いつか出逢ったあなた 8th

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「ジェニー！サインしてーっ！」

ライブハウスから一歩出て、ギョッとする。

クリスマス。

あたしたちのライブは大盛況で。

チケットはライヴハウスの窓口販売のみだったにも関わらず、発売開始からわずか10分で500枚ソールドアウトって聞いた時には、トリ肌がたってしまった。

そしてそれは、このライヴに先駆けてやった秋のインストアライヴが、小規模ながら成果を上げていたんだと実感した。

「ジェニーって誰…？」

あたしが、閉じたドアの内側でみんなに問いかけると。

「おまえが、んなこと言うからだ。アホ」

陸ちゃんが、頭を抱えて言った。

「だって、まだ名前言うなって朝霧さんに言われてたから…」

そう。

よく分からないけど…朝霧さんの戦略だそうで。

「ええか?まだ名前明かすんやないで?しばらくは謎に包まれとけ」

って。

そこで、あたしは。

『好きなように呼んでください』

って言ってしまった。

「あたし、ダイアナって言われちゃったよ。」

聖子は、ご満悦の様子。

「それよか、どうすんだ。これじゃ、外出れないぞ。」

「思いもよらなかった展開になってるな…」

あたしたちが話し合ってると。

「おまえら何してんねん。打ち上げ行くで。」

って、朝霧さんは満面の笑み。

「あ、でも、外…」

「あ？ああ、ファンやろ？適当に笑うて手ぇふっときゃええんや。さ、行くで。」

朝霧さんに引っ張られて、あたしたちは言われた通り適当に笑いながら（ひきつってたけど）手を振る。

ライヴは…最高だった。

インストアライヴは、アコースティックだったから…SHE'S-HE'S持ち前のハードな曲は抑えめになってしまったけど。

…今日は、実質これがあたし達の初ライヴって事で。

気合も入ってたし…力も入り過ぎてた。

おかげで、聖子がシールドに引っ掛かったり、あたしがマイクに顔をぶつけたり…なんて小さなトラブルもあったけど。

サウンドに関しては…文句なし。だったはず。

…本当、最強のメンバー…。

「SHE'S-HE'S、初ライヴ大成功!!乾杯!!」

朝霧さんの音頭で、乾杯した。

スタッフも多くいるその会場で、あたし達は集まって反省会を始めて。

「ええ事やけど、そんなん明日や!!今夜は飲め!!」

って朝霧さんに言われて。

顔を見合わせて笑う。

…あの別れは正解だった。

あたしは、今も抱えてる傷を隠すように。

何かが成功するたびに…そう思った。

「あたし、先に帰るね」

光史に声を掛けると。

「あ?なら俺も帰る」

光史は当たり前と言わんばかりに優しい顔になった。

「いいよ。光史はもっと楽しんで。何なら帰らなくてもいいから」

「随分な事を言ってくれるな」

「せっかくだから」

あたしと光史が話してると。

「なら、あたしが泊まりに行く。それでどう?」

聖子が割り込んで来て。

「ああ…それなら任せよう」

光史が頷く。

「帰って来ないでね♡」

「そう言われると帰りたくなる」

「絶対帰るなっつーの」

「誰の部屋だと思ってんだ」

聖子と光史のやりとりを見て笑うと。

「…ま、遠慮なく朝まで飲ませてもらう」

光史はあたしと聖子にグラスを掲げて言った。

それからあたしと聖子は、華音（かのん）と咲華（さくか）を迎えに行って。

光史のアパートで、興奮冷めやらぬ夜を過ごした。

そして、次の日の新聞には…

『日本人初。SHE'S-HE'S来夏グランドロックフェスティバル参加決定』

って、あたしたちも知らないニュースがでかでかと取り上げられていた。