46. 橋の町にて 6
ストン。
突然、誰かが屋根から飛び降りてきた。
その出来事が、和気あいあいとした僕らの空気を一瞬で凍り付かせる。
皆の視線が、一同に集まった。
誰だろう?
キャラバンの人…?
違う。
あんな人、見たことない。
彼女は長い二本の前髪を垂らした、ギザ歯の女性だった。
かっちりとした服装を身に着けた、ドワーフのような少女だった。
でも、ドワーフにしては身長がやけに高い。
「誰…?」
「…」
彼女は僕の問いに耳を貸さず、魔物の亡骸に近寄って行く。
そして、その前に座り込んだ。
「ガーちゃん…さよなら…」
少し寂しそうに、そう言った。
そして、こちらへを睨みつける。
ゾワッ!
その瞬間、ものすごい殺気が僕らを取り巻いた。
足が今にも震えだしそうだ。
そして彼女は、身長の倍はありそうな巨大な槌を担ぎ上げた。
強い。
そんな陳腐な言葉では足りない程に強い。
まだ戦っていないのに、それが身に染みて分かる。
一同に緊張感が走った。
逃げ出す?
いや、逃げ出さないとマズイ。
僕はみんなの手を握り、駆け出そうとした。
しかし、体に感じる違和感。
体が事を聞かない。
動けない、動こうともしない。
それなのに、謎の安心感が体を覆う。
僕らは結局、逃げも隠れも出来なかった。
その時だった。
コツ コツ
後ろから聞こえてくる、誰かの足音。
振り向きたい。
なのに振り向けない。
ピタッ
「ひっ!」
突然、僕の頭の触角を誰かが触る!
やだ!
あんまり触れらたくないのそこ!
敏感なの!
しかし、僕の声がとどくはずもない。
そいつは、無神経にもべたべたと触りやがる。
「この光沢、滑らかさ、いやぁ美しいですね。 これぞプルポ族…いやぁ実に美しい!」
彼は黒い服で身を包んだ、若い見た目の男性だった。
もちろんキャラバンには、こんなヤツ居ない。
僕らの知らない、謎の人物だ。
そしてその背中には、ベルの様な翅がある。
どうやらミガ族らしい。
そいつは舐めまわすような視線で、僕の体を隅々まで見てきた。
何…この変態…。
ミガ族ってみんなこうなの!?
それに飽き足らず、体をペタペタ触れてくる。
もう最悪だよぅ…。
「いやぁ、美しい。 食べちゃいたい。 あーもう…へぶっ!!」
彼はギザ歯の女性に、蹴られて吹き飛んだ。
そして勢いよく、瓦礫の中へと突っ込んでいく。
「ルクシズ。 遊ぶなや」
ギザ歯の女性が、控え目に、それでもドスの聞いた声で言う。
それに男は、ニヤニヤ笑いながら這い上がった。
「ちょっとくらい良いじゃないですか~」
「何も良くない。 こいつ…ウチの非常食を殺しやがった…!」
ギザ歯の女性は、改めて巨大な槌を握りなおした。
その両手からは、ひしひしと殺気が漏れ出す。
「あーちょっ、ストップ。 殺さないで? 状況が変わりましたから」
「あ?」
「見て分からないですか? この子」
そう言うと彼は、僕の肩をポンポンする。
しかしギザ歯の女性は彼の言葉が理解できないらしく、首を傾げた。
「?」
「あーもう、君はどんくさいなぁ。 プルポ族ですよ! プルポ族!」
「プルポ族?」
「ソニちゃん、プルポ族は何て教えられましたか?」
「…プルポ…プルポ族…みんな友達」
「よーしよし、ソニちゃんは偉いね~」
「ぶっ殺すぞ」
なんだこの人達。
そしてプルポ族…?。
男は再びこちらに熱い視線を送ってくる。
「大変失礼おかけしましたね。 私はミモル社所属、ルクシズと申します。 以後お見知りおきを」
ミモル社…?
ミモル年代記と関わりがあるのかな?
どちらにせよ、あまり関わりたくはない。
ルクシズは自己紹介をすると、僕の方へ手を向けた。
ほどける体の違和感。
そして彼は、僕に手を向けた。
「君は?」
自己紹介しろって事?
