式とか分解方式の道具が、そうじゃないものに比べて、少し脆くなるのと同じ原理らしい。

　本来、魔法使い用の杖は一本であり、両手に持つなら二本準備しないといけないところを、このリングは二つで一つ……つまり、杖一本ってことになる。

　だから性能が少し落ちた、ということらしい。

「でもカリンさん。それだったら、二つの杖にしちゃったら良かったんじゃないの？」

「いや、そうじゃないんだよー。二つで一つだからこそっていう特殊効果がついてるんだよね……」

「え、そうなの？」

「うん。でも、これはちょっと……カリンやりすぎ」

　そう言ってケートが見せてくれた詳細には……魔法の多重発動ができる、と書いてあった。

　多重、発動……？

「たぶん、これ……一回の詠唱で二つ魔法が出るんだよね……。だから、両手にあると、それがさらに倍」

「え」

「だから、いや、やってみた方が早いか。『ウォーターボール』」

　両手を前にして、ケートが魔法を唱えると……青色の魔法陣が左右に2つ、合計4つ出てきた。

　そして、ケートはそれを消して、今度は『ロックショット』と『ウォーターボール』を同時発動させた。

　すると……。

「えっと、8個？」

「あ、あはは……8個だね……」

　そう、片方に青色と黄色の魔法陣が2つずつ……つまり、両方で合計8つの魔法陣が浮かび上がっていた。

　これはちょっとヤバい。

「ケート、MP」

「MP消費はー……4つ分っぽいね。杖一つで発動してるって換算なのかも」

「いやいや、それはちょっと」

「そうだね、これはちょっと」

　どうやら、ひとつの魔法を唱えると、倍の2個、魔法陣が現れ、2回分のMPが取られる。

　しかし、杖が二つある関係で、さらに倍……4個の魔法陣が現れるという謎の状況になっていた。

　これはさすがにひどい。

「デメリット」

「うん。これはメリットとデメリットが背中合わせって感じかなー」

「どういうこと？」

「一応、装備の効果は意識して消すことが可能なんだけど、魔法の発動自体は消せないんだよね。だから、一回の発動で、両手に1個ずつは確実に魔法が発動しちゃうってわけ。そうなるとダメージの分散もあるし……魔法はイメージだから、集中出来なくてイメージが崩れると、発動失敗もあり得る。言ってしまえば、咄嗟の時にミスする可能性が増えたって感じかなー。まあ、イメージ次第ってことは、こういうことも……両手集中、超『プチフレイム』」

　説明しながら、両手を組み、祈るようなポーズを取ったケート。

　すると、普段の魔法陣よりも巨大な魔法陣がひとつ現れた……。

「……8個分、全部をひとつに纏めてみた」

「これは、ちょっと」

「うん……」

　フッと魔法を消して、ケートは私に困ったような顔を見せる。

　しかし、これを作った張本人は……満足した顔で、作業に戻っていったのだった。

「あ、ミトちゃん固まっちゃってる」

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　名前：セツナ

　所持金：3,530リブラ

　武器：居合刀『紫煙』

　所持スキル：【見切りLv.1】【抜刀術Lv.4】【幻燈蝶Lv.2】【蹴撃Lv.1】【カウンターLv.1】【蝶舞一刀Lv.1】

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補足

　ケートの新武器『蓮華』ですが、ケート本来の武器である両手杖のように、一本で作っていれば、魔法攻撃力100前後の火力武器になっていました（元々、魔法攻撃はMPを消費する関係もあって、威力が高い）

　その場合も多重発動の効果があったため、単純計算で約100×2＝約200の攻撃力だったんですが、今回は分割したため46になっています。

　ケートのように両手同時発動ができない場合は、46×4＝184（MP消費2発分）と劣りますが、同時発動で46×8＝368（MP消費4発分）というヤバいことに。

　ただ、ダメージは、モンスターの基礎耐性で減少されるため、威力が低い攻撃はカットされやすくなります。（同じことが、掲示板①のスライムvs棒使いで起きてます）

　そのため、考えようによっては、4発分のMPを消費してるにも関わらず、ダメージ出てない、という状況にもなりえるのです。（ちなみに、1本で作った場合、4発分の火力は約400なので、蓮華より高いです）