いつか出逢ったあなた 8th

09

「あ。」

　ビートランドの八階。

　高原さんから使っていいと言われたスタジオを見に行こうと、あたしと聖子はエレベーターで八階まで下りた。

　そして、廊下を歩いてると…千里とすれ違った。

　つい声を出してしまったものの、千里は知らん顔して通り過ぎる。

「何。何が、あ、なの」

　バイト規約を読んでた聖子が、顔を上げる。

「…その、今日花買って帰ろうかなと思って…」

「…本当?」

　聖子は仕方ないけど、疑い深くなってる。

　あたしは、つばをゴクンと飲み込んで。

「…今の」

　って言った。

「何」

「今すれ違ったのが、戸籍上の夫」

　あたしが小さな声で言うと。

「……」

　聖子は、さりげなくゆっくり振り返って。

「ちょっと、本当なの?」

　千里を確認したかと思うと、ものすごい形相であたしに詰め寄った。

「う…うん」

「あれって、TOYSの神 千里（かみ ちさと）でしょ?」

「…知ってるの?」

「知って…あ、知花、邦楽ロック疎いんだっけ…」

　聖子は額に手を当てて天井を仰いだ。

「学習はしてるんだけど…」

「あのね、TOYSって、今一番の有望株バンドよ?神さんって、その中でも何でもできるすごい人なんだから」

「…そうなんだ…」

　仮にも結婚相手なのに…何も調べず結婚した。

　…ほんと、あたしって。

「これで納得。あの新譜…」

「でも、家にいる時って全然音楽の話しないんだよ?」

「全然?」

「うん。楽器弾いてるのも見たことないし」

「じゃ、仕事に来てガーッと作るのかな。まさに神業ね」

「……」

「…ちなみに、TOYSを聴いたことは?」

「…ない」

「聴いてみなって。神さん見る目変わるから」

「う…ん、でも…」

「でも、何よ」

　あたしは廊下にあるベンチに座って、指をもて遊びながら言った。

「聴くキッカケがないっていうのかな…」

「どうして?CDとかあるんでしょ?」

「わかんない」

「聴くから貸してって言えばいいじゃない」

「千里に?やだな…なんか」

「どうして」

「だって、絶対変な条件つけてきそうなんだもん」

「変な条件?」

　この前、帰るコールがあった時。

　あたしは千里に。

「牛乳買って帰って」

　って、お願いした。

　すると千里は。

『じゃ、今晩やらせろよな』

　って…

　結局あたしは自分で牛乳を買いに行ったのよ。

「どんな条件よ」

　聖子の目は、興味津々で光ってる。

「……」

「…何よ。何なの」

　答えなければ答えないで、何か勘繰ってる風な聖子。

　じりじりと距離を詰めて顔を覗き込んで来る。

　…そうされると…思い出しただけで赤くなる自分がいて。

　そんなあたしを見た聖子は、勝手に答えを出したのか…

「…神さんって、そんな人なのぉ?」

　って、目を大きく開いて体を引いた。

「いや…何も言ってないけど…」

「でも、アレ、でしょ?」

「アレ……?」

　あたしが小声で問いかけると、聖子はあたしの耳元に手と唇を寄せて。

「ベッドに誘われる…とかでしょ?」

　囁くような声で言った。

「……」

　遠回しに言われると、余計恥ずかしくて…いや、これはどんなふうに言われても恥ずかしい…!!

　無言のあたしに聖子は目を細めて頷いては、何か一人で呟いてる。

　も…もう…

　この話、終わらせたい…!!

「でも、あんた、すごい人と結婚してんのよ?」

「けど…偽装だし…」

「好きじゃないの?」

「……」

　聖子の問いかけに、黙ってしまった。

　以前ならまさか!!って答えたと思うんだけど…

　最近、少しずつ千里に興味を持ち始めてるみたい。

「…こんなこと聞くのもなんだけど…」

「…何…」

「いくら偽装って言っても…一つ屋根の下だし…その…やっぱり…誘われるがまま…」

　聖子がしどろもどろに言うもんだから、あたしの赤はさらに赤になる。

　…いやっ、違う。

　違うの。

　誘われるがままなんて…してない…!!

「…それでも好きじゃないの？」

　聖子は、あたしの真っ赤な顔を見て言った。

「…わかんない…」

　あたしは赤くなった頬を押えながらそう答える。

「やっぱり気が付いてないだけじゃない?好きなのに」

「でもね…」

「ん?」

「千里、彼女いるみたい…」

　さりげなく、小さく言ってみる。

「なー…」

　誠子は口を開けてあたしを見て。

「なのに結婚したの?」

　って、驚いた口調。

「最近まで知らなかったの…」

「で、神さんはそのことについて、なんて?」

「彼女イコール結婚ってのは違うって…」

「何それ」

「だから、そういう人なんだってば」

「なるほどねえ…ナイフのような人だとは聞いてたけど…」

　聖子が腕組して頷いてる。

　あたしは…

　千里の彼女が瞳さんなのを、聖子に言えずにいた。

　そして…

　その事にモヤモヤしてる自分に…気付かないフリをしていた。