100万年後に届く魔法 ～世界に終末が訪れるらしいですが、僕は今日も元気です。～

36. 最悪な日 ２

「頑張るのマリン！　ご褒美のためだよ！」

「…うん。　頑張る…！」

僕は非力な体に力をいれ、なんとか杖を持ち上げる。

心なしか、触手が悲鳴をあげている気がするけど気にしない！

「ぅぅぅぅぅぅぅう…ぐううう…」

それから、やっとの思いで照準を合わせた。

「ふぅ…ふぅ…。　ユワル…撃つね」

「うん！　見せて！」

彼女は、目を輝かせながら僕を見つめた。

これだけ期待されたのなら、失敗する訳にも行かないよね。

頑張ろう僕！

僕は集中し、魔力を研ぎ澄ませた。

ｺﾎﾟﾎﾟ…。

それから手始めに、水を生成する。

いつも通りすんなり生成される水。

とてもスムーズで、何の文句の付けどころもない。

でも僕は、首を傾げた。

あまりにもいつも通りすぎるんだ。

杖を使ったことによる変化を、まるで感じない。

あれ…？

僕は若干の不信感を抱きつつも、続いてその水を固めて見せた。

ｶﾁﾁッ…！

それもやっぱり、いつも通りの感触。

それ以外の感想が出てこなかった。

もしかして僕、偽物掴まされた？

この杖、本当に効果ある…？

なんだか、切ない気持ちになってきた。

不思議と、目元に少しの涙が張り出してくるのを感じる。

泣いちゃだめ。

まだ…まだ分からないから…。

それから僕は、生成した氷を目標へと向ける。

今までの僕なら絶対に当たらない距離だ。

それどころか、狙おうなんてすら思わなかった。

でも今は、あえて狙ってみる。

この子を信じてみたいから。

…スッ

「お願い。　君のこと…信じてるから」

僕は、氷を放った。

ｽﾊﾟﾝッ！！！！

その瞬間、杖を介して物凄い衝撃が僕の体に伝わってくる。

それは痛いと思えるほどの衝撃。

同時に、それを受け止めきれなくなった杖が空中へと投げ出された。

ｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞﾗッ…。

それは空中をくるくるしながら飛び回り…。

ｻﾞｸッ！

砂浜に突き刺る。

「…え！？　何今の！？」

僕は何が起きたか状況を理解できず、ただ呆然とした。

しかしユワルは、思わず笑いを堪える。

「ふふ…ふふふ…。　杖が長すぎて魔力が変な事になってるみたい…。　笑える」

ころころ笑うユワル。

「んもう！　笑わないでよ！　僕はこれでも本気なんだよ？」

「分かってる…分かってるけど…ふふ…お馬鹿すぎるんだよ…」

「むぅ…」

笑い事じゃ無いんだけどなぁ。

僕はそう思いながら、杖を拾い上げた。

みたところ傷もヒビも入っていなくて、綺麗な状態だった。

まずは一安心だね。

それから僕は、ユワルにアドバイスを求める。

「ね、ユワル。　僕どうしたら良い？」

「分かんない。　私だって始めてなんだよ？　こんなこと」

「そっかぁ…」

また新しい壁が登場、杖が吹き飛ぶ問題。

僕はいつになったら、まともに魔法が使えるようになるんだろうね。

僕は落ち込みを表現するように、少しうつむいた。

そんな時、ユワルがぽんっと僕の肩を叩いた。

「でも成長したんだね、マリン」

「…？」

「見てないの？　あれ」

ユワルは遠くを指さした。

その先には…。

「うわぁ…！」

木っ端みじんに砕かれた木の残骸が広がっていた。

場所的に、あれはさっき僕が狙った木だ。

どうやら僕は、長年抱えていた精度の悪さを克服したらしい！

そして入れ替わるように、杖が扱いずらすぎる問題がやってきたんだけどね。

どうやってこの問題を解決しようかな。

もういっそ、普通のサイズの杖を使えば良いだけじゃないの？

ダメよマリン！

それは悪魔の囁きだよ！

耳を貸しちゃ行けない！

ロマンだよロマン！

ロマンこそ正義！

そう、僕の中の天使がささやいている。

君は本当に天使なの？

悪魔じゃなくて？

ぶんぶんッ！

僕は邪念を振り払うように、頭を大きく振った。

よし。

「ロマンこそ正義！」

僕は、両手をぐっとした。

もう小さくて扱いやすい杖なんて、どうでもいい！

僕はこの杖を、誰よりも使いこなせるようになるんだ！

「ユワル、僕がんばるよ！」

「うんうん！　その調子だよ！」

彼女は可愛い笑顔で、僕を応援してくれた。

これは頑張るしかないなぁ。

なんて思っていたら…。

「それじゃあ、マリン。　目を閉じて」

ユワルが、僕の目に手を当ててきた。

「え？　ど…どうしたの？」

「もう！　察して！」

「…もしかして、ご褒美？」

「うん。　…その…ね」

ユワルはなんだか、少し震えた声を漏らした。

ちょっと緊張しているらしい。

べつに緊張する必要ないのに。

いったい、どんなご褒美をくれるんだろう。

飴かな？

それともドーナツ？

僕はこれから訪れる、ご褒美に期待をしていた。

その時。

ゴーンッ

鐘の音がした。

「あ…年明け…」

忙しい日々で忘れてたけど、今日は年明けの日だ。

つまり、僕が旅を初めてもう二か月経つ事になるだね。

時間の流れは早いなぁ。

なんて呑気にしていたのは、僕だけだった。

彼女は僕の目に当てていた手を離し、強引に僕の手を握る。

なぜかその表情は、いままで見た事ないほどの焦りが見えていた。

「まずい！　マリン、逃げるよ！！」

「へ？」

「天使が来る！！」

「別に天使なんて…」

「いいから逃げるの！！」

彼女は思いっきり、僕の手を引っ張った。

僕は何がなんだか分からないまま、彼女についていく事しか出来なかった。