正直、気はのらない。
でも何をされるか分からないこの状況では、大人しく指示に乗るべきだよね。
「僕は…マリン…です」
「そうですか! マリン君。 これからよろしくおねがいしますね」
彼はそう言うと、ゆっくり立ち上がった。
「いやぁ。 名残おしいですねぇ。 こんな近くに、神話の鍵がいるというのに…」
そして彼は、ギザ歯の女性の手を掴んだ。
「さて、帰りますよ」
「おい、まだ…」
「は~い、良い子はおねんねの時間ですよ~」
「まだ昼間じゃねぇかよ!」
「寝る子は育ちますからね。 いい子はお昼から眠るんです」
「おいルクシズ! 耳ひっぱんなって!!」
「いいじゃないですか。 減るものでもありませんし」
そうして、騒がしい2人は去って言った。
ㇲトン…。
突然解放された僕ら。
思わず、地面にへたり込んでしまった。
「…うわぁ…怖かった…。 僕、連れていかれるかと思ったよ」
「ほんとね…もう、勘弁してほしいわ…」
「で…ですね…。 震えが…止まりません…」
僕ら三人は、恐怖に震えていた。
しかしただ一人、ハルははしゃいでいた。
「楽しかったなあれ!」
「どこが!?」
「んー…あれだ!! 体がぴーんってなる感覚!!」
どうやらハル的には、体が動かないあの感覚が、お気に入りらしい。
また受けてみたいー…なんて言葉を言っている。
僕らからしたら、絶対にごめんだけどね。
でも僕は、ふと気になったことがあった。
「あの人たち、ミモル社って行ってたよね」
「そうね。 ミモル社。 私聞いたことあるわ」
僕の言葉に、トーニャが反応する。
「ベルズズから聞いた話だけど、確かキャラバンと敵対関係の組織だったはずよ」
「おう! 前に言ってたな! ミモル社と教団には気をつけろって!!」
「そうね。 私たちが入団当時は、これが口癖だったのよ」
「えー…。 また面倒くさいのが出てきたね…」
「ほんとよ! キャラバン、敵が多すぎるのよ!」
「あのベルの事だから、仕方ないか」
「それもそうね」
そんな中、ココちゃんが呟く。
「あの……あの人たち…ココには敵には見えませんでしたけど…」
「そう?」
「は…はい…。 敵なら…何もしないのは変だと…思います」
「…確かに」
「ココちゃんの言葉、一理あるわね。 なにか訳アリみたいね」
「これはベルに相談かな」
「えぇ、そうしましょ」
「おう! それじゃ合流だな!!」
「あ、待ちなさいハル!」
1人で突っ走りそうなハルを慌てて止めるトーニャ。
「なんだなんだ!?!?」
「まだ、ココちゃんの事があるじゃない」
「あ!! そうだった!!」
僕ら3人は、ココちゃんの方を向いた。
「ココちゃんはこの後どうする? 私たちと一緒に来るかしら?」
トーニャはそう提案をしたけれど、彼女は少し寂しそうな顔をした。
「えと…私はご主人様に拾って貰った身ですし、ここで待っていようかなと思います」
「…本当にそれでいいかしら? 後悔はない?」
「…はい。 もう決めてました」
「そっか。 色々恩もあるのね。 分かったわ」
ココちゃんは、この場所に残る選択をした。
それでも、心配な気持ちが残る。
さっきの戦闘で屋敷は半壊、用心棒の役目はほぼ果たせなかった。
この状況、ただでは済まないかもしれない。
「ココちゃん、もう一度聞くわ。 本当に良いのかしら?」
「はい…私は良いんです」
「僕たちしばらくこの町に居ると思うから、気が変わったら声を掛けてね」
「はい、ありがとうございます!」
「おし、みんな行くぞ!!」
「あ~早いよハル~」
「じゃあね。 また会いましょ、ココちゃん!」
「また会おうね!」
「さらだばー!!!」
「はい! また会いましょう!」
かくして僕らは屋敷を後にした。
…。
屋敷を出て、すぐにテライと合流する。
音を聞きつけて急いで来たらしい。
そこからしばらくして、ベルとユワルも歩いてくる。
なんか…緊張感ないなぁこの2人。
とりあえず、しばらくはこの町で滞在する事となった。
まだ街を救ったお礼を貰ってないからね!
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます