るつぼ

第39話

「実は父が亡くなってね」

「お葬式は出させてもらったわよ」

「そうだった。わざわざありがとう」

私が冠婚葬祭嫌いであることは知ってる。

「じゃあ、理事長さんとして大変ね」

「なかなか仕事に慣れなくてね」

「それでしばらくご無沙汰してた？」

「そういうこと…ワイン頂戴、いやそれじゃなくて一番いいやつ」

「え、いいの？ピノはないよ。1級で原価10万だから…」

「2倍でどう？」

「ありがと、添え物、作るからちょっと待って」

こいつ、ブドウはピノが好み。私はカルベネ。

チーズが嫌いなので、塩辛い生ハムにベビーリーフを添える。トマトは冷やしたのを沸騰したお湯につけて皮を吹かし、ダイス形に切って有田焼の小鉢へ、オリーブオイルと酢、塩をふって出来上がり。

あとは小ぶりのガーリックトースト、刻んだニンニクを軽く炒めて、パンを焼く。この香りがたまらない。

「デカンタ、短いけど」

カビの確認、オッケー。

ワイングラスは側面にダイヤのポイントがついた、一番高いグラス。

割るなよ、けして。

「カンパイ」

「ふぅ、旨い」

やっぱり5千円と10万では違うわね。

高いワインで２，3日は幸せになれるんだよね。

「奥さんは元気？子供もそろそろ大きくなったでしょう」

「やんちゃで困るよ。前の子供たち含めて、合計５人だから」

「すご、また生まれたの。跡取りには事欠かないわね」

「それがそうでもないんだ」

公立病院の副院長をしていた吉崎は、大学病院の院外講師も兼ねていた。糖尿病の研究で学位をとって、３０代半ばまで大学病院に勤めていたが、実家から跡継ぎ修行をせっつかれて、近隣の公立病院へ出向していた。