100万年後に届く魔法 ～世界に終末が訪れるらしいですが、僕は今日も元気です。～

32. 自由人 ２

僕はハルに手を引かれ、うねうね動く魔物の前まで躍り出た。

相手の体格は、森で出会ったアイツよりも一回りほど大きい。

恐らく、ヤツよりも強い気がする。

簡単に勝てる相手では無さそうだ。

「ハルは何属性？　戦う前に知っておきたい」

僕は彼女に確認をした。

彼女の属性次第では戦い方が工夫が出来るし、お互いの邪魔にならないように合わせられる。

だから、把握しておきたかった。

しかし。

「詳しいのはわたしも分かんない！」

「ええ！？」

「言ったでしょ？　わたしは記憶が曖昧なんだ！」

「で…でも！　火属性とか、水属性とか…いろいろあるでしょ！？」

「ネクロマンサーにそんなものはねぇ！！　あるのは変な魔法だけだ！」

彼女は、曖昧な返事をする。

それを補足するように、後ろで見ていたベルが言葉を付け足した。

「マリンちゃん。　ネクロマンサーに属性はないのさ」

「どういうこと？」

「ミガ族のような物だと思えばいいだろうね。　ネクロマンサー固有の魔法があるのさ」

「そんなぁ…」

これじゃ、作戦をたてようにも無駄らしい。

こうなったら、道は1つだけ。

「ハル、作戦が決まったよ」

「なんだ！」

「頑張る！　以上！」

「おう！　名案だ！」

ハルはそれを聞いて空中に飛んでいった。

いったい、どこに行ったんだか。

ともあれ、僕は僕でやることをやろう。

ｸﾞｸﾞｸﾞ…！

僕は水を海から引っ張りだし、いくつもの水弾を作り出した。

それを魔物にむけて撃とうとした時…。

ｺﾞｺﾞｺﾞ…！！

魔物も対抗するように、地面にころがる岩をいくつも引っ張りだした。

それを宙に浮かせ、僕を狙ってくる。

「あれは…魔法…？　魔物も魔法を使えるの…？」

魔法を使う魔物。

僕はその光景に、すこし恐怖を感じた。

緊張感が走り、手が震える。

しかしヤツにとっては、僕の気持ちなんてお構い無しだ。

無慈悲にも、僕へ向かって攻撃を始めた。

ｼﾞｭﾝー…！

いくつもの石が飛んでくる。

それは僕の飛ばす水弾と比べれば、お粗末な速度だったけど、無視はできない威力だ。

作戦変更。

ﾋﾞｼｬッ！！

僕は空中に浮かせていた水弾を、一か所にまとめあげた。

それを使って、氷の壁を創り上げる。

ﾊﾟｷッ！！

その壁に向かって突き刺さっていく、魔物の放ったいしつぶて。

かなり分厚く壁を作ったつもりだったのに、かろうじて防げている程度だった。

ﾋﾟｷ…ﾊﾟｷ…。

徐々に氷の壁にヒビが入り始めてくる。

このままじゃ、じり貧だ。

どこかタイミングを見計らって、僕の方からも攻撃をしかけたい。

僕は氷を見透かしながら、そう考えていた。

その時。

「はるはるどきどきあたーっく！！！」

なんと魔物の上空から、ハルがダイブしてきた！

彼女は足を魔物へ向け、まるでキックするような体勢になっていた。

どうやら彼女は僕が時間を稼いでいるあいだに、強烈な一撃をお見舞いしようと計画したらしい。

しかし。

ツルンッ！

ハルは魔物を蹴ろうとするも、足が滑って空中でくるくる回転をしだした。

「んにゃあああ！！！」

それもそのはず。

彼女の足は、幽霊みたいな大根足だ。

見るからに滑りやすそうだし、そもそも実体があるかどうかすら怪しい見た目をしている。

バチンッ！！

そして、あっけなく魔物にはたき落とされるハル。

彼女はそのまま、勢いあまって僕の隣まで転がってきた。

「いたあああい！！！！　肩いたあああい！！！！」

「んもう、おバカ！」

「まりんたすけてえええ！！！」

「ちょっと待ってて！」

ﾊﾟｷッ！！

僕は周りに、氷のドームを生成した。

かなり厚めに作ったので、しばらくは魔物の攻撃を耐え凌いでくれそうだ。

それから、ハルの方へと目を向ける。

「ハル。　大丈夫？」

「いてて…でも大丈夫だ！！」

「嘘じゃん。　無理しないで」

よく見ると、彼女の肩は変な方向へ曲がっている。

見るからに骨折しているというのは、あまり知識の無い僕でも分かる。

僕は彼女の患部に、両手を当てた。

「待っててハル。　応急処置くらいの治癒魔法ならできるから」

「…治癒魔法！？」

「うん。　痛み止めくらいならできるから。　あとで戻ったら、テライにちゃんと直してもらって」

「おいおいちょっとマリン…！？」

「遠慮なんかしないで！」

僕は遠慮する彼女に、治癒魔法をかけた。

と言っても、最底辺レベルの微弱なものなんだけど。

でも無いよりはマシだ。

しかしその瞬間、彼女は叫びだした。

「痛い痛い！！　止めて！ それ止めて！ ネクロマンサーに治癒かけたら逆効果！！！」

「わ、ごめん！」

「もう！！　マリンは女の子の扱い方が無いってないぞ！？」

「でもその傷なんとかしないと！　僕…どうしたらいい！？」

「もう、わたしの事は気にしてなくて大丈夫だから！」

「で…でも！」

「いいから私を信じろ！！！！！！」

彼女は僕に強く言葉を放った。

それを聞いて、僕は思わず手をひっこめる。

それから彼女のことを信じて、じっと見つめていた。

すると…。

バキバキッ！

恐ろしい音をたてながら、ハルの肩が再生していく。

気がつけば、いつものスベスベお肌に元通りだった！

「な？　言っただろ？　これがネクロマンサーなんだ！！」

「…えぇ…？　なんか怖ぃ…」

「おいいい！！　わたしをなんだと思ってんだ！？」

「ごめん…。　でも…よかった…」

僕は安心して地面にへたりこんだ。

その瞬間。

ｽﾞﾄﾞﾝッ！！

魔物が、ドームを突き破ってくる！

「ええ！？　今来るのか！？」

「仕方ない魔物だから！　ハル、動ける！？」

「おう！ バッチリ！」

僕とハルは、意気揚々と立ち上がった。

それからハルが、魔物の方を向いたまま、僕に声をかける。

「マリン、わたしがアイツの気を引く！　だからマリンは、アイツに攻撃をしてほしい！」

「ほんとに大丈夫？　またさっきみたいにならない？」

「わからん！！　でも大丈夫だ！」

「信じるよ、その言葉！」

「おうよ！！」

ハルは掛け声を張り上げた。

そして、懐から小さな杖を取り出す。

それをくるくると回し…。

「いっけー！　わたしのしもべー！」

どろろんッ！

彼女がそう言うと、地面から２体の幽霊が飛び出してきた。

そいつらは魔物の周りをふよふよまわり、ヤツの気を逸らしてくれる。

でも見ていると、その幽霊たちには実体が無いらしい。

魔物に攻撃するわけでもなく、されるわけでもない。

ただ魔物の周りを飛び回って、気をそらしてくれるだけ。

それでも、今の僕には十分だった！

「ハル、行くよ！」

「任せた！」

ｶﾁｶﾁ…。

僕は即座に氷を生成。

距離は近いし、的も大きい。

これなら外す訳がない！

「当たれ！！！」

僕は、思いっきり氷弾を撃ち込んだ。

ｽパアﾝッ！！！

それは魔物を貫き、ヘドロとなって飛び散らせる。

周りに散らばったヘドロはびくとも動かなくなり、活動を停止。

どうやら僕らは、ベルの無茶ぶりをやりきったらしい。

僕はハルと目を見合った！

そして、お互いの手を握りあって喜びあう！

「ハル！ すごかったよ！」

「マリンもすごかったぞ！！！」

「僕たちいいコンビかもね！」

「おう！　コンビって何だ！？」

「あれだよあれ！」

「おう、あれか！！」

なかなか締まらない僕らだけど、お互いに喜んで褒め合った。

そんな僕らを前に、ベルが拍手をしている。

「ははは！　お疲れ様だね～」

「ベル…。　もう、ほんと酷い目にあったよぅ…」

「そうだぞ！！　わたし痛かったんだぞ！？」

「いやぁ私も鬼じゃない。　途中で助けに入るつもりだったんだけどね～。　まさか倒すとは」

「ほんとに助ける気あった？」

「あぁ、本当だとも！」

「嘘だぁ。　だってハルが攻撃受けたとき、ぜんぜん動かなかったじゃん」

「そうだぞ！！　わたしの痛みを知れー！」

「ちょっとちょっと！」

ハルがやり返しとばかりに、ベルにとびかかった。

顔の周りにまとわりついて、ぽこぽこ殴ってる。

でもベルにはダメージが入っていないみたいで、ただただ平和な光景だった。

そんな時。

ごぽっ…

海から謎の音が聞こえた気がした。

僕は気になって、みんなに聞いてみる。

「今の音、聞こえた？」

「あぁ、聞こえたとも。　私にもばっちりね～」

ベルはニヤリとした表情を浮かべ、そう言った。

そして、海の方へと体を向ける。

「あの類の魔物はね、集団で居る事が多いんだよ～」

「…つまりどういう事？」

その瞬間。

ザバアンッ！！

轟音と共に海から這い出してくる無数の魔物達。

身体中をうねうねと動かしながら、不気味な音を奏でている。

「つまりこういう事さ～」

魔物の大群を前に、ベルは満面の笑みを浮かべた。

彼はとっても嬉しそうだ。

僕はそれと対象的に、青ざめた表情をしたけども。

「無理無理…。　ベル…さすがにこの量は無理だよ…！？」

「ヤダぁ！　こいつらキモイ！！！」

「ははっ、そこで見ていいなさい２人とも。　私が美味しく平らげてあげよう」

そう言うと彼は、単騎で魔物の群れへと向かっていく。

ベルの背中。

悔しいけど、カッコよかった。

魔物はベルに襲い掛かる。

その襲い掛かり方は様々だった。

さっきみたいに魔法を扱う者、自ら噛みつこうとする者と多種多様。

でも、お互いがお互いを邪魔しない。

まるで役割があるかのように、順序良く襲い掛かっていく。

しかしベルは、そんな連携をいともたやすく避けていった。

右手に何か、黒いもやのような物をまとわせながら。

「さぁ君たち。　食事の時間だとも…！！」

彼は、口が張り裂けそうなほどに不気味な笑顔を浮かべた。

拳にまとうもやが、徐々に大きくなっていく気がする。

あれって何だろうね。

遠くて良く見えないけど、近寄ったらヤバいことだけは分かる。

そのままベルは、ゆっくりと拳を握った。

そして、近づいてくる魔物に拳を打ちつける。

その瞬間。

ｿﾞﾜッ！！！

魔物は黒いもやに飲み込まれた！

視界を埋めつくす闇。

ざわめく音。

瞬く間に、彼の身長の倍はありそうな魔物が消え去った。

違う。

食べられた…？

何が起きたかは分からないけど、あれがベルの魔法なんだ。

初めて見たけど、圧巻だった。

「いやぁ、釣りは面白いね。　２人もそう思わないかい？」

砂浜に座り、涼しげな顔をするベル。

あの量の魔物を、呼吸する間もなく倒してしまう。

この人、本当に勇者なんだなって。

僕は、実力で納得させられてしまった。