いつか出逢ったあなた 8th

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「…何笑ってんだ」

　真っ白いドレス。

「…笑ってないよ」

　神父さんの声を聞きながら、あたしは口元をほころばせた。

　5月23日。

　千里の…誕生日。

　教会で、身内と仕事の関係者のみで、ほんのささやかな結婚式を挙げている。

「おまえの誕生日ばっか派手だから、俺の誕生日も派手にしてくれ」

　って。

　千里が子供みたいなことを言って…決まった結婚式の日取り。

　あたしは妊娠三ヶ月。

　そのうえ、なんと母さんまで。

　桐生院家は、ますます賑やかになりそう。

「…笑うな」

　千里があたしをチラリと見降ろして言った。

「…笑ってない…って」

「口元」

「…だって…」

「何」

「こんなに幸せなのに…緩まないわけないじゃない」

「……」

　本当…

　引き締めろって言われても…嬉しくて口元緩んじゃうよ。

　あの、マンションでの出会いから…

「…こんな事になるなんて…」

　つい口に出してしまうと。

「…何が」

　千里は『しょーがねーな』って顔。

「最初は偽装結婚だったのに…」

「……ああ」

　あたしが小さく言うと、千里は首を傾げて。

「まったくな…」

　って笑った。

「…でも、千里は結構最初から本気だった…って」

「誰が」

「東（あずま）さん」

「……」

　あたしが千里を上目遣いに見ると、千里はしばらく黙って…あたしの後頭部を抱えるようにしてキスをした。

「!!!!」

　おおおおって、どよめきがおきた。

　神父さんが咳払いなんてしてる。

　長いキスのあと、千里はふてぶてしく。

「誓いのキスなんて、待ってらんねーよな」

　って…鼻で笑った。

「とーしゃーん!!しゃくにも!!ちゅしてー!!」

「ろんもー!!」

　足元に駆け寄る子供達。

　振り向くと、額に手を当ててるおばあちゃまや、苦笑いされてる千里のお兄様達。

　口笛を鳴らしたり拍手喝采のビートランドのみんな。

　千里は咲華（さくか）を抱き上げると。

「咲華、お姫様みたいだな」

　そう言って、額にキスをした。

　あたしは華音（かのん）を抱き上げて。

「華音も王子様みたい」

　頬にキスをした。

　二人がバンザイポーズをして、みんながそれにメロメロになってるのをいいことに…

　千里は、あたしの肩を抱き寄せて…もう一度キス。

「…先に進めてもいいですか?」

　背後から、神父さんの咳払い。

　あたしと千里は顔を見合わせて、首をすくめた。

「二列目の方、もう少し中に寄って下さい。」

　青空の下での、集合写真。

　大切な人たちに囲まれて…幸せを噛みしめる。

　隣にいる千里は、以前より…笑顔が増えた。

「はーい、では撮ります」

　カメラマンさんの声に、みんなが一斉に笑顔になる。

「千里」

「あ?」

「誕生日おめでと」

「……」

　カシャッ。

「…新郎様～、出来れば真っ直ぐ向いて下さいね」

「千里、写真の時ぐらい我慢せえや」

「節操のない弟…」

「神さんはいつだって神さんだな…」

　出来上がった写真は…

　たくさんの笑顔の中で。

　唇を合わせたあたし達。

　ああ…もったいないほど…幸せだ。

　ねえ、千里。

　一生……

　あたしをこんな気持ちでいさせてね。

　8th 完