るつぼ

第41話

とはいえ、２０万も払ってくれるから、とりあえず上客は上客である。

「組織が大きくなるとなにかとうるさいでしょ。一族の争いって大変そうだからね」

「いや、うちはそうでもないよ。一子相伝を貫いているからね。他の兄弟は文句をいわない。おやじの遺言もしっかり残ってる」

「なら悩みなんてないじゃない。いい奥さんもらって、子供もいて、愛人も何人か知らないけどいて、おいしい物たべて、好きな時に遊べて。外では製薬会社にちやほやされて…」

そういえば、天井の白熱球が一個切れていたな、変えるの忘れていた。

そのせいで室内に変な色気がたちこめる。

「外ずらばかり褒められたって、うれしくないよ」

吉崎はちょっとだけ肉厚になった下あごを撫でながら、

「本当の俺を知ってるのはミカンだけだろ」

ｷﾀ――(ﾟ∀ﾟ)――!!

やだーこんなやつーー。

私はカウンターを出て、隅のサイドテーブルにあったつぼみ型のフロアランプの明かりをマックス、に灯した。

部屋に白さが戻り、さっと色気が消えた。

「あー、おいしいワインだこと、ほれ、どんどん飲んで」

「酔ったら帰れないよ」

声まで変なフェロモン臭がしてきた。

「あ、そ。私は帰るよ」

「久しぶりなんだからつきあえよ」

そして都合よく客がきてくれた。

「いらっしゃい、アレェ、お店は？」

息を切らせて入ってきたのは、バーのぞみの従業員、つばさだった。

「すいません、ミカンさん、ママが至急きてくれって。吉崎先生、いらしてたんですか、お久しぶりです」

吉崎はバーのぞみの常連でもある。挨拶もつかの間、

「あの子、気絶しちゃって、お酒飲んじゃって。病院に行くべきかわからないから、ミカンさん呼んでって」