近接無双の回復賢者 ～無能職の村人Ａ、奈落の底から成り上がるＳランクチート冒険譚～

第40話 レイドバトル開幕 その２

　気づけば、真っ白の部屋に俺は立っていた。

　広さは２０畳くらいで、ちょっと大きい目のリビングって感じだな。

　出入口はどこにも無く、部屋にはテーブルと、それを囲むようにソファーが４組。

　で、テーブルの上には茶器とお湯の保温ポッドと……ティーバッグと茶菓子。

　部屋には、ただそれだけがあった。

「色々とツッコミを入れたいところだが、このシステムについては理屈とか考えても無駄だろうな」

　呆れ笑い混じりにそう呟くと、神の声が聞こえてきた。

　――初めてのボーナスクエスト：レイドバトルです。

　――レイドとは≪協力≫の意味となります。市民権ないし、準市民権を持つ他プレイヤーと協力してレイドモンスターを討伐しましょう。

　――なお、レイドバトル報酬は有償虹魔水晶となります。

　――滅多にないチャンスです。他の種族に横取りされないように同一軍団（レギオン）に属する有資格者――フレンド登録者に限定して救援要請を送ることを推奨します。

　――なお、レイド救援要請を送らずにソロプレイでレイドモンスターを討伐することも可能です。

　――その場合、報酬は増えますが、単独での討伐難易度は悪夢（ナイトメア）級に設定されています。確定死の難易度となるので初心者には推奨できません。

　――フレンド登録者に救援要請を行いますか？

　――ＹＥＳ　　ＮＯ

　ん？

　種族、レギオン？　やっぱりイマイチ良く分からんが、それはまあ一旦置いておこう。

　っていうか、俺以外にも市民権なり準市民権ってのを持ってる奴がいるのか。

　色々と事情を知れるチャンスだし、ここは問答無用でイエスだ。

　――検索結果：プレイヤータイガ……フレンド登録者はゼロとなります。救援要請は行えません。

　ズコっと、その場で俺はコケそうになった。

　いや、まあそりゃそうか。

　そもそもフレンド登録なんかしたことなかったわけだし。

　――フレンド外のプレイヤーに救援要請を送りますか？

　――なお、レイドバトルフィールド内ではプレイヤー相互における戦闘行為は行えません。

　――殺意、あるいは害意を抱き、実行に移そうとした瞬間に対象者は失格扱いとなります。その場合、次元転移で元の場所に強制転移となります。危険性はありません。

　――フレンド外のプレイヤーに救援要請を送りますか？

　もちろん、イエスだ。

　なんせ協力バトルってことだからな。

　だが……他種族？　殺意？　害意？

　さっき、他の種族に横取りとか言ってたし……どういうことなんだ？

　――プレイヤー：タイガの総合戦力評価：Ｅランク

　――支配的種族：人間。それ以外の種族も含め、現存する全てのＥランクプレイヤーに救援要請を送りました。

　――残参加枠：１０。レイド参加締め切りまで残り１時間です。

　ああ、なるほどな……と俺はそこで手を打った。

　紅茶やらソファーやらは複数人前提だったし、参加者がこれから続々とこの部屋を埋めていくということか。

　参加枠は１０……ボーナスクエストとか、他種族に横取りされないようにって言うくらいだから、すぐに殺到して枠が埋まるって感じになるのかな？

　しかし、他プレイヤーか……。

　どうやら、今回で色々な謎が明らかになるだろう。

　と、そんなこんなで、俺はまだ見ぬ他プレイヤーに思いを馳せながら、紅茶を飲み始めたのだった。

　☆★☆★☆★

　――レイドバトルまで残り１分。カウントダウンを開始します。

　――５９

　――５８

　――５７

　頭の中で、文字通りのアラート音が響く。

　そして、容赦なくカウントダウンは進んでいく。

「こりゃあ……不味い……」

　今の状況を端的に説明すると――レイドバトルの参加者は残り１分を切ったというのに、未だに俺一人。

　つまりは、あれから結局、待てど暮らせど他の参加者は現れなかったってことだ。

　そして、さっきの神の声の説明によると、ソロプレイでのレイドモンスターの討伐難易度は悪夢（ナイトメア）。

　確定死級の難易度とかって言ってたよな？

　背中に冷や汗が伝い、自分でも顔から血の気が引いているのが分かる。

　確定死……その言葉が何度も何度も頭を反芻（はんすう）する。

　――残り３０秒

　――２９

　――２８

　――２７

　背中に流れる嫌な汗が止まらない。

「もう、一人でやるしかない」

　ソファーから立ち上がり、抜剣し臨戦態勢に入る。

　が、斬馬刀の巨大で無骨な刀身が酷く頼りなさげに見える。

「……マジかよ。本当に勘弁してくれよ」

　が、言葉も空しく、頭の中のアラート音が止まらない。

　っていうか、本当にどうして誰も来ないんだ？

　これはボーナスクエストじゃないのか？　

　美味しい報酬があるって話で、横取りとか奪い合いとかそういう感じじゃないのかよ？

　が、やはり容赦なくカウントダウンは進んでいく。

　――４

　――３

　――２

　――１

　そして、俺の頭の中で≪神の声≫による開幕が宣言された。

　――レイドモンスター、屍人拷問官：切り裂きベネディクトがバトルフィールドに出現しました。

　――さあ、狩りの時間です。

　――なお、参加者はレイドモンスター発見者のみとなります。クリアー時の有償虹魔水晶は２倍となります。

　――それでは、協力（レイド）バトルを開始します。