100万年後に届く魔法 ～世界に終末が訪れるらしいですが、僕は今日も元気です。～

34. 僕だけの杖を見つけたい １

ユワルの泳いだ視線の先。

そこにはなんと、僕の３倍の長さはあるだろう、すごく長い杖があった！

あんな物をほしいだなんて、余程の変人しかいない。

そう、僕の事だ！

「僕、あれにする！」

「マリンのおばか！」

「あれだけは止めた方がいいわよ、マリン！？」

僕の言葉に、２人は全力で止めてくる。

そんな彼女らの肩に、僕は手を乗せた。

「ごめん、ユワル、トーニャ。　僕の憧れは止められないんだ」

「やめなよ…」

「そうよ！　なめなさいって！」

「…でも、ごめん。　僕は運命を感じちゃったんだ。　あの杖と共に強くなる！」

「おばか！おばか！おばか！」

「はぁ…もう。　呆れたわよ…」

女性陣からの目線が痛い。

ふふ。

そんなの、憧れの前では無意味！

「待ってて、今すぐ買ってくる！」

「マリン…！」

「ちょっと待ちなさいマリン！！」

「もう無理なんだよトーニャ。　私達にマリンは止められないの」

「んもう…ほんと子供ね」

僕の後ろ姿を見ながら、呆れる２人。

でも僕は、振り返りもせずに走っていった。

そして例の杖に到着。

「おぉ…」

目の前にしてみると、本当に迫力がすごい。

ベルよりも背が高いのは、一目見て分かった。

でもやっぱり、大きいだけあって値段は張るよね。

それに装飾も凝ってるみたいだし、仕方無いところはある。

でも大丈夫！

こんな事もあろうかと、お金はベルから多めに貰ったから心配いらない。

どこから稼いでるのかは知らないけど、キャラバンはお金がたんまりあるらしいんだ。

ふふっ。

ここから、僕の伝説が始まるんだ！

この杖と共に！

「お兄さん！ これ欲しい！」

僕は露店に居る店主に声をかけた。

「おう嬢ちゃん、杖コレクターか？　幼いのに渋いねぇ」

「違うよ。　ちゃんと使うもん」

「可愛いねぇ。 俺もこんな時期あったっけ」

「本気だから、 茶化さないで！」

「…真面目に言ってるのか？ これ、ミガ族の中でも高身長が使う用だぞ？ 」

「僕だって使えるもん！」

「本気か！？　なかなか売れなくて、祖父の代からずっとここにあるんだぞ？」

「本気だよ。 僕に譲って欲しい」

「…本気ねぇ。　…分かったよ嬢ちゃん。　それじゃあ質問をさせてくれ」

そういうと、店主は僕の顔を覗き込んだ。

思わず緊張が走る。

「お前にこの杖が愛せるのか？」

「既に相思相愛だから！」

僕の一言に、店主がニヤっと笑った。

「お前みたいにぶっ飛んでるヤツは好きだぜ！」

そう言うと店主は、すごく長い杖を僕に手渡してきた。

この無駄に長いフォルム…

ああロマン！！

「ほれ、持ってみろ！」

「うん！」

僕は宝物を触るみたいに、優しく杖を受け取った。

しかし。

「…重ッ！？」

持った瞬間、あまりのバランスの悪さにひっくり返りそうになる！

なにこの杖！？

実用性とか考えてないじゃん！

「おっと、気をつけろよ」

店主は僕を支えてくれて、なんとか杖を落とさずにすんだ。

でも、僕の想像以上に実用性が無いらしい。

元から実用性が無いのは分かり切っていたけれど、それでも持つ程度なら出来ると思ってた。

でも、それすらさせてくれないんだよ！？

これじゃあ、魔法を使うどうこう以前の問題じゃん！

嘘だ…。

そんな。

こんなのって…。

「どうするよ？　これでも気は変わらないか？」

僕の表情の変化に、店主は再び言葉を重ねてくる。

僕はその言葉に、ニコっと笑顔を作った。

「最高だよ！！」

「よし来た！ 俺が加工してやるから少し待ってろ！ 久しぶりに腕がなるぜぇ～！！！」

そう言うと店主は、奥へと入っていった。

簡単に使えたら、それはロマンなんかじゃない。

難しければ難しい程良いんだ。

あんな強情な杖、最高に燃えてくるとは思わない？

しばらくして、店主が戻ってきた。

両手いっぱいに綺麗な宝玉を抱えている。

きっと、杖の先端に付ける石なのかな。

「嬢ちゃん、この中から好き石選びな。　どれを選んでも、きっとコイツに合うはずだ」

そう言うと店主は宝玉を机に並べた。

宝玉とは言え、形は様々、色も様々な物が揃っている。

思わず迷いそうになるけれど、僕は不思議とすぐに決まった。

一瞬で目を惹かれた石があったから。

それは雫の形をした、一組の小さな石。

小さいながらも、他のどれよりも透き通っていた。

それでいて、海のように鮮やかな水色に輝いている。

「これにする」

「ほぅ、迷わないんだな」

「うん、なんだか呼ばれてる気がして」

「きっと、石に選ばれたんだな」

この言葉お世辞なのか何なのか。

どうであれ、すごくうれしかった。

その後すぐに店主が加工をしてくれる。

しばらく待って。

「またせたな、嬢ちゃん」

店主が杖を持って出てきた。

「すごい…綺麗…」

その杖は、とても上品にまとまっていた。

杖の上と下に埋め込まれた小さな宝玉。

それは決して目立つような物ではないけれど、確かな存在感を放っていた。

そして何より綺麗なんだ。

まるで深海に迷い込んだ星のよう。

「そんなに喜んでくれたら、俺も頑張ったかいがあったぜ。　ほれ、受け取れ」

「うん…」

僕は恐る恐る杖を受け取った。

今度はバランスを崩さないように。

…！

僕は杖を持った瞬間、目を丸くした。

なんと、さっきは持つことすら出来なかったこの杖が、素直に僕の手に収まってくれたんだ！

それでもまだまだ重くて、扱いには苦労しそう。

でも魔法が扱えるスタート地点には立たせてくれた、そんな気がした。

「すごい！　何このバランス！」

「だろ？　嬢ちゃんが持ちやすいように、頭とお尻に宝玉をつけたんだ。

普通、こんな事しねぇ。　でも嬢ちゃんは特別だ」

「ありがとう！　大切にする！！」

「おう！　信じてるぜ！！」

僕は店主と別れを告げ、外で待っている２人の元へと戻った。

「ごめん！　おまたせ！」

「うわ。　それどうやって使うつもりなのよ？」

「気合で！」

「それで出来たら苦労しないわよ！」

僕の杖を見て思わず驚くトーニャ。

対照的に、ユワルはニヤニヤ笑ってる。

そして彼女は、杖の先端にはめ込まれた石を指さした。

「この石、マリンが選んだの？」

「うん！」

「ふふふ。　マリンらしいね」

「え…？」

「あら、そうね。　私も知ってるわ。　この石のこと」

ユワルの言葉に続くように、トーニャも頷く。

なにやら、２人は何かを知っているみたいだった。

それが気になったので、僕は聞いてみる。

「何か変な石なの？　どういうこと？」

「あのね、マリン」

「うん」

「その石の名前は…」

２人は顔を見合わせて言った。

「「マリン」」

「どうしたの！？　急に僕の名前なんか呼んじゃって」

「えっとね…。　この石の名前がマリンなの」

「本当にマリンらしいわね！」

「へぇ！　マリンって言うんだ。　マリン！　よろしくマリン！！」

どうやら、最高の杖に出会えたみたい。

後で聞いたんだけど、マリンには【水の神の涙】なんて逸話があるらしい。

水の神が放った魔法が、地上に落ちて宝石に姿を変えたものなんだとか。

それを聞いてもっと好きになった。

これからよろしくね